本世紀比上（九）世紀，中國人的命運更為悲慘。從八世紀中葉安祿山兵變，到九世紀末，長達一百四十五年；從九世紀五〇年代末，十九任帝李忱逝世後，到九世紀末，也有四十年，中國人一直認為否極一定泰來，危機即是轉機，災難總會過去，想不到九世紀六〇年代以降，中國更陷入大黑暗時代，直到十世紀。
十世紀初，長期患病的唐王朝終於滅亡。中國由割據而分裂，我們稱它為「小分裂時代」，作為「大分裂時代」的對稱。其次分裂的時間較短，只七十三年。在小分裂時代中，中原地帶先後就建立了五個短命帝國，其他土地上則建立了十一個短命帝國、短命王國，或短命政治實體，所以也稱「五代十一國時代」。觸目所及，除了戰爭，還是戰爭；除了飢餓，還是飢餓；除了殺戮，還是殺戮。帝王將相，不過一群發狂的畜生野獸。
直到七〇年代，宋王朝統一中國，人民才稍稍喘息，但疆土要比漢唐縮小三分之二，大劫之後的中國，不復當年光榮。
後梁·開平二年 前蜀·天復八年 晉·天祐五年 武成元年 岐·天祐五年 南楚·開平二年 弘農·天祐五年 吳越·天寶元年
1、春季，正月一日，前蜀帝國（首都成都府〔四川省成都市〕）皇帝（一任高祖）王建（本年六十二歲）登興義樓。一位佛教和尚挖出一隻眼珠呈獻，作為祝福，王建大為感動，下令招待一萬名和尚進餐回報。皇家文學研究官（翰林學士）張格說：「小人物無緣無故傷害自己的身體，應該給他嚴重的處罰！現在赦免他、不處罰他，已經夠他幸運的了，反而對他褒獎，就更傷風敗俗。」王建才停止行動。
正月五日，王建命韋莊當副監督長（門下侍郎）、二級實質宰相（同平章事）。
正月九日，王建前往京師（首都成都府）南郊祭祀天神。
正月十日，王建下詔大赦，改年號武成（之前是天復八年，之後是武成元年）。
2、晉王（首都太原府〔山西省太原市〕）李克用頭上生出毒瘡，病勢沉重。周德威（潞州援軍總指揮官）等退軍亂柳（山西省沁縣東南。增援潞州事，參考去年〔九〇七年〕六月）。李克用吩附他的老弟、內外蕃漢總作戰司令（內外蕃漢都知兵馬使）、振武戰區（總部設朔州〔山西省朔州市〕）司令官（節度使）李克寧，監軍宦官（監軍）張承業，大將李存璋、吳珙，機要秘書（掌書記）盧質，同心合力，輔佐他的兒子、晉州（山西省臨汾市）州長（空頭官銜。此時晉州屬後梁〔首都開封府〕）李存勖繼承王位。（司馬光《考異》：「《五代史闕文》說：『民間傳說：李克用臨死時，把三支箭交給李存勖，說：「第一支箭討伐劉仁恭，你如果不先攻克幽州，黃河以南不可能到手。第二支箭攻擊契丹部落〔王庭西樓城〕，耶律阿保機跟我指天盟誓，結拜兄弟〔參考去年（九〇七年）五月〕，誓死重建唐王朝，竟突然背盟，歸附後梁，你一定要擊敗他。第三支箭消滅朱溫〔朱全忠〕。你能完成這三件事，我死而無恨。」李存勖把三支箭藏到李克用祭廟裡。後來討伐劉仁恭，命屬官用少牢〔豬羊各一〕祭祀稟告後〔參考九一四年正月〕，取出一箭，裝到錦繡箭袋之中，派近身將領背在身上，作為前鋒。凱旋的那天，隨著呈獻俘虜的人頭，把箭送回李克用的祭廟。討伐契丹，消滅後梁，都用這個方法。』考察《舊五代史·契丹傳》記載：『李存勖初繼位時，曾派使節去契丹告哀，並賄賂黃金綢緞，請求派軍解救潞州，契丹回答說：我跟前王〔李克用〕結拜成為兄弟，他的兒子就是我的兒子，哪有老爹不協助兒子的道理！允許派軍。但不久潞州包圍解除，才停止行動。』《廣本》說：『劉守光被劉守文攻擊，屢次向晉國求救，李存勖派軍五千人增援。』據此，李存勖根本沒有跟契丹和劉守光對立。所以有此傳說，是後人在李存勖成功之後，杜撰李克用臨終場景，誇耀李存勖少年英雄而已。」）李克用強調說：「這孩子眼光遠大，心胸寬闊，一定可以完成我的大事，你們要好好協助教導！」
正月十九日，李克用告訴李存勖說：「嗣昭身陷孤城，危險萬狀（李嗣昭被困潞州，參考去年五月），我已來不及再見他一面，等到把我安葬完畢，你跟德威（周德威）們要竭盡全力，急去援救！」又囑咐李克寧等說：「我把亞子託付給你們！」亞子，是李存勖的乳名。李克用說完，逝世（本年五十三歲）。李克寧接管總部軍政，無論內外，沒有人敢乘機鬧事。
