本世紀中，腐敗透頂的西漢王朝政權，在下坡路上賓士，終於被他的輔佐大臣王莽，全盤接收。劉邦的西漢王朝滅亡，王莽的新王朝建立。王莽是儒家學派的大儒，上台後刻意推行儒家學派最崇拜的古代政治制度，結果把全國搞得大亂，逼使包括匈奴在內的所有少數民族，與漢人為敵。新王朝僅十五年，便告覆滅。西漢王朝皇族苗裔劉秀，在混戰後統一全國，建立東漢王朝雖然羌民族構兵，西域脫幅，但東漢王朝仍保持相當程度的強大。
東漢·建初五年
1、春季，二月一日，日食。東漢王朝（首都洛陽〔河南省洛陽市東白馬寺東〕）皇帝（三任章帝）劉炟（本年二十三歲）下詔，命政府官員保薦「直言」「極諫」人士。
2、荊州（湖北省及湖南省）、豫州（河南省）所屬各郡民兵，討伐溇中（湖南省慈利縣）蠻夷，大破蠻軍。
3、夏季，五月三日，劉炟下詔：「我渴望能見到正直的人士，一直側著身子，等候指教。先來到的，都已傾吐他們的苦悶、積鬱，我略微了解各位賢才的志趣。也盼望他們留在左右，做我的顧問。但我祖父（一任帝劉秀）曾在詔書中說過：『伊祁放勛（堯）考察官員時，要看他們充當公職的能力，不僅看他們說什麼和寫什麼。』所以現在，地方政府中，很多官員出缺，可以全部由他們補充接任。」
4、五月二十日，皇家師傅（太傅）趙憙逝世。
5、班超雄心壯志，企圖把脫幅已久的西域（新疆及中亞東部），重新納入中國版圖。上書中央政府，要求出動武裝部隊，說：
「我曾經看到，先帝（二任帝劉庄）為了再通西域，向北攻擊北匈奴汗國（王庭設蒙古國哈爾和林市），向西派出親善使節。鄯善國（新疆若羌縣）跟于闐國（新疆和田市）立即歸附。而今，拘彌國（新疆于田縣）、莎車國（新疆莎車縣）、疏勒國（新疆喀什市）、月氏王國（首都藍市城〔阿富汗北部瓦齊拉巴德市〕）、烏孫王國（首都赤谷城〔中亞伊賽克湖東南中國邊境〕）、康居王國（首都卑闐城〔中亞巴爾喀什湖西南錫爾河北岸突厥斯坦〕），也願意歸附。並且願意集合全力，消滅龜茲國（新疆庫車縣），恢複跟我國的交通。只要能消滅龜茲，則西域境內，仍跟我國對抗的，頂多不過百分之一。從前，參加決策的人，都認為：『征服三十六國，等於砍斷匈奴的右臂。』現在，西域各國，從太陽落山的地方算起，沒有一國不接受中國文化，無論國大國小，全都充滿歡欣，進貢奉獻，從不停止。只有焉耆國（新疆焉耆縣）跟龜茲國，對我國始終抵制。
「我從前曾率領官員三十六人（參考七三年），出使絕遠的異域，遇到各種艱險苦難；孤獨無助，困守疏勒國，到今天已經五年。各地蠻夷情形，也獲得相當了解。不論大國小國，他們官員人民的意見，一致肯定：依靠漢朝，猶如依靠上帝。由此判斷，蔥嶺（帕米爾高原）可以超越，龜茲國可以征服。我建議：封龜茲國派到我國當人質的王子白霸，當龜茲國王，派步騎兵數百人，送他返回西域，跟其他國家結盟，組織聯軍，少則數月，多則一年，龜茲就會到手。用夷狄克制夷狄，應是所有謀略中最高明的謀略。
「我看到莎車國、疏勒國，土地廣袤肥沃，牧草茂盛，不亞於敦煌郡（甘肅省敦煌市）跟鄯善國。用不著我國出動龐大兵力，也用不著我國供應糧秣。其中姑墨王（新疆阿克蘇市西北）、溫宿王（新疆烏什縣），又是龜茲派去的，既不是該國的人，而又兇惡殘暴，不得民心，形勢所逼，一定有人向聯軍投降。如果兩國歸附，龜茲孤立，自然瓦解。
