軍歷2552年9月13日0440時（修正後的日期）
波江座某個位置，組合艦「葛底斯堡－無尚正義號」上。
時間在流逝。
哈爾茜博士可以感覺到聖約人部隊正在向他們逼近，她的機會之窗逐漸縮小到只剩下一個細孔。在能夠離開之前——在開始做她無法阻止的事情之前，她還有幾件事情要打點好。有人在靠近這間無污染房間，從沉重的腳步聲中可以判斷出只可能是個身穿雷神錘盔甲的斯巴達戰士。凱麗出現了，她站在玻璃隔板的另一邊招手，隔板把無污染房間與四號醫療艙的其餘地方分開了。哈爾茜博士開門讓她進來。
「我奉命前來治療，博士。」她說。
當凱麗看到博士一直工作的地方沒有殺菌後，不由得遲疑了一會兒：聚苯乙烯泡沫塑杯胡亂地放在手術器械盤上；激光列印的文件從生理監測儀里捲曲著滑出來；他們在致遠星上找到的、具有輻射性的水晶則放在近處的一個器械盤上。
「我以為水晶在核反應室里……」凱麗說，「放在防輻射裝置後面。」
「它絕對安全——」哈爾茜博士說。「只要我們在常規空間。」她拿起水晶漫不經心地把它塞進外衣口袋裡。
「請躺下，凱麗。」博士指了指治療椅，「只要再注射幾針，我們就完成了你的燒傷治療。」
凱麗嘆口氣，慢慢地躺到斜椅上。
哈爾茜博士拿開一塊蓋著兩枝注射器的布。凱麗的雷神錘盔甲的埠上有兩個注射孔，分別與鎖骨下靜脈和股靜脈相連，博士看準這兩個注射孔，將針刺了進去。「你要堅持理療，皮層類固醇將清除絕大多數創傷，再過一個星期你的靈活性就能完全恢複。」她囑咐道。
「一個星期？」凱麗發牢騷道，同時掙扎著想站起來，「博士，我需要儘快完全恢複。士官長有個任務——」
哈爾茜博士啟動注射器，它們「嘶嘶」地響著將藥水注入凱麗的體內。她全身放鬆，重新跌落到桌上，不省人事。「不，凱麗。」博士低聲說，「你要執行的不是士官長的任務、而是我的。」
在她血液中流動的鎮靜劑足以使一個身強體壯的地獄傘兵昏迷大半天。哈爾茜估計凱麗會昏迷兩個多小時，到那時就木已成舟，勢難挽回了。
哈爾茜博士轉動一台顯示器面對著自己。她啟動記憶清除指令——清除乾淨科塔娜對軍情局舊防範編碼所作研究的記憶。她把列印出來的研究結果摺疊好，塞進口袋裡。
「科塔娜？」
「是，博士？」她答道，從房間揚聲器里傳出的聲音聽起來有些煩亂。
「請確定洛克里爾的方位，並讓他馬上來報到。」
「完成，哈爾茜博士。」
「謝謝你，科塔娜。沒什麼事了。」她又補充了一句，聲音低得只有她自己聽得到，「為了我，要好好照顧他們。」
哈爾茜博士調整體檢台將它放置平穩，然後在它的底架上擺滿醫療儀器與設備。她在這些儀器的頂部放了一個袋子，裡面裝著四枝自動步槍和十六個滿滿的彈匣。
她找到一杯微溫的咖啡，仰起脖子喝了個精光。
洛克里爾下士出現在預備室洞開的入口。「嗨，博士。科塔娜說你找我？」他簡短生硬地說眷，用手摸了摸光頭，「我現在有點忙，因此如果這事可以等——」
「不管你在做什麼，」哈爾茜博士告訴他，「都沒這事重要。」她朝卧著的凱麗點點頭，「我需要你幫我把斯巴達戰士087弄到發射艙去。」
「她沒事吧？」他問道，向她走近一步。
「她很好，但我必須把她轉移到小行星基地。要完成她的治療，必須要使用他們的一套設備。」
洛克里爾將信將疑，「但我剛才看她——」
「她很好，」哈爾茜博士向他保證，「只是被注射了鎮靜劑。這個過程……令人痛苦，即使她是布斯巴達戰士。」
洛克里爾直視著哈爾茜博士的眼睛，然後點點頭，接受了這個解釋。他推著體檢台穿過大門、醫療艙，進入等候多時的升降梯。
哈爾茜博士緊隨其後。
當升降梯的門關閉後，她轉身對著下士，「請伸出你的手。」
他滿臉疑惑，但還是伸出了一隻手。
哈爾茜博士抓住那隻手並讓它掌心朝上，然後把那個長而發光的藍色人造物放在他的手掌上。這個外星人造物散發的光亮照射在他們的臉上，使升降梢內部顯得更冷清了。「這是聖約人部隊極力想獲取的東西。它們扒開致遠星就是為了找到它。它們跟蹤我們進入躍遷斷層空間，而波拉斯基為了保護這個東西犧牲了。」