李克寧長久以來，手握兵權，有兄終弟及、接替老哥官爵的可能性。當時，上黨（潞州州政府所在縣·山西省長治市）的包圍仍沒有解除，官兵們認為李存勖年紀還輕（李存勖本年二十四歲），很多人交頭接耳，私下議論，軍心震蕩不安。李存勖恐懼，把官爵讓給叔父李克寧，李克寧說：「你是嫡長子，理應繼承，何況又有先王的命令，誰敢違抗！」文武官員打算參見李存勖，李存勖正在靈柩前悲哀哭泣，不能馬上出來，張承業到靈堂對李存勖說：「最大的孝，是完成老爹的事業，光哭有什麼用！」遂把李存勖扶出來，登上公堂，正式就任河東戰區（總部設太原府〔山西省太原市〕）司令官及晉王爵位。（胡三省註：「張承業扶李存勖，好像張昭扶孫權〔參考二〇〇年二月〕。」）李克寧領先率各將領叩頭祝賀，李存勖把總部的軍政大事全交給李克寧處理。
李存勖命李存璋當河東戰區軍城司令（河東軍城使）、步騎兵總糾察官（馬步都虞候）。李克用時代，信任胡人，放縱官兵戰士，對他們欺壓平民、擄掠街市，都盡量包容；李存璋接事之後，在蠻夷部落和軍隊戰士中，找出最凶暴的人，全部誅殺，短短十天半月之間，城裡的秩序完全恢複正常。
3、吳越王（一任武肅王·首都杭州〔浙江省抗州市〕）錢鏐（本年五十七歲），派軍進攻弘農（首都揚州）甘露鎮（江蘇省鎮江市東北），用來紓解信州（江西省上饒市）所受的壓力（弘農軍隊進攻信州，參考去年〔九〇七年〕十二月）。
4、前蜀最高立法長（中書令）王宗佶（甘宗佶），在所有義子里，年紀最大（《十國春秋·王宗佶傳》：王建〔前蜀帝〕在忠武〔總部許州〕當兵時，擄掠到甘家小兒，遂收作義子，長大後建立不少功勞），仗恃他的功勞，專權蠻橫，驕傲任性。唐道襲已升任帝國參謀總部指揮官（樞密使），王宗佶卻仍呼喚他的名字，而不肯稱他的官銜（唐王朝時，「樞密使」譯作「宮廷機要室主任宦官」。五代十一國時代開始，很多官位名稱依舊，職掌已改，性質也不相同，為了切合實際，改譯新稱。如「樞密使」一職，改由常人擔任，專管軍事，地位漸與宰相相等，有時甚至更高，參考九二三年四月），唐道襲深為痛恨，但表面上對王宗佶越發畢恭畢敬，小心謹慎。王宗佶交友廣闊，聚朋結黨，王建心裡也十分厭惡。
二月三日，王建擢升王宗佶當太師（三師之一），剝奪他的軍權。另命國務院財政部副部長（戶部侍郎）張格當副立法長（中書侍郎）、二級實質宰相。張格當宰相後，處處逢迎王建的旨意，對於比自己有能力的人，一定千方百計把他排斥出去。
5、最初，晉王李克用收養很多軍隊中的勇士健兒，當做義子，對他們的寵愛和待遇，跟親生兒子一樣（李克用的義子，號稱「義兒軍」，參考八八四年五月）。現在，李存勖繼承官爵，其他義子的年齡都比李存勖大，而且都手握軍權，大家悶悶不樂，難以釋懷，有的聲稱有病，在家療養，有的看見新王也不行禮。李克寧手握大權，地位尊貴（他是李存勖的叔父），軍心都盼望他能繼承，義子李存顥（音hào〔浩〕）暗中遊說李克寧說：「老哥逝世，老弟接替，自古以來就有這種情況。何況，叔父向侄兒叩頭，在道理上怎麼說得過去！上天交給你，你卻拒絕，後悔時已來不及。」李克寧說：「我們李家世世代代以父慈子孝聞名全國（李克用對老爹李國昌〔朱邪赤心〕至為孝順）。先王的功業只要能交給恰當的人繼承，我還要求什麼！你不要挑撥離間，看我砍下你的人頭！」李克寧的妻子孟女士，性情剛愎強悍，各義子遂紛紛派妻子到李克寧家遊說孟女士，孟女士同意，考慮到陰謀泄露，會招來大禍，所以不斷逼迫李克寧下手。李克寧性情軟弱，被大家日夜包圍煽動，不能不有點動心。而李克寧又跟張承業、李存璋的意見不合，屢次對二人譏誚斥責。不久，李克寧擅自誅殺總糾察官（都虞候）李存質。李克寧請求另行設立大同戰區（大同戰區於唐王朝末年撤銷，併入河東戰區），由自己出任司令官，管轄蔚（河北省蔚縣）、朔（山西省朔州市）、應（山西省應縣）三州。李存勖都尊重他的決定。
李存顥等替李克寧設計：利用李存勖到他家的機會，發動政變，誅殺張承業、李存璋，擁護李克寧當戰區司令官，獻出河東戰區的九個州府（太原府〔山西省太原市〕、遼〔山西省左權縣