從7月13日開始，發生的事情可能會被提上拆彈專家和掃雷人員的教育議程，這完美地詮釋了當前正逐漸被激起的緊張局勢。
早上《小報》便發行出版了當天的日報，大概6點半，這還僅僅只是一則措辭謹慎的小新聞，然而卻刊登在了頭版。標題只是提及了一個假說，但十分引人注目：
虛假的戰爭紀念建築……
會是一場國家醜聞嗎？
文章只有三十行字，但是，「沒有得到結果而延長會議時間的斯帕會議」、戰爭的總結：「歐洲死亡人數為三千五百萬」、少得可憐的「7月14日的慶典項目」，在所有的這些彙報和總結中，人們不厭其煩地談論著，這和上一個7月14日毫不相關，以前是不平等和強迫性的，這篇消息十分惹眼。
文章到底報道了什麼呢？什麼都沒有。這是它施加的壓力，是一種在空閑時間裡猛然出現的共同幻想罷了。人們並不理睬，但是也有人懷疑，「也許」各大市政「會」向一家「人們擔心的」公司訂購戰爭紀念建築物，而它正好就是「偽造的」。要顯得更加嚴謹，那是辦不到的。
亨利·奧爾奈·普拉代勒是第一批看到報紙的人。當下了計程車，在等著列印店開門的時候（還沒有到早上7點），他買了一份《小報》，一下就注意到了那則小新聞，狂怒得差點將日報扔進排水溝，但又馬上恢複了鎮定。他讀了一遍又一遍，斟酌著每一個字。留給他的時間還剩下一些，這消除了他的疑慮。但是時間並不多，不免讓他的狂怒倍增。
穿著工作服的工人拔去列印店大門的門閂，亨利已經抬起腳往前走去，你好，他遞過愛國紀念物的商品樣冊，這是你們列印的，顧客是誰。但是，這個人不是老闆。
「瞧，他來了，在那兒。」
那是一個三十來歲的男人，正提著他的飯盒，這個娶了女老闆的前工頭手上拿著捲成一卷的《小報》，但是幸運的是，他還沒有打開。亨利的形象讓這些工人印象深刻，因為在他身上散發出一種「尊敬的先生」的氣質，像這樣一個講究和有錢的顧客是不會看價錢的。接著，亨利詢問是否可以和他談一談，前工頭回答著，當然沒問題。而這時候，排字和印刷工人開始了他們一天的工作，接著，他指了指辦公室的玻璃門，那兒是他接待顧客的地方。
工人們正斜著眼睛偷看著，亨利不想被看到，於是轉過身去，一下就掏出了兩百法郎，放到了桌子上。
工人們只能看見顧客的背，這個人很鎮定，而且他馬上就離開了，談話沒有繼續，這不是好兆頭，他不是來訂購什麼的。然而，老闆走了過來和他們會和，表現出一副滿意的神情，甚至一副更加驚訝的模樣，因為他不願意錯過一樁好買賣。他已經得到了四百法郎，不可能還回去，只能向先生解釋，不知道顧客的名字，那個人中等身材，神經有些緊張，大概還很不安，也很激動，而他已經付了一半的現款，剩下的在送貨前一天付清，但是我們不知道商品的渠道，因為送貨員已經過來取了包裹。他單臂拉了一個手推車，還是個年輕小夥子。
「他來過這裡。」
這就是亨利得到的全部消息。誰也不認識這個拉手推車的送貨員，但是人們卻見過他。除了只有一隻胳膊，並沒有任何特別的地方，但是單手就能拉一個小推車，那就太稀奇了。
「可能不全是這裡，我是想說，他不是這個街區的人，至少應該是附近的……」印刷工人說道。
現在已經7點一刻了。
在大廳里，喘著粗氣、滿臉蒼白、近乎中風的拉布爾丹站在了佩里顧先生的面前。
「會長，會長（甚至沒有問好），要知道這個不關我的事啊！」
他一把就攤開了《小報》，似乎像是在發怒。
「真是悲劇啊，會長！但是我向你保證……」
似乎他的話從來就沒有被當成一回事。
他快要哭了。
佩里顧先生抓起日報，把自己關到了辦公室里。拉布爾丹仍然待在大廳里，不確定應該怎麼做，應該離開嗎？還有什麼事情要做嗎？但是又想起會長時常對自己說的話：「別自作主張，拉布爾丹，等著別人通知你……」
於是，他決定等著命令的下達，他來到了客廳，女僕人也走了過來，她正好就是前不久被自己捏過乳房的那個女人，這個棕色頭髮的年輕女子，真是太討人喜歡了。她站在和他有一定距離的地方，然後問了問他，是否想要來點什麼。
「咖啡。」他用一種無心應戰的語氣說道。
