阿爾伯特的大腦一片空白，無法表達想法，無法想像事情會發展到什麼地步。他越是想理清思緒，越是得不出任何結論。他大步向前走著，手伸到衣服兜里，機械地來回摩擦著刀刃。時間一分一秒地過去，地鐵一站又一站地開過，馬路一條又一條地遠去，過了好久，連一點兒有用的想法也沒有。他不相信自己做過的那些事，可他都做了，而且隨時準備就緒。
嗎啡這事兒……從一開始，這就是一件既難理解又難以解決的事。愛德華已經依賴上了嗎啡，沒有它就活不下去。直到現在，阿爾伯特為了他不知道做了多少事。但是，這一次他沒法再拿出錢來，因為已經沒有錢了。不僅如此，由於疼痛持續的時間特別長，戰友還不斷懇求他想辦法止疼。阿爾伯特也在筋疲力盡的狀態下，反覆思考著——他從廚房拿出一把刀，想著能拿到什麼就拿什麼，然後下了樓，整個人就像被設定好的一樣，進地鐵站，跳上地鐵，在巴士底獄下了車，走出車站，然後便走進了位於塞代納大街旁邊的希臘區。為了愛德華，一定要找到嗎啡，就算是殺人也要拿到。
他看到了一個三十來歲的希臘人，長得很胖，笨拙地向前走著，每一步都喘個不停。儘管已經入冬，11月的溫度並不高，可他還是滿頭大汗。這個時候，阿爾伯特突然有了一個想法。男人頂著圓圓的大肚子，胸部很大，隨著走路的步伐上下左右地晃動，羊毛套衫里露出粗粗的脖子，往上看，臉頰上的肥肉鬆弛下垂，阿爾伯特有些慌張，想著身上的這把刀可對付不了這麼一個大漢，得至少十四厘米長的刀才行，或者二十厘米。情況不妙，阿爾伯特情緒低落，十分沮喪。用他母親的話說就是：「你總是這樣，沒辦法安排自己的生活！我可憐的孩子，為什麼你對未來沒有預見……」這個時候，她一定會抬起頭，看著天花板，嚴肅地念叨，要不然就是在新任丈夫面前抱怨自己的兒子。（這只是一種說法，事實上，他們沒有結婚，但是馬亞爾夫人把這當成是正常狀態來看。）阿爾伯特的繼父是莎瑪麗丹百貨公司的部門經理，他只是幫一下忙，但是也有同樣的抱怨。面對他們，即便阿爾伯特付出了努力，他也很難去抵抗，因為他每一天都給了他們更多的理由。
似乎所有人都聯合起來反對他，那是一段非常艱苦的日子。
見面定在了聖薩賓大街轉角處一個公共小便池旁，阿爾伯特對要發生的事一點兒想法也沒有。他在一家咖啡館和希臘人通了電話，裝作熟人一樣的口氣，希臘人什麼也沒問，就連二十個法語字都沒有說。他的全名叫作安東納普洛斯，所有人都叫他普洛斯，甚至是他自己。
「普洛斯。」他對著電話說道。
對於像他這樣肥胖的人來說，他移動的速度驚人，每一步之間都沒有停歇，非常快。相比之下，刀太短，這個人的速度太快……阿爾伯特的計畫實在不值一提。在看了一眼四周後，希臘人抓住他的肩膀，一把拽進了小便池。小便池抽水速度很快，狹小的空間也令人窒息，但是這樣的氣氛完全沒有嚇住普洛斯。這裡臭味熏人，幾乎就和等候大廳一樣。對於阿爾伯特來說，這種不透氣的地方，簡直就是雙倍的折磨。
「帶錢來了嗎？」希臘人問道。
他想看到錢，眼睛盯了盯阿爾伯特的口袋，他並不知道口袋裡有一把完全構不成威脅的刀。這會兒，在這個廁所里，兩人緊緊地挨著。阿爾伯特慢慢地轉過身，微微拉開另一邊的口袋，毫不猶豫地露出了好幾張二十法郎的鈔票。普洛斯點頭回答道：
「這點錢只夠買五安瓿。」他說道。
這是電話里已經談好了的價錢，希臘人準備轉身離開。
「等一下！」阿爾伯特立馬上前抓住他的袖子，嚷道。
普洛斯停了下來，臉上一副不安的表情，看著阿爾伯特。
「這太少了，你得多給我一點兒……」阿爾伯特低聲說道。
他一邊動著手一邊說著，樣子十分誇張（在和外國人交談的時候，他表現得就好像對方是聾了一樣）。普洛斯皺緊了眉頭。
「十二安瓿！」阿爾伯特說道。
他拿出了一沓鈔票，但是他又不能夠如此揮霍，因為這些錢是接下來三周的生活費。看著這些錢，普洛斯的眼睛都發亮了，他伸出手，再點了點頭。
「十二安瓿，不可能!」
接著，他走出了廁所。
「不行，等一下！」阿爾伯特叫住他。
