像迷旋花園一樣，閃著電光的玻璃構成了巨大的紫色圓頂，屏障般地撐了起來。不是為了保護我們，而是為了保護那些觀眾。閃電脈衝亮著火花，縈繞在鬼魅的穹廬，揶揄著我。要不是亞爾文，這閃電該是我的，我便可以應戰，讓全世界都知道我到底是誰。但那根本不可能。
卡爾應聲而動，伸出了雙臂，身上散發出的熱量仿若激起漣漪般，讓四周的空氣也顫抖扭曲起來。他側身對著敵人，保護著我。
「儘可能久地待在我身後。」他說著，用自己的熱度把我往後推。這位燃火者喚起了火花，火焰在他指尖噼啪作響，沿著他的胳膊燒了起來。他的襯衫大概是防火的，所以織物纖維並沒有化成一陣青煙。「他們突破我的火牆的時候你就跑。伊萬傑琳是最弱的，但那個鐵腕人動作最慢，你能跑過他的。他們會拖延著慢慢來，好讓這場表演好看，」接著他的聲調和緩了，「他們不會讓我們死得那麼快的。」
「那你呢？奧薩諾會——」
「讓我來操心奧薩諾吧。」
劊子手們穩步而來，就像狼群潛近獵物。他們在角斗場中央散開，個個都做好了進攻的準備。這時不知哪兒響起了金屬剮蹭的聲音，地上的一塊磚移開了，奧薩諾勛爵腳下出現了一汪盈盈清水。他笑了笑，引水向上形成了一道屏障，來勢洶洶。我還記得他女兒蒂亞娜在訓練時和梅溫對陣，以完勝告終。
觀眾們全都輕蔑地叫著好，托勒密也跟著吼起來，宣洩著臭名在外的暴脾氣。他捶著自己的胸甲，把它當鍾一樣地敲。在他旁邊，伊萬傑琳把匕首在手指之間轉來轉去，一邊冷笑著。
「這和以前可不一樣，小紅血，」她嘎嘎叫著，「沒有花招兒能救你了。」
花招兒。對於我的能力，伊萬傑琳再清楚不過，她知道那根本不是什麼花招兒。但她信了，信了那些她理解起來更容易的東西，而無視真相。
哈文家族的男孩斯特里安笑了起來，他和他姐姐伊蘭一樣，都是蔭翳人。當他瞬間一閃消失在陽光下的時候，卡爾的動作比我想像的更快，他的胳膊以很大的角度向外甩，擊出了強力的一拳。
烈焰呼嘯著沿著他的雙臂擦著沙子，把我們和敵人隔開。但火焰很弱，因為沙子幾乎燃燒不起來。
我無法自制地回頭去看梅溫，想沖著他大叫，卻只見他瞪著我，臉上帶著讓人噁心的扭曲假笑。他不只是剝奪了我的能力，而且盡其所能壓制著卡爾的力量。
「混蛋。」我低聲咒罵，「那些沙子——」
「我知道。」卡爾咬著牙，用手上的熱流讓地面燃起更多星點之火。
在我們正對面，火牆有一瞬間裂開了，緊接著就是一聲痛苦的號叫。在漸弱的火牆另一邊，斯特里安顯形了，拍打著自己燒著的胳膊。奧薩諾懶洋洋地一揮手，揚起一股水流澆滅了斯特里安身上的火。接著他轉過身，用駭人的藍眼睛看著我們，看著卡爾的火牆，動一動就讓水撲向了微弱的火苗，就像海浪拍打著岩石。水噝噝響著蒸發了，騰起厚重的蒸汽白霧。因為有玻璃穹頂擋著，白霧在角斗場半空聚積，鬼影幢幢地把我們包圍了起來。四周只有白茫茫的一片，每一絲陰影都可能送我們上西天。
「準備！」卡爾叫道，伸出手想抓住我。但托勒密如鋼鐵血肉之軀，咆哮著劈開濃霧沖了過來。
他一拳擂在卡爾的腰上，把他擊倒在地，可是還沒來得及揮舞匕首大開殺戮，卡爾就一縱跳了起來，剎那間刀子幾乎是同時落地，狠狠插入。而卡爾雙手按住托勒密的鎧甲，用高溫讓它熔化，燙得這位猛漢嗷嗷直叫。在卡爾忙著用鎧甲干烤托勒密時，我能做的只有撒腿就跑。
「我不想殺你，托勒密。」卡爾聽著他痛苦的號叫。托勒密試圖刺向卡爾的每一片刀鋒，每一片銳利的匕首，都被卡爾身上極高的溫度熔化掉了。「這並非我意圖所為。」他說。
這時，三支利刃劈開白霧刺了過來，快得幾乎看不見。它們的速度太快，以至於卡爾的高熱都來不及把它們熔化在半途。它們刺中了卡爾的背，劃破了他的襯衫。他痛得大叫一聲，一晃神的工夫衣服上就沾了幾滴銀色的血跡。那三隻刀子太小，無法刺得更深，卻還是降低了卡爾的戰鬥力。托勒密抓住這個機會，轉瞬之間，刀子融成一柄可怕的利劍，直衝卡爾而去，想把他劈成兩半。卡爾迅速閃開了，但是肚子上橫擦著掛了彩。
還活著，但是時間已經不多。
