我幾乎跟不上士兵的步伐，但他扯著我戴手銬的胳膊，一直推著我往前走。另一個士兵帶著梅溫，讓他跟在我旁邊。亞爾文緊隨在後，以確保我們不會逃跑。他的存在彷彿黑暗的重負，壓得我的感官變得遲鈍。我還能看得見經過的走廊，空空蕩蕩，遠離了王室貴族窺伺的目光，可是我已經沒有力氣管這些了。卡爾走在前面，他的肩膀緊繃著，像是克制著回頭看的衝動。
隧道里的槍聲、叫聲和血流遍地的情景在我思緒中隆隆震顫。他們死了。我們死了。一切都完了。
我以為我們會被帶到地下，帶到這個世界上最黑暗的地牢。但卡爾帶著我們往上走，來到一間沒有窗戶也沒有禁衛軍的屋子。我們進門時的腳步聲都聽不見——隔音的。在這裡，沒有人會聽見我們說什麼。而這比槍戰烈火或是國王的憤怒更讓我恐懼不已。
他站在屋子中央，穿著他專有的鍍金胸甲，頭上戴著王冠。他的儀仗劍靠在身旁，還佩著一把他也許從不會用到的手槍。這些不過是華麗的虛飾，至少看起來是。
王后也在。她只披了一件白色的薄袍子，我們踏進房間的那一刻，她就看向我，用她自己的手段侵入我的思維，像是利刃割過皮肉。
我失聲驚叫，想箍住自己的頭，可是手被銬住了，動彈不得。
一切在眼前飛馳而過，從開始，到結束：威爾的貨車、警衛、奇隆、暴亂、接頭、秘密信息……梅溫的臉因記憶而扭曲著，他站出來要辯護，卻被王后拉住了。她不想看見我記憶中的梅溫都做過什麼。我的腦袋扛不住她的猛攻，思緒哀鳴著從我生命的一個時刻跳躍到另一個，每一個吻，每一個秘密，都赤裸地陳列在她眼前。
她停下來的時候，我感覺自己像死了一樣。真想去死，大概等不了多久就能實現。
「退下。」王后的聲音刻薄而鋒利。士兵們等著，看著卡爾，見他點頭，便退出了屋子，靴子踏在地上，一片紛雜。但亞爾文沒走，他站在後面，仍然把我壓製得渾身無力。當士兵的腳步聲遠去後，國王才呼了一口氣。
「兒子？」他看向卡爾，手指極輕微地顫抖著，不過我並不明白他在害怕什麼。「我要聽你陳述此事。」
「他們參與此事有一段時間了，」卡爾壓低聲音，幾乎話不成句，「從她來的那天起。」
「他們兩個？」提比利亞國王把視線從卡爾身上移向那個被他遺忘的小兒子。他看起來很是悲哀，臉痛苦地皺成一團。他的眼神閃爍著，猶豫著要不要對視，可是梅溫直直地看著他。他是不會退縮的。「你知道這件事，孩子？」
梅溫點頭道：「此事是我協助策劃的。」
提比利亞踉蹌一步，彷彿這句話是重重一擊：「那麼槍擊案呢？」
「是我選定的目標。」
卡爾緊緊閉上了眼睛，彷彿想把這一切隔絕在外。
梅溫的視線拂過他的父親，望向站在旁邊的王后。有一瞬間，他們目光相交彼此凝視，我想她也許正在檢視兒子的思維。但我心裡一個激靈，意識到她不會那麼做。她無法面對看到的一切。
「您讓我去找件事來做，父親。於是我就這麼做了，您不為我自豪嗎？」
可提比利亞國王反倒像頭熊似的沖著我破口大罵起來：「是你乾的！是你害了他！你害了我的兒子！」當他的淚水奪眶而出時，我看見他的心——無論多冷酷多狹隘，此刻都碎了。他愛梅溫，用他自己的方式。但一切為時已晚。「你奪走了我的兒子！」
「這是你咎由自取，」我咬牙切齒地反擊，「梅溫有自己的心靈，他和我一樣信仰著與此全然不同的世界。硬要說有什麼的話，也是你的兒子改變了我。」
「你的鬼話我不信。你一定是使花招兒騙了他。」
「她沒說謊。」聽到王后竟然同意我的話，我一口氣都喘不過來了。
「我們的兒子一直渴望改變，」她看著她的兒子，聲音里竟有些許恐懼，「他還是個孩子，提比利亞。」
救救他。我默然無聲地喊道。她能聽見的。她必須救他。
在我身旁，梅溫吸了一口氣，等待著我們的終審判決。
國王低著頭，他比任何人都清楚法律條款，卡爾卻更勇敢地與弟弟目光相接。我能看得出，他在回憶兄弟二人共處的時光、共有的生命。烈焰與蔭翳，誰也無法獨自存在。
在一陣悶熱而令人窒息的靜默之後，國王把一隻手放在了卡爾的肩膀上。他搖了搖頭，眼淚從腮邊滑過，落在了鬍子上。
