露安用車上的電話傳呼了傑克遜給她的號碼。不到一分鐘他就回了她的傳呼。
「我也正開著車，」他說，「我們需要談談。」
「我正要向你回報，就像你說的那樣。」
「我知道你會的。我相信你有許多事要告訴我。」
「我認為我們沒有什麼嚴重的問題要處理。」
「啊，真的嗎？我聽到這話非常高興。」
露安回答時有些不耐煩：「你到底要不要聽我說？」
「要聽，但要當面聽。」
「為什麼？」
「為什麼不呢？」他反問道，「而我也有一些信息會令你感興趣的。」
「關於什麼？」
「不，是關於誰。馬特·里格斯。比如說他的真實姓名，他的真實背景，以及為什麼你在同他打交道時應該十分小心。」
「你可以在電話中告訴我這一切。」
「露安，你也許沒聽到我的話。我說你要親自與我見面。」
「我為什麼要那樣？」
「我來給你一個極好的理由。如果你不來，我就在半小時之內找到里格斯，將他殺了。我會砍下他的頭，把它郵寄給你。如果你打電話提醒他注意，那我就到你家裡去，將那裡所有的人，從女僕到園丁統統殺掉，然後再放一把火將它夷為平地。接著我就到你寶貝女兒的上流子弟學校去殺掉那裡所有的人。你可以不斷打電話，設法警告全鎮的人，而我只管開始胡亂地殺人。這是不是一個很充足的理由，露安？你要不要再多聽一些？」
聽他說出這種攻擊計畫，露安臉色蒼白，身子顫抖，好不容易透出一口氣。她知道，他的每一句瘋話都不只是說說而已。「什麼地方？什麼時間？」
「仍按老規矩。講到老規矩，你何不請查理也參加我們的談話？這對他也適用。」
露安將電話拿到一旁，瞪著它，好像要將它連同另一頭的那人一起熔化掉。「他眼下不在這裡。」
「哎呀呀！我原以為他從不離開你身邊呢，那個忠實的幫手。」他的腔調中有什麼觸動了露安記憶中的一根弦。她想不起那是什麼。「我們又不能算是一家人，他要過他的生活。」
暫時讓他過一下，傑克遜想，暫時，就像你一樣。不過我是懷疑的，我真的懷疑。
「我們就在那位愛管閑事的朋友營巢的小屋裡見面吧。30分鐘，你能趕到嗎？」
傑克遜掛斷了車上的電話，下意識地摸摸他藏在夾克衫里的飛刀。
10英里以外，露安也有幾乎同樣的舉動，打開了她4.4毫米口徑手槍的保險。
當露安沿著兩旁樹木成行、地上落葉繽紛的土路驅車前進時，已經是暮色四合。那個地區非常昏暗。頭天夜裡下過一場大雨，她開車經過一個深水坑時激起的水花濺在了她的擋風玻璃上，把她嚇了一跳。小屋就在前頭。她放慢車速，目光掃視著那一地帶。她沒看到車，也沒看到人。她知道那說明不了什麼。傑克遜何時出現和消失，似乎都非常喜歡做到來去無蹤，比一顆石子投進大洋激起的漣漪還小。她將寶馬車停在那東倒西歪的建築物前面，爬出車來。她在地上跪了一會兒，看著泥地。地上沒有其他車輪印，而那爛泥是會把任何一點點痕迹都顯示得很清楚的。
露安仔細觀察小屋的外部。他已經到了那裡，她能肯定。那人好像帶有一種只有她才能察覺到的氣味。一股像墓穴的氣味，發霉的、陰濕的氣味。她最後長長吸了一口氣，便開始朝大門走去。
在進小屋的時候，露安環視了一下屋內那小小的空間。
「你來得早啊。」傑克遜從暗影中走出來。他的臉同他們每次面對面相遇時一樣。他喜歡始終如一。他上身穿一件皮夾克，下身穿一條牛仔褲，頭上戴著一頂墨色滑雪帽，腳上穿一雙淺黑色的行軍靴。「但至少你是單獨來的。」他補上一句說。
「我希望也能同樣說你。」露安稍稍移動一下位置，以使她的背靠著牆，而不是門。
傑克遜明白她的舉動，微微一笑。他雙臂抱在胸前，倚在牆上，嘴唇噘起。「你可以開始發表你的報告了。」他命令說。
露安雙手始終插在夾克衫里，一隻手緊握著手槍；她設法使槍口隔著口袋對準傑克遜。
她的動作很小，但傑克遜揚了揚頭笑了。「我還清楚地記得，你說你不會殘忍地殺人的。」
「一切事情都有例外。」
「很有意思，不過我們沒有時間玩遊戲。報告呢？」