她緊緊地盯著洛克里爾，揣測他的反應，看見他聽到最後一句話後有些動容了。奏效了。
「那你到底要我怎麼處置它？」
「保障它的安全，」她告訴他，「用你的生命保衛它。因為如果聖約人部隊一旦得到了它，它們通過躍遷斷層空間進行躍遷的速度就可以比現在快一百倍。你明白嗎？」
洛克里爾的大手緊緊握住水晶。「沒完全明白，博士，但我可以保管它。」他停了一下，前額因困惑而皺了起來，「但為什麼是我？為什麼不叫一個你的斯巴達戰士來做這件事？」
「『我的』斯巴達戰士，」哈爾茜博士低聲回答，「得服認命令把它上交給哈維遜中尉，而他會冒險將它帶回軍情局三處——即使聖約人部隊可能會搶走它，他也必須賭上一把。」
洛克里爾哼了一聲，「嗯，雖然我不喜歡那個乏味的中尉，但如果他有命令我也會上交。這有什麼大不了的？我們都幾乎到家了。」
「『幾乎』。」哈爾茜博士重複道，並對他微微一笑，「但一旦你進行躍遷，這個水晶就會產生輻射，像閃耀的信號。聖約人部隊將找到這艘飛船……而這次在躍遷斷層空間中，它們可能會贏得戰鬥。」
洛克里爾的臉扭曲了。
她與他冷冷的眼神對視了一會兒，然後終於放開了他的手。「我知道不管要付出多大代價，你都會阻止這個東西落入敵人手中。」
他凝重地點點頭。「我明白你的心思，博士。清清楚楚。」他的話中帶有一絲敬意，「我知道我必須做什麼……放心。」
「好。」她說。
升降梯的門打開了。洛克里爾把水晶揣進防彈背心，然後推著體檢台進入「葛底斯堡號」的發射艙。「你要將她放在哪裡？」
發射艙猶如一個蜂窩，到處是忙碌的景象：一百個吉利斯總督的人手裡拿著掌上電腦與多功能場地掃描儀在過道里跑進跑出；機器人負載著巨大的射手型導聾、蜘蛛狀的安提隆地雷，以及為「葛底斯堡號」的輔助反應堆準備的幾小箱液態氘；三架長劍戰鬥機正在維修：只有外骨架的飛船「砰砰」地降落在甲板上，運來的鈦板被焊接在飛船適當的位置上。
「那裡，」哈爾茜博士告訴洛各克里爾，「帶她到那艘飛船去。」她指向吉利斯總督的蝙蝠級戰艦。它像一隻沉睡的蝙蝠停在甲板上,奇怪地彎曲著的隱形表面形成重重陰影。
洛克里爾聳聳肩，推著沉重的體檢台繼續前進。
哈爾茜博士在飛船的左舷艙門邊停下。它被封閉得嚴嚴實實，連一絲縫隙都看不出。
她從口袋裡拿出激光列印的文件，重新查著了一遍它的內容，然後她碰碰船體上一個凹進去的按鈕，一塊鋼板從旁邊伸出，那裡放著個鍵盤。她敲入長串密碼後，按下回車健。
艙門「嘶嘶」地響著往兩邊打開了。
她笑了。「實際上，即使科塔娜也不能破解軍情局的密碼。」她示意洛克里爾進去。
洛克里爾順從地把體檢台推入飛船，哈爾茜博士跟在後面。安置好體檢台後，她送洛克里爾出去，接著，她又轉身走進飛船。
洛克里爾剛抬腿要返回升降涕，但又停住了腳步。「博士，在我們交談時……你說當『你們』躍入躍遷斷層空間時，你是指當『我們』躍入躍遷斷層空間時，是嗎？」
哈爾茜博士盯著他看了一會兒，然後她按下飛船裡面的一個按鈕，艙門在「嘶嘶」的響聲中徐徐關閉。
士官長走出升降梯來到「葛底斯堡號」的艦橋上時，哈維遜中尉與威特康將軍正注視著一號武器控制台與工程式控制制台的顯示器。
「長官。」士官長說。
將軍沒分心抬頭，只揮揮手讓他過去。
士官長有兩項任務。第一，他要向將軍通報他初次反擊的任務計畫。他得說服將軍這樣做不會危及返回地球的主要目標，並且如果他們成功將得到極大的好處。威特康將軍可能加以反對的惟一理由是，這會給他的整支隊伍帶來極高的風險。
士官長的第二項任務顯得更困難。他摸摸放有哈爾茜博土數據晶片的彈藥袋。其中一個晶片包含她對洪魔感染機制的分析以及一種可能對感染加以阻斷的方法；第二個包含那個發現的源文件，而且據哈爾