「是不是孩子，梅溫都必死無疑。還有這——這條毒蛇——」他顫抖的手指指向我，「他犯了重罪，對他自己，對我，對你們。他背叛了我們的王權。」
「父親——」卡爾快步走上來，站在國王和我中間。「他是您的兒子，一定有別的辦法的。」
提比利亞一動不動，從父親恢複成了國王。他輕輕一抹，擦掉了眼淚。「當你戴上我的王冠，你就會懂得這一切了。」
王后眯起眼睛，猶如藍色縫隙。她的眼睛，和梅溫的一樣。
「所幸的是，那永遠也不會發生。」她直白地說道。
「什麼？」提比利亞向她轉身，但半道中就停住了，身體彷彿被凍結了一般。
我以前見過這一幕。那是很久以前，在角斗場上，耳語者制住鐵腕人的時候。王后也對我用過這一招兒，讓我變成了提線木偶。現在，她故技重施。
「伊拉，你這是幹什麼？」國王咬牙切齒地說道。
王后的答案我們聽不到，她是直接對著國王的耳朵說的。但國王顯然根本不喜歡。「不行！」他喊道，但這時耳語者迫使他跪了下去。
卡爾立即劍拔弩張，雙拳已燃起了烈焰。但王后伸出一隻手，把他也定住了。她竟能制住父子二人。
卡爾掙扎著，牙齒咬得咯咯作響，卻仍然挪動不了一寸，甚至連話也快要說不出了：「伊拉。亞爾文——」
我們的教官卻一動不動，靜靜地站著，欣賞一場好戲，彷彿他效忠的並非國王，而是王后。
她是在拯救我們。為了她自己的兒子，她要把我們都救下來。我們原本把改變世界的希望賭在卡爾對我的愛上面，看來應該依靠王后才對。我想要開懷展顏，想要巧笑嫣然，但卡爾的神情讓我對放心輕鬆喊了停。
「朱利安警告過我，」卡爾咆哮著，仍然設法掙脫她的控制，「我以為他在說謊，關於你，關於我的母親。我以為你對我母親做的那些事不是真的。」
跪在地上的國王失聲哀號起來，那聲音如此慘痛，我聞所未聞。「柯麗，」他看著地板悲嘆，「朱利安知道，莎拉也知道，是你為了掩蓋真相而害了她。」
王后的額頭沁出了汗珠兒，同時控制住國王和卡爾，她堅持不了多久。
「你必須把梅溫救出去，」我對她說，「不必管我，只要保他安全就好。」
「噢，別操心了，閃電女孩。」她冷笑道，「我根本沒管過你的死活，不過你對我兒子的忠心不二還是挺感人的，是不是，梅溫？」她回頭向仍戴著手銬的兒子投過一瞥。
梅溫應聲伸開胳膊，輕而易舉地扯開了金屬鐐銬，讓我吃了一驚。手銬從他手腕上滑下來，融成一團灼熱的鐵塊，把地板燒了個窟窿。當他站起來的時候，我期待著他維護我，拯救我，像我拼盡全力救他那樣。我意識到亞爾文依然壓制著我，因為那熟悉的火花、電流還沒有回到我身體里。他束縛著我，卻把梅溫放了。
當卡爾的視線與我相接，我便明白他比我懂的更深刻。任何人都可能背叛任何人。這句話在我耳中盤桓，聲音越來越大，猶如颶風呼嘯。
「梅溫？」我必須仰起頭才能看見他的臉，但那一瞬間，我覺得自己不認識他了。他還是那個男孩，那個安慰我、吻我、給我力量的男孩。他是我的朋友——比朋友還重要。但是他現在怎麼了，哪裡變了，我說不上來。「梅溫，幫幫我呀。」
他甩了甩胳膊，緩解一下肩膀的疼痛，動作怠惰而怪異。當他站起來，兩手叉腰的時候，我覺得彷彿是第一次認識他。他的眼神冷漠至極。
「不。」他說。
「什麼？」我的聲音像是從另一個人嘴裡發出來的，像是個小女孩。我不過是個小女孩。
梅溫沒回答，但接住了我的目光。我所認識的那個男孩，隱藏著，躲閃著，在他眼底。如果我能感動他——但梅溫比我動作更快，一下子把我推開了。
「泰爾斯上尉！」卡爾咆哮道，他還可以說話，伊拉還不能完全控制住他。但是沒有人跑進來，沒人能聽到我們。「泰爾斯上尉！」他一遍遍喊著，卻只是求告無門。「伊萬傑琳！托勒密！來人啊！」
王后任憑卡爾大喊大叫，心滿意足地欣賞著，但梅溫不自在了。「我們非得聽這個？」他問。
「不，我想用不著。」王后嘆了口氣，輕輕一點頭，卡爾就隨著她的思維控制轉向了國王。