本世紀初，南周亡，武曌死。唐王朝重建，再經一場宮廷奪權鬥爭，親王之一的李隆基即位，中國連享四十年太平繁華。
五〇年代中期，北方邊防大將安祿山叛變，攻陷首都長安。雖被敉平，但藩鎮割據，外族頻侵，中國國勢遂一蹶不振。
唐·至德二載 （燕帝安祿山聖武二年） （燕帝安慶緒天成元年）
1、春季，正月，唐王朝太上皇（九任玄宗）李隆基（本年七十三歲）下詔，任命國務院司法部長（憲部尚書）李麟兼二級實質宰相（同平章事）、行宮所在地各機關單位總管理官（總行百司）。命二級實質宰相崔圓攜帶這份詔書，前往彭原郡（唐帝李亨所在·甘肅省寧縣）。李麟，是李天賜第三子李乞豆的五世孫（李天賜，是一任帝李淵的曾祖父，廟號懿祖，參考七二三年八月）。
2、燕帝（一任）安祿山自從發動兵變以來，視力逐漸模糊，到了現在，雙眼全瞎，看不見東西；而又身害大瘡，性情越發煩躁凶暴，左右侍從人員，稍微有一點不如意，就用鞭抽棍打，有時候甚至誅殺。登基稱帝之後，住在洛陽（燕首都·河南省洛陽市）深宮裡面，高級將領很難見他一面，都通過副立法長（中書侍郎）嚴庄奏報。嚴庄雖然地位尊貴而又手握大權，但也免不了受安祿山毆打。宦官李豬兒挨打的次數尤其多（《舊唐書·安祿山傳》：李諸兒是契丹人，十幾歲時便侍奉安祿山，聰明伶俐，安祿山對他十分喜歡，於是用利刀強行把他的生殖器割掉，鮮血噴射而出，流滿數升，幾乎死亡，安祿山用微溫的草灰敷上，一天一夜，李豬兒才從昏迷中蘇醒，遂成為宦官，安祿山對他至為信任），左右侍從每人都不自保。
安祿山心愛的小老婆段皇后，生兒子安慶恩，安祿山打算讓他代替安慶緒當繼承人。安慶緒時常怕老爹把他處死，提心弔膽，不知道如何才好。嚴庄直截了當提醒安慶緒說：「有一件事情不得不做，機會不可喪失！」安慶緒說：「不管老哥做什麼，我都聽你的。」嚴庄又對李豬兒說：「你前前後後挨打，難道數得清？不做大事，隨時會死！」李豬兒也同意。於是，入夜之後，嚴庄跟安慶緒手拿武器，守候寢殿門外，李豬兒提刀進入寢殿，一言不發，就照安祿山肚子上猛砍。左右侍從驚恐，不敢出聲。安祿山經常在枕頭下放一把刀，受傷之後，急摸那把刀，刀已不在，他握著帳竿狂搖，大喊說：「這是家賊！」腸子流出好幾斗，斷氣身死（史書只載安祿山本年五十餘歲）。安慶緒就在御床下挖掘數尺深的大洞，用氈毛毯裹住屍體，埋在裡面，警告宮中任何人不準泄露。
正月六日，清晨，嚴庄向文武百官宣布說，安祿山病勢沉重，封晉王安慶緒當太子，不久，安慶緒登基（二任帝），尊安祿山當太上皇，然後宣告安祿山逝世，發布哀詔。安慶緒頭腦昏庸，性情怯弱，講話沒有條理，嚴庄恐怕人心不服，所以命安慶緒盡量避免跟外人接觸。安慶緒也樂得躲在宮中，每天盡情飲酒，狂歡取樂；把嚴庄當做老哥一樣的尊重，命他當總監察官（御史大夫），封馮翊王，事情不論大小，都由嚴庄裁決；對各將領也從優加官晉爵，討他們歡心。
3、唐帝（十任肅宗）李亨（本年四十七歲）閑暇時用平和的語氣問皇家資政（侍謀軍國）李泌說：「廣平王（李俶〔音chu 處〕）當全國野戰軍元帥，已過了一個年節，現在，我想派建寧王（李倓〔音tán 談〕）也率軍出征，可是又怕兵力分散。如果先封廣平王當太子，再派建寧王獨當一面，你以為如何？」李泌回答說：「我早已經說過，軍國大事，繁雜迫切，陛下必須馬上處理。至於皇家家務，應該聽從太上皇（李隆基）決定。如果不這樣，後代怎麼能夠正確的了解陛下靈武（寧夏靈武市）登基的本意？提出這種建議的人，只是設計使我跟廣平王結怨而己。請准許我報告廣平王，我想，廣平王也未必認為恰當。」李泌出宮，告訴廣平王李俶。李俶說：「這是先生深知我的心意，想盡方法使事情美好。」遂入宮，向老爹堅決辭讓，說：「陛下還不能早晚到爺爺（太上皇李隆基）面前問安，我怎麼會有心情充當儲君！希望等候太上皇回宮，這是我的盼望！」李亨對他獎賞慰勉。
