「北朝」鮮卑民族建立的北魏帝國，本世紀（六世紀）三〇年代開始，因不停地內亂——全是官逼民反，由貪官污吏所引起；遂分裂為東魏、西魏。五〇年代，東魏被北齊帝國篡奪，西魏被北周帝國篡奪，最後隋王朝興起，統一「北朝」。「南朝」則南齊帝國、南梁帝國、陳帝國，相繼興亡。
本世紀，暴君層出不窮。八〇年代，隋王朝消滅陳帝國。大分裂時代以及後期的南北朝時代，同時結束。「分久必合」，分裂長達二百八十六年的中國，復歸統一。
南梁·普通四年 北魏·正光四年 （破六韓拔陵真王元年）
1、春季，正月四日，南梁帝國（首都建康〔江蘇省南京市〕）皇帝（一任武帝）蕭衍（本年六十歲）前往首都南郊祭祀天神。大赦。
正月十九日，再到皇家大會堂（明堂）祭祀。
二月十八日，蕭衍主持親自耕田典禮。
2、柔然汗國（瀚海沙漠群）發生嚴重饑荒，可汗（十四任敕連頭兵豆伐可汗）郁久閭阿那瓌率領部眾，退入北魏帝國（首都洛陽〔河南省洛陽市東白馬寺東〕）國境，上疏北魏政府，請求賑濟。
二月二十二日（原文「己亥」，據《魏書》改），北魏政府命國務院左秘書長（尚書左丞）元孚當中央特遣政府執行官（行台尚書），「持節」，前往安撫慰問。元孚，是拓跋譚的孫兒（拓跋譚事，參考四四二年十月）。元孚出發之前，上疏要求全權，說：「蠕蠕（柔然汗國）長久以來都很強大。從前，我們首都在代京（故都平城·山西省大同市）之時，對他們一直保持高度戒備。而今，上天保佑魏國（北魏帝國），使他們激烈內鬥，自取滅亡，向我們叩頭屈服。帝國政府集合他們逃散的人，用優厚的禮儀送他們回國，就應該利用這個機會，妥善擬訂長遠計畫。當初，西漢王朝十任帝劉病已在位時，匈奴汗國呼韓邪單于（十四任）攣鞮稽侯柵入塞，西漢政府派董忠、韓昌率領沿邊各郡武裝部隊，送他們離開朔方（黃河河套地區），遂乘勢留下來協防（參考前五一年）。而東漢王朝一任帝劉秀在位時，也命皇家警衛指揮官（中郎將）段彬，設置安撫官員（安集掾史），隨同匈奴汗國單于返國，協助防務，察看動靜（參考五〇年）。現在大體上應該依照前例，借給他們一塊我們用不著的空閑地區，由他們耕田放牧，先行設立一個粗略的中央政府，分別任命官職，表示帝國對他們的關心和溫暖。一面嚴厲禁止邊防軍向他們侵犯，並命柔然協助邊防軍，阻截其他蠻夷侵犯帝國。雙方一直維持相當關係，親密時不至鼓勵他們詐欺，疏遠時不至刺激他們叛變，是最上等的策略。」政府不準。
柔然汗國部落首領郁久閭俟匿伐到北魏帝國朝見。
3、三月，北魏帝國最高監察長（司空）劉騰逝世（年六十歲）。宦官中當劉騰養子、服三年之喪的有四十餘人；身穿孝衣送葬的以百為單位計算；政府官員及貴族送葬的塞滿大街小巷，遍布郊外原野（當權分子死在權位上，都有這種景觀）。
夏季，四月，中央特遣政府執行官（行台尚書）元孚，攜帶白虎幡（督戰旗），前往柔玄（內蒙古興和縣北）、懷荒（河北省張北縣）二鎮間，慰問安撫柔然汗國可汗郁久閭阿那瓌。郁久閭阿那瓌擁有強大的武裝部眾，號稱三十萬，暗中已懷二心，打算背叛北魏，而元孚恰巧到達，郁久閭阿那瓌認為時機已經成熟，遂拘捕元孚，載到一輛匈奴車上。每次召集部眾，都使元孚坐在東廂，稱他是中央特遣政府總監（行台），禮貌至為尊敬，然後率軍南下，所經過的地方，大肆搶劫抄掠，一直抵達平城（山西省大同市），才把元孚放回。有關單位彈劾元孚有辱使命，於是以有辱使命的罪名判刑。
四月二十八日，北魏政府派國務院總理（尚書令）李崇、國務院左執行長（左僕射）元纂，率騎兵十萬人，攻擊柔然汗國。郁久閭阿那瓌得到消息，裹脅善良平民二千人以及政府和民間馬牛羊數十萬頭，向北方逃走，李崇追擊三千餘里，無法追上，班師。
