弗吉尼亞大學的這個醫療機構是醫學院的一個教學單位，也是一所聲譽很高的公共醫院，它擁有一個一流水平的傷科中心。露安沿著走廊疾步走去。里格斯在停車，停好後也跟了進去。露安稍稍考慮了一下，她以前可是從未到過醫院。但她很快便得出結論，她不在乎那裡的味道或氣氛。也許這在很大程度上基於她來這裡的原因：看查理。
查理住在一間隔絕的病房裡。一名夏洛茨維爾的警察在他的門外站崗。露安徑直衝過他身邊，抬腳就要進房間。
「嗨，你，夫人。不準探視。」那警官說。他長得健壯結實，三十齣頭的年紀，說話時伸出一條粗壯的胳膊以加強語氣。
露安呼地旋轉身正準備打一架，里格斯匆匆趕到了。
「嘿，比利。」
那警官轉過身。「嘿，馬特，你現在怎麼樣？」
「不怎麼好。一時還不能上場和你打籃球。」比利看了看他的弔帶。
「你那是怎麼回事？」
「說來話長。房間里那人是她的叔叔。」他朝露安點了一下頭。
比利顯得很難為情。「對不起，夫人，我剛才不知道。他們告訴我不準探視，但是我知道他們指的不是家人。你們進去吧。」
「謝謝，比利。」里格斯說。
露安推開門走了進去。里格斯緊隨在她身後。
露安朝躺在病床上的查理看去。好像感覺到她的到來，他的目光投過來看著她，臉上露出了微笑。他看上去面色蒼白，但是目光敏銳，眼睛很有神。
「該死的，現在這副樣子真是好看。」他說。
露安立刻走到他身邊，握住他的一隻大手。「謝天謝地，你總算沒事。」
查理正要說什麼，忽然門開了，一個身著白大褂的中年男人探進頭來。「只是查查房，各位。」他把門全打開，走了進來，手裡拿著一個記錄夾。
「我是里斯博士。」他自我介紹說。
「我叫馬特·里格斯，這位是查理的侄女凱瑟琳。」里格斯指指露安，露安跟大夫握了握手。
里斯博士一邊檢查著查理的脈搏、呼吸、體溫、血壓，一邊說著話：「嗯，非常幸運。查理很出色地使用了止血帶，在情況變得真正不可收拾之前止住了血液的流失。」
「這麼說他沒事了？」露安焦急地問。
里斯從眼睛上方看了她一眼。「啊，是的。他已經沒有危險了。我們補充了他失去的血，傷口全都縫合起來了。他現在需要的是休息，恢複體力。」里斯將他的檢查結果記錄在查理的病歷上。
查理半坐起來。「我感覺很好。我什麼時候可以出院？」
「我想再有一兩天的時間我們就可以讓你下床活動了。」查理顯然不滿意這個回答。
「我上午再來。」里斯說，「諸位，不要呆得太久，讓他得到些休息。」
里斯一走，查理就全坐起來。「莉薩有消息嗎？」
露安閉上眼睛，低下頭。大滴大滴的淚珠從她的眼裡滾出來。查理第一次朝里格斯看去。
「我們認為他抓走了她，查理。」里格斯說。
「我知道他抓走了她。我一醒過來就把我知道的一切都告訴警察了。」
「我相信他們正在辦這件事。」里格斯軟弱無力地說。
查理砰的一拳砸在病床的金屬邊框上。「他媽的！他們不可能抓到他。他早跑了。我們得採取行動。他沒試圖同你接觸嗎？」
「我打算去找他接觸，」露安睜開眼睛，說道，「但是我得先來看看你。他們說——他們說你也許挺不過去。」她的聲音發抖，她的手將他的手握得更緊了。
「要將鄙人送進鬼門關，一道傷口是遠遠不夠的。」他頓了頓，思想鬥爭著該不該說。「我很抱歉，露安。那個狗雜種把她抓走了，這是我的過錯。他在半夜裡模仿里格斯的聲音打電話，說聯邦調查局抓到了傑克遜，要我上華盛頓去同你們在聯邦調查局的大樓里見面。我放鬆了警惕，正好中了他的圈套。」查理直搖頭。「天哪，我本應該有些疑心的，但是他說話的聲音活像里格斯。」
露安探過身去緊緊擁住他。「你活見鬼啦，查理，你差一點都為她送了自己的命。也是為了我。」
查理伸出兩條粗大的胳膊抱住她。兩人在一起輕輕地搖晃著，里格斯懷著敬意默默地在一旁看著。
