「北朝」鮮卑民族建立的北魏帝國，本世紀（六世紀）三〇年代開始，因不停地內亂——全是官逼民反，由貪官污吏所引起；遂分裂為東魏、西魏。五〇年代，東魏被北齊帝國篡奪，西魏被北周帝國篡奪，最後隋王朝興起，統一「北朝」。「南朝」則南齊帝國、南梁帝國、陳帝國，相繼興亡。
本世紀，暴君層出不窮。八〇年代，隋王朝消滅陳帝國。大分裂時代以及後期的南北朝時代，同時結束。「分久必合」，分裂長達二百八十六年的中國，復歸統一。
陳·禎明三年 隋·開皇九年
1、春季，正月一日，陳帝國（首都建康〔江蘇省南京市〕）皇帝（五任）陳叔寶（本年三十七歲）在金鑾寶殿舉行元旦朝會，接受文武百官祝賀；忽然間大霧四起，伸手不見五指：吸進鼻孔，有一種酸辣的味道。陳叔寶昏昏入睡，直到下午才醒。
當天，隋帝國（首都大興〔陝西省西安市〕）吳州軍區（總部設廣陵〔江蘇省揚州市〕）總司令（吳州總管）賀若弼從廣陵（吳州州政府所在縣·江蘇省揚州市）率軍渡過長江。
最初，賀若弼把營中很多老馬賣掉，向陳帝國購買船隻，藏在隱秘地方；而另買破船五六十艘，停泊碼頭，陳帝國間諜偵察後，認為隋帝國並沒有別的船艦。賀若弼又奏准：帝國所有江防部隊，每逢換防，都要由各地先集中廣陵（江蘇省揚州市）。於是，每當換防之際，廣陵旌旗滿地，帳篷遍布原野；最初，陳帝國政府認為隋軍集結，將發動攻擊，立即緊急動員，增援沿江防務。後來才知道不過是江防部隊換防而已，於是複員；以後遂不把這種大規模集結看做一件大事，因此不再戒備（高熲的計謀奏效，參考五八七年十一月）。賀若弼又派軍隊沿江打獵，人喊馬嘶，驚天動地，陳帝國在恐慌了幾次之後，也不再作反應。所以當賀若弼大軍真的橫渡長江時，陳帝國沿江軍民竟沒有人發覺。廬州軍區（總部設廬州〔安徽省合肥市〕）總司令（廬州總管）韓擒虎（時在廬江〔安徽省廬江縣〕），率五百人在夜色掩護下，從橫江（安徽省和縣東南長江渡口）南渡，在采石磯（安徽省馬鞍山市西南）登陸，陳帝國守城官員及士卒正酩酊大醉，隋軍輕易的佔領城池。晉王楊廣率大軍駐紮六合（江蘇省六合縣）桃葉山（江蘇省江浦縣東北十五千米）。
正月二日，陳帝國採石駐軍司令（戍主）徐子建飛奔京師（首都建康），奏報情況緊急。
正月三日，陳帝陳叔寶召集文武官員入宮舉行軍事會議。
正月四日，陳叔寶下詔說：「野狗臟羊（指隋軍）對我們肆意凌虐，侵犯京畿郊區。蜂蠍雖小，卻是有毒，應該儘快清除。我當親率皇家六軍，掃蕩八方。現在，全國戒嚴！」任命驃騎將軍蕭摩訶、中央軍事總監（護軍將軍）樊毅、中央禁軍總監（中領軍）魯廣達都當司令官（都督）；最高監察長（司空）司馬消難、湘州（臨湘·湖南省長沙市）州長施文慶都當高級監軍官（大監軍）；命南豫州（姑孰·安徽省當塗縣）州長樊猛率艦隊從白下（建康城北）出發，顧問院（集書省）總顧問長（散騎常侍）皋文奏率軍鎮守南豫州。中央懸出優厚獎賞條例，規定和尚、尼姑、道士，都不準免役，一律參戰。
正月六日，賀若弼攻克京口（江蘇省鎮江市），擒獲陳帝國南徐州（京口）州長黃恪。賀若弼軍隊紀律森嚴，對人民的一草一木，都不侵犯；有一位士卒離開行列到民家私自買酒，立即被捕，斬首。賀若弼俘虜陳軍六千餘人，全部釋放，發給他們糧食，遣送回家，並把隋帝楊堅的詔書（已寫三十萬份備用，參考去年〔五八八年〕三月）交給他們分別帶往各地散發。於是，陳帝國民心瓦解，隋大軍所到之處，如風捲殘雲。
陳帝國江防司令樊猛，當時駐紮建康，他的兒子樊巡，攝理南豫州總部執行官（攝行南豫州事）。
正月七日，隋帝國廬州軍區（總部設廬州〔安徽省合肥市〕）總司令（廬州總管）韓擒虎進攻姑孰（南豫州州政府所在城），只半天工夫，即行攻克，生擒樊巡和他的家屬。陳帝國增援姑孰的總顧問長皋文奏大敗逃回建康。江南（長江以南）人民長久以來聽到韓擒虎的威名，於是前往隋軍大營請求晉見的人，日夜不絕。