元纂另派軍械軍事參議官（鎧曹參軍）于謹率騎兵二千人，繼續追擊郁久閭阿那瓌，追到郁對原（今地不詳），前後十七次會戰，每次都擊破柔然軍。于謹，是於忠的族曾孫（於忠保護胡太后有功，參考五一五年正月），性情沉默，有見識膽量，讀過很多經書及史書。年幼時，不跟外界往來，居住鄉間，不追求政府職務，有人勸他當官，于謹說：「州郡政府官職，從前的人一向都看不起。（《後漢書·梁竦傳》：「大丈夫在世，生前應該封侯，死後應該進忠烈祠享受香火。如果辦不到，閑居在家，可以培養志氣，閱讀詩書，也可以尋求樂趣。州郡政府官職，只是一場辛勞。」）而中央政府的高位，須等待時機。」元纂聽到他的名聲，延聘到幕府擔任參謀官員。有一次，于謹率輕裝備騎兵出塞偵察敵情，剛巧，鐵勒部落騎兵數千人突然發動襲擊（高車初名狄歷，也稱敕勒，漢人稱之為丁零〔丁零部落自漠北南徙，參考三三〇年六月〕，因發音不準，「敕勒」轉成「鐵勒」。此處鐵勒部落，當指未曾西遷、殘留在瀚海沙漠的高車部落），于謹寡不敵眾，如果撤退，一定全軍覆沒；於是下令所有騎兵散開，躲藏在荒林野草之間；又派人登上附近山岡，煞有介事，左右指揮，好像在那裡部署大軍進入陣地。鐵勒部落望見，雖然疑心有埋伏，但仗恃自己人數眾多，仍向前挺進，逼近于謹。于謹平常有兩匹駿馬，一匹是紫毛馬，一匹是黑嘴黃毛馬，鐵勒部落早就熟悉，于謹遂命二人各乘一馬，突陣而出，鐵勒部落認為定是于謹，爭相追趕。于謹率剩下來的軍隊，攻擊鐵勒追趕的騎兵，鐵勒軍隊遂撤退，于謹得以平安入塞。
李崇的秘書長（長史）、鉅鹿郡（河北省晉州市）人魏蘭根建議李崇，說：「從前，沿著邊界，設置各『鎮』，地廣人稀，有時徵召中原豪門強族的子弟，有時徵召皇族或鮮卑貴族，使他們當帝國的爪牙，保衛邊疆。若干年之後，主管機關對這些人家稱為『府戶』，當做低賤的奴僕差役。久而久之，不能跟高貴門第世家通婚，做官時更因為沒有高貴門第世家作為外援之故，以致不能進入『清流』——高貴門第世家系統。本來是同等階層的親屬親戚，可是在京師的卻都當了顯要大官，享受榮耀；兩相比較之下，當然怨恨憤懣。最好是取消以軍事為主的『鎮』，而改為以行政為主的『州』，分別設立郡縣。凡是『府戶』，一律撤除，恢複成為平民，如果想進政府當官，則完全依照最早的規則辦理，文武兼用，恩威同施。這些建議如果能夠實行，帝國或許不會再有北方的憂慮。」李崇上疏奏報，如石沉大海，沒有批示。
當初，元義軟禁胡太后，時常到北魏帝（九任孝明帝）元詡（本年十四歲）所住寢殿側房值班陪伴，竭盡所有能力，討元詡歡心，元詡因此對元義十分寵愛信任。元義出入宮城，總是命武士手持兵器，前呼後擁，嚴密戒備。有時出宮，到千秋門外休息，四周全設木欄拒馬，派心腹將士保護，防範刺客突擊；無論官民，要想見他一面，也只能站在遠處，遙遙對話而已。元義剛掌握政權時，故意表現他如何為國為民，所以待人十分謙虛，處事勤快認真，對於施政的成績，也非常關心。然而，等到情勢穩定，就不由自主地驕傲怠慢；喜愛名酒美女，貪財好貨，隨自己的高興或不高興，奪取或賞賜；帝國法令，完全敗壞；社會秩序，陷於混亂。元義的老爹、京兆王元繼，尤其貪污放縱，跟正妻（元義的娘）分別接受賄賂，向有關單位請託辦事，沒有人膽敢違抗；甚至郡縣政府的一個小小僱員，都不能公平任用。州長、郡長、縣長，全是貪官，由於這個緣故，民間窮苦困頓，人人渴望天下大亂。
武衛將軍於景，是於忠的老弟；打算罷黜元義，元義先下手為強，使他出任懷荒鎮（河北省張北縣）防衛司令（鎮將）。稍後，柔然汗國可汗郁久閭阿那瓌南下攻入邊塞，大肆搶掠，鎮民請求發給糧食救濟，於景拒絕，鎮民忍耐不住悲憤，遂武裝暴動，生擒於景，斬首。不久，沃野鎮（內蒙古杭錦旗北黃河南岸）鎮民破六韓拔陵（破六韓，三字姓）聚眾起兵，格殺新上任的防衛司令（鎮將），改年號真王。各鎮漢人和夷族，紛紛響應。破六韓拔陵率軍南下，派他的將領衛可孤包圍武川鎮（內蒙古武川縣），並攻擊懷朔鎮（內蒙古固陽縣）。尖山（山西省神池縣）人賀拔度拔（賀拔，複姓），跟他的三個兒子：賀拔允、賀拔勝、賀拔岳，都有才能，而且是三員勇將；懷朔鎮防衛司令（鎮將）楊鈞擢升賀拔度拔當指揮官（統軍），命他的三個兒子當帶兵官（軍主），抵抗衛可孤的攻擊。
本世紀初，八任帝（宣武帝）元恪在位，為了祈求佛祖賜福給已逝世的老爹、七任帝（孝文帝）元宏以及娘親高皇后（文昭皇后），命宦官白整在龍門山（洛陽南二十四千米伊闕）開鑿兩個佛龕（音kān〔堪〕），每龕都高一百尺。五〇八年稍後，宦官劉