據說土鎮風月生意最興盛的時候，半個街上住的都是婊子，另半個街則是嫖客。為了處理和安置這些婊子，政府沒少花工夫。可是沒等幾年，風氣稍微鬆了點兒，那些被驅散和異地安置的娼妓有很多又陸續回到了土鎮，回到了十三樓。跟在她們身後的總會有很多人，往往是她們前腳一到，後面的人就攆來了。這些人都是幹部、公安，還有一些是她們的丈夫或者叔子。其實政府對於她們的安置應該還是不錯的，但是她們中的很多人卻非常不屑這些安置，她們早已習慣了被男人嬌寵，習慣了飯來張口衣來伸手。
這其中有很多娼妓被追了回去，她們被嚴厲訓斥，有的還挨了耳光，一些撒潑不願意回去的，還被五花大綁。但是也留下了一些。留下的這些主要是因為有病，她們來十三樓的目的就是為了治病。她們的這些病可不輕，那些幹部和公安起初還不相信，等到扒拉了褲子才被嚇了一跳。常識告訴他們，患上這樣的病是多半活不成的，與其拉具屍體回去，還不如把她們丟在這裡。
還有一些娼妓是理直氣壯回來的，她們不是拿著通行證，就是拿著介紹信。她們被羈押遣送之後不久，原來患上的那些隱疾就複發了。為了不讓她們死去可沒少費工夫，送大醫院，請著名的郎中。結果都沒戲。看著她們奄奄一息的樣子，大家都束手無策。最後，在她們強烈的要求下為她們出具了手續，准許她們到外面求醫，而且還給了她們一筆為數不少的藥費。
最熱鬧的那段時間，十三樓住滿了這些曾經的舊客。這引得無數男人前來觀看，這些男人中有許多是這些女人的相好，他們彼此交換著曖昧的眼神，接下來發生的事情，是誰都想得到的。不管是帶了藥費來的，還是腰無分文，這些女人在土鎮都得到了很好的照顧。木耳他爹開出的藥物價格低廉，許多還都是免費的。那些舊相好會悄悄送來糧食和蔬菜，甚至有人送來整頭的肥豬和一掛一掛的雞鴨。這些在羈押遣送之後連臉都不肯洗的女人，一下子變得愛乾淨愛收拾起來，她們不知道在哪裡扯的野草，她們把這些野草榨成汁水，一部分用來清洗衣裳，讓衣裳上存留讓人想入非非的馨香，另一部分用來抹臉和沐浴。每當明月之夜，她們就會成群結隊地在木耳父親的帶領下，往土鎮下游去，到一個叫月亮灣的淺灘洗浴。她們默默地行進，每個人的腳步都很輕，除了草尖上的露珠和騷動的男人，她們不會驚擾土鎮的任何東西。當她們洗浴歸來，整個土鎮都會瀰漫起一股清幽的芳草馨香。
木耳他爹警告這些女人，現在不比以前，稍不小心這個十三樓將不復存在，而他不外乎是到愛城的醫院當個專治花柳病的醫生，至於你們呢？木耳他爹環視了一眼這些女人們，把將要說出的話語咽了回去，他知道，他要說什麼其實她們也都清楚。
幾乎就在第二天，女人們把在勞動教養時學到的技能全部施展了出來。那段時間各方面的物質都緊俏得很，而這些女人卻創造出了令土鎮政府刮目相看的業績，她們編織的襪子和手套因為密實耐用得到了上頭的嘉獎，她們紡織的棉布被作為特級品送往各地。那個姓焦的官十分高興，他手裡拎著酒瓶，口袋裡揣著蠶豆和牛肉乾，來到十三樓門前，要跟木耳他爹喝一台。木耳他爹請他到十三樓裡頭去喝，但是焦姓官不幹，他說抬張桌子出來，我們就在這裡喝，要是你怕麻煩，咱們就蹴在地上喝，桌子都省了。木耳他爹說為什麼不進去喝呢？裡頭又避風又避雨，還有熱茶熱湯。焦姓官說你裡頭住那麼多婊子，我要進去了，還說得清楚么？木耳他爹說不都改天換地了么？哪裡有什麼婊子？你該不是怕吧？那個焦姓官說我怕個毬，進去就進去。
那個姓焦的官其實就是怕，後來他跟木耳他爹說了實話，他說在他老家的那個莊子里基本上就沒有女人，全是光棍，三兩個兄弟賣命掙錢半輩子，就是為了買個女人。既然是大家搭夥買的，這個女人就人人有份，就是大家共同的婆娘，誰都可以跟她來。木耳他爹不知道是酒壯了膽子還是怎麼的，他竟然問那個焦姓官，你娘是你爹買的嗎？那個姓焦的官真拿木耳他爹當了自家兄弟，他說是的，我娘是我爹他們五兄弟買的。先前他們買了一個，結果不知道惜疼，新婚之夜幾兄弟輪流往洞房裡鑽，沒等天亮那個女人就吐著舌頭死毬了。這可把五兄弟的腸子都悔青了，幾個兄弟都哭了，因為他們不可能再有機會有女人了，到哪裡去湊那麼多錢呢？還是焦姓官的爹有恆心，他說我就不相信我們五弟兄一起努力攢不夠再買個女人的錢。大家抹乾眼淚，就又開始了賣命掙錢。直到十年之後，他們才攢夠。這一回他們吸取了教訓，通過抓鬮的方式輪流和那個女人同房，那個女人的肚皮就像是欠他們幾兄弟的，每一兩年都要生個娃娃。生出來的娃娃，也通過抓鬮的方式，分配到弟兄們手裡。
