「八王之亂」在本世紀初葉結束，局勢已不可收拾，「大分裂時代（三〇四—五八九年）」來臨。
「大分裂時代」分前後兩期，前期「五胡亂華十九國時代（三〇四—四三九年）」，後期「南北朝時代（四三九—五八九年）」。本世紀（四世紀）是五胡十九國世紀。
匈奴、鮮卑、羯、氐、羌各民族酋長，以及漢民族英雄豪傑，紛紛起兵反抗「八王之亂」引起的混亂暴政。晉王朝兩個皇帝被他們生擒之後誅殺。晉王朝朝廷只好退守到淮河之南，遷都建康（江蘇省南京市），成為一個區域性的地方政府（史稱東晉）。中國全境陷於歷史上從來沒有過的大規模激烈內戰，人命不如豬狗，使人落淚。
晉·永和十一年 前涼·和平二年 建興四十三年 太始元年 前燕·元璽四年 前秦·皇始五年 壽光元年 （代王拓跋什翼犍建國十八年） （齊王段龕六年） （安國王呂護四年） （李儼永和十一年）
1、春季，正月，晉朝（首都建康〔江蘇省南京市〕）所封故仇池公楊毅的老弟楊宋奴，派他姑媽的兒子梁式王刺死「氐王」（首府仇池〔甘肅省西和縣南〕）楊初。楊初的兒子楊國誅殺梁式王跟他的幕後主使人楊宋奴，自稱仇池公。
晉朝征西大將軍桓溫上疏（奏章）推薦楊國當鎮北將軍、秦州州長（刺史）。
2、二月，前秦帝國（首都長安〔陝西省西安市〕）蝗蟲成災，原野青草全被吃光，牛馬飢餓難忍，互相啃吃對方身上的毛（牛馬尚且如此，人何以堪，悲慘世界）。
3、夏季，四月，前燕帝國（首都薊城〔北京市〕）皇帝（二任景昭帝）慕容儁（本年三十七歲）從和龍（龍城·遼寧省朝陽市）返薊城。
之前，幽州（河北省北部）、冀州（河北省中部）人民認為慕容儁勢將把首都遷回和龍，驚恐騷動，各地紛紛武裝自保（恐怕強迫移民）。文武官員請求派軍隊討伐，慕容儁說：「那些小人物因為我出外巡查，心中疑惑，才起兵作亂，我既然回來，人心自然安定，用不著動用兵力。」
4、晉朝所屬蘭陵郡（山東省蒼山縣西南蘭陵鎮）郡長孫黑、濟北郡（山東省東阿縣東）郡長高柱、建興郡（河北省成縣東）郡長高瓮及前秦帝國所屬河內郡（河南省沁陽市）郡長王會、黎陽郡（河南省浚縣）郡長韓高，都獻出本郡，投降前燕帝國。（後趙帝國覆亡引起的大亂，至今塵埃落定。但新崛起的政權之間的戰爭，卻剛剛開始。）
5、前秦帝國淮南王苻生，自幼一隻眼睛失明，性情粗魯。祖父苻洪（蒲洪）曾經開他的玩笑，說：「我聽說瞎娃兒哭的時候，只一隻眼流淚，是不是這樣？」苻生大怒，抽出佩刀刺自己的肌肉，鮮血直流，說：「這是另一隻眼流淚！」苻洪對這個孫兒的凶暴反應，大吃一驚，用鞭打他，苻生號叫說：「我能忍受刀砍槍刺，不能忍受鞭打。」苻洪對苻生的老爹苻健說：「這娃兒狂妄荒謬，沒有理性，應該早日剷除，不然，會家破人亡。」苻健打算殺掉他。苻健的老弟苻雄勸阻說：「娃兒長大了，自會改過，怎麼可以這樣急躁！」苻生長大後，力氣大得可以舉起千鈞重的東西，赤手空拳可以格殺猛獸，健步如飛，能追趕到飛奔中的馬匹。無論短兵攻擊或騎馬射箭，都聞名當世。太子苻萇（參考去年〔三五四年〕七月）逝世，強皇后打算命幼子晉王苻柳當太子，前秦帝（一任景明帝）苻健（本年三十九歲）因神秘預言書上有「三羊五眼」字句（三羊應有六眼，三羊只有五眼，是一眼已盲），遂封苻生當太子。任命最高監察長（司空）、平昌王苻菁當全國武裝部隊總司令（太尉）；國務院總理（尚書令）王墮當最高監察長；京畿總衛戍司令（司隸校尉）梁楞當國務院總理。
6、去年（三五四年），投降前燕帝國的羌民族酋長姚襄（時駐盱眙〔江蘇省盱眙縣〕），部屬們多勸他仍回北方，姚襄同意。
五月，姚襄攻擊晉朝冠軍將軍高季所據守的外黃（河南省杞縣東北）；正巧，高季逝世，姚襄進軍佔領許昌（河南省許昌市東）。
柏楊曰：
姚弋仲臨終之日，諄諄告誡他的兒子回歸晉朝（參考三五二年三月）。姚襄秉承遺命，帶著老爹棺柩，率眾南下，一心一意，為晉朝效力。想不到以殷浩為首的當權集團，雖然對外沒有能力，但對內化友為敵的本領，可是非常傑出（凡是對外無能的政府，往往精於窩裡斗）。姚襄北上之日，距南下之時，不過三年。三年歲月，殷浩硬把一支忠心耿耿的勁旅逼反，他的罪惡，不應原諒。而效忠祖國的英雄眼淚，也洗不完心靈上所受的創傷。這種悲哀，充滿史冊，豈止姚襄一人而已。
