牢房裡僅有的聲音，是金屬椅子腿剮蹭地面的刺耳聲響——又一把椅子被拎起來擲向牆壁，歪在地上。我躲開了。在我來這兒之前，卡爾已經做過很多類似的事了，兩把椅子都被狠狠扔了個遍，現在輪到那滿是凹痕的桌子了。牆上，就在探視窗下面，有一道裂縫，那正是拜桌子所賜。但是亂扔傢具對我來說並無用處。我得保存能量，不能消耗體力，於是便在屋子中央坐下來。卡爾在探視窗前來來回回地走著，更像一隻困獸，而不是人類，身體的每一寸都在渴望著火焰。
奇隆早就走了，和他的新朋友——上校一起走了。
而我到底是個什麼東西，也徹徹底底地一覽無餘了——一個蠢到家的笨蛋，才離虎穴又入狼窩，卻永遠不能學聰明點兒。不過，要是和映輝廳、阿爾貢、屍骨碗比起來，這個地方堪稱度假勝地，上校也和伊拉及一整排的劊子手沒有可比性。
「你還是坐下吧。」我對卡爾說道。他強烈的復仇情緒讓我都有點兒厭煩了。「要不就想想看怎麼遁地而走？」
他眉頭緊皺，滿臉惱怒，但還是停了下來。不過他沒拉起椅子來坐，而是以一種小孩子才會有的蔑視和挑釁倚牆而立。「我開始覺得你是喜歡坐牢了，」卡爾漫無目的地用指節叩著牆壁，「你在挑男人這方面的品味簡直糟透了。」
這話挺傷人的，雖然我並不想承認。是，我曾經關心梅溫，對他的在乎遠超過我自己所承認的；奇隆則是我最親近的朋友。這兩個人都背叛了我。
「你在擇友方面也不怎麼樣。」我反唇相譏，但卡爾無動於衷。「而我也根本沒有——」我的措辭一下子亂了，乾巴巴地詞不達意，「沒有任何挑男人的品味。這兩者並無關聯。」
「並無關聯？」他笑出了聲，好像我的話多好笑一樣。「那麼把咱倆關進牢房的兩個人是誰？」我無言以對，羞愧不已，卡爾卻步步緊逼：「承認吧，你沒辦法做到把心和頭腦涇渭分明地分開。」
我「噌」的一聲站起來，椅子都掀翻了，「砰」的一聲倒在地上。「別表現得好像你不愛梅溫似的。牽扯到他，你就沒放任用你的心去做決定嗎？」
「廢話！他是我弟弟！沒錯，我完全不了解他，也從沒想過他竟然會殺死我們的……我們的父親。」卡爾的聲音因回憶而撕裂，這讓我瞥見了一個戰士外表掩蓋著的、遍體鱗傷的、痛苦不已的孩子。「因為他，我犯有過失。而且，」他淡淡添上一句，「因為你，我也犯了錯。」
我又何嘗不是。那時候，我把手放入他掌中，讓他帶我離開我的房間，共舞一曲從而一路沉湎——這是最糟的事。為了卡爾，為了讓他遠離戰場，我聽任紅血衛隊殺害無辜——為了讓他不要離開我。
我的自私，代價慘重。
「我們不能再做那種事了，因為對方而過失連連。」我輕聲說道，迴避著我真正想表達的意思。幾天以來我一直在努力地告訴自己，卡爾，不是我應該選的路，也不是我應該想得到的人。卡爾只是個武器，單純地為我所用——或者為他人所用來對付我。我必須對此做好準備，為了我，也為了他。
過了好久，他點頭了。我有種感覺，那就是他看待我的心情，和我看待他的，一樣。
牢房裡的濕氣一陣陣襲來，融入了我骨髓深處的寒意。我本該顫抖打戰，可這感覺，我早已習慣——我想，我也會習慣孤獨的感覺的。
不是孤獨於世，而是孤獨於心。
從某個角度來說，我很想對著我們此刻的窘境放聲大笑：我和卡爾，又一次，肩並肩地待在牢房裡，不知道未來命運如何，除了乾等，沒別的辦法。不過這回，我的恐懼被憤怒沖淡了，因為要來這兒幸災樂禍冷嘲熱諷的不是梅溫，是上校，而我還得對此表示欣慰：我絕對不想再忍受梅溫的奚落羞辱了，儘管想起他就讓我覺得痛苦。
屍骨碗的地牢黑暗、空洞、幽深，梅溫突兀地站在那兒，臉色蒼白，眼神閃爍，向我伸出雙手。在虯結的記憶里，溫柔的手指和尖銳的利爪不停閃現，它們全都想要我鮮血淋淋。
「我曾經告訴過你要隱藏起自己的真心，可你沒有聽我的。」
這是梅溫對我說的最後一句話，隨後他就將我們送上了刑場。這真是個不能更好的建議。
我緩緩地呼了一口氣，希望能把回憶一同呼出去——現在再想也無濟於事。
