爺爺看了看手中的長簫，那表情像是想賣又不想賣。其實我也能理解，因為大凡他覺得可以交易的物品，根本不會在身邊久留，拿到手加個差價就會出去；可留在手上的物件，只要超過一年便不會輕易出手。何況這根人骨長簫是他把玩了二十多年的物件，他是真心不想賣。
或許是看出了爺爺的心思，馬長珏沒有再勸他，將東西放在他面前道：「契爺，你現在不想賣我不勉強，但是用不了多久，你就會來找我的。」
爺爺微微皺眉道：「怎麼，你能知道未來將要發生的事情？」
馬長珏搖頭道：「我可沒有未卜先知的本領，但是我對人骨長簫過於了解，我敢說用不了多久，你就會出手這件東西。你放心，我肯定不會做落井下石的事兒，只要你想賣東西，隨時可以找我，價格是不會變的。」
「有你這句話，我就放心了。咱們等等看吧，說不定我真會把東西賣給你。」話雖這麼說，但爺爺的表情證明，他根本不相信馬長珏說的話。
馬長珏假作不知，對我道：「水生今年也不小了，是準備繼承家族事業嗎？」
當時我已經二十五歲，但古董這一行是靠眼力吃飯的，年紀越輕，道行越淺，家裡人當然不放心讓我獨立收貨。聽馬長珏這麼問，爺爺笑道：「馬先生，你是跑大碼頭的人，要是能帶著我們家水生出去開開眼，這根簫甭說賣了，我送給你都成。」
馬長珏連連擺手道：「生意和交情是兩碼事，水生如果願意，跟著我出去看看沒有任何問題。說實話，這些年我一直想找個助理，可古董行你也知道，萬一找了個居心叵測的人，那就是引狼入室！要不然，水生就給我當助理吧？」
「太好了，真是感謝，非常感謝。」爺爺笑逐顏開。
「契爺再說謝字可就見外了。對了，明天正好我要去弄一個大物件，水生是剛出道就能看大戲了。」他笑著道。
「哦，這麼說你又發現寶貝了？」爺爺問道。
馬長珏故意做出一副神秘兮兮的樣子道：「到時候問你孫子就成，我這兒先賣個關子。」說罷他看了看窗外道，「時間不早，我就先告辭了。明天早上七點半，我準時來接水生。」
當時的我，根本無法想像馬長珏是一個隱藏極深的人，我以為他真的就是一個古董商人，真的需要一個助理。我也沒有意識到自己特殊的體質將會惹來的麻煩。
第二天一早，馬長珏如約來到，我收拾了一包衣服便跟著他出了門，心情大好。馬長珏開了一輛黑色的大「切諾基」，上車後，我才發現車后座上躺著一個人，此時他面朝里，身上蓋著一層毛毯正睡得呼呼作響，那打呼嚕的聲音簡直像火車過山洞。
這個人才是這個故事真正的主角，我和馬長珏充其量只能算是他的配角而已。到後面發生的事情，足以證明我的這一觀點。
馬長珏笑著對我道：「上車盡量別說話。打攪了他睡覺，那麻煩可就大了。」接著，他發動汽車往西而去。就因為這句話，我甚至連目的地在哪兒都沒問。在風和日麗的晴天出行讓人感到十分舒適，所以上車後不久我也睡著了。
當我再次醒來，天色已近中午，車子已從高速路下到國道，只見道路兩邊全是高大茂盛的防風林，樹林之後則是一片片綠油油的水稻田。然而天空已不再晴朗，而是烏雲密布，窗外時不時一陣大風刮過，大雨似乎隨時可能傾盆而下。
不光是我，坐在車后座的那人也醒了。他戴著一頂軍綠色的鴨舌帽，全身上下甚至連嘴都裹在毛毯中，只露出一對牛眼愣愣地望著車外，一動不動。
馬長珏道：「我們現在要去的地方叫東平村，大概還有一個小時的路程。」
「咱們去收什麼物件？能透露一下嗎？」我忍不住問道。
「我們收的東西比較特殊，和你平時打交道的老物件不太一樣，用我們行內的話叫『河妖之眼』。」
「河妖之眼，那是什麼東西？」
馬長珏看了我一眼道：「一會兒你就知道了。」
他話音剛落，就聽車窗外傳來隆隆雷聲，豆大的雨點瞬間而至，天空變得更加陰沉。不知道為什麼，我忽然有一種不祥的預感，渾身一陣陣起雞皮疙瘩。
我的這種反應在玄學上稱為「過陰」，我從來沒想過自己會是一個「過陰人」。
過陰人並不是多麼玄乎的人，用大白話解釋就是，這種人比較容易撞到那些不太乾淨的東西。一旦某一地區有不太平的事情發生，那麼過陰人必定是首先感受到的。
