本田車放慢速度，駛下一條鄉間小道，開上一座橫跨小溪的簡易木橋，然後便消失在周圍的密林里。汽車天線時而擦過一些低垂的樹枝，碰落一些露珠撒在擋風玻璃上。前方，一叢樹冠如蓋的橡樹下，出現了一座搖搖欲墜的小屋。本田車駛進小屋小小的後院，停在屋後的小車棚里。開車人關上車棚門，朝屋子走去。
多諾萬揉揉後腰，來回扭了扭脖子，試圖消除清晨惹事所招來的傷痛。看得出他還在顫抖。多諾萬踩著重重的腳步進了屋，脫掉外衣，在小廚房裡煮上咖啡。趁著煮咖啡的當兒，他點上支煙，神經緊張地抽起來，一面有點驚魂不定地望望窗外，儘管他可以肯定並沒有人跟來。他搓搓腦門。小屋很僻靜，房東不知道他的真實姓名，也不知道他出於什麼原因決定要暫時在這裡住一陣子。開卡車的那人，他到底是什麼人？那女人的朋友，還是碰巧路過的傢伙？既然已被看到，他得剃掉鬍子，處理一下頭髮。他還得另外租輛車。本田車被撞壞了，開卡車的那人可能還記下了牌照號。不過本田車是租來的，租車時他並沒有用真名。他倒不擔心那女人會採取什麼行動，但另外那個傢伙可能會攪亂他的計畫。他不打算冒險將本田車開回鎮子，另外換租一輛。他不想讓別人看到他開著這輛車，也不願意現在就得向車主解釋保險杠損壞的原因。今晚，他打算步行到主幹道，乘公共汽車回城，然後另租一輛車。
他倒了杯咖啡走進餐廳，這兒已被布置成了他的辦公室。一張桌子上擺著電腦終端、印表機、傳真機和電話。房間的一角整整齊齊地堆著文件盒，兩面牆上掛了好幾塊老大的布告板，板上貼滿了剪報。
開車追趕是愚蠢的，多諾萬對自己嘀咕道。他們兩個沒掉進深谷送了性命倒真是個奇蹟。泰勒的反應讓他大為驚訝。不過，現在想想，他或許不應該那麼吃驚。她嚇壞了，她完全有理由被嚇倒。多諾萬下一個面臨的問題是顯而易見的。她要是又不見了該怎麼辦？一下子能找到她，部分是他辛苦的結果，另一部分則要歸功於他的運氣。他難保下次還這麼幸運。不過，他現在什麼也改變不了了。他只能等待觀望。
多諾萬在地區機場聯絡了一個人，如果有符合露安·泰勒相貌特徵的人，或者有人使用凱瑟琳·薩維奇這個名字要乘飛機離開這裡，那個人將會通知他。除非泰勒另外偽造好一個身份證明，否則，短期內她不用凱瑟琳·薩維奇這個名字將難以出門旅行，而只要她仍用這個名字，那就會給他留下蹤跡。她要是不坐飛機離開這裡，那麼，他可以監視她的住宅。但他又不能一天24小時都守在那裡。有一會兒他甚至打算從《論壇報》叫援兵來，但考慮到多種因素，他決定還是不那樣做的好。將近30年了，他一直都是單槍匹馬地干，就算報社同意，現在找個搭檔也真沒多少意思。不，他將盡其所能，獨自跟蹤她的行動；他將千方百計再設計一次面對面的接觸。他深信他能使那個女人信任他，和他合作。他相信她沒有殺任何人，但他相當肯定，她，可能還有其他一些中獎人，隱瞞了有關抽獎的某些事實。他想知道事情的真相，不管是什麼樣的真相。
寬敞的、兩層樓的藏書室里，壁爐里的火在熊熊地燃燒，高達天花板的槭木書櫥靠三面牆排立著，舒適的沙發椅墊著加厚墊料，從放置的樣子來看，是準備促膝談心用的。露安坐在一隻皮沙發上，兩腿蜷在身子下，光腳丫子伸了出來，肩上披著一條繡花棉披巾。旁邊的桌子上放著一杯茶和一碟還沒碰的早餐點心。薩莉·比徹姆身穿灰色制服，系著一條白得耀眼的圍裙，托著托盤正在離開。查理在她身後掩上拱形雙扇門，挨著露安坐下來。
「嘿，你還打算不打算告訴我究竟發生了什麼事？」露安沒答話。查理握住她的一隻手。「你的手冷得跟冰塊似的。把茶喝了。」他站起身走到壁爐前，撥動爐里的爐火，直到火苗躥起，映紅了他的臉。他期待地望著她。「你要不告訴我到底出了什麼事，我可沒辦法幫助你，露安。」
過去的10年里，他們兩人結成了一種牢不可破的友情紐帶，靠著它，他們在飄來盪去的生活中，彼此扶持著度過了許許多多或大或小的磨難。他們已經誰也離不開誰。從當年波音747爬升上天空，查理去碰她肩膀的那一刻，到現在返回美國，兩人始終不可分離。儘管他的真名叫羅伯特，但他已經接受了「查理」這個名字。實際上也差得不太遠，因為他的中間名是查爾斯。可是名字又能算什麼呢？不過，他私下裡還是叫她「露安」，就像現在。他是她最親密的朋友，她的心腹之交，實際上也是她唯一可以說心裡話的朋友，因為有些事情她甚至無法向她女兒講起。
