粗壯的漢子四處看了看喬治敦附近的其他高價住宅。那人50歲上下，淺色的皮膚，蓄著修剪整齊的小鬍子。他提了一下褲子，將襯衫掖到裡面，接著便按響了大門旁邊的門鈴。
艾麗西亞·克蘭開了門，顯得憂慮而疲憊。「什麼事？」
「你是艾麗西亞·克蘭嗎？」
「是的。」
來人亮了亮他的證件。「漢克·羅林斯，弗吉尼亞州費爾法克斯縣的命案偵探。」
艾麗西亞注視著那人的照片和附在證件上的警徽。「我不能確定——」
「你是托馬斯·多諾萬的熟人嗎？」
艾麗西亞閉上眼睛，從裡面咬住嘴唇。等她重新睜眼時，她說：「是的。」
羅林斯搓著雙手。「女士，我有些問題要問你。我們要麼到警察局去談，要麼你請我進屋去談，免得我凍死了。這由你決定。」艾麗西亞立即把門打開。「當然，我很抱歉。」她領著他由過道進到起居室。安排他在沙發上坐下之後，她問他是否要喝咖啡。「是的，女士，那好極了。」
她一離開起居室，羅林斯便悄悄站起身來在室內四處查看。一樣東西立即引起了他的注意。那是張多諾萬的照片，他的一隻手臂正摟著艾麗西亞·克蘭。看上去是新近拍的。他們倆都顯得非常高興。
羅林斯正捧著照片在看，艾麗西亞回來了，手裡端著個盤子，裡面有兩杯咖啡、一些奶油和兩袋藍色包裝的咖啡伴侶。
她將盤子往咖啡桌上放去。「我找不到糖。女管家辦事去了，大約要一個小時才能回來，而我通常不——」她的目光觸到了照片。
「請將那個給我好嗎？」她問，一面放下盤子，伸出手去。
羅林斯急忙將照片遞給她，回到自己的座位上。「我就直截了當地說吧，克蘭女士。我想你已看過報紙了吧？」
「你是指那連篇的謊話？」一時間她的眼睛閃閃發光。
「嗯，我也認為目前大部分都是推測；然而，有很多情況表明是托馬斯·多諾萬殺了羅伯塔·雷諾茲。」
「你是說他的指紋和他的槍？」
「這是一起現行命案調查，克蘭女士，所以我真的不能跟你說得很詳細，不過，沒錯，就是像那樣的一些東西。」
「托馬斯不會傷害任何人。」
羅林斯轉動他肥碩的身軀，端起一杯咖啡，拌進一些奶油。他嘗了嘗味道，再將一包咖啡伴侶倒進杯子里，這才接著講話。「但是他的確到羅伯塔·雷諾茲那兒去過。」
艾麗西亞將雙臂抱在胸前，凝視著他。「是嗎？」
「他從未向你提到過他打算去見她嗎？」
「他什麼也沒告訴過我。」
羅林斯尋思了一會兒。「女士，我們在多諾萬公寓房間的電話應答機上聽到你的名字。你聽起來很不安，說他乾的事很危險。」艾麗西亞沒有上鉤。「還有，他的住處也被人徹底搜查過，他的所有記錄、文件，一切都不見了。」
艾麗西亞開始發抖，最後靠緊緊抓住她所坐椅子的扶手才穩住了自己。
「克蘭女士，你也許要喝點咖啡。你看上去不是太好。」
「我很好。」然而，她還是端起了杯子，緊張地連喝了幾小口。「嗯，如果像你所說的那樣，有人搜查過托馬斯的房問，那麼一定還有別人。你們應該集中力量去抓那個人。」
「我不想就那一點與你爭論，但我不得不繼續同你談些事情。我想我不說你也知道，雷諾茲女士是那個社區一位很傑出的成員，我們正受到很大的壓力，要立即找到殺她的兇手。我已經同《論壇報》的一個人談過話。他告訴我，多諾萬正在寫一篇與彩票中獎者有關的報道。羅伯塔·雷諾茲正是那些中獎者之一。當然，我不是新聞記者，但是談到那筆錢，說不定有人會產生殺人的念頭。」艾麗西亞微微笑了。
「你有什麼要告訴我的嗎？」
艾麗西亞恢複了嚴肅的神情，搖了搖頭。
「克蘭女士，從我小兒子出生時起我就一直從事命案工作，現在他也已經有了自己的孩子。請不要誤解我的意思，但是你對我躲躲閃閃的，我想知道到底是為什麼。謀殺的事不是你想迴避就迴避得了的。」他看了看那富麗優雅的房間。「殺人犯和那些幫助殺人犯的人到頭來決不會住在像這樣好的地方。」
艾麗西亞的眼睛鼓突了出來瞪著他。
「你在暗示什麼？」
