袁是何等聰明的人。
袁將蛇女從地上吼了起來，然後關緊房門，讓她將褲子脫了。蛇女早被那陣勢唬得半傻半痴了，哪裡敢拒絕，就脫了褲子。袁仔細看了，發現蛇女的那東西和他見過的那些女人並沒有啥區別。袁問了蛇女東魚和她一起的種種情節，蛇女也不敢違抗，一一說了。袁早聽得性起，要試，但是蛇女卻不幹。袁許願說，如果你答應了，就寬大你。蛇女答應了。袁一試，果然感覺出了與其他女人的不同。就在袁提了褲子往外走的時候，蛇女突然記起了一件事，她求袁幫幫忙。袁問啥事。蛇女說求他幫忙把那罐子酒帶給東魚。袁說，希望他能活著出來……我說我見過袁，為了找你，我們去找過他。我跟東魚說了當時見到袁時，袁的情況。
我當時糊塗了，真的糊塗了。東魚閉上眼睛，模樣非常痛苦，他說，我為啥要那麼說呢？我簡直是畜生都不如啊……後來東魚被判處了死刑。對於這個結果，東魚沒有提出異議，他每天都閉著眼睛，把白天也當作黑夜來過，安靜地等待著死期的來臨。但是東魚並沒有被槍斃，因為潘市長已經被批鬥了，被抓捕了。過後來了一個調查組，問了東魚的事情，東魚不願意放棄一線生的希望，就將事情經過一五一十跟調查組說了，調查組留了句話，說罪不當死。
東魚被關押了三年，最後放了出來，依舊教書。可是沒教多久，突然又被揪鬥起來，這一次東魚被丟在監獄裡整整十多年時間。
等到再次出來的時候，東魚已經不會說話了，他甚至連走路都不是很會了。就在東魚輾轉回到愛城後不久，有個女人送來了一罐子酒。東魚清楚地記得那是一個黃昏。那天東魚恰好挨了打，他是去一個垃圾堆尋找食物時被人打的。他餓壞了，正在垃圾堆里扒拉著，突然鑽出來一群乞丐，那些乞丐讓他掏錢出來。東魚搖頭。那些乞丐說，垃圾堆是他們的地盤，他吃了裡面的東西，就等於是吃了他們館子的東西，自然是要給錢的。東魚哪裡有錢，有錢誰還到垃圾堆找東西吃。東魚被那些乞丐打得很慘，他幾乎是爬回到老屋的。剛回到門口，就見一個女人走了過來，問他是不是東魚。東魚點點頭。那個女人給了他一個罐子。
東魚喝著酒，想著是誰送酒給他。那酒一下肚，身上的疼痛就消失了。是啥酒，會有這樣的神奇？東魚揭開蓋子，從裡面撈出一條蛇來，那蛇長相很奇怪，跟男人的雞巴一樣。東魚開始想起了一個人，蛇女。
我問東魚，你為啥不回秦村去找她呢？
東魚痛苦地擺擺腦袋。
我說後來她瘋了。我見過她。在我幼小的記憶里，聽說她有一個娃娃，那個娃娃被蛇咬死了，然後她就瘋了。
我非常歉疚地告訴東魚，我還打過她。
—我並不曉得她叫蛇女，只曉得她是一個瘋子，是一個很危險的瘋子。除了那些膽子大的娃娃，沒有誰靠近她，也不准她接近我們。我曾經看見我娘大老遠就沖她吆喝，不准她向我們走過來，但是那天瘋子像是沒有聽見，她沿著那條小路，搖搖晃晃地向我們的屋子過來了。當時我娘正在給我的弟弟餵奶，她慌忙站起來，沖著瘋子訓斥。瘋子赤裸身子，頭髮沾著穀草，像是一個蓬大的草團，我們幾乎看不見她那骯髒的面孔。她的乳房就像兩隻空癟的口袋一樣，在胸前晃蕩，她的身上全是泥污和傷痕，以及斑斑的烏黑的血跡。瘋子抬頭看了我娘一眼，遲疑了一下，嘴裡開始發出一種非常奇怪的聲音，像是在呼喚某個人的名字，又像是在呻吟，她埋著腦袋，不顧我娘的訓斥，徑直過來了。我看見我娘很恐懼，她一手抱著我的弟弟，一手抓起身邊的木棍，在手裡揮舞著，沖著瘋子大喊大叫，企圖將她威脅開。顯然瘋子一點也不害怕，她向我們伸著手，像是要從我們身上得到啥。我娘畏懼了，丟了木棍，將我弟弟摟在懷裡，牽著我要躲進屋裡。
我也不曉得從哪裡來的那麼大的勇氣，揀起娘丟在地上的木棍，沖向瘋子，劈頭就是幾棍子。瘋子反抗了，她奪過了棍子—我沒想到棍子會被她那麼輕易就奪走了，我被嚇傻了。這時候我父親出來了，他撲過來，一腳將瘋子踹倒在地，然後抓起我就走。瘋子躺在地上好半天才起來，步履蹣跚地離開了。那天晚上，我弟弟就發燒了。我娘哭泣說，瘋子要帶他走了。後來我父親和我娘帶著我弟弟去了土鎮，但是土鎮的醫生對於我弟弟的病情束手無策，他們抱著我弟弟往愛城趕，據說半道上我弟弟就咽了氣。
