這套文集收入了我迄今為止創作生涯中的幾乎全部重要中長篇小說作品。從早期的《沉淪的土地》、《黑墳》，到近期的《人間正道》、《天下財富》，共計十部長篇小說，十六部中篇小說。作品涉獵的有歷史，也有現實，題材、內容和人物都十分龐雜，積在一起集中看完，連我自己都有點吃驚了，回顧總結一下，看來是很必要的。
我是憑藉歷史小說《沉淪的土地》步入當代文壇的，所以，在出道後相當長的一段時間裡，一直比較傾心於歷史人文精神的探索和詭秘傳奇歷史的揭示。在此後的十餘年裡，我相繼寫下了反映舊中國煤礦歷史和災難的《黑墳》、《原獄》；反映清朝末年洪幫起義內幕的《神諭》；反映中國托派和早期革命者真實境況的《重軛》；反映抗戰生活和戰爭的《軍歌》、《國殤》、《大捷》、《淪陷》；反映民國初年軍閥混戰、股票投機、轎行火併等內容的《沉紅》、《孽海》、《孤乘》、《英雄出世》……這些作品發表、出版之後，都曾引起廣泛的評論和關注，獲了不少獎，改成了不少電影、電視劇。
然而，一個當代作家最終是無法迴避自己置身的那個時代的。近年來，因為下海和掛職的感觸，我又把創作目光投向了當代生活，這就有了《人間正道》和《天下財富》等反映現實生活的作品。這些長篇小說涉獵到了官場上的政治鬥爭，大規模的經濟建設，股份制改造，股市風雲，兼并與反兼并，生活中各色人物的奮鬥與掙扎，崛起與沉淪，等等。《人間正道》和《天下財富》剛一問世，中央電視台即將其列入重點片，分別拍攝成二十八集和二十二集同名電視連續劇。
從歷史到現實，這些作品幾乎是沿著中國百年歷史的軌跡寫下來的，這真讓我感到驚訝——二十年前最初拿起筆時，我決沒想到過自己會寫出今天這種模樣，這真有點匪夷所思了。
需要說明的是，這套文集里收入的並不是我創作的全部，許多不成熟的早期作品和沒有多少收存價值的短篇小說、散文、電影、電視劇本，僅做存目。這麼做不光是為了遮醜，更是為了這套文集能夠更經得起較長時間的考驗、歷史的考驗和讀者的考驗。
我們最終都會成為歷史的，歷史是個不可逆轉的過程。在這個過程中，作為單數的每一個「我」和作為複數的每一類「我們」都將消失，也許，我今天選編出的這套文集也將消失。然而，可以自慰的是，在中國新時期文學復興的偉大時代里，作為一個作家，我以自己的人格良心參與了，而且真的儘力了，我覺得這就足夠了。
最後，向長江文藝出版社的同仁們表示我深深的敬意和謝意。他們是不計功利的出版家，為文學的積累和創作默默耕耘著。如果沒有他們極具氣魄的玉成，這套十卷本文集的出版是不可想像的。
作者
1997年10月4日