政府是一個有機體，東漢王朝在本世紀一百年中，由鼎盛而頹壞。頹壞的模式，毫無例外的是：先從中樞——中央政府爛起。皇親國戚爭權，宦官乘勢奪權，中國第一個宦官時代來臨，激起廣大民變。宦官再跟文官系統火併，軍閥之一的董卓展開空前大屠殺，全國再陷混亂，人民再遭厄運。本世紀末葉，群雄之一的曹操，拯救了東漢政府，但不能使東漢政府恢複原狀。
東漢·初平元年
1、春季，正月，東漢王朝（首都洛陽〔河南省洛陽市東白馬寺東〕）關東（函谷關以東）各州郡，紛紛起兵討伐董卓，共同推舉勃海郡（河北省南皮縣）郡長袁紹當盟主。袁紹自稱車騎將軍，其他將領，都由車騎將軍用中央政府名義，授予官職（術語稱「板授」，是一種沒有詔書的任官。當時董卓挾持皇帝，袁紹等無法取得正式詔書）。以紹跟河內郡（河南省武陟縣）郡長王匡，駐軍河內郡（河南省武陟縣）；冀州（河北省中部南部）全權州長（牧）韓馥，留守鄴城（即鄴縣，魏郡郡政府所在縣·河北省臨漳縣西南鄴鎮），負責後勤糧秣供應；豫州（河南省）州長（刺史）孔伷，駐軍潁川郡（河南省禹州市）；兗州（山東省西部）州長劉岱、陳留郡（河南省開封市東南陳留鎮）郡長張邈、張邈老弟廣陵郡（江蘇省揚州市）郡長張超、東郡（河南省濮陽市西南）郡長橋瑁、山陽郡（山東省金鄉縣西北昌邑鎮）郡長袁遺、濟北國（首府盧縣〔山東省長清縣〕）宰相鮑信跟驍騎指揮官曹操的部眾，全都駐紮酸棗（河南省延津縣）；後將軍袁術則駐紮魯陽（河南省魯山縣）；各地均有數萬人之多，天下英雄豪傑，都歸心袁紹。只有鮑信告訴曹操；「智謀不是每一個人都有，能夠剷除災亂，恢複秩序的，是你！才幹和地位如果不能相稱，雖然強大，最後一定倒斃！難道是上天派他們下來為你開路？」
2、正月十日，赦天下。
3、正月癸酉日（正月壬寅朔，沒有癸酉），相國董卓命王宮禁衛官司令（郎中令。此時中央政府沒有「郎中令」，當是封國的屬官）李儒，用鳩酒毒死前任帝（十三任少帝）、弘農王（首府弘農〔河南省靈寶縣東北〕）劉辯（本年十五歲）。
4、董卓準備大肆徵調全國各州郡部隊，討伐山東（崤山以東）。宮廷秘書（尚書）鄭泰說：「政治成敗，決定於恩德多少，不決定於武力多少！」董卓沉下臉說：「照你這麼說，軍隊就沒有用了。」鄭泰說：「我不是這個意思，而只是強調山東還沒有資格勞動大軍。閣下生在西州（甘肅省東部），從小就當將帥，深明軍事韜略。袁紹不過是一個宰相世家的哥兒公子，一生都在京師（首都洛陽）；張邈不過東平國（首府無鹽〔山東省東平縣東南〕）一個忠厚老漢，坐在那裡，眼睛都不敢四下張望；孔伷只會高談闊論，把死的說活，把活的說死；這些人都沒有軍事才能，沙場相見，跟你不能相比。況且，他們的官職，都沒有經過皇上任命，尊卑既沒有根據，結果是誰都不聽誰的！袁紹如果用力量壓服，各人就會保存實力，觀察風向成敗，絕不肯同心同德，同進同退（鄭泰雖然是向董卓發言，但山東〔崤山以東〕聯軍統帥的無能，將領的弱點，也正是如此）。而且，山東太平日子太久，人民不熟悉戰爭；關西（函谷關以西）最近受到羌人部落的攻擊，連婦女都能使用弓箭，參與戰鬥。天下所恐懼的，沒有更超過并州（山西省及黃河河套地區）、涼州（甘肅省）的民兵以及羌人、胡人的志願軍戰士；而閣下卻恰恰擁有這些部隊，作為爪牙。好像驅使虎豹直撲羔羊，颳起烈風去掃盡枯葉，誰敢抵擋？在這種絕對優勢下，無緣無故全國動員，使天下震動，勢將有些逃避兵役的人集結在一起，惹是生非。不用政治手段解決，卻採取軍事行動，將損害自己威嚴。」董卓大為高興。
5、但董卓仍認為山東聯軍聲勢浩大，計畫把首都從洛陽遷到長安（陝西省西安市）躲避，三公以及部長級官員，都不敢表示異議。董卓推薦首都洛陽市長（河南尹）朱儁（音jùn〔俊〕）當交通部長（太僕），作為副相國。使節召喚朱儁接受任命，朱儁拒絕，陳述理由說：「中央政府西遷，一定使天下失望，將更增強山東聯軍的怒火，我不認為應該這麼做。」使節說：「召喚你只是為了要你接受交通部長的官位，而你拒絕官位；沒有向你詢問遷都大事，你卻回答這些，為什麼？」朱儁說：「副相國高職，不是我所能承擔的重任。遷都，不是我所認為可行的決策，這卻是急須檢討的。拒絕我無力承擔的官位，陳述我看到最急迫的盼望，是做臣屬的本分。」董卓遂不再遴選副相國。
