章達人現在總算明白了自己在這場波及全國的工潮中所處的微妙地位，確鑿地知道了自己現在該幹些什麼。他不能再猶豫、彷徨，也不能再觀望、等待了，他要行動，迅速行動，拿出他做為一個中國人、中國實業家的全部愛國熱情，勇敢地站出來，旗幟鮮明地支持德羅克爾公司的工人罷工！
此刻，他寬大的辦公桌上凌亂不堪地攤放著十幾張新到的、散發著油墨香的報紙，一條條關於德羅克爾公司工人罷工的消息和報道，象一帖帖興奮劑，刺激著他的大腦中樞神經，使他不得片刻的安寧，使他產生了一種出擊的慾望，拼搏的慾望。
一切來得那麼突然，那麼迅速，又那麼合情合理。一個「五卅」滬案，警醒了全中國各界民眾。整個中國大地沸騰了！
章達人在這沸騰之中，看到了自身的希望，看到了中國煤礦股份有限公司的希望。長久以來積鬱在心中的種種怨恨和怒火，藉此為契機，轟然爆發了。
七月七日中午，德羅克爾公司罷工消息傳入中國公司，他感到一陣莫名的驚恐。他清楚地知道，他慘淡經營的這個中國公司已經經不起一陣風浪的襲擊了，設若發源於德公司的罷工浪潮迅速東進，席捲中國公司，他必將成為這塊土地上的又一個失敗者，第二個秦振宇。他當即召集公司高級職員緊急磋商，分析形勢，研究對策，就如何防範工潮問題，制定措施。這些議決的措施都是以主動讓步為原則的，都是軟弱無力的，不外乎增加工人工資，改善勞動條件，其結果，必將使公司減少收入，擴大支出，這是他不願意乾的。他沒有錢呵，他現在還欠著各銀行財團的巨額債款呢！
會議臨近結束，他的腦子裡突然蹦出一個奇異大膽的念頭：假如他不對本公司的窯工主動讓步，而把這些需要支出的錢用到支援德羅克爾公司的罷工上去，那麼，他會得到什麼呢？首先，他會得到德羅克爾公司萬餘窯工的支持和擁戴，也會取得本公司窯工的好感和信任。其次，德公司窯工有了強大的物質支援，會將罷工長久堅持下去，最終會將英國人拖垮。這樣，他既保全了自己，又搞垮了對手，遠比消極的讓步要有利得多。更何況，這樣一來，他的腦袋上還會出現一道迷人的光圈——他章達人仗義疏財，愛國自重，實堪為國人之楷模哩！
用了整整一下午時間反覆議決的所有措施宣告作廢，章達人毅然決然地做出了捐款三萬，支援德羅克爾公司工人罷工的決定。這就是章達人的作風與氣派，說干就干，乾脆果決！此言一出，舉座震驚，待達人講清原委，與會者無不嘆服！
然而，會後，章達人並未將三萬現款立即送給德羅克爾公司工團。他要雪中送炭，要使這筆款子十倍、二十倍的超過它本身所具有的價值，他要使這筆款子浸透感情。他估計工團沒有將一萬一千窯工、幾萬窯工家屬的肚皮維繫三天的財力，他要在工團首腦們焦頭爛額的時候，將這三萬元送去。這樣，他就會成為他們的救星，他高尚的名字就更容易被他們牢牢記住。
不料，三天安然過去了，工團非但沒有焦頭爛額，反而越鬧越紅火，罷工工人不下窯，工團竟然能夠按日支付半薪。四下一打聽，方才知道，此次罷工，工團方面早有大量的物質準備，各地工會，乃至國際工會組織捐款甚巨。現在，京、津、滬各界也在積極籌款，贊助罷工，章達人這才意識到自己失算了。
聰明人也難免有失算的時候。
現在，他決定立即將三萬現款送往五十里外的劉家窪工團。他想親自出馬，敲鑼打鼓，聲勢浩大地送去，又擔心舉止過火，引出新的弊端。他的捐款目的，決不是為了保障罷工工人的肚皮，他是要使雙方僵持不下。因此，他給查爾斯掛了幾個電話，要他對窯工不要讓步，查爾斯若是讓了步，他這筆錢就算扔水裡去了。為了蒙住查爾斯，捐款又不宜大張旗鼓地送去。
這是一場機智而惡毒的爭鬥，現在，爭鬥的主動權在他章達人的手裡。
章達人激動不安地坐在大辦公桌後面的高背椅子上，兩隻炯炯發亮的眼睛不時地盯著桌上的報紙發上一陣呆。他知道，捐款一舉，非同小可，將關係到公司在這塊土地上的命運。如果德公司察覺他介入罷工的真實意圖，向罷工窯工讓步，使礦井恢複生產，他就又一次慘敗了！他就又一次失去了歷史給他提供的機會。
要謹慎的思索，但是，要大膽的行動！
謹慎思索，是大膽行動的前提。