7、六月六日，前秦帝國皇帝苻健患病。
六月十日，平昌王苻菁率軍突擊太子宮，準備誅殺太子苻生，由自己繼位。當時苻生正在西宮（正宮）侍奉老爹，苻菁認為苻健已經死亡，遂攻擊西宮東掖門。苻健聽到政變消息，立刻登上端門，集結武士，戒嚴自衛。政變軍看見苻健仍然健在，立刻驚慌起來，把武器拋掉，四散逃跑。苻健逮捕苻菁，一樁樁一件件責備他，然後斬首；其他人全都不追究。
六月十二日，任命最高指揮官（大司馬）、武都王苻安當全國各軍區總司令長官（都督中外諸軍事。苻雄死〔參考去年（三五四年）六月〕，苻菁接任；苻菁死，苻安接任）。
六月十四日，苻健召見太師（上三公之一）魚遵、丞相雷弱兒、太傅（上三公之二）毛貴、最高監察長王墮、國務院總理梁楞、國務院左執行長（左僕射）梁安、國務院右執行長（右僕射）段純、國務院文官部長（吏部尚書）辛牢等，同時接受遺詔，輔佐繼任君王。苻健對苻生說：「六夷酋長和掌握權柄的大臣，如果有不聽你命令的，應該逐漸除掉。」
司馬光曰：
接受遺詔的高級官員，所以能完成輔導繼位皇子的使命，因為他們是他的翅膀。既然把這些高級官員當做他的翅膀，卻又教他把自己的翅膀剪掉，怎麼能夠不倒斃？知道某人不忠，不加以信任就夠了。交付給他大權，再對他猜忌，很少不引起變亂！
六月十五日，苻健逝世（年三十九歲），謚號景明皇帝，廟號高祖。
六月十六日，太子苻生（本年二十一歲）登基（二任帝），大赦，改年號壽光（之前是皇始五年，之後是壽光元年）。文武官員奏稱：「沒有等到下一個年度，就改年號，不是古代的禮儀！」苻生大怒，窮追猛查誰是第一個發表這種議論的，結果查出是國務院右執行長段純；於是，斬段純（段純身為託孤大臣，為此小事竟被首先開刀）。
8、秋季，七月，晉朝國務院文官部長周閔被擢升當國務院左執行長。曾經有人告訴會稽王司馬昱說：「武陵王（司馬晞）在王府中大肆製造武器，行將發動政變。」司馬昱詢問祭祀部長（太常）王彪之，王彪之說：「武陵王的最大願望不過是東奔西跑，捕龜打獵罷了。盼望你用沉默的態度處理這件事，永不再提及，就可以使謠言消失。」司馬昱認為對極。
9、前秦帝苻生尊奉娘親強女士當皇太后，封正妻梁女土當皇后。梁皇后，是國務院左執行長梁安的女兒。苻生任命馬屁精、太子宮警衛指揮官（太子門大夫）、南安郡（甘肅省隴西縣東南）人趙韶當國務院右執行長；太子宮隨從官（舍人）趙誨當中央軍事總監（中護軍）；國史編撰官（著作郎）董榮當國務院執行宮（尚書。趙韶、趙誨、董榮，苻生的三大親信）。
10、前涼王國（首都姑臧〔甘肅省武威市〕）國王（五任威王）張祚，荒淫暴虐，完全超越常軌，上下貴賤，一齊怨恨憤怒。張祚討厭河州（州政府設枹罕〔甘肅省臨夏市東北〕）州長（刺史）張瓘的力量強大，遂命張掖郡（甘肅省張掖市西北）郡長索孚接替張瓘，鎮守枹罕（河州州政府所在縣。）。而派張瓘率軍討伐叛變的匈奴部落。然後，張祚派出將領易揣、張玲，率步騎兵一萬三千人襲擊張瓘。張掖郡人王鸞，深知算命占卜，告訴張祚說：「這次軍隊出動，一定不會回來，王國危險。」並指出張祚三大罪狀。張祚暴跳如雷，認為王鸞妖言惑眾，斬首示眾。王鸞被處決時，說：「我死，大軍在外被擊敗，國王在內被暗殺，千真萬確，一定如此。」張祚屠滅王鸞全族。
張瓘得到消息，誅殺索孚，率軍反擊張祚，傳令各州郡政府：罷黜張祚的王位，命張祚仍保持他長寧侯的封號返回私宅：擁護涼寧侯張曜靈複位（張曜靈被罷黜事，參考前年〔三五三年〕十二月）。易揣、張玲大軍剛剛渡過黃河，張瓘迎戰，易揣等大敗，拋棄殘軍，單身匹馬逃回。張瓘乘勝尾追而至，首都姑臧震動恐懼。
驍騎將軍敦煌郡（甘肅省敦煌市）人宋混的老哥宋修，跟張祚有過不愉快，恐懼張祚報復。
八月，宋混跟老弟宋澄向西逃走，集結一萬餘武裝部眾，響應張瓘，回軍向