吱吱呀呀的每一扇門，走廊上的每一米路，每一段鐵欄杆後面刺探一般的眼神，都像一種重壓，壓在他身上。說實話，卡米爾害怕了。長久以來，他都確信有一天一定會來到這裡。每當這個念頭一冒出來，他就立刻壓下它，但它從未停止騷動，又冒了出來，像是一條魚缸里的大魚在他耳邊輕聲提醒著他，這場盛大的會面總是要來的，只是缺了一個契機可以毫不羞愧地向這種不可遏制的需求屈服。
中央監獄重重的金屬鐵門開了又合上。
他跳著他小鳥般輕盈的步子前進，卡米爾想嘔吐，他有點頭暈。
護送他的警衛表現得畢恭畢敬，甚至有點謹小慎微，好像他很了解情形，好像他覺得卡米爾有權利在這種特殊情況下得到額外的尊重。卡米爾到處都看得到那些跡象。
他們經過一間又一間房間，終於到了接待室。門開了，他進入房間，在釘在地上的鐵桌子前坐下，他心跳加速，喉嚨乾澀。他等待著。雙手平放在桌上時，他看到它們在顫抖，他又把手收回了桌子底下。
接著，第二扇門打開了，門在房間的另一端。
他一開始只看到鞋子，平放在輪椅的金屬邊上，那是一雙黑色皮鞋，鋥光發亮，然後扶手椅滑動了，很慢，慢得讓人不安而懷疑。然後他看到兩條腿，膝蓋圓潤肥厚，輪椅就在那裡停了下來，停在半路，在房間門口，只看得到他的兩隻手，白白胖胖的，完全看不到經絡，緊緊抓著橡膠輪子。還有一米。終於，他看到了眼前的這個男人。
一瞬間，時間凝滯了。他一進門，眼睛就緊緊地盯住卡米爾，一動不動。護衛來到跟前，把金屬椅子從桌子邊拉開，好讓輪椅過來。卡米爾做了一個手勢，他離開了。
輪椅繼續向前，轉了一圈，輕便得出人意料。
終於，他們面對面了。
卡米爾·范霍文，重案組警官，四年來第一次，終於來到了殺害他妻子的兇手面前。
在卡米爾印象中，他身材魁梧，雖然有點發胖的跡象，但還是相當瘦長，帶著一點過分的優雅和精緻，還有一種幾乎令人尷尬的性感，尤其是嘴部。而現在他眼前的這個囚犯，卻肥胖而邋遢。
他的相貌特徵和之前完全一樣，但是總體看來比例全變了，只有他的臉沒有變，像是一張精心畫好貼在發胖的腦袋上的素描。他的頭髮太長了，還很油膩。他的眼神也沒有變，依然陰險狡詐。
「這是命中注定的。」布伊松說（他的聲音洪亮有力，略微顫抖），「就是現在。」好像會面剛剛已經結束了一樣。
從他最興盛的日子開始，他總喜歡說這樣的話。事實上，就是這種誇張的言辭，這种放肆的傲慢，讓他犯下了滔天罪行。卡米爾和他幾乎是一相識就互相憎恨。接下來，事實證明，他們的本能早就做出了對的選擇。這不是一個追憶往事的好時候。
「是的，」卡米爾只是簡單回答，「就是現在。」
他的聲音沒有顫抖。他現在面對布伊松比以前淡定多了。他有過不少面對面的經驗，他知道他不會情緒失控。這個他想了那麼久希望他死、希望折磨他、希望他痛苦的男人，已經不再是同一個人了。看到他變成現在這樣，幾年之後，卡米爾想，自己所沉溺的仇恨可能要沉默、結束了，因為沒有什麼緊急的了。那麼多年，他對殺害伊琳娜的兇手傾注了他所有的仇恨、暴力、怨念，但這一切已經過去了。
布伊松已經結束了。
卡米爾自己的故事，相反，並沒有結束。
他在伊琳娜死的時候犯的錯誤還會繼續讓他飽受煎熬。這種煎熬永遠不會放過他，現在就是證明，而且只有這點是肯定的。其餘的，都會隨時間飛逝。
當他意識到這一點的時候，卡米爾抬起頭朝向天花板，眼淚像看不見的伊琳娜在親吻他一樣，涌了上來：她還是那麼美，像是永遠年輕，只為他存在。他會衰老，而她卻會一直容光煥發。她會永遠保持這樣，布伊松對她所做的一切不再是他的精神重壓，所有有關她的一切的畫面、回憶、感覺，都凝聚了卡米爾對伊琳娜的愛。
生命留下了一道痕迹，就像臉頰上的一條疤，隱隱的不那麼明顯，卻也不可磨滅。
布伊松一動不動。從談話一開始，他就害怕了。
卡米爾的情緒就在那麼一瞬間涌了上來，不過他很快就剋制了，並沒有造成兩個人之間的尷尬氛圍。在有人說話之前，先要給沉默留個位置。卡米爾哼了一聲，他不想被布伊松看出什麼，在這個突如其來的麻煩和他們兩人的靜默中，有某種無聲的交流。他不想和他交流。他擤了擤鼻子，把手帕塞進口袋，雙肘放在桌子上，雙手交叉放在下巴下面，盯著布伊松。