露安開始時緊時慢地講起來。「我遇見了多諾萬。他就是追蹤我的那個人，托馬斯·多諾萬。」露安估計傑克遜已經查出多諾萬的身份。她在開車來的途中已經決定，最好的辦法就是對傑克遜大部分講真話，只在一些緊要環節說假話。半真半假是造成信任的妙法，而此刻她需要她所能集中的一切才智。「他是《華盛頓論壇報》的記者。」
傑克遜蹲下身來，兩手按在一起放在面前。他的眼睛仍然銳利地盯著她。「繼續說下去。」
「他在寫一篇關於彩票的報道。10年前那12個中獎者。」他向傑克遜點點頭。「你是知道那些人的，他們全都發財了。」
「所以呢？」
「所以，多諾萬想要知道他們是怎麼發財的，因為其他的中獎者有那麼多人都破產了。有一個很穩定的比例，他說。這一來你的那12個中獎者就有點突出了。」
傑克遜將他的懊惱情緒掩飾得很好。他不喜歡露破綻，而這個破綻一露就會很顯眼。露安正密切觀察著他。她鑒貌辨色，看出他對他自己開始有一絲懷疑了。那對她是巨大的鼓舞，但現在不是細想這事的時候。
「你怎麼對他說的？」
「我告訴他，我被一個彩票工作人員引薦給一家出色的投資公司。我給了他你過去常用的那個投資公司的名字。我想他們是合法的。」
「非常合法，」傑克遜回答說，「至少表面上是。其他的人呢？」
「我告訴多諾萬，我不知道他們的情況，但他們說不定也被引薦給了那同一家公司。」
「那他相信嗎？」
「倒不如說他很失望。他想寫一篇關於富人壓榨窮人的報道——你是知道的，他們中了獎，接著一些寄生的投資公司便將他們的賬戶頻繁地炒來炒去，賺取昧心錢，而最後留給中獎者的除了申請破產的代理費外一無所有。我告訴他，我肯定不支持那個結論。我做得蠻好。」
「他知道你在喬治亞的情況嗎？」
「我猜想，那就是最初吸引他找我的原因。」當露安看到傑克遜聽了這話微微點了一下頭時，她如釋重負地輕輕吸了一口氣。他顯然得出的是同樣一個結論。「我猜想，他原以為我會招認什麼大陰謀。」
傑克遜的眼睛閃著凶光。「他可談到其他什麼看法，像彩票舞弊之類的？」
露安知道，這時候若是遲疑就是災難，所以她趕快接。「沒有。儘管他覺得裡面大有文章。我叫他直接去同投資公司談談，我沒有什麼要隱瞞的。這一來他似乎泄了氣。我對他說，如果他要同喬治亞警方聯繫，他儘管去好了，也許已經到了該讓事情大白於天下的時候了。」
「你不是認真的。」
「我要他相信我是認真的。我想，如果我鄭重其事地抗議或者想要隱瞞什麼，他就會變得更加疑心。事實上，對他來說，一切差不多都失敗了。」
「你是怎麼脫身的？」
「他感謝我跟他見面，甚至為打擾我而道歉。他說他以後可能會再同我聯繫，但是好像又有點懷疑以後還會不會再找我。」露安再次看到傑克遜微微低下頭。事情的結果比她所能期望的要好。「他下了我的車便上了他的車。那是我最後一次見到他。」
傑克遜沉默了好一會兒，然後慢慢站起來，輕輕地鼓起了掌。「我喜歡好的表現，我認為這件事你處理得很好，露安。」
「我有個好老師嘛。」
「什麼？」
「10年前，在機場，你扮成一個本身就是一個假冒的人。你告訴我，隱藏的最好辦法是顯露在外，因為它與人類天性中的直覺背道而馳。我運用了同一原理，做到異常坦率、合作、真誠，那樣即使是疑心很重的人，也會重新考慮的。」
「我很榮幸，你還記得那一切。」
露安知道，一點點奉承能給大多數人留下強烈的印象，傑克遜雖然在許多方面是很特別的，但在這方面也不例外。露安故意不當回事地說：「你有點叫人難忘呢。因此，你不必對多諾萬採取什麼行動，他壞不了事。現在跟我講講里格斯的情況吧。」
那人的嘴邊掛上了一個微笑。「我親眼目睹了你今天早晨在後花園私會裡格斯的即興表演，很富有詩情畫意。從你未著裝的情形看，我料想他一定過了一個很愉快的早晨。」
露安隱藏起對他帶刺的話語所感到的憤怒。此刻她需要信息。她回答說：「那我就更