這類人必定有三點特別明顯的外部特徵：身材瘦削，皮膚白皙，樣貌比較中性。我恰恰就是這副長相，用老媽的話來說就是，再喂都只能喂出一臉菜色。
正是因為這個特殊的體質，我在隨後的「生意」中嘗盡了苦頭，當然也得了一些便宜。凡事都有好壞兩面，所以我並不清楚自己的這種體質對我究竟是好，還是不好。
不過，當時馬長珏並不知道我是過陰人，因為並不是說滿足這三個條件的就一定是過陰人，而我那時也只是覺得自己體質偏弱，體內寒氣大而已。
西南之地雨水是不嫌多的。目的地是一處群山環繞中的小村落，地形和納塔河村極其相似。此地山勢平緩，植被豐富，發生泥石流災害的可能性不大。因為西南之地常年乾旱，所以村民會挖掘大坑蓄水，以備不時之需。
車子停靠在村口。此時，雨已經停了，但道路過於泥濘，車子無法繼續向前。不過當地村民似乎知道馬長珏到來的時間，早早便在村口等待。
下車後，我偷眼看了車後之人。他一米八左右的身高，一身黑衣就像舊社會黑幫分子那種款式，一張鍋底臉上兩道粗重的八字眉，鼻如懸膽，闊口大眼，五官看來十分兇惡，讓人一眼之下就心生畏懼。
來接馬長珏的老人對他非常客氣，連連作揖道：「馬先生這次能來，我代表鄉親們謝謝你了。」
馬長珏連連擺手道：「毛村長不要客氣，這是我分內的事情而已。您先帶我去事發地看看情況。」
毛村長似乎有些猶豫，馬長珏笑道：「您放心，有我們在就不會出事。」
聽了他這話，老人緊緊皺起的眉頭才算稍微舒展了一些。接著他在前帶路，穿過不算大的山村和一片種著花生的農田，來到一座大山腳下。他指著我們正前方大約百米處的一個小水潭道：「本來這潭水是清的，可是連下了三天大雨，將山上的泥土沖刷而下，潭水就逐漸變得渾濁。之後，村子裡開始出現牲口丟失事件。起初只是一些小貓小狗，後來在一場大雨的夜晚，村子裡的人都聽見有牛叫了很長時間，因為雨太大，誰也沒有出屋看。結果第二天一早，就聽見二月嬸在村口放聲大哭，說自己家的老黃牛被潭水裡的怪物吃掉了。我們趕到水潭附近，見潭裡的黃泥漿水居然變成了暗紅色，不但有血，水面上還漂浮著零碎的牛內臟。這頭牛，二月嬸已經養了七年，平時犁地啥的全靠它。她男人早死，兩個兒子外出打工，七八年沒有音信，估計是被人騙進礦里砸死找礦主訛錢了。這個苦命的女人平日就靠這頭老牛耕種幾畝薄田度日，沒想到，這牛居然會死於非命。」說到這兒，老村長又緊緊皺起眉頭，嘆了口氣。
馬長珏用望遠鏡仔細看了看，說道：「這水潭是從何而來？大概有多深？」
毛村長道：「這水潭早年間就有，是地下水，從我記事起一直到今天從來就沒枯過。就算今天把水抽光，一夜之間又能蓄起滿池的水。這裡也曾鬧過大黃鱔，有一年不知從哪兒來了一條長達兩米、粗如手臂的黃鱔，當時把村裡人嚇得夠嗆，在河邊搭設供台做了七天法事，才由幾個年輕人用網撈出送去水庫放生了。可那黃鱔沒害過性命啊。」
馬長珏點點頭道：「這事交給我辦，您就放心吧。甭管裡面是什麼東西，我保證它以後再沒機會作孽了。」
聽他這麼說，毛村長是千恩萬謝。馬長珏讓毛村長準備一頭活羊、五口大缸。我實在有些莫名其妙，不是出來收古董嗎？怎麼變成降妖捉怪了？
或許是看出了我心裡的念頭，馬長珏道：「做古玩這行，你們進得還不算深入，有很多老物件是非常邪門的，收的時候就需要用些手段。」說罷，他從隨身攜帶的背包里取出一個方木匣子，打開後，只見裡面有一串紅彤彤的寶石串成的珠子，每一顆在陽光下看來都閃爍著瑩潤的光芒，只是珠串間縫隙較大，似乎缺了幾顆。
馬長珏道：「這一整串珠子既不是紅寶石首飾，也不是佛珠法器，而是一串河妖之眼。這可是稀世珍寶，價格比質地最好的紅寶石至少高出五倍。你之前問我河妖之眼究竟是什麼東西，馬上就要知道了。」
鄉民們準備好白羊和大缸後，馬長珏走到「凶神」身邊道：「大哥，你看可以了？」
「凶神」的一雙牛眼頓時凶光畢露，點點頭卻沒說話。
隨後，「凶神」趕著山羊向前走去，但走得極其緩慢。大雨早已停歇，但天空陰沉得可怕，