「叔，你睡著了么？」
「沒。心裡堵。」
「堵啥呀，咱該辦的事都辦了，這就行！你還別說，咱幸虧去了周行長家，要不去真不行，你沒看周行長開初的意思么？分明想推呢？」
「是呀，咱這幾百塊錢東西他哪瞧得上？狗娃，你注意了么？咱那東西擱在他腳下，他……都沒正眼看看。」
「叔，你這就不懂了，當官的都這樣。這叫……含蓄，哦，對，含蓄。有時我給人家送禮，人家不但不看，嘴上也不提呢，就當你沒送給他……」
「唉，這事要擱在五十年代……」
「嘿，我的個叔喲，你咋又想五十年代了？你那五十年代回不來了！」
「那不一定。好東西都能找回來。你沒看到么？廣播、電視里又放樣板戲了，這不是往六十年代回么？再回就回到五十年代了。你還甭說，那樣板戲我一聽心裡就舒服。」
「我可不舒服！那是啥年月？他媽的，累死累活干一天掙不到兩毛錢，年終分紅一算帳，扣了口糧、柴禾，你倒欠隊里的錢！」
「就算農村不好，城裡總好哇。咱工人階級真箇說一不二，活得那叫有尊嚴呢！狗娃，你還記得不？那時還沒這座樓，這裡是大雜院，正房誰住的？咱！在這院里誰是依靠對象？咱！誰監視那些地富反壞右、走資本主義道路的當權派？咱！就說樓上的司徒校長和死去的方老師吧，啥時見咱不客客氣氣的？當然，咱也得說良心話，人家這兩口子不錯，平反後見咱還是客客氣氣的，玉玲有一陣子想考大學，沒給人少添麻煩。當官的就混帳了，那年頭一個個孫子似的，一結合進領導班子，臉立刻就變了……」
「叔，你別說了，我覺著你今天的毛病都是那幾年落下的。不說你反動了，至少你是跟不上時代！時代是向前走，哪會向後退？要我說，我寧願天天送禮，也不願再和你一起回到那年頭去。現在我總有錢送禮，那會兒，我就是想送也送不起呀！」
「所以我說你賤嘛！你看你在周行長家的那個樣子，低三下四的，一口一個『您老』，把我給你交待的話全忘腦後去了！」
「喲，我的叔！你可甭說我，你……不也一樣么？你半個屁股坐在人家沙發上，可是動都沒敢動！我坐得不舒服還挪挪腚，你沒挪。你還說，只要用得著就讓人家招呼，你別的不行，就是幹活出力行……」
「你胡扯！我……我……挪過腚的，說我連腚都不敢挪，真是笑話！別說一個銀行行長，就是省長書記我都見過！1972年在省上開黨代會，我和省委書記一起上過主席台……」
「好，好，就算你過去見過大世面，可今天你就不如我了。這幾年開放搞活，咱啥場面沒經過？不是吹，別看咱是農民，我這幾年活得比你和嬸一輩子都強！你坐過飛機么？吃過一千塊一桌的酒席么……」
「好了，好了，你小狗日的別吹了！你越吹我心裡越堵！中國的事一多半是讓你這種人搞糟的！你們那些狗屁鄉鎮企業就靠請客送禮，給回扣，才把社會風氣搞壞了，才把咱國營企業搞垮了……」
「叔，你看，你看，這麼一說我又不能不抬杠了：我們為啥要請客送禮呀？還不是沒辦法么？不是有收禮的，要禮的，才有送禮的么？正是為了以後不送禮，咱今天才得送，送到啥時咱也有了權力，有了社會地位，自然就不送了！你叫我送，我也不！到那時候……」
「那時候只怕已經亡黨亡國了……」
「又來了！叔，你睡吧，我不和你說了！」
「我偏要說！就沖著你這混帳話，這種忙我以後再不會幫了！」
「嘿，叔，你還真生氣啦？算我沒說！算我沒說……」
和侄子狗娃鬥了半天嘴，李四民蒙矇矓矓剛睡著，就聽到外面有人叫門，口口聲聲喊著「李師傅」。李四民先以為不是喊的他——深更半夜的，他這個「李師傅」又早退休了，不可能有什麼人來找他，故而，根本沒打算起來，只支起身子聽了下，又把腦袋放到了枕頭上。
外面卻還在叫，且晃起了他們家的院門。
李四民這才爬了起來，很不情願地拉開燈，出門走到院子里。
院門外站著兩個中年男人，其中一個還穿著工作服。
