亨利·奧爾奈·普拉代勒，思想簡單，為人粗魯，自以為是，他的粗俗常常弄得對方十分泄氣。比如，他總是忍不住認為比自己矮一些的萊昂·雅爾丹-博勒的智商很低。萊昂對於被剝奪了才智感到羞恥，所以普拉代勒總是能在爭論中獲勝。在這場至高無上的霸凌中，除了身高的問題，還有另外兩個原因，一個叫作伊馮娜，一個叫作丹妮絲，他們分別是萊昂的妹妹和妻子，這兩個女人都是亨利的情婦。第一個和亨利在一起一年多了，第二個則是從亨利結婚的前一天才開始的。婚禮的前一天，亨利覺得十分刺激，就連婚禮都變得可以忍受了。自那天以來，他總是得意地告訴他的好友們：「雅爾丹-博勒家裡，就只有他母親沒有搞到手了。」這個笑話引起所有人大笑，因為雅爾丹-博勒太太是個保守的、品格高尚的母親。亨利帶著一貫粗魯無禮的腔調，還不忘補充道：「這就是原因。」
總之，十足的傻瓜費迪南·莫里厄和性能力低下的萊昂·雅爾丹-博勒，亨利根本就不把這兩個合伙人放在眼裡。直到現在，他都行動自如，不受約束地籌備著一切，眾所周知，他的辦事方法靈活而快捷，而所謂的合伙人只滿足於收到他們自己的分紅。亨利也不會告知他們任何具體的情況，這是「他」的公司。他很容易地就繞過了許多障礙，現在還不需要急著去考慮這些事。
「只不過，這一次更加麻煩了。」萊昂·雅爾丹-博勒說道。
亨利打量著他整個身體。當和他交談的時候，亨利總是讓自己站著，這樣就會逼著萊昂抬起頭，就像是為了看到天花板一樣。
萊昂快速地眨了眨眼，想要說些重要的事情，但是面前的這個男人卻讓他感到害怕，所以他恨他。聽說自己的妹妹和亨利睡過，他難以忍受，但是他還是為此會心一笑，就好像自己是幫凶，甚至還教唆亨利去干這件事情一樣。當關於妻子丹妮絲的聲音傳到他耳朵里的時候，那又是另外一回事了。這種羞辱讓他有了想死的心情。因為有錢才娶到了一個漂亮的女人，他從來就不對她的忠誠抱幻想，而奧爾奈·普拉代勒正好就是這個壞消息的主角，這比任何事情都要痛苦。丹妮絲，她呢，總是不會正眼看萊昂。她只是想要快點結束他們的婚姻，因為對方很有錢。從結婚的那一天開始，她的眼神里就表現出一種優越感，而他卻沒有任何辦法來反駁她分房睡的決定，所以每天晚上都會關上自己的門，各睡各的。她想：他不是娶了我，而是買了我。她並不是冷酷無情，要知道，在這個時期里，女人們的態度都十分不屑。
至於萊昂，由於他們的姦情讓自己的尊嚴受損，要時常近距離地見到亨利，這讓他處於一種窘迫的狀態。似乎這段夫妻的關係還不夠多災多難！他憎恨普拉代勒，以至於希望他們和政府那個奇妙得叫人難以置信的合作徹底失敗，連最小的努力都不願意付出——失去的不太可能對他造成傷害，他甚至想要合伙人面臨破產的窘境。但是這不僅僅只是錢的問題，還有名譽的問題。從各處聽到的聲音讓人十分不安。要是離開奧爾奈·普拉代勒，那麼很有可能最後會和他一起去死，而這件事，永遠不能發生！這樣拐彎抹角地說話，沒人知道真實的情況是什麼，但是，如果要說到法律上來的話，那麼這就是犯法……不法的行為！萊昂認識一個同屆的同志，他被迫在省政府當一名公務員。
「親愛的朋友，這似乎不太好，所有這些……」他帶著擔心的語調說道。
那真正的情況到底是什麼呢？萊昂沒能打聽到，同樣，這位在省政府工作的同志也不知道。或者說，更糟糕的是，他知道也不說。萊昂都已經想到了會被法院傳訊。一個雅爾丹-博勒家族的人被傳訊！這讓他心神不寧。更何況他什麼也沒幹啊！但是要去證明自己……
「為難，有什麼讓你如此為難的？」亨利冷靜地說道。「這個，我不知道，我……不是應該你來告訴我怎樣辦嗎？」
亨利噘著嘴，一副不知道情況的表情。
「彙報的問題……」萊昂又說道。
「啊，你是說這個啊？沒事，什麼問題也沒有，都解決好了！只是個誤會而已。」亨利叫喊道。
萊昂看起來還不準備要對這個話題放手。他堅持說道：
「就我所知的……」
「什麼？你知道什麼？啊？你知道什麼？」亨利大聲吼道。