「所以，現在我們該怎麼辦呢，卡洛雷將軍？」我指了指牢房的四面牆，問道。此刻，我能看到角落裡模糊的輪廓，那塊方形的靜默石比其他地方顏色更暗，揳進了牆壁的嵌板中。
過了好一會兒，卡爾才從同樣痛苦的回憶里回過神來。他好像很高興被我打斷思路似的，輕巧地扶起椅子，把它們擺到屋角。他站起來，頭幾乎擦著天花板，把一隻手放在了靜默石上。對我們來說，在這座島上，這塊石頭比任何其他東西都要危險，比任何其他武器都更有殺傷力。
「真是瘋了，他們怎麼弄到這個的？」他嘀咕著，手指試探著想找到一點兒縫隙。但那石頭平平整整地嵌在牆角，嚴絲合縫。他嘆了口氣，向後退開，看著探視窗。「我們最好的機會就是擊碎玻璃，除此之外沒有繞過它的辦法。」
「但它的力量比較弱。」我盯著那塊靜默石，它也以默然注視回敬我。「在屍骨碗時，我覺得自己都要窒息了，可現在遠沒有那麼糟。」
卡爾聳聳肩說：「只是因為沒那麼多罷了，但這也足夠受的。」
「是偷來的嗎？」
「肯定是。靜默石的數量是有限的，而且只有王國政府才能使用——出於某種顯而易見的原因。」
「是沒錯……在諾爾塔是。」
他晃晃腦袋，一臉困惑：「你是說，這是從別的地方弄到的？」
「他們走私運來的貨物出處甚廣，皮蒙山麓、湖境之地，還有其他地方。而且，你有沒有在這兒看見過士兵？有沒有看清他們穿的是什麼制服？」
他搖了搖頭：「沒有。自打昨天那個血眼混蛋把我關進來之後，我就沒見過任何人。」
「他們稱呼他為『上校』，他是法萊的父親。」
「真是為她感到遺憾，但我的家人也好不到哪裡去。」
我冷哼一聲，半開玩笑地說：「他們都是湖境人，卡爾。法萊、上校，還有那些士兵。這就意味著，靜默石可以來自其他地方。」
卡爾的臉上浮現出不解的神情。「這——這不可能。我親自到邊境戰線去看過，根本沒有可以穿越的路。」他用手在半空中畫著地圖，看著它。我是看不懂的，但他非常熟悉，了如指掌。「湖的兩岸都被封鎖了，窒息區就更不用提了。傳送物資也許可以，但人不行，更遑論這麼大數量的人。除非他們有翅膀，否則不可能通過。」
我猛地吸了口氣，一下子明白了。水泥場院，基地深處的巨大機庫，不知通向何處的寬闊路面……
那不是一條路。
而是一條起降跑道。
「我覺得他們確實有翅膀。」
讓我驚訝的是，卡爾臉上浮現出一個大大的、真誠的微笑。他轉向探視窗，透過玻璃瞥著外面空空的走廊。「他們的作風禮節確實有待修習，但紅血衛隊可要讓我弟弟頭痛了。」
我也笑了。如果上校就是這樣對待他的所謂同盟，我很樂意看看，他是怎樣對待仇敵的。
飯點來了又去，標誌只是一個頭髮花白的老湖境人士兵托著食物盤子來了又去。他示意我倆往後退，面沖著後牆，這樣他就好把托盤從門縫裡推進來。但我們誰也沒理他，仍然倔強地站在窗前。這樣僵持了一會兒之後，老士兵轉身走了，笑著吃掉了我們的晚飯。這完全不會影響我分毫，因為我就是飢一頓飽一頓長大的，一連幾小時不吃飯也沒問題。卡爾則不然，食物耗盡讓他臉色蒼白，兩眼盯著盤子里的灰色魚肉。
「如果你想吃，就該早點兒告訴我。」我咕噥著，坐了下來，「要是你餓肚子，就沒什麼可利用的了。」
「他們可能也是這麼想的，」他的眼睛裡閃過一絲狡黠，「明天早飯時間之後，我假裝餓暈，你就等著看他們的醫生挨揍吧。」
這計畫不怎麼可靠，我嫌棄地皺起了鼻子。
「你有更好的辦法嗎？」
「沒有。」我不高興地說。
「我想也是。」
「哼。」
靜默石的存在對我倆都有不小的影響。它剝奪了我們最為依賴的異能，牢房的囚禁讓我們變了樣子。對卡爾來說，變化在於，他更機敏了，更願意智取了。他無法燃起烈焰，便只能轉而求助於思考。不過，看看他都想了些什麼餿主意啊，顯然成不了兵工廠里最鋒利的那塊料。
而我的變化則不那麼明顯，畢竟，十七年來，我都過著普通人的日子，完全不知道自己身體里流淌著什麼異能。現在，我想起了以前的那個女孩，那個沒心沒肺、自私自利、為了保護自己做得出任何事的女孩。如果那個老