伊萬傑琳在濃霧中現身了，利刃飛旋，寒光閃閃。卡爾沉下身子躲過飛來匕首，並甩出爆炸的火球，震得她偏離了方向。他同時和兄妹二人廝殺，以瘋狂的節奏疾速進攻，儘管兩個磁控者力量強大，還是被抵擋住了。但是卡爾衣服上的血跡和身上的傷口，每一秒都在增加。托勒密不斷變換著武器，從利劍換成斧子，又換成薄而鋒利的金屬鞭子，而伊萬傑琳則一直射出她的帶鋸齒的星形暗器。他們這是遷延戰術，要耗光卡爾的體能。雖然慢，但是再衰三竭，必定奏效。
我的閃電，我鬱悶至極地思量著，回頭看了看門邊的亞爾文。他還在那兒，像個黑影似的死盯住我，手腕上掛著一支槍，而我連試著和他斗一斗也辦不到。我什麼都做不了。
這時，一大塊水泥從濃霧裡正沖著我扔了過來，差點兒躲不及，我前腳離開，它後腳就砸中了地上的沙子，四濺飛散。顧不上去想，另一塊又追著我呼嘯而來，好像天上下了一場水泥雨。我像卡爾一樣，也找到了自己的節奏，在沙地上像老鼠似的東躲西藏。突然，有什麼東西讓我停了一下。
一隻手，看不見的手。
斯特里安掐住了我的脖子，讓我快要窒息。他的呼吸聲在我耳畔徘徊，可我看不見他。「紅血死翹翹。」他咆哮道，手上加了勁兒。
我甩動胳膊，猜測著他的肋骨的位置，屈肘撞了過去。但是他掐得更緊了，我有出氣兒沒進氣兒，眼前一片黑點四散開來，可我還是堅持著掙扎反擊。頭暈目眩之中，我看見羅翰波茨家族的鐵腕人慢悠悠走了過來，眼睛盯住了我。他要把我一撕兩半。
卡爾還在和薩默斯家的兄妹倆纏鬥，儘力躲過劈刺來的利刃。就算我想呼救也叫不出來，但他竟然往我這邊扔了火球，這樣羅翰波茨只好跳開後退了幾英尺，為我爭得了幾秒鐘。我抽搐著，捯著氣兒，向後狠狠一抓，用指甲撓向了隱形的腦袋。沒想到還真抓到了他的臉，接著是眼睛，這簡直就是奇蹟。他號叫起來，我則繼續用力，用大拇指狠戳他的眼窩，試圖弄瞎他。斯特里安哭號起來，放開了我，他跪在地上，閃爍著現了形，銀色的血從他的眼睛裡流了出來，亮晶晶的彷彿眼淚。
「你本來是我的！」一聲尖叫。我回過頭，看見伊萬傑琳舉起鋒利的刀子，威脅著對卡爾大喊大叫。托勒密則把卡爾壓在地上，兩人抱在一起肉搏，捲起陣陣沙土。伊萬傑琳追在後面刺向卡爾，刀子像雨點似的落在他的周圍。「我的！」
不顧前後地沖向一個磁控者絕不是什麼好主意，但不等我想到這些，就已經一頭撞向了伊萬傑琳。我和她一起倒在地上，臉蹭著她的鎧甲，又刮又擦的，流血了。紅色的血流了出來，當著所有人的面。我看不見屏幕，但我知道這血紅的一幕已經隨著轉播傳遍了全國。
伊萬傑琳尖叫著，一把尖鋒利刃甩得眼花繚亂。在我們後面，卡爾掙扎著站了起來，一道火光炸飛了托勒密。這位磁控者直撞向自己的妹妹，兩人一起滾了出去。要是再晚幾秒鐘，伊萬傑琳的刀子就會把我戳爛。
「趴下！」卡爾吼著把我按在沙地上，躲過了另一塊飛來的水泥板。板子擊中了遠處的圍牆，撞得粉碎。
這樣是堅持不了多久的。「我有個主意。」
卡爾吐了口唾沫——我看見落在沙地上的銀血里還混合著斷牙：「很好。五分鐘前我就已經被他們耗得精疲力竭了。」
又一塊磚扔了過來，我們不得不躲閃著分開，還真是時候。伊萬傑琳和托勒密帶著復仇的怒火捲土重來，圍著卡爾一陣亂揮亂砍，刀子和金屬彈片上下飛舞。他倆技驚四座，一片叫好聲中，更多的利刃狠狠刺下，讓卡爾緊盯身邊腳下，自顧不暇。管道和電線的碎片從沙地底下翻了出來，在這對決金屬的一戰中變成了致命的障礙。
一條管子刺向了斯特里安，他原本還跪在那兒，為自己的眼睛鬼哭狼嚎。管子穿腸而過，直塞進他嘴裡，這下算是一勞永逸地安靜了。狼藉殘骸之上，我聽見角斗場邊的觀眾們尖叫著，喘息著，因自己看見的慘狀驚惶不已。就算他們殘忍暴戾，異能超常，卻依然是一群懦夫。
我的雙腳蹚著沙子，繞著羅翰波茨，大膽地挑釁他。卡爾說的對，我動作更快，而羅翰波茨是個塊兒大無腦的粗笨傢伙，追著我卻險些被自己絆倒。他從地上撈起帶鋸齒的管子，像射箭似的把它朝我扔來。但這躲閃起來太容易了，挫敗感惹得他嗷嗷直叫。我是紅血族，我微不足道，但我仍然可以打敗你們。
急流的聲音讓我回過神來，想起