鎮上的一切，做為劉家窪工會聯合會委員長的劉廣福卻不知道。八千紅槍會從散布在這塊土地上各個村寨向劉家窪鎮進發的時候，劉廣福正翻過劉家窪煤礦的老矸子山，抄近道往西河寨趕。廣福料定紅槍會會採取武裝行動，試圖先行一步，設法阻攔。不料，進寨之後，才發現已經晚了。廣福震驚之餘，急忙返礦。
這時，已是正午時分了。
頂著烈日走了兩個多小時，下午二時三十分左右，廣福再次翻越老矸子山，眼見著就要進鎮的時候，和匆匆退出的紅槍會二團不期而遇了。
這是極其危險的相遇。
然而，這危險性廣福卻沒有料到，他急於了解鎮子里的情況，非但沒有躲避，反而迎上去，扯住幾個熟識的同寨鄉親問長問短。當他從鄉親們的口中了解到，紅槍會和罷工窯工進行了一場血戰，又遭到了六旅大兵的彈壓，竟氣得破口大罵：
「操他奶奶！咋能這樣干！咋能這樣干哩？！劉順河呢？」
廣福這時委實是急糊塗了，氣糊塗了，他以為自己還是一個可以指揮一切的工團領袖，是劉順河的遠房五叔。
倒是一個好心的紅槍會員提醒了他：
「廣福五叔，劉順河正要找你算賬哩！快藏起來吧！碰上他們就麻煩了。」
已經晚了。
就在廣福失去理智發火罵人的時候，幾個被六旅的機槍掃紅了眼的紅槍會小頭目已撲到面前，不由分說，將廣福的兩隻胳膊扭住，用麻繩捆了起來。
廣福無論如何不能接受這樣的待遇。五十二天的委員長當下來，他已有了相當的尊嚴和威風，這尊嚴與威風是小小的麻繩捆不住的。
廣福飛起一腳，踢倒了面前的一名紅槍會員，大罵不止：
「操你祖宗！你們想幹什麼？！」
「想讓你給我們紅槍會的弟兄抵命！」一個胳膊上吃了一槍的瘦子大叫道。
「叫你們的總老師劉順河來見我！」
「滾你娘的蛋吧！」
瘦子兜頭給了劉廣福一拳，直打得廣福眼前一陣金花亂現，踉蹌了幾步，差點兒栽倒在地。
「揍！給我揍這個婊子養的！今天這一切後果，都得由這個婊子養的負責！揍！往死里揍！」
許多人在這瘋狂的號召下動了手，紛紛用他們強有力的黑紅的臂膀，用他們那握慣了鋤把子、鐮刀把子的粗大手掌，用那穿著草鞋的腳，向廣福身體的各個部位同時發起了攻擊。彷彿他們不是在毆打一個有血有肉的活人，而是在攻擊一段沒有生命的枯樹榦。他們沒有對這條生命負責的義務，因為，支配這條生命的人，先背叛了他們，沒對他們負起應有的責任，他們是正義的。
廣福在這猛烈的、正義的打擊之下，漸漸失去了支持的力量，他感到一陣陣劇烈的、難以忍受的疼痛。他原要做個硬漢子的，原不願呻吟，不願求饒，不願號叫的，可這來自四面八方的打擊，終於使他支持不住了，他的皮肉開始破裂，開始流血，他叫喚起來，嗓門粗野得嚇人，象一條掉進了陷阱里的受了傷的野獸，幾乎失去了人的腔調。
然而，在這時候，廣福的神智還是清醒的，他明白了自己的危險處境，知道反抗、掙扎已失去了作用，唯一的希望只能是儘快見到總老師劉順河。在這個時候，只有劉順河能夠救他。
廣福痛苦地呻吟著，大叫著：「我要見你們的總老師！我要……哎喲！我要劉順河來講話！我有話要說……哎喲！」
劉順河不在眼前，他在哪裡，誰也不知道，廣福的生命已註定要葬送在這些沒有頭腦的鄉間草民手裡了。
這些鄉間草民們卻決不承認自己的頭腦存在那麼一點問題，他們決定，要讓面前這位愧對父老鄉親，愧對劉氏家族，愧對這塊土地的罪人死個明白。他們要以家族的名義，以土地的名義，以正義的名義，對他進行公道的審判。
為履行公道的原則，他們決定給罪人以說話的權利。
他們也打累了。
瘦子飛起最後一腳，將廣福踢倒在地，一邊用破爛的沾著血跡的衣襟揩著臉上的汗，一邊氣喘喘地道：「婊子養的，有什麼話就說吧！總老師忙著呢，沒工夫見你！」
廣福掙扎著站起來，腳下的鞋子早已不知去向，他用兩隻赤裸的腳板，牢牢踏定大地，辨認了一下自己所處的方向。他發現自己正站在老矸子山腳下，腳板底下踩住的不是灰黃的泥土，而是黑褐色的矸石渣，他站在礦區與鄉村的交叉口上。這便有了新的希望：這裡距礦區很近，只要窯工們發現了他，一定會趕過來救他的，他相信。他不願死，不願這樣窩窩囊囊地死，他要活，要活下去！