焦姓官說他剛一懂事，就知道女人的重要性。等到自己能夠記住一個完整的夢境了，他發現自己的夢境里總是千篇一律的內容，就是渴望得到女人。焦姓官說，後來不斷發生戰亂，自然災害也一年比一年多，很多家境不錯的人家拿著錢都買不回來女人，他們這些貧窮人家就更沒指望了。那些年頭，村裡不斷發生各種各樣的怪事，幾乎每個月都有男人瘋掉，他們赤身裸體，扯著下身沖著天空叫喊，老天爺啊，我要女人啊我要女人啊。
木耳他爹聽得可是汗毛豎立，不停地叫著乖乖。乖乖啊，你們那地方怎麼是那個樣子啊，我們土鎮可從來沒缺女人呢，天災人禍的時候女人更是遍地都是，一根紅薯都可以兌個女人。
焦姓官說，這我聽說過，要不然我也不會跟著隊伍出來。他說從他們的山溝里經過一支隊伍，隊伍很看重那些黑黑壯壯的小夥子，動員他們當兵，說當兵就有飽飯吃。誰知道都不願意。焦姓官跑去問人家，當兵有女人么？隊伍說，打贏了這個國家都是我們的了，你說有沒有女人呢？焦姓官說，那可不可以先給個女人？隊伍說，那得看你打仗怎麼樣，你要打出個英雄了，美人愛英雄嘛，到時候，成群的女人蛾子一樣往你身上撲。焦姓官聽得耳熱，就當了兵。焦姓官上了戰場表現得十分勇猛，他時常立功，漸漸地他覺得事情並非說的那麼簡單，這個隊伍關於男女的事情管得很嚴，說要等勝利了才可以找女人。有人性急，不聽招呼，結果因為找女人受到處理。焦姓官就是其中之一，他只拉了拉那女人的手，就被關押了起來。好在念他作戰英勇，有戰功，饒過了他，但是卻警告他，以後要是再在女人上面犯錯誤，處分將會非常嚴重。從此，焦姓官就在這個女人的問題上格外小心翼翼起來。
這天晚上，木耳他爹用酒幫助焦姓官打消了顧慮。第二天晚上，木耳他爹把焦姓官請了過來，兩人繼續喝酒，繼續談天。這天晚上，焦姓官表現得很興奮，也很幸福，他坦言，他已經沒有什麼顧慮了，就算是即刻被槍斃，他也會高高興興說出那個字，值！木耳他爹說，沒有誰會被槍斃，也沒有誰會受到責怪，因為就沒有誰干錯什麼事。焦姓官很認同這話。他問木耳他爹，以後怎麼辦呢？我總不能天天晚上跑你這裡來喝酒吧。木耳他爹說，你把你的工資分成三十份，你想了，你就過來，人家給你快樂了，你應該感謝人家，給錢是最合適的。焦姓官說如果這個月是三十一天呢？木耳他爹說，這還不好辦么，你分三十一份不就得了？當然，你也可以分成六十份，一百份，三份五份，這多簡單的事情啊？焦姓官想了想，笑了。
十三樓總不是個長久之地。那些女人在十三樓修養生息一段時間之後，木耳他爹總會催促她們離開。焦姓官在土鎮辦起了火柴廠、手套廠，這些女人大都被安置在了裡頭。還有一些嫁給了土鎮的船戶、碼頭工人、農民和家庭出身不好的人家。
因為上頭交辦的任務焦姓官總是可以提前超額完成，他被委以重任，命令他去愛城就職。但是焦姓官不幹，他說這是他一生中唯一一次抗命。他要留在土鎮，他認為普天之下再沒有比土鎮更好的地方了。照他的話說，不管榮華還是富貴，也不管是高官還是厚祿，離開土鎮都只算個毬。
焦姓官把他的心血和精力，幾乎全部耗費在了土鎮的建設上。他疏浚了河道，開墾了荒地，鞏固了堤防，揪鬥了潛伏的敵人，拓寬了道路。只要工作累了、疲憊了，他就會悄悄來到十三樓，隨便進入一個房間，把錢放在床頭柜上，然後昏沉沉睡去。等到醒過來，他的被窩裡總會多出個女人來。當他再次出現在大家面前時，他又變得精力旺盛，鬥志昂揚，繼續他卓有成效的工作。
焦姓官的部屬也是如此，他們跟焦姓官一樣，很樂意在土鎮工作。他們把土鎮的一草一木都視為自家的，珍愛有加。他們尊敬土鎮的老人，疼愛土鎮的娃娃，無論是哪家有困難他們都很高興予以幫助。他們跟焦姓官一樣，深得土鎮人們的愛戴。有好些個官員在萬不得已離開土鎮的時候，都哭紅了眼睛。此後，他們也總是尋著這樣那樣的借口來到土鎮，他們實在捨棄不下這片土地，這裡有著太多的牽掛和迷戀。
不止焦姓官的部屬，就連愛城的那些高高