警察局長斯坦利·莫里斯關上了自己辦公室的門，並叮囑秘書說在他用軟木公告板分析案情期間，不能因任何理由進來打擾。一直以來局長都是用這種方式來處理複雜案件的：他把跟案件相關的所有情況簡略地記在不同顏色的卡片上，再在每張卡片上用較大的字體寫下一個事實、一條證據和一位目擊者，並附上一張照片。他會根據這些卡片上所記載的事實發生的先後順序對卡片進行排列，然後將它們依次釘在一塊軟木公告板上，接下來再通過畫線條的方式將各張卡片上所記載的事實關聯起來，並據此分析作案方式及與案件相關的人物關係，從而找出破案線索。
這是莫里斯局長慣用的標準方法，從前這個方法一直都很奏效。此刻他低頭看著面前亂糟糟的辦公桌，桌上的軟木公告板上釘滿了五顏六色的卡片，各張卡片之間的連接線條也是凌亂不堪，於是他開始考慮自己是不是需要另外一套分析案件的方法了。他感覺到沮喪、受挫的情緒在心中逐漸蔓延開來。
桌上的電話響了，他一把抓起話筒，「噢，看在上帝的分上，雪莉，我不是告訴過你不要打擾我嗎！」
「抱歉，局長先生。」秘書說，「可是這裡有個人真的是你必須要見的……」
「就算是羅馬教皇來了，我也不見！我現在正忙著呢！」
「她是史黛西·保得里上尉。」
莫里斯足足用了一分鐘左右的時間，才慢慢理解了這句話的分量。隨後他感到自己逐漸冷靜了下來。這不正是我所需要的嗎！「噢，上帝啊……好的，請她進來吧。」
他還沒來得及準備好，辦公室的門就被推開了，一個相貌俊秀的女人大步走了進來。保得里上尉留著棕色短髮，有一雙炯炯有神的褐色大眼睛。她的身高不低於六英尺，年齡在三十五歲上下。
莫里斯起身迎了上去，並伸出了右手，「我是警察局長斯坦利·莫里斯。我真沒想到會在這兒見到你。」
「我是史黛西·保得里。」她用力地握了握莫里斯的手。儘管穿著便裝——牛仔褲、白襯衫和皮背心——但她舉手投足之間卻清楚明白地透露出軍人的特質。莫里斯指著一把椅子請她坐下，她隨即便坐了下去。
「首先，關於你的……呃，關於你的祖先遺體被挖掘的問題，我想向你表示歉意。」警察局長說道，「我明白這件事會讓你多麼難過。我們洛寧福克警察局一直以為開發商在經過徹底搜查之後，未能找到靴子山公墓所葬死者的後裔，而當我看到你的信時，真是驚愕萬分，無比惶惑。」
保得里報以局長一個熱情的微笑，並揮了揮手，「別擔心，其實我並不是特別難過。這是真的。」
「唔，謝謝你的理解和體諒。我……我們會妥善處理後續事宜的，我向你保證。」局長知道自己不過是在胡謅罷了。
「這不要緊。」她說，「我想說的是，對於我那高曾祖父的遺體，我決定等到那女孩的課題研究工作結束之後就帶回去，然後重新埋葬在位於肯塔基州的家族墓地里。這正是我來這裡的原因。起初我要求將埃米特的遺體重新埋葬在他最初的安葬之地，可你也知道，在目前的現實情況下，已經沒有理由再這樣做了。」
「噢，如果我說你的話沒有讓我感到寬慰和放心的話，那我就是在撒謊了。謝謝你，這樣一來事情就簡單多了。」
「咦……這是咖啡的香味嗎？」
「你想來杯咖啡嗎？」
「謝謝。我要黑咖啡，不加糖。」
局長按響蜂鳴器傳喚雪莉，將保得里上尉的要求告訴她，並讓她再為自己續上一杯咖啡。在短暫而略顯尷尬的沉寂之後，「那麼……」他說，「你來鎮上有多久了呢？」
「沒多久，不過幾天而已。這麼說吧，我想趁著人們知道我來這裡之前，先了解一下這裡的情況。我知道我的那封信引起了軒然大波，但我可不想像獨行俠一樣衝進小鎮，結果讓所有人都感到不安。事實上，你是第一個跟我正式見面的人。」
「那麼就讓我對你來到洛寧福克致以最誠摯的歡迎吧。」局長因她所說的話而倍感安心，同時她那友善隨和的態度也使他感到寬慰，「我們很高興見到你來這裡。你現在住在哪裡呢？」
「我住在伍迪克里克村，不過我正在鎮上找住的地方。要想在鎮上找到一個我能負擔得起的住處還真有點兒不容易。」
「恐怕現在我們這兒正處於旅遊旺季。我希望能給你一些建議，我覺得鎮上已經人滿為患了。」他回想起了那場喧鬧而不融洽的新聞發布會，心裡還在擔心事態會不會以同樣的方式持續發展下去。
咖啡端來了，保得里迫切地端起杯子喝了一口，「噢，我得說這跟通常在警察局裡喝到的咖啡很不一樣。」
「我對咖啡頗有些講究。我們的咖啡是用鎮上唯一的一台法式咖啡豆焙炒機精心焙制出來的。」
她再次喝了一大口，緊接著又喝了一大口，「我不想耽誤你太多時間，看得出來你很忙碌。我只是想來這裡和你認識一下，並把我對埃米特遺體的處置計畫告訴你。」她放下咖啡杯，「我還想問問你是不是能夠幫幫我。我想知道那些被挖掘出來的遺體目前是放在哪裡的呢？還有，我應該怎麼過去呢？我很想去那裡看看，並與那個正在做課題研究的女孩見見面。」
局長耐心細緻地回答了她的問題，並為她繪製了一幅高地山莊的小地圖。「我會給高地山莊的守衛室去個電話。」他說，「告訴他們你即將去到那裡。」
「謝謝你。」保得里上尉站起身來，她的身高再一次令局長感到吃驚。她是一個長得很好看的女人，身體靈活而又強健。「你真的幫了我不少忙。」她繼續說道。
莫里斯急忙站起來握住她的手，「如果你需要我為你做什麼，無論是什麼都行，請隨時告訴我。」
他看著她走出辦公室，心裡想著這糟糕的一周也許會以一個還算樂觀的方式收尾吧。不過他的目光隨即轉到了桌上的軟木公告板上，那些亂七八糟的卡片和連線又使他的情緒變得憂慮起來。他頓時意識到這糟糕的一周還遠遠沒有結束。