夜空中在落雨，兩個人渾身上下淋得透濕。
「你們找誰呀？」
「你……你是李四民師傅吧？」
「是的，有啥事，這深更半夜的。」
「有……點急事……」
穿工作服那人像很難開口的樣子。
另一個沒穿工作服的馬上解釋說：
「李師傅」是你女婿邵權國叫我們來……找你的。
李四民這才知道兩個人是女婿礦上的同事，遂打開了院門上的鎖，請兩個人進來。
兩個人都不願進來，都說這半夜裡進家不方便。
「那，你們有啥事就說吧！」
穿工作服的再次說道：
「李師傅，是……權國要……我們有急事找你的。我們和權國都在一個工區，這……是老章，工區的辦事員。我……姓劉，和權國一個班，權國是俺大班長，我和權國還是一拜的把兄弟，不說割頭不換，那關係是非常好的，老章知道……」
李四民不耐煩地點著頭：
「好，好，你們有啥事就直說！」
「是這樣的。我……老婆今天到城裡買東西，晚上準備回礦，在東關路口等車時被車撞了，傷得挺重，現正在人民醫院躺著。人民醫院打電話來時，我上中班正在井下，權國就讓我上了井，我……就和老章一起來了。來得太急，你看，連澡也沒洗……」
「是不是缺啥東西？」
「不是缺東西，是缺錢。我們來得急，只帶了這500塊錢，馬上就要手術，醫院要……一千塊錢押金，我們實在是沒辦法了，只好半夜來找你們了……」
李四民犯難了，這大半夜的，讓他到哪去弄這500塊錢？
然而，這忙得幫，他們是工人，和他，和他女婿一樣是工人。
「你們別急，我馬上陪你們一起到醫院去！我去和大夫商量，讓他們先救人，天一亮，我負責把差他們的500塊錢送去。」
穿工作服的老劉哭喪著臉道：
「李師傅，商量不通！我們都和他們商量兩小時了，他們就是不同意，說是過去有這種事，人救活了，錢不給了，所以……他們才這麼規定……」
老章誤會了，以為李四民不相信他們，忙把自己的工作證掏出來，遞給李四民看：
「李師傅，這……證件……我可以押你這兒，這500塊錢的忙，你說啥也得幫……」
李四民真有點生氣了——既生醫院的氣，又生那老章的氣：這世道是咋回事哇，沒見到錢醫院就見死不救，這老章又把他李四民看得這麼不值錢！
李四民把老章的工作證推回去，氣呼呼地說：
「拿去！拿去！我不要這個！」
老劉急了，一把抓住李四民的手道：
「李師傅，你……可得救救我呀！」
李四民握住那隻還沾著煤灰的大手，一時間真想哭。
「我……在城裡再沒有認識的人了，你要不幫我，我……老婆只有等死！」
李四民點點頭：
「你們等著，我……給你們想辦法去，只要能湊夠錢就湊，真湊不夠，我……就把家裡那台14時彩電抱去，押給咱們的人民醫院。」
老劉哭了，「撲通」一聲跪在濕漉漉的地上：
「李師傅，謝謝你了！謝謝你了……」
李四民一把將老劉拽起來，近乎莊嚴地道：
「老劉，別這樣！任啥時候都別這樣！咱是工人階級，咱的膝蓋頭不能這麼軟！」
剛要進門，老章又說：
「哎，李師傅，家裡……要是有人家送的罐頭啥的，也……先借我們用一下，明天我們買了還你。我……我們還得給主刀大夫送……點禮，這……也是沒辦法的事。」
又是送禮！李四民憤怒得幾乎要瘋了，恨恨地盯著老章道：
「不說沒有東西，就是有，我們也不送！他主刀大夫敢不盡心，我……就到法院去告他！」
說著，李四民進了屋，來到老伴房裡。
老伴已醒了，似乎已聽到了些什麼，問他：
「外面的人是權國礦上的？」
李四民點點頭：
「是權國班上的，人被撞了，沒辦法，來借500塊錢。」
老伴叫了起來：
「咱哪來的500塊錢？咱倆的退休工資都花10天了，狗娃又來了，200多塊錢現在不到150！」
李四民手一伸：
「那就都拿出來，剩下的350我再想辦法！」
「你……這是瘋了么？150都拿走，這日子咱不過了？一起去上吊？」
「別說