我娘一直把我弟弟的死亡歸罪到瘋子身上。我說，我娘不止一次地向我哭訴說，瘋子一直在想我弟弟，有一次她看見我娘奶我弟弟，就湊過來看，我娘沒在意，心想看看就看看唄，沒想到瘋子竟然撲過來要搶我弟弟——她以為那是她的娃娃。也就那次瘋子見了我的弟弟過後，就經常跑到我家門口。我娘一直擔心瘋子會帶走我弟弟，沒想到真的被她帶走了。這個邪惡的女人啊——我娘總是這麼詛咒她。
曉得是她害死了我的弟弟，我對這個瘋女人充滿了仇恨。我用糖果請了幾個年齡和膽子都比我大的娃娃，請他們幫我報仇。我們埋伏在一個高高的土坎後面，懷裡揣滿了石頭，等待瘋子從我們下面經過。
瘋子遠遠地過來了，她行走很緩慢，腳下一瘸一拐的，走得很吃力。走近了我才看見，她的腿上再流血，可能是被哪家的狗咬了。一邊走，她的嘴裡還一邊嘀咕啥，像是在罵著誰。她剛走到土坎下，一個大娃娃喊了聲打，只見那些石頭飛蝗一樣劈頭蓋臉擊打了過去……瘋子抱著腦袋，嘴裡哎喲哎喲叫喚著，像跳舞一樣在地上跳著，跳了兩下，突然跳不動了，身子軟軟地倒在了地上。我們一鬨而散。
過了兩天，我們聽說瘋子死了。死在一個水塘里，有人說她是口渴喝水，掉下去淹死的。瘋子被打撈起來那天我去看了，她的臉出奇的乾淨，青白色，一塵不染的樣子，只是有些腫脹，像一個被吹起來的豬尿泡。瘋子被埋在棺山上，據說後來發洪水的時候，連墳墓帶屍體，都被沖得不見了。
聽了我的講述，東魚顯得極其難受，他的額頭開始冒出黃豆大的汗珠，身子哆嗦不停。他又要了半碗酒，咕咚咕咚喝了。緩了口氣，說，這酒是治療傷痛的良藥，每當身上疼痛難忍的時候，喝點就好了。但是只治得了皮肉的疼痛，卻治療不了心靈的傷痛。
東魚說，每當心裡疼痛難受的時候，他就在皮肉上給自己製造疼痛，用火燒自己，用刀子割自己，用針刺自己……只有皮肉劇痛了，才能轉移和緩解心靈上的痛。等到皮肉疼痛得撐不住了，就喝上一點這酒，用這酒治療。等到傷口好了，心靈的創傷開始流血疼痛了，就又在皮肉上製造創口……現在不用了。東魚猛地直起身子，一揮手，那個酒罐子嘩地一聲跌落在地上，發出一聲脆響——
紅色的酒，流淌在屋子裡，像血液一樣。
我給牛警官打了三四個電話，接著又給小顏打了三四個電話，結果都一樣，都是不在服務區。不曉得這兩個傢伙跑到啥地方去了。
沒辦法，我只有撥打110。
警察很快就來了，三個，兩個男的，一個女的。他們來的時候，我正準備給東魚洗澡。我要那個女警察出去。兩個男警察要來幫忙，我說算了，我自己來。兩個警察於是都收了手，站在一邊。但是很快他們就驚呼起來，因為他們看到了東魚身上的累累傷痕。兩個男警察的驚呼，把那個女警察也招回來了，她很緊張，看清楚了東魚身上的傷痕，就更緊張了，問我咋回事。
我說沒咋回事，這是他自己給自己搞的。
幾個警察不相信，將我搡到一邊，一邊查驗東魚身上的傷痕，一邊盤問我。問我跟東魚啥關係，東魚是咋死了的……我說我是東魚的朋友。他們又問多久認識的，咋的認識的。我曉得很難跟他們說清楚，也懶得跟他們說清楚。我說你們警察裡頭不是有個叫牛警官的嗎？他和他女朋友清楚我得很，也清楚我和東魚的關係得很，你們最好找到他們，他們兩句話就可以證明我究竟是好人還是壞人，如果我是好人，你們就讓我去給東魚洗完澡，別讓他那麼赤身裸體晾在那裡。如果我是壞人，你們就立馬抓了我。
聽我這麼一說，那個女警察拿起電話開始撥打。真是見了鬼，女警察剛撥完號，電話就通了，就傳出牛警官的聲音。女警察拿著電話走到一邊，啊啊哦哦地說了一陣，掛了電話，回頭跟我說，牛警官說了，說他和他女朋友都沒時間過來，請你看著辦就是了。那兩個男警察也直起身，說，這身上的傷痕，新的是最近的，陳舊的，起碼也有幾十年了，新舊交替，層層疊疊，看著叫人心頭髮毛。這時候過來一群人，看樣子他們跟這三個警察很熟悉，大家打著招呼，發煙，點火，最後話題才落到東魚身上。
我不想聽他們說些啥，只是認認真真地給東魚洗澡，然後給他換了衣裳。你忙過了嗎？有人問。
我不曉得那是問我，沒理會。有人過來扯扯我的衣角，說，跟你說話呢。我說咋啦？
那人問，我說你忙過了嗎？忙好了嗎？如果好