董卓召集高階層官員會議，宣布說：「高祖（西漢王朝一任帝劉邦）建都關中（陝西省中部），歷時十有一世（第一世劉邦建立王朝，第十一世劉嬰喪失王朝）；光武（一任帝劉秀）建都洛陽，到現在也十有一世（第一世劉秀建立王朝，傳到現任皇帝劉協，僅有八世。董卓所指之「世」數，可能是任數，但西漢王朝有十五任，東漢王朝現任皇帝劉協，已是第十四任，也不相符。所以如此混亂，只因有些短命的或被罷黜的皇帝，都被政治菜市場一筆抹殺之故）。按照《石包讖》（神秘預言書）的說法，應遷都長安，以符合上天跟小民的願望。」文武官員，全郎不敢發言。宰相（司徒）楊彪說：「遷移首都，改變制度，是天下大事。所以子盤庚（商王朝二十任帝）把首都遷到亳邑（山東省曹縣南），人民無不怨恨（子盤庚遷都事，根據《尚書·盤庚序》，原文是：「盤庚五遷，將治毫，殷民咨胥怨。」前一七六六年，商王朝建立之後，共遷都六次；首都原在亳邑〔山東省曹縣南〕，前一五五七年，遷都囂邑〔河南省滎陽縣〕〔一遷〕。前一五三四年，遷都相邑〔河南省內黃縣〕〔二遷〕。前一五二五年，遷都耿邑〔河北省邢台市附近〕〔三遷〕。前一五一七年，遷都邢邑〔河北省邢台市〕〔四遷〕。前一四〇一年，遷都殷邑〔河南省安陽市〕〔五遷〕。前九八年，遷都朝歌〔河南省淇縣〕〔六遷〕。子盤庚主持的是第五遷——從邢邑〔河北省邢台市〕遷到殷邑）。當初，因為關中（陝西省中部）受到王莽破壞（這是一種政治菜市場上慣用的誣衊，破壞關中的不是王莽，而是劉玄的玄漢王朝和劉盆子的赤眉變民集團），所以光武皇帝（一任帝劉秀）才另行在洛陽建都；歷時已久，人民安樂。至今，無緣無故，拋棄皇家祭廟，割捨皇家墓園，人民驚駭震動，勢必發生變化，像滾水煮稀粥一樣，全盤糜爛。《石包讖》是一本妖孽邪惡的書籍，豈可作為根據？」董卓說：「關中土地肥沃，秦王國用作基地，得以并吞六國。而且隴右（隴山以西）出產木材，杜陵（陝西省西安市東南）有武帝（西漢王朝七任帝劉徹）留下燒制陶器的窯灶。全力經營，立刻可以生產。人民算什麼東西？怎麼考慮這個因素？如果反抗，我動用大軍驅逐，能把他們統統趕到大海里淹死！」楊彪說：「天下大事，發動容易，收拾殘局困難，請閣下再三考慮！」董卓板起面孔，說：「你打算破壞國策是不是？」全國武裝部隊總司令（太尉）黃琬說：「這是一項重要措施，楊彪先生的話，只是提供參考！」董卓不作回答。最高監察長（司空）荀爽，看出董卓決心已定，恐怕突然暴怒，誅殺楊彪等，遂打圓場，說：「相國（董卓）豈會樂意這麼做？只因為山東起兵，不可能一天工夫就可削平，所以打算先行遷都，再作反擊。這正是秦王國跟漢王朝（西漢王朝）的形勢，借山川之利，控制天下。」董卓的憤怒才稍稍平息。黃琬回府後，再上書反對遷都。
二月五日，董卓用天變災異的罪名，奏准皇帝（十四任獻帝）劉協（本年十歲），免除楊彪、黃琬官職。擢升宮廷禁衛官司令（光祿勛）趙謙當全國武裝部隊總司令，交通部長（太僕）王允、宰相（司徒）。
京師城防指揮官（城門校尉）伍瓊、戒嚴指揮官（督軍校尉）周毖，堅決反對遷都。董卓咆哮說：「我剛到京師時，你們兩個勸我擢用正人君子，我一一聽從。可是他們一旦到職，就起兵反抗。是你們出賣我董卓，不是我董卓出賣你們！」二月十日，逮捕伍瓊、周毖，處斬。楊彪、黃琬大為恐慌，前往拜訪董卓道歉。董卓也有點後悔誅殺伍瓊、周毖。於是再保薦楊彪、黃琬，當特級國務官（光祿大夫）。
6、董卓徵召西都長安市長（京兆尹）蓋勛當參議官（議郎），當時，左將軍皇甫嵩率大軍三萬人，駐屯扶風郡（陝西省興平市），蓋勛秘密跟皇甫嵩聯絡，盼望起兵討伐董卓。恰好，董卓徵召皇甫嵩當京師城防指揮官（城門校尉。目的是剝奪皇甫嵩軍權），皇甫嵩的參謀長（長史）梁衍，向皇甫嵩建議說：「董卓霸佔京師，對皇上罷黜擁戴，全憑自己高興。現在徵召將軍，可以準確的看出，大則有生命之危，小則也會受到困頓羞辱。乘著這個時候，董卓遠在洛陽，皇上就要西遷，將軍率領大兵，迎接君王，然後奉詔討伐叛逆，號召全國將領；袁紹在東方攻擊，將