陳帝國中央禁軍總監（中領軍）魯廣達的兒子魯世真，留在新蔡（南新蔡·湖北省黃梅縣西南），跟弟弟魯世雄及所有部眾，都投降韓擒虎，派使節送信給魯廣達，勸誘魯廣達投降（本世紀四〇年代侯景之亂，魯悉達集結親友，武裝保衛故鄉南新蔡。陳帝國建立，魯悉達歸附，魯家遂在地方上建立世襲勢力。參考五五九年五月）。魯廣達當時駐軍建康，上疏自我彈劾，親自前往最高法院（廷尉）請求處分。陳帝陳叔寶安慰勸解，賞賜黃金，送他回營。樊猛會同首都東區衛戍司令（左衛將軍）蔣元遜，率青龍級軍艦八十艘，在白下（建康城北）巡邏，準備抵抗由六合南下的隋軍（晉王楊廣軍）。陳帝陳叔寶因樊猛的妻子兒女全陷敵人之手，恐怕他生出二心，派鎮東大將軍任忠（時駐吳興郡〔浙江省湖州市〕）接替他的職務，命驃騎將軍蕭摩訶前往勸導，樊猛大不高興，陳叔寶不願使他難堪，遂打消原意。
於是隋帝國東路大軍再分兩道，賀若弼自北方的京口、韓擒虎自南方的姑孰，南北夾擊陳帝國首都建康。陳帝國沿各衛戍基地都望風逃散。賀若弼派軍攻擊曲阿（江蘇省丹陽市），切斷交通線（阻止三吳〔太湖流域及錢塘江流城〕援軍），向西深入。陳叔寶命宰相（司徒）豫章王陳叔英駐軍金鑾寶殿；蕭摩訶駐軍樂游苑，樊毅駐軍耆闍寺（雞鳴山西），魯廣達駐軍白土岡（江蘇省江寧縣東），忠武將軍孔范駐軍寶田寺。
正月十五日，鎮東大將軍任忠由吳興（浙江省湖州市）入援京師（去年〔五八八年〕十二月命任忠當吳興郡郡長，防備蕭岩〔東揚州州長〕、蕭瓛〔吳州州長〕），仍駐軍朱雀門。
韓擒虎攻克姑孰的同日（正月七日），賀若弼攻克鐘山，在白土岡之東布防。晉王楊廣派作戰司令（總管）杜彥跟韓擒虎會帥，步騎兵共二萬人駐紮新林（江蘇省江寧縣西）。蘄州軍區（總部設蘄州〔湖北省蘄春縣〕）總司令（蘄州總管）王世積率艦隊攻擊九江（江州·江西省九江市），在蘄口（蘄水注入長江處·湖北省蘄春縣西南）擊破陳帝國大將紀瑱，陳軍驚駭，紛紛投降。晉王楊廣把情況上奏老爹楊堅，楊堅大為歡喜，設宴宴請文武百官。
當時，建康武裝部隊還有十餘萬人，可是陳帝陳叔寶性情怯懦，膽小如鼠，不懂軍事，只會日夜不停地哭泣，政府各種處置，全交給施文慶。施文慶知道各將領對自己痛恨，唯恐他們作戰勝利，建立功勞，將滋生難以控制的後遺症，所以奏報陳叔寶，說：「這些老粗一肚子牢騷，平常對政府都不滿意，在這個危機四伏時期，怎麼可以相信他們的片面之辭。」因此，各將領有什麼請求，多半批駁。
隋帝國吳州軍區總司令賀若弼攻擊京口時，陳帝國驃騎將軍蕭摩訶請求陳帝陳叔寶准他率軍迎戰，陳叔寶不準。後來，賀若弼進抵鐘山，蕭摩訶又建議：「賀若弼一支孤軍，深入敵境，營壘剛剛建立，還沒有堅固，我們如果發動偷襲，一定可以攻克。」陳叔寶仍不準，召集蕭摩訶、任忠在內殿舉行御前軍事會議，任忠說：「《兵法》：『攻擊的一方利於速戰速決，守衛的一方最好穩紮穩打。』而今，我們的兵力充沛，糧食充足，最恰當的反應，莫過於堅守宮城（台城），沿著秦淮河構築防禦工事，隋軍雖然進攻，我們卻拒絕應戰。然後再分出兵力，切斷他們的長江交通，使一封信都不能渡過。請撥給我精銳部隊一萬人，金翅級戰艦三百艘，渡長江北上，直攻六合，隋軍主力定認為南岸戰士已被俘虜，士氣自然喪失。淮南（淮河以南）人民很多跟我相識，聽說我率軍前往，一定如影隨形，起兵響應。我再揚言打算攻擊徐州（京口·江蘇省鎮江市），斷絕他們的歸路，則隋軍將不戰而退。等到春暖花開，江河水漲，上江（長江上游）總顧問長周羅睺等軍（周羅睺守巴峽，參考去年〔五八八年〕正月），再順流而下，增援京師（首都建康），這是上策。」陳叔寶不能接受。可是，到了第二天，陳叔寶忽然說：「兩軍對峙這麼久，不見勝負，使人心煩，不妨教蕭郎（蕭摩訶）干他一下！」任忠叩頭，苦苦警告：不可主動攻擊。但忠武將軍孔范支持蕭摩訶，說：「請在戰場上決一生死，我保證為陛下在燕然山（蒙古國杭愛山）豎立記功石碑（竇憲擊破匈奴，燕然勒石事，參考八九年七月）。」陳叔寶遂批准反攻計畫，對蕭摩訶說：「你可為我決此一戰。」蕭摩訶說：「從前作戰，是為了帝國和家族，今天作戰，同時還為了妻子。」陳叔寶拿出大量金銀綢緞，發給各軍，作為賞賜之用。
正月二十日，陳叔寶命中央禁軍總監（中領軍）魯廣達在白土岡（江蘇省江寧縣東）構築防禦工事，位於各軍最南；任忠在魯廣達