從昨天開始，布伊松就害怕此刻的到來。自從他聽說范霍文警官去看了穆祿·法拉烏衣，他就明白馬上要輪到他了。果然這一天很快就到來了。他整宿沒睡，在床上翻來覆去，他不願相信就是現在。他的死期就要來了。法拉烏衣的團伙在這個監獄裡到處都是，連個蟑螂都不會有藏身之所。如果卡米爾提供了法拉烏衣所需要的服務——比如，揍他的人的名字——一小時到兩天之內，布伊松就會在食堂門口被人一拳揍在喉嚨口，然後被人從後面用鐵索勒住，同時兩個壯漢會綁住他的手臂；或者他會被人從他的扶手椅上直接推出三樓的欄杆；或者被床墊悶死。一切都取決於他的命令。范霍文甚至可以慢慢折磨他至死，如果他樂意的話。布伊松可能會在惡臭的廁所里被塞上嘴痛苦一整晚，或者被釘在衣櫥里流干最後一滴血……
布伊松很怕死。
他以前不信卡米爾會報復。這種恐懼已經離他很遠了，然而此刻，它又回來了，如此強烈，如此駭人，他甚至都覺得自己有些無辜。這些年的監獄生活里，經歷了這裡的一切後，他在這裡建立了自己的地位，樹立了自己的威信，但他莫名的優越感幾小時之內就被范霍文摧毀了。他去看了一下法拉烏衣，大家就知道審判只是表面的，而布伊鬆緩刑的時間就要結束了。大家都在走廊上討論著這件事，法拉烏衣四處散布了這個消息，當然也可能是范霍文和他之間的交易，只為了嚇唬布伊松。有些看守知道這事，大家看布伊松的眼神都不一樣了。
為什麼是現在，這是唯一的問題。
「看起來你已經當上老大了……」
布伊松問自己，莫非就是因為這個原因？然而並不是，卡米爾只是說出了一個判斷。布伊松極其聰明。在他逃跑的時候，路易給了他後背一槍，讓他坐上了輪椅，但在這之前，他可給了警察不少苦頭吃。他入獄之前就名聲在外，他甚至因為吊足刑事科警察的胃口而成了風雲人物。本著一點同理心和他與生俱來的天賦，他成功地爬到各個幫派戰爭的調停人的位置。在這種地方，一個消息靈通的聰明人是很稀罕的。這些年來，他在這裡織下了密集的關係網，甚至在外面也是，主要是倚靠那些被釋放的犯人，他依然會給他們服務，幫他們引見，為他們安排約見，還會主持會面。去年，他甚至還插手了西郊兩個幫派的內訌，為了平息事件，他提出條約，參與談判，儼然是個中間商。他從不參與任何幫派的非法交易，但他對一切了如指掌。對於監獄外的事情來說，只要是有犯罪，只要是這個犯罪有相當的級別，布伊松都會知曉。他就是這樣消息靈通，所以他很強大。
然而，卡米爾現在決定，明天，或者一小時內，有一個人得死去。
「你看上去有點焦慮……」卡米爾說。
「我只是在等著。」
布伊松立刻就後悔了，因為這句話聽上去更像是挑釁。卡米爾舉起手，沒問題，他懂。
「您會給我解釋……」
「不，」卡米爾說，「我沒什麼可解釋的。我只是會告訴你事情會怎麼發展，沒別的。」
布伊松臉色慘白。范霍文語氣中的淡漠對他來說就好似更多了一重威脅。
「我有權得到解釋！」布伊松大叫起來。
如今他的肉體已經變了模樣，但他的內在一點都沒變，還是一樣無度的自我。卡米爾在口袋裡一通亂摸，把一張照片放在了桌子上。
「文森特·阿福奈爾。這是……」
「我知道這是誰……」
這是他的本能反應，他感覺自己像是被羞辱了一般；但這也是他鬆了一口氣之後的反應。頃刻之間，布伊松就明白自己的命運全都掌控在卡米爾手中。
卡米爾被自己說話的語氣中不自覺流露的愉悅給嚇到了。一切都是可以預見的。布伊松立刻試圖建起一道防火牆，想避開這個話題。
「我私下不認識他……他雖然不算什麼傳奇，但也還是個有頭有臉的人物。他的名聲可以說相當……狂野。粗暴的野蠻人。」
應該給他的大腦插上電極，看看他的神經連接是以怎樣驚人的速度運行的。
「他在去年一月消失了，」卡米爾繼續說，「好一陣子都找不到人，即便是那些親近的人，他的同夥們，也都