時間一分鐘一分鐘地過去，小便池的惡臭以及想快點離開這個狹小空間的心情不斷加劇，讓人更加焦慮，他說出了自認為很有說服力的話，唯一的計策就是找到一個方法可以跟著這個希臘人。
普洛斯搖頭表示不行。
「好吧。」阿爾伯特果斷地走到他面前說道。
希臘人抓住他的袖子，猶豫了一秒鐘，因為阿爾伯特看起來十分可憐。這就是他的計策，也只能努力到這份上了。他其實不需要表現得這麼可憐。十八個月過去了，他身上還穿著退伍時的軍裝。作為退伍的補償，士兵可以在一件衣服和五十二法郎之前進行選擇，最終，他選擇了那件衣服，因為至少還能防寒。政府其實是匆忙地將法國兵的舊大衣翻新，再分發給這些可憐的士兵。就是到了晚上也一樣，要是下了雨沾了水，衣服一樣會掉色，衣服上褪色的痕迹就是他們悲傷延伸的軌跡！阿爾伯特最後改變了主意，他想得到五十二法郎，但是已經晚了，沒法再挽回，他早應該想好的。
他現在都還保存著一雙磨損嚴重、一半不見了的高幫皮鞋以及兩床軍用被子。戰爭留下來的所有痕迹，不僅僅能在那些褪色的衣服上看到，還能在那張沮喪又疲倦的臉里讀出，這太熟悉不過了，每個退伍的士兵都是這樣，臉上無不流露出委頓和屈從的表情。
希臘人看著這副疲憊的臉，有些猶豫不決。
「好了，你快點兒行嗎？」他小心地說道。
這個時候，阿爾伯特不知該怎麼辦，對於該怎樣解決這個問題，他一點兒想法也沒有。
於是，他們就這樣走到了塞代納的大街上，一直往前，最後到了薩拉涅爾街區。一到這裡，普洛斯便指了指人行道，再一次說道：
「你等著！」
阿爾伯特打探著四周，眼下一片冷清。時間過去，現在已經晚上7點了，只能看見一百多米外的咖啡館，那裡閃著燈光。
「就在這裡站著別動！」
現在不能再改變想法了。
希臘人很堅決，還沒等對方說話就走開了，他不斷地轉過頭，確定客戶還乖乖地待在原地。阿爾伯特只能眼睜睜看著對方走遠，但是當希臘人一轉向右邊的街道時，他立馬就跟了上去，速度很快，眼睛還一直盯著普洛斯消失的地方，最後來到了一棟爛房子前，一股濃烈的廚房油煙味從大樓飄了出來。阿爾伯特推開門進去，站在走廊里，能聽到閣樓里傳來腳步聲，他走了進去。方形的玻璃窗很臟，路邊的燈光只能透進來一點，透過玻璃，他看到希臘人蹲在裡面，伸出左臂，在牆裡專門挖出來的一個狹小空間里胡亂地翻著，前面還有一扇木頭門擋著，以防有人發現裡面的貨物。阿爾伯特一秒也沒停下來，穿過地下室，推開了房間的門，走了進去，對著希臘人的頭猛地一擊，這一擊像是鑼響的聲音，接著，普洛斯倒在了地上，阿爾伯特想著剛才幹的事情，嚇得一身冷汗，有一種想要逃跑的衝動。
他努力地恢複鎮定。希臘人不會死了吧？
阿爾伯特彎下腰，靠近躺在地上的身體，聽了聽。普洛斯還有呼吸，只是比較微弱，很難知道出手到底嚴不嚴重，但是看得見頭頂處滲出一些血來。阿爾伯特心膽俱裂，嚇得神魂不定，他捏緊拳頭，反覆地說道：「冷靜，冷靜……」然後俯身，伸出手從小隔間里掏出了一個鞋盒。他驚喜地發現裡面分別裝有20和30毫克的安瓿瓶。這麼長時間以來，阿爾伯特對於嗎啡安瓿瓶的劑量早已熟悉。
於是，他合上蓋子，站起身來，這時，他突然看到普洛斯的手臂彎成一個弧形……這個人很警覺，身上總是帶著一些武器防身。現在，他手上正拿著一把鋒利的彈簧折刀，刀頭划到了阿爾伯特的左手，瞬間傷口就有被壓迫的刺痛感，還帶著一點發熱流血的感覺。他身體轉了一圈，抬起小腿，接著腳後跟一下就踢到了希臘人的太陽穴上，他的頭彈起來正好撞上了牆，發出了哐的一聲。普洛斯仍然捏著折刀，阿爾伯特放下鞋盒，用皮鞋狠狠地踩了好幾下他的手，接著再拿起盒子，雙手推開木門，用力地來回撞普洛斯的頭，這才停了下來。他緊張害怕，氣喘吁吁，手上的傷口很深，大量的血流了下來，染紅了衣服，到處都是血印。要知道，在任何時候，血都是會讓人感到害怕的。現在，疼痛感倍增，他必須快點處理好傷口。他胡亂地在地下室里找著，找到一塊沾滿灰塵的布緊緊地纏在流血的左手上，裹了好幾圈。最後，他彎下腰靠近希臘人的身體，那害怕的樣子就像是靠近了一隻正在睡覺的野獸一樣，希臘人呼吸沉重，但很有規