「我什麼都沒暗示。我到這裡來調查事實。我聽了你留在多諾萬電話應答機上的聲音。那聲音告訴我兩件事：第一，你為他擔驚受怕；第二，你確切知道你為他擔驚受怕的原因。」
艾麗西亞用握成拳頭的雙手在大腿上面揉了又揉。她好多次把眼睛閉上又睜開。羅林斯耐心地等待她經歷下決心的過程。她一開始講話就如汩汩湧泉。羅林斯急忙掏出筆記本，在上面飛快地寫起來。
「托馬斯開始調查彩票的事，原本是因為好幾家最大的資本經營公司拿去中獎者的錢，不是使它虧本，就是按他的話說來回倒騰索取高額傭金，結果使中獎者落得一無所有。他也恨政府，因為實質上是政府使這些窮人遭受了那一切。然後，他們中那麼多人又不懂得如何繳納各種稅費，於是國內收入署就找上門來把一切都拿走。而且拿走的還更多。什麼都不給他們留下。」
「他怎麼得出那個結論的？」
「破產。」她簡單地說，「那些人中獎得了那麼多錢，後來卻又大都宣布破產了。」
羅林斯撓了撓頭。「嗯，我在報上也常常讀到那些消息。我一直把它們歸咎於那些中獎者不善於理財。你知道，他們花掉了他們得到的一切，卻忘了納稅，等等，就像你所說的那樣。那些中獎得來的錢弄不好很快就會花光的。見鬼，我說不定也會是這種情況，簡直是瘋了。」
「可是，托馬斯卻不認為就這麼回事。後來他發現了另外的情況。」她又呷了一口咖啡，想到托馬斯·多諾萬的機智，她的臉色變得紅潤可愛。
「什麼情況？」羅林斯催促道。
「就是，連續有12個彩票中獎者沒有宣布破產。」
「所以呢？」
「所以托馬斯的研究又追到很多年以前。在那整個時間裡，中獎者的破產比率是完全一致的。然後，就在中間夾著12個沒破產的。他們不僅沒有宣布破產，而且變得更加富有得多了。」
羅林斯揉揉下巴，顯得不相信。「我還是莫明其妙。」
「托馬斯對這個也還並不清楚。但是他已經接近於弄清楚了。他從路上經常給我打電話，告訴我情況怎麼樣了，他發現了什麼。這就是當我沒聽到他的消息的時候那麼擔心的原因。」
羅林斯看看他的筆記本。「不錯。你在電話留言中提到有危險。」
「托馬斯查到了那12個彩票中獎者中的一個。」艾麗西亞停了一下，努力回想那名字。「叫露安什麼的。泰勒，對了，露安。泰勒。他說，就在她中獎之前，她被指控殺了某個人，然後就失蹤了。他追查到她，在一定程度上是通過她的納稅記錄。他去找了她。」
「這事發生在哪裡？」羅林斯又開始在筆記本上寫寫劃劃。
「夏洛茨維爾。可愛的鄉村，那兒有一些最美麗的莊園。你去過嗎？」
「憑我的薪水，我是不打算買地產的。還有什麼？」
「他截住了那女人。」
「後來呢？」
「後來她精神上垮了。或者說幾乎垮了。托馬斯說從眼神總是能看出來的。」
「喔嗬。」步林斯骨碌碌地轉轉眼睛。「那麼多諾萬的視角是什麼？」
「對不起，你說什麼？」
「他的視角。他打算寫什麼報道讓你覺得他處境危險呢？」
「啊，這個，那女人是個殺人兇手。她殺過一次人，很可能會再次殺人的。」
羅林斯微微一笑。「我明白了。」
「我覺得你對這事好像馬馬虎虎不當回事似的。」
「我對我的工作一點都不馬虎，很認真。我只是不明白其中的聯繫。你是否在暗示這個叫露安的人殺了羅伯塔·雷諾茲？她為什麼要干那事？我們甚至還不知道她們是否互相認識。你是不是在暗示她可能威脅了多諾萬？」
「我沒有暗示露安·泰勒威脅或殺害過任何人。我是說我沒有那方面的證據。」
「那又怎樣呢？」羅林斯竭力保持不失去耐心。
艾麗西亞看著別處。「我……我不知道。我的意思是我沒有把握。」
羅林斯合上筆記本站起身來。「好吧，假如我需要再了解情況，我會聯繫的。」
艾麗西亞坐在那裡沒動，臉色蒼白，閉著眼睛。羅林斯快到門口時，她說話了。「彩票有人作弊。」
羅林斯慢慢轉過身回到起居室。「作弊？」
「他兩天前打電話告訴我的。托馬斯要我保證不向任何人透露一個字