生命，原來竟那麼值得眷戀呵！
「你不是有話說么？快說！」
廣福卻不知道該說什麼。說他曾經極力反對單方面復工？說工團的其它人應該對流血慘案負責？說自己是無辜的？把一切都推到別人頭上？這不是一個英雄好漢的作為！更不是一個工團委員長的作為！人，不能這麼軟弱，這麼卑鄙！
廣福費力地咽了口唾沫，談起了別的：
「鄉親們，弟兄們，我們原本是一家人，都姓一個窮字，不應該受那些有錢人的挑撥、唆使，自相殘殺！我劉廣福也是農民出身，殺死我，你們會後悔的！……」
「甭講這些廢話！還有別的沒有？」瘦子用紅纓槍的槍頭子抵著廣福的胸脯道。
廣福覺著瘦子的臉很熟，只是叫不出名字，廣福真希望能記起他的名字，親親熱熱地喊他一聲「兄弟」。這時候，記起一個不值得記住的名字，往往會使事情產生意想不到的變化。
可他記不起這個名字了。
「我還有話要說。你們知道，我劉廣福也是西河寨人，是西河寨的泉水，西河寨的土地將我養大的，我決不會有意背叛西河寨的父老鄉親……」
「既然如此，那我們問你：窯工復工是誰決定的？」一個紅槍會小頭目問。
「是工團。」
「你這個委員長是幹什麼吃的？你同意了沒有？」
決不能把責任推給別人！章秀清是外來窯戶，和本地鄉民原本就有矛盾，搞得不好，會釀成新的悲劇。更不能推給李玉坤，人家是個城裡的洋先生，是為了幫助廣大窯工謀福利，千里迢迢來到劉家窪的。劉廣福，你身為委員長，就得擔起委員長的責任！
廣福堅定地道：「是我！我是委員長，我同意了工團的決議。」
「那，你是罪有應得！」
話音剛落，瘦子已將鋒利的槍頭子猛然扎入了廣福赤裸的、寬厚的胸膛，槍頭子攪動了一圈之後，拔了下來，泉眼似的鮮血噴湧出來，眨眼間染紅了廣福的肚皮和腰間的布帶。
廣福任憑鮮血順著身子向下流，依然牢牢站在大地上沒有倒下。
「剛才那一槍，是我替我死去的二哥扎的，這一槍，是老子我自己的！」
又一槍扎在廣福肚臍下面。
廣福踉蹌了一下，還是站住了。
疼痛的感覺已經喪失了，身體好像已經不屬於他自己，這身體彷彿正在變成一塊石頭，一堆黃土，漸漸地和土地融合在一起。死亡的恐懼已經喪失了，喪失得很快，就如同一瓢水潑到乾枯的土地上，轉眼間便消失得無影無蹤一樣。
廣福已嘗到了死的滋味。死亡並不可怕。他不再害怕，他只是後悔。作為工會委員長，他應該死在劉家窪鬥爭的戰場上，應死在旗鼓相當的對手手裡，最不濟也得象劉二孩一樣，死在雙方的拼搏、廝殺之中。他決不應該死在這幫鄉民百姓手裡，這未免有點不合情理。尤其令他遺憾的是：他在臨死前，竟連見一見劉順河的權利都沒有了，他從來沒有想到，他會這樣不明不白的死！
「你……你們不該……不該……」
一句話沒說完，廣福支持不住了，仰面朝天跌倒在地上，滿是血水的身體劇烈地抽顫起來，臉上的五官扭變了形……身旁一位劉姓的紅槍會員不忍看著他這樣痛苦掙扎，又在他胸膛上扎了兩槍。
廣福的身體最後向上挺了一下，咽下了最後一口氣。死時，他那兩隻炯炯有神的大眼睛是大睜著的，那眼瞳里永遠地疊映著紅纓槍的槍穗，和矸子山雄偉的身影。
這塊土地造就的第一位工團領袖，就這樣被殺死了，他的罪名是「背叛」，然而，他沒有背叛，他死得無愧。殺他的人也是無愧的，他們付出了鮮血，付出了生命，理應用另外一些人的鮮血和生命作抵償。
他作為一種抵償，倒在劉家窪煤礦的老矸子山下。巍巍矸子山親眼目睹了這一切！
矸子山，原不是山，它是埋藏在深深地層下的古老的土與石，是億萬年前的大地！是被滄海桑田之變強壓進地層深處的大地！是記載著警華的亘古文明的大地！光緒初年，楊老大打水井，七尺見煤，掏出了這塊古老而破敗的土地上的第一堆矸石，人們把它叫做矸子堆，一時間，小小的矸子堆遍布四鄉八寨。民國初年，