在這種時刻，回顧不但是應該的，也是必要的。章達人陷入了對往事的深沉的思索。這思索是沿著歷史為他提供的幾次機會為線索進行的。
民國九年冬，興華煤礦股份有限公司倒閉，秦振宇破產，孑然一身返回上海，找到了做過官窯局總辦的中國銀行，即前大清銀行監督紀湘南作中人，請他出面集股，組織強大新銀團，以期通過北京政府，收回被英人雷斯特·德羅克爾佔有的古黃河流域的劉家窪煤田採礦權。這是歷史為他提供的第一次機會。他錯過了。他沒幹。他怕冒風險，怕成為第二個秦振宇。自然，他也知道，憑藉幾個實業家的力量，決不可能輕易改變已成為現實的嚴酷局面。
其時，省府依照礦業法，稟承北京政府的旨意和英商雷斯特·德羅克爾簽訂了為期四十年的《劉家窪煤礦專辦約法》，約法規定：德羅克爾公司以劉家窪鎮為中心，劃地五十平方公里作為礦地，專辦煤炭開採四十年，期滿之日，礦、廠財物，機器設備等，均不遷走，一律報效中國政府。開辦期間，將依照中國之礦業法，交納礦產稅。德羅克爾佔據劉家窪已成事實。
然而，此事實業界、商界反映強烈，劉家窪鎮周圍三縣紳商代表出面反對，一敗塗地的秦振宇也聯絡眾人屢次上書，擬與其抗爭。北方銀團觀測時局後，放出口風：如章達人願以現有財產作抵押，財團可考慮借款辦礦，並願協助奪回劉家窪煤田之開採權。抗爭的可能是有的，可他沒幹。這是一樁讓他後悔了許多年的事。設若當初他利用這一機會，吃進劉家窪，今天，中國公司就是另一個樣子了。
雖然失去了這次機會，他也有了一點收穫，那就是：懂得了辦礦是怎麼回事，辦礦的念頭在腦子裡萌生了。那時，他手裡很有些資本，剛剛從父親手裡接過一個火柴廠，一個造布廠，每年有一筆相當可觀的進項。
半年之後，他碰到了礦務專家趙民權，辦礦的想法日益成熟了。他在趙民權的慫恿下，擬買下劉家窪西南五十里的大通公司，創辦一個新公司，和德羅克爾公司抗衡。大通的股東們卻又無意將礦盤出，而是試圖利用章達人的資金，擴大辦礦規模。章達人自然不幹。
也就在這時候，大通公司發生瓦斯爆炸，四百八十名窯工死於非命，地方鄉民騷動，搗毀公司。大通賠洋十二萬之後，宣布辦礦失敗，將礦業招標出賣。
這是歷史為章達人提供的第二次機會。
章達人沒有猶豫，當即挺身而出，組織銀團，置買大通礦業。這時，雷斯特·德羅克爾又一次站了出來，高價收買大通，擬將礦地擴大到一百公里。大通的股東們表現了中國人的骨氣，回絕了德羅克爾，答應將礦盤給章達人。章達人求助於北洋保商、交通等銀行財團，不惜借貸重金，吃進大通。
這一次，他是堅定的。然而，在借款合同上簽字時，他還是遲疑了。借款合同是相當苛刻的，合同規定：借款需將章達人之全部產業作為抵押，如辦礦失敗，抵押產業永歸債權人執掌，欠債期間，債權銀行將監督煤礦公司的一切經營業務。董事會成立時，十二席董事中，債權銀行竟佔八席，足足三分之二。
合同簽字前一個星期，章達人在一大群礦務專家的陪同下，親赴大通公司所在地西嚴鎮，進行實地勘測。專家們告訴他：這裡的煤炭儲藏量極大，屬無限煤田，足以開採八百年，而且水運、陸運都極方便，只需鋪一條幾十里長的鐵路，即可接通津浦線，煤炭可南銷於寧、滬、杭，北銷於京、津、濟，東臨大海，可望通過連雲港，出口煤炭於日本、東南亞各國。
趙民權當時是這群礦務專家中最年輕的一個，他用地質錘敲著腳下的凍土，深情地告訴他：「達翁，這裡的煤炭是無限的，您的前途也是無限的呵！達翁千萬不要失去機會！」
他簽了字，在那張「賣身契」上籤了字，抖擻精神，打出了中國煤礦股份有限公司的招牌，一方面向德國西門子公司、日本礦業機械株式會社訂購採煤機械，準備進行大規模新式機器開採，一方面又維持原有的出煤井，堅持生產，以求溫飽。
從此，開始了和德羅克爾公司的激烈競爭。在黃河故道流域的百餘里的土地上，同時並存著兩家大公司，兩家公司開採同一塊煤田，煤炭銷往同一個市場，共同使用一條鐵路線，競爭之激烈是可以想見的。為了運輸的便利，中國公司投資津浦路局，德羅克爾公司亦投資津浦路局。中國公司降低煤價，德羅克爾公司也降低煤價……折騰了一年多，中國公司元氣大傷，偃旗息鼓。德羅克爾公司得寸進尺，竟提出將中