從醫療站出來，去往水泥院子的路上，奇隆一直在嘀嘀咕咕。他甚至放慢了步子，強迫我也一起慢下來等他。為了卡爾，為了急需做的事情，我極力無視他。但是，當我第三次聽到他念出「傻瓜」這個詞的時候，便不得不停下來了。
他撞上了我的後背。「對不起。」奇隆說道。可是話里完全沒有歉意。
「不，該說對不起的人是我。」我回敬他，轉過身和他臉對著臉。被上校激起的怒火此刻沸騰了，燒得我臉頰通紅。「真是對不起，你這個蠢驢連兩分鐘的聰明都沒有，不然就能看清楚這裡到底在發生什麼。」
我期待他大喊大叫地罵回來，就像我們以前那樣針鋒相對。可是，奇隆卻狠狠地吸了一口氣，向後退了幾步，極其努力地想讓自己冷靜下來。
「你覺得我就這麼傻嗎？」他說，「拜託，梅兒，你倒是來教教我，倒是讓我開開竅。你都知道些什麼我所不知道的？」
這話是在自尋沒趣。但在這光天化日之下，院子里都是上校的士兵、紅血衛隊的人，還有來去匆忙的難民，儘管這裡沒有銀血族的耳語者潛入我的思維，沒有攝像機監視我的一舉一動，我卻仍然不能輕鬆以待。奇隆追著我的目光，看向幾碼以外正在跑步的一隊紅血衛兵。
「你覺得他們在盯著你？」他幾乎冷笑出來，然後壓低聲音，語帶譏諷地說，「得了吧，梅兒，我們是同一條戰線的啊。」
「是嗎？」我反問道，慢慢地讓他領會我的意思，「你聽到上校如何稱呼我了。東西，怪胎。」
奇隆的臉漲紅了：「他不是那個意思。」
「噢，這麼說你非常了解他了？」
謝天謝地，他沒為此辯駁。
「他看著我的樣子就好像我是敵人，好像我是顆炸彈，會隨時爆炸。」
「他——」奇隆結巴起來，彷彿在斟酌要說出口的話，「他也沒完全說錯，不是嗎？」
我一轉身，用靴子跟重重地一碾，在水泥地上留下一道黑漆漆的印子。真希望我能給奇隆那張傻乎乎的臉來上一拳，就像以前一樣。
「喂，等等。」他一邊喊一邊緊走幾步追上來。我繼續往前走，他繼續緊追不捨，「梅兒，等等，你錯了——」
「你是個蠢貨，奇隆·沃倫。」我扭過頭沖著他說道。前面，已經能看見安全之所——3號營房了。「又蠢又盲目又殘忍！」
「是嗎，你又多讓人省心了？」他雷霆震怒地吼了回來，這才像是我認識的那個嘴不饒人的笨蛋。我沒理他，一路沖著3號營房跑，快到門前的時候，他一把抓住了我的胳膊。
我極力想甩開他的手，但奇隆太了解我的那些花招兒了，他拽著我，把我從門前拖走，一直拖到3號和4號營房之間蔭蔽的走道上。「放開我。」我憤憤地命令他。同時，我意識到自己的聲音里，屬於梅瑞娜的冷漠和高貴一點點地回來了。
「就是這個。」奇隆用一根手指指著我的臉，「就是這個。是她。」
我猛地用力一推，甩開了他的鉗制。
奇隆喘著氣，惱怒地將一隻手插在褐色的頭髮里，可真是「怒發衝天」。
「你經歷承受了很多。我知道。我們都知道。為了活命，你不得不與他們周旋，幫助我們，了解你自己究竟是什麼樣的人。我不清楚你對那一方做何感想，但他們確實改變了你。」
你真是慧眼如炬，奇隆。
「梅溫背叛了你，但這不意味著你因此就再也不能相信其他人了。」他垂下眼睛，搓著兩隻手，「尤其是我。面對我你用不著隱藏自己。我是你的朋友，不管你需要什麼我都會幫你的，儘管我不一定能辦到。求你了，別不相信我。」
我倒是想。
「成熟點兒吧，奇隆。」我脫口而出的話，尖銳得讓他縮了縮，「你本應該告訴我他們在謀劃什麼，可你卻讓我變成了同謀，眼睜睜地看著他們舉著槍把他帶走。現在你讓我相信你？你和這些隨時等著抓住借口將我牢獄加身的人關係如此密切，你是以為我有多傻？」
他的眼睛裡似乎有什麼東西在微微攪動，那是他極力保持的輕鬆散漫的天性之下隱藏著的弱點。這個男孩曾在我家的門廊底下哭泣，曾抵抗入伍送死的召喚。我拼盡全力想救他，卻反而把他推向了更危險的地方——紅血衛隊，陌路歧途。
「我懂了。」他快速地向後退了幾步，直到退出了走道。「原來是這樣。」他聳聳肩，「為什麼你不信任我？因為我只是個打魚的，跟你不般配。不像謝德，不像他——」