「莉薩會沒事的，查理。」她的話聽起來比她實際感覺的要有信心得多。不過，話說回來，假如露安任由自己變得歇斯底里，那對莉薩也沒好處，根本於事無補。
「露安，你了解那傢伙。他對她什麼事都做得出來的。」
「他想得到我，查理。他的整個世界正在土崩瓦解。聯邦調查局的人已經知道他乾的壞事，他殺了多諾萬和博比·喬·雷諾茲，大概還有他的親妹妹。我知道，他認為這一切都是我攪和的。」
「那是胡扯。」
「如果他是這麼認為的話，那就不是胡扯了。」
「哎，你可不能隨便到那裡去，把自己送到他手上。」
里格斯插話了：「我也正是這樣想。你總不能就給那傢伙掛個電話，對他說：『嗨，別擔心，我這就過來，讓你殺了我。』」
露安沒答理他。
「他是對的，露安。」查理說。他開始起床。「你這是要幹什麼？」她嚴厲地問。
「穿衣服。」
「對不起，難道你沒聽見醫生的話嗎？」
「我老了，聽覺在衰退。整個人也一樣。要走了，就是說。」
「查理——」
「聽著。」他生氣地說；他想穿上褲子，結果卻沒穩住。露安急忙抓住他的那隻好胳膊，里格斯則在另一邊扶住了他。「那個狗娘養的抓走了莉薩，我不會呆在這裡躺在這床上的。假如你不理解這一點，那我也不在乎。」
露安理解地點點頭，幫助他穿上褲子。「你是一隻執拗的大老狗熊，你知道嗎？」
「我還有一隻好胳膊，就讓我用它扼住那傢伙的脖子吧。」
里格斯舉起他自己受傷的手臂。「好哇，我們兩個加起來有兩隻好胳膊了。我也有賬要跟那傢伙算。」
露安雙手叉腰，扭頭看了看。「外面有個警察呢。」
「我可以應付他。」里格斯說。
露安拾起查理其餘的東西，包括那部蜂窩式行動電話，將它們裝進一隻醫院裡用的塑料袋裡。
等查理穿好衣服，里格斯便走出門外去跟比利講話。
「比利，麻煩你到下面自助餐廳替我買兩杯咖啡，也許再來點吃的東西，好嗎？我本該自己去，可是我這條不管用的胳膊不能端東西。」他把頭朝房間那邊一偏。「她剛剛歇斯底里大發作，我不想離開她。」
「我真的不便離開自己的崗位，馬特。」
「我就在這裡呆著，比利，不會有事的。」里格斯掏出一些錢。「哎，也給你自己買點什麼。上次我們玩呼啦圈，我記得你過後一人就吃了一整塊比薩餅。」他看看比利健康的身體。「我可不希望你瘦得不成樣子。」
比利接過錢，大笑起來：「你真會打動人心。」
一等比利進了電梯、門關上，查理、露安和里格斯就離開了房間，打後面的樓梯往外跑去。露安和里格斯扶著查理，一行三人很快就穿過瓢潑大雨到了車旁。由於濃雲密布，天已經黑下來了，能見度越來越差。
不一會兒，他們三人已經坐在車裡沿著29號公路朝前駛去。查理利用這個機會把汽車旅館裡發生的一切都跟他們說了，包括傑克遜身邊還帶著另一個男人這一情況。說完，查理從后座上向前探過身子。「有什麼計畫？」這時，車子正經過一個坑窪，顛了一下，碰到了他的胳膊，他痛得一縮。
露安將車開進一個加油站。她從口袋裡掏出一張紙。「我打算打電話給他。」
「然後呢？」里格斯問。
「我讓他告訴我。」她回答說。
「你知道他要說什麼鬼話。」查理又加入進來。
「他會定一次約會，只有你和他。如果你去，他就殺了你。」
「如果我不去，他就要殺了莉薩。」
「不管怎樣他都會殺死她的。」里格斯憤怒地說。
露安朝他看看。「如果我先干倒他，那就不會了。」她回想起她同傑克遜的最近一次遭遇，在那小屋裡。她比他力量強一些。不多，但她佔有明顯的優勢。不過，他也知道這一點。她從他的眼睛裡看到了這一點。那就意味著他不會再跟她面對面較量，至少不會在體力上。她得記住這一點。如果他能隨機應變，她也能。「露安，我對你很有信心，」里格斯說，「但那傢伙現在情況不同了。」
「他說得對，露安。」查理補充說。
「謝謝你們的信任票，朋友們。」她不等他們答話，從袋裡拿出行動電話，按了那號碼。在電話響之前，她看著他們倆。「