毫無預料地，他的態度就從虛假的和善變成了惡言相向。萊昂最近這幾個月都十分留意普拉代勒，他考慮過很多事，但都是些無關緊要的東西，比如他發現普拉代勒總是疲憊不堪，他不禁想到這都是丹妮絲造成的。不過亨利也有很多麻煩事，就算做一個疲憊的情人，也是一個快樂的情人。他總是很緊張，比起以前更加急躁，說一是一，說二是二，像這樣突然發怒……
「要是問題都解決了，為什麼你還是這麼生氣呢？」萊昂大膽地問道。
「親愛的萊昂，我受夠了承擔責任，所有事情都是我自己處理的！費迪南和你，你們只關心自己的分紅，是誰花時間來籌備、下命令、監管和付錢？你嗎？哈，哈，哈！」
這笑聲令人十分不愉快。萊昂一邊想著這件事情的後果，一邊回應著對方的話，就好像他看不見他一樣，接著說道：
「能幫你再好不過了，是你自己不願意接受的！你總是回答說你不需要任何人幫忙！」
亨利深深地吸了一口氣。這算什麼回答？費迪南·莫里厄不就是個傻子，萊昂則是個毫無才能的人，他身上沒有什麼值得期待的。說到底，如果不是因為他的姓氏、他的關係、他的錢，所有這些不相關聯的事，萊昂算什麼呢？一個被戴了綠帽子的人，僅此而已。不到兩個小時以前，亨利才離開他的妻子……另外，這實在是太痛苦了，每當離開的那一刻總是要雙手打開，展開雙臂，這種裝腔作勢令人作嘔……確確實實地說，他已經開始受不了這個家了。
「我親愛的萊昂，這些對你來說太複雜了。複雜歸複雜，但是你放心，這沒什麼好擔心的。」
他想要讓人安心，但是現在的態度又完全相反。
「畢竟我聽說……」萊昂強調道。
「還有什麼？省政府的人說了什麼嗎？」
「他們有些擔心！」
為了讓對方知道和明白這件事，萊昂果斷地爭論著，因為這一次不是關於妻子輕浮的瑣事，他在普拉代勒公司的股份也不可能會下跌。這當中摻和了政治的問題，他擔心自己會陷入一種無法控制的危險狀況，最後只能無可奈何地選擇被帶走。
他補充道：
「公墓是個太敏感的事……」
「是嗎？還真讓人想不到呢。『太敏感』！」
「當然，事關人命呢！現在，大家都很聰明，這是一個醜聞！這個議會……」萊昂指責道。
啊，這個新的議會！從去年停戰以來，在11月最初的那些選舉中，國民政團從退伍軍人那裡獲得了壓倒性的多數票選，幾乎有一半之多。這是一個宣揚民族主義的愛國政黨，又被稱為「藍色陣營議會」，因其所佔席位的法國士兵的軍服顏色而得名。
用亨利的話說，萊昂白踩到狗屎運了，這點他算是說對了。
正是因為這個多數派執政黨，亨利才能在這個政府的買賣中撈到最好的部分，積攢財富的速度就像光速一樣，還重建了薩勒維耶的老房子，四個月內就完成了三分之一，有些時候，現場的工人達到四十人之多……但是這些議員們仍然是他最大的威脅。這個英雄團體在他們「為國犧牲的死者」的所有問題上吹毛求疵。他們總是用一些高尚的辭彙來形容這些事情！「啊，我們沒法給退伍士兵支付合適的退伍金或者為他們安排工作，但是現在，我們應該要體現出我們的道德情感。」
這就是人們向他暗示的事情，是戰爭撫恤金和安置事務部向亨利要求的。不是命令他，而是「請求他」。
「親愛的朋友，一切都像你想的那樣嗎？」
他是馬塞爾·佩里顧的女婿，因此在對他說話的時候總是比較圓滑。和一個將軍的兒子以及一個議員的兒子合夥，還得表現出禮貌的態度。
「哦，省政府的彙報……」
他假裝在尋找回憶，然後突然一聲大笑：
「哦，省長普萊爾澤科！不，沒什麼，小事一樁！不過我又有什麼辦法呢，政府里總是有些吹毛求疵的傢伙，這個災難是不可避免的。不，再說彙報這事已經結了！我親愛的朋友，你想想看，省長几乎都道了歉。這都是過去的事了，真的。」
於是，他接受了這個所謂的知心話，或者說，分享了這個秘密：
「但是，還得小心一點兒，因為有一個內閣的小職員會來檢查，那人可是挑三揀四，十分古怪。」
要記住的就這些了，「小心一點兒」。
迪普雷曾經給他描述過這個人：梅蘭是個愛刺探別人隱私的人，一個守舊派。他看起來就像個壞蛋，疑心重。普拉代勒無法想像他到底是個什麼