他坐回去時，痛得臉部肌肉抽搐了一下。他深切地感到自己衰老起來了，這一過程因為年輕時身子摔打得太厲害而被加快。他們兩人的年齡差距現在比以往任何時候都明顯，對於他，年紀已是不饒人了。儘管如此，他還是要拼盡最後一絲力氣，竭盡自己的才智，為她做任何事情，勇敢地面對任何危險，對付她的任何一個敵人。
露安看著查理眼中的神情，讀懂了他所有這些想法，於是終於開口說話了。
「我剛離開宅子。他就站在專用車道的中間，招呼我停車。」
「你停車了？」查理一副難以置信的語氣。
「我沒下車。但我總不能從他身上軋過去。如果他居心不良，或者掏槍出來的話，你相信我絕不會留情的。」
查理抬起一條腿架在另一條腿上，這一動作又讓他痛得眉頭直皺。「接著說。你邊吃邊說，把茶喝了！看你的臉煞白的。」露安順從了，努力咽下幾口雞蛋、一片烤麵包，喝了幾口熱茶。
她放下杯子，拿餐巾揩了嘴。「他示意我搖下車窗。我將窗子打開了點，問他有什麼事。」
「等一下，他長什麼樣？」
「中等身材，大鬍子，鬍子邊緣有點兒灰白。金屬邊眼鏡。橄欖色皮膚，體重大概160磅。年紀約摸四十八九或五十齣頭。」過去的10年里，記住別人的細部特徵已經成為露安的第二本能。查理把她所描述的這個人的模樣記在心裡。「接著說。」
「他說他在找布里爾斯坦莊園。」她猶豫了一下，又喝了口茶。
「我告訴他不是這個地方。」
查理突然向前傾過身子。「那他怎麼說？」
這時，露安明顯顫抖起來。「他說他在找個人。」
「找誰？找誰？」查理再次問道。露安的眼睛茫然地盯著地面。終於，她抬起頭來望著他。「喬治亞州來的露安·泰勒。」
查理靠了回去。10年後，他們多少已不再時時刻刻害怕暴露自己了，但這種恐懼依然潛藏在心裡，而且將一直會在那裡。現在，這種恐懼再次給喚醒了。
「他還說了別的什麼嗎？」
露安將餐巾抹過自己乾燥的嘴唇，然後坐直了身子。「他說要和我談談什麼的。然後……我……我一下就蒙了，猛地踩下油門，差點從他身上軋了過去。」她說完後，將胸中的鬱悶一吐而光。她朝查理望去。
「然後他就開車追你了？」
她點點頭。「我一向頭腦鎮定得很，查理，你知道的，但也有個限度。本來你清早開車去是放鬆自己的，結果卻撞上了這樣的事情，你能鎮定得下來嗎？」她朝他歪了歪頭。「天啊，我剛剛在這裡感覺舒適自在起來。傑克遜沒露面，莉薩喜歡上學，這地方又這麼美麗。」她忽然不做聲了。
「另外那個傢伙呢？那個叫里格斯的？他說的是真話嗎？」
露安突然激動起來。她站起身，在房間里踱起步子。接著，她停住腳步，伸出手來珍愛地撫過書架上一排精裝本小說。這些年來，她差不多讀完了藏書室里的每一本書。10年孜孜不倦的學習，加上一流家庭教師的輔導，露安已成為一個談吐不俗、溫文爾雅而又見多識廣的女人，遠非那個從活動房屋裡，從那兩具屍體旁倉皇出逃的鄉下女子了。現在，那些血淋淋的影像已牢牢地定格在她的腦海里。
「是的。他就在那時候插了進來。不過，我也許可以甩掉那傢伙的。」接著，她又平靜地補充道：「但他的確幫了我的忙。而且，本來我也願意感謝他的。但是我不能真的那麼做，對嗎？」她無奈地舉起手，然後又坐了下來。
查理撫摩著下巴，考慮著這一情況。
「你知道，從法律上講，抽獎舞弊構得成好幾條重罪，但是這幾條罪名的法定追訴時效都已經過了。在這一點上，他實際上無法，對你怎麼樣。」
「那謀殺指控呢？這個可沒有追訴時效限定。我的確殺了人，查理。我是出於自衛，但現在有誰會相信我呢？」
「確實如此，但警方已好幾年不再追查這個案子了。」
「那好，你是想讓我去自首嗎？」
「我不是這個意思。我只是覺得在這一點上你有點把事情想得過頭了。」
露安顫慄了一下。為錢財或者殺人的事進監獄並不是她最擔心的事。她合