「奇隆·沃倫。」我叫著他的全名罵他，就像他老媽還沒拋棄他時常做的那樣。每當奇隆磕破膝蓋，或是口不擇言，她就會破口怒罵。我不太記得她的樣子了，但我記得她的聲音，記得她用生無可戀和失望透頂的眼神盯著她的獨子。「你明知道不是那麼回事。」我說。
他艱難地擠出一句話，聲音低低沉沉的，彷彿從五臟六腑里發出來似的。他攥緊了拳頭。「證明給我看。」
對於他的要求，我無可奉告，因為不知道他到底想得到什麼樣的證明。「對不起，」我結結巴巴地說，這一次是真的表達歉意，「很抱歉我成了——」
「梅兒。」一隻溫暖的手放在我的胳膊上，讓我平靜了下來。他站在我面前，近得我能聞見他身上的氣息。謝天謝地，血腥氣不見了，取而代之的是大海鹹鹹的氣味。他剛才游泳了。
「他們對你做的那些事情，你就不必道歉了，」他喃喃說道，「完全用不著。」
「我……我不是說你蠢……」
「你能那樣說，也許對我來說是最好的事。」奇隆停了好一會兒才勉強說道，接著咧開嘴巴一笑，為這次對話做結，「我看你已經有了計畫？」
「對，你要幫我嗎？」
他聳聳肩，張開兩隻長胳膊，比了比整個軍營：「一個打魚男孩有什麼能做的呢？」
我又推了他一把，但這次他臉上的笑容是真誠的。不過這笑容沒持續多久。
法萊給我的那把鑰匙隱藏著一絲關於1號營房的暗示。如同在諾爾塔一樣，紅血衛隊在塔克島也偏愛各種隧道，所以，關著卡爾的牢房，就位於地面之下——
嚴格地說，是水面之下。對卡爾這樣的燃火者來說，這可真是完美的監牢。它建在碼頭之下，被海洋遮蔽，藍色的波濤和穿藍色制服的上校親信守衛著這裡。這裡不僅僅是塔克島的監獄，地上同時也是軍械庫，湖境人的地盤，上校自己的指揮所。通向1號營房的主入口位於海岸上的飛機庫，不過法萊證實了我對另一個入口的猜想。「你會濕身的。」她當時歪嘴笑著提示我。想到要潛入海里，我就心神不寧，儘管並不太深。但奇隆就非常淡定，真讓人惱火。事實上，他還挺興奮的呢，因為終於能把他多年來在河裡撲騰的經驗好好應用了。
有了大海的守護，平時警覺的紅血衛兵們放鬆了警惕，湖境人也因為漫漫長日而不那麼警醒。士兵們更專註於貨物的裝卸和存儲，而不是四處巡邏。只有少數幾個人堅守崗位，肩上扛著槍，沿著水泥院子的長邊走動，他們慢悠悠的，還時不時停下來聊幾句。
我盯著他們看了好一會兒，一邊假裝聽著老媽和吉薩為手裡的活兒叨叨。她倆正在把毯子和衣服分揀成兩堆，那是隨著另一批難民運抵島上的板條箱，沒有做標記。我本想幫忙的，但我的注意力完全不在這些衣服上面。布里和特里米不在，他倆回醫療站去陪謝德了。老爸坐在一邊，幫不上什麼忙，卻一直念念叨叨地指手畫腳——他這輩子就沒自己疊過衣服。
有那麼一兩次，我撞上了他的目光。他注意到我的手指抽動不停，視線跳來跳去。他總是知道讓我心神不寧的是什麼，現在也不例外。他甚至還把輪椅向後拉了拉，好給我更好觀察院子的視角。我沖他點點頭，默默地表達了感謝。
那些衛兵讓我想起了干闌鎮里的銀血族——在《加強法案》頒布之前，在選妃大典舉行之前。那時候的銀血族慵懶閑適，因為在我們那個安靜的小鎮子里，暴動根本不太可能發生。他們真是夠瞎的，看不見我東偷西摸，看不見我去黑市，看不見我去找威爾·威斯托，也看不見紅血衛隊靜悄悄地行事。而此刻，這些衛兵也處於一種「視而不見」的狀態，這對我有利。
他們沒察覺我在朝那邊看，也沒注意到奇隆端著一托盤燉魚來到我們這裡。家裡人心滿意足地吃完了，尤其是吉薩。她趁奇隆沒看自己時卷了卷頭髮，讓一小綹紅色的鬈髮搭在肩上。
「新捕來的？」她指了指碗里的燉魚。
奇隆皺了皺鼻子，沖著那堆灰乎乎、黏糊糊的魚肉做了個鬼臉：「不是我捕的，小吉，老庫利絕不會賣這種魚的，除非是賣給老鼠！」
大家都笑了起來，我也像每次一樣，慢了個半拍。不過，吉薩頭一回比我還豪邁，放聲大笑，那麼開心自然。我都有點兒嫉妒她這完美又經驗老到的笑法了。真希望我沒被銀血族的宮廷訓練過度