拉布爾丹一點心情都沒有。
佩里顧先生再一次閱讀了文章，醜聞今晚或者明天就會爆發。他將日報丟在辦公室里，沒有一點憤怒，已經太遲了。大概可以認為他每得知一次壞消息，腰圍都會瘦一厘米，肩膀往下垂，背也駝了，整個人都變小了一圈。
他坐在辦公室里，看著報紙的背面，同時思考著，文章引起的火花足以點燃導火繩。
另外，《小報》的同行一得知這則新聞後，《高盧人》《強硬報》《時報》《巴黎回聲》的記者們就會猛然沖向前線，叫來計程車，聯繫各方。雖然政府被詢問，但是仍然保持緘默，只是說當中定有蹊蹺。所有人都嚴陣以待，堅信當戰火爆發的那一刻，得利的一定屬於那些站在前哨的人。
前一天，愛德華打開了樂蓬馬歇百貨公司的高級禮盒，移走薄紙，進而發現了阿爾伯特給他買的那套令人目瞪口呆的衣物，就在那一刻，他發出了一聲愉快的叫聲。他一眼就喜歡上了它。一條卡其色的齊膝短褲，一件米色襯衣，一條有流蘇的皮帶，就和在插圖裡看到的那些牛仔們身上的流蘇一樣，這兒還有一雙象牙色高幫襪子、一件淺栗色外套、一雙叢林帆布靴、一頂闊邊帽（說是要為了遮擋陽光，這似乎擔心過頭了）。衣服和褲子上到處都是口袋，叫人看了恐慌。一套假面舞會的狩獵遠征服！現在只缺子彈和一米四長的步槍，這定能讓他成為一個真實得不能再真實的人，一個冒充好漢的人。他立馬就穿上了衣褲，欣賞著鏡子里的自己，幸福地喊叫了起來。
這就是魯特西亞的服務生看到的那身奇特的裝扮，那個時候，她正送去他點的東西：一個檸檬、一瓶香檳和蔬菜濃湯。
就連在注射嗎啡時，他都還穿著這身衣服。他不清楚這一連串效果，嗎啡、海洛因，接著又是嗎啡，也許是會引起災難的，誰知道呢，但是就目前而言，他感到身體狀況有改善，精神放鬆，心情也平靜下來。
他轉身朝向旅行的行李箱，那個遊歷世界的箱子，接著便將窗戶大大地打開。他對法蘭西島的天空有了一種特別的熱情，這和自己想的不一樣，不應該有那麼多相似的地方。他一直都很喜歡巴黎，僅僅是要入伍才離開了她，從來也沒有想過要住到其他地方去。就算是現在也一樣，這真是很奇怪。大概是毒品的效果吧：沒有任何東西是完全真實的，也不是完全能確定的。你所看到的並不完全是真實的一面，你的思想是變化無常的，你的計畫也猶如幻影一般，你住在夢裡，活在一段完全不屬於你自己的歷史中。
而明天將不復存在。
這些日子，阿爾伯特可能並沒有太多去思考這件事情，一切都讓他驚嘆不已。你想想看：波利娜坐在床上，平坦的腹部上那個美妙動人的肚臍，完美豐滿的乳房，潔白得猶如白雪，那淺粉紅色的、嬌滴滴的乳暈，還有那個不知要跑到哪兒去的十字架飾物，這個擾亂人心的東西……她有些分心，沒有注意到自己散亂的頭髮，這讓眼前的景色更加動人，因為就在剛才，她才和阿爾伯特在床上雲雨了一番。她一邊笑著一邊撲上去：「戰爭開始了！」她衝到前線，和某些勇敢的人一樣，很容易地就佔得了上風，不需要太多的時間，他就會繳械投降，被打敗，幸福地認輸。
他們從來沒有像這一天那樣窩在床上。這也就只發生過兩三次而已。在佩里顧的府邸，波利娜常常要工作到十分荒謬的時間，而這一次卻不一樣。而阿爾伯特也正式「休假」了。他解釋道：「7月14日，銀行暫停營業。」如果說波利娜不利用她整個人生來做一個打雜的女傭的話，那麼就會驚訝地看到不管是什麼，銀行都會給你，她認為這是僱主的騎士行為。
阿爾伯特下樓找了些牛奶麵包和一份報紙；房東允許房客用爐子，但是「只能用來燒熱水」，所以煮咖啡是可以的。波利娜像一隻蟲一樣，一絲不掛，在戰鬥中，她表現出高超的技藝，這會兒，她喝著咖啡，詳細地說著明天慶典的活動。她扯了扯日報，開始閱讀起慶典計畫來。
「公共建築和主要的紀念建築物上將掛滿彩旗和燈飾。這一定會很美，這……」
阿爾伯特剛剛剃完了鬍子。波利娜喜歡有鬍子的男人，這個年代，只剩下這一樣東西了，但是她卻又討厭凹凸不平的臉頰。她說這很扎人。
「我們一大早就去。閱兵8點就開始了，萬塞訥，不是一打開門就能到的……」她專註著報紙說道。