宦官李輔國，本在皇家飛龍馬廄當馬童（飛龍小兒），略微懂一點文書、會記一點賬目，後來分配到太子宮，太子李亨對他很是信任，遇事交他去辦。李輔國外表看起來恭敬謹慎，對人十分謙卑，而又沉默寡言，從不多說話，可是內心卻狡獪陰險，看見張良娣得到李亨的寵愛，就暗中向她靠攏，跟她宮內宮外，互相呼應。建寧王李倓很多次在老爹李亨面前攻擊他們二人狼狽為奸種種惡行，二人遂向李亨打小報告說：「建寧王（李倓）深恨自己不能當全國野戰軍元帥（天下兵馬元帥，參考去年〔七五六年〕九月），所以陰謀害死廣平王！」李亨勃然大怒，下令李倓自殺。於是廣平王李俶跟皇家資政（侍謀軍國）李泌開始恐懼。李俶暗中準備剷除李輔國及張良娣，李泌說：「不可以，你難道沒有看見建寧王惹出的大禍！」李俶說：「我只是替先生擔心！」李泌說：「我跟皇上已經有約，等到收復京師（首都長安），就回山隱居，或許可以逃過災難。」李俶說：「你走了之後，我的處境越發危險。」李泌說：「大王只要盡人子的孝道，張良娣不過一個女人，順著她的意思，多奉承奉承她，她又能怎麼樣！」
4、李亨問李泌說：「現在，領兵大將郭子儀、李光弼，都當了宰相，如果克複兩京（西京長安與東京洛陽），削平全國戰亂，已沒有更高的官位讓他們升遷，應該怎麼辦？」李泌說：「古代官職要用有才幹的人，爵位則是酬庸有功勞的人。兩漢王朝及曹魏帝國以來，雖然設有郡縣治理人民，但對有功勞的人，一定分割給他一塊土地，使他傳給子孫，直到北周帝國跟隋王朝，都是這個辦法（參考五八一年九月）。唐王朝初年，還沒有取得關東（函谷關以東），所封爵位都不過虛名，對於『食實封』——收取采邑賦稅的爵爺，也只是發給綢緞布匹而已（「實封」等差的制定，參考六二六年十月）。七世紀三〇年代，太宗（二任帝李世民）在位，打算恢複古代制度，高階層官員議論紛紛，被迫停止（參考六三九年二月）。以後，對有功勞者的獎賞，多數都用官職。這有兩大弊害：如果他沒有那種才能，就會荒廢政事，如果他掌握的權力太大，則中央就會失去控制。所以，功臣位居高官，往往不為子孫著想，而只想抓住機會，搜刮財富，什麼壞事都做得出來。當初，假使安祿山擁有一百里大小的采邑，他也會對它珍惜，希望傳給子孫，就不會叛變。我現在的建議是：等到天下太平，最好是封爵割土，酬庸功臣，即令最大的封國，不過兩三百里，相當於今天的一個小郡，怎麼會難以控制？對功臣而言，也是萬世之利。」李亨說：「好極！」
5、李亨得到報告：安西戰區（總部設龜茲〔新疆庫車縣〕）、北庭戰區（總部設北庭府〔新疆吉木薩爾縣〕）跟拔汗那國（中亞納曼干市）、黑衣大食（阿拉伯帝國）各國特遣兵團，已先後抵達武威郡（甘肅省武威市），西平郡（青海省樂都縣）。
正月十五日，李亨前往保定郡（甘肅省涇川縣）。
6、正月十七日，劍南戰區（總部設蜀郡〔四川省成都市〕）士卒賈秀等五千人聚眾起兵；將軍席元慶、臨邛郡（四川省邛崍市）郡長柳奕把他們誅殺（五千人的兵變，不是小事，定有重太原因，而史書語焉不詳）。
7、河西戰區（總部設武威〔甘肅省武威市〕）作戰司令（兵馬使）蓋庭倫跟在武威郡經商的九姓胡（山西省西北部）人安門物等，誅殺司令官（節度使）周泌，聚集武裝部眾六萬人。武威郡大城（姑臧）裡面，有七個小城，胡兵佔據五城，漢人堅守其中二城。後勤補給執行官（支度判官）崔稱跟欽差宦官劉日新率二城守軍反攻，戰鬥十七天，把叛亂平息。
8、燕軍將領史思明從博陵郡（河北省定州市）、蔡希德從太行陘（太行八陘之二·河南省博愛縣北）、高秀岩從大同（雲中郡·山西省大同市）、牛廷玠從范陽郡（北京市）分別出發，共集合大軍十萬，圍攻太原（山西省太原市）。
唐政府北京太原留守長官李光弼部下精兵都調往朔方戰區（總部設靈武〔寧夏靈武市〕），剩下的地方民兵部隊全是烏合之眾，不滿一萬人。史思明認為一揮手就可以把太原攻下；攻下太原後，就長驅直入，奪取朔方戰區及河隴地區（甘肅省及青海省東部）。太原守將大為恐懼，建議加強城牆防禦工事，嚴陣以待，李光弼說：「太原城長達四十里，盜賊馬上就到，我們現在才動工修補，還沒有見到敵人，自己卻先累得精疲力竭。」於是親自率領官兵居民，到城外挖掘牆溝。製造土磚數十萬個，沒有人知道什麼用處。燕軍抵達後，立即發動攻擊，李光弼就用土磚在城裡增加城牆的厚度，城壞時立刻增補。史思明派人到山東（太行山以東）搬運