「請求陛下把我這份奏章，交付高階層官員討論，參考決定。萬一可以實行，死也無恨。臣班超，地位卑微，幸而神靈保佑，還沒有使我病倒，但願看到西域重新回歸中國，陛下舉起祝福萬年和平的酒杯，向皇家祖廟祭祀獻功。使普天之下，同慶歡樂。」
奏章呈上之後，劉炟深信可以成功，下令研究派遣武裝部隊的可行性。平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）人徐幹，上書皇帝劉炟，請求出軍塞外，當班超的助手。劉炟任命徐幹當副軍政官（假司馬），率領減刑的囚犯和志願從軍的壯士，共一千餘人，前往西域，聽候班超差遣。
在此之前，莎車國認為漢朝不可能再派出軍隊保護自己，就投降龜茲國，而疏勒國保安司令官（都尉）番辰，也起兵叛變。正好徐幹趕到，班超跟徐幹攻擊番辰，大破番辰叛軍，殺一千餘人。準備乘勝進攻龜茲國，認為烏孫王國兵力強大，希望得到協助，於是，上書建議：「烏孫是個大國，擁有戰士十萬人，所以武帝（西漢七任帝劉徹）把公主嫁給他（參考前一〇五年）。到孝宣皇帝（西漢十任帝劉病已）時，終於收到成果（參考前七一年）。現在應該派人出使烏孫，安撫慰問，使他跟我們同心合力。」劉炟採納。
東漢·建初六年
1、春季，二月十七日，東漢王朝（首都洛陽〔河南省洛陽市東白馬寺東〕）琅邪（孝）王（首府開陽〔山東省臨沂市〕）劉京（一任帝劉秀子）逝世。
2、夏季，六月十五日，全國武裝部隊總司令（太尉）鮑昱逝世。
3、六月三十日，日食。
4、秋季，七月二十二日，擢升農林部長（大司農）鄧彪，當全國武裝部隊總司令。
5、武都郡（甘肅省成縣）郡長（太守）廉范，調任蜀郡（四川省成都市）郡長。
成都（蜀郡郡政府所在縣）繁華，人口眾多，物產豐富，房舍街巷，都緊聚在一起。過去，郡政府一直禁止夜間工作，以防火災。事實上人民不可能夜間不工作，只好互相隱瞞，反而不斷發生火災。廉范到任後，撤銷禁令，只嚴格規定儲水備用。人民無限方便，為此傳播一首歌謠：「廉郡長為什麼來得這麼遲暮／不禁止使用火燭／人民得以安心去做／從前連個短衣裳都沒有／而今卻有五條褲。」
東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十四歲）準備招待即將到首都洛陽朝見的沛王（首府相縣〔安徽省淮北市〕）劉輔（劉炟叔父）等，派皇家禮賓官（謁者）賞賜貂皮袍以及御廚房（太官）的奇物珍果。又派藩屬事務部長（大鴻臚）竇固，「持節」到郊外迎接。劉炟更親自先到設於洛陽的沛國賓館（邸第）視察，事先準備好床帳以及其他所需要的金錢器物，應有盡有，無所不備。
東漢·建初七年
1、春季，正月，東漢王朝（首都洛陽〔河南省洛陽市東白馬寺東〕）沛王（首府相縣〔安徽省淮北市〕）劉輔、濟南王（首府東平陵〔山東省章丘市〕）劉康、東平王（首府無鹽〔山東省東平縣東南〕）劉蒼、中山王（首府盧奴〔河北省定州市〕）劉焉、東海王（首府魯縣〔山東省曲阜市〕）劉政（一任王劉彊子）、琅邪王（首府開陽〔山東省臨沂市〕）劉宇（一任王劉京子），到首都洛陽朝見。東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十五歲）下詔：劉輔、劉康、劉蒼、劉焉，在朝見時，司儀人員只介紹爵位，不介紹名字（這就是「贊拜不名」，表示尊敬，因四位親王全是劉炟叔父）；直到上得寶殿，再行君臣之禮，而由劉炟親自答禮。顯示君王的尊敬和臣屬的榮耀，更超過古代。親王們每次進宮，皇帝都先派輦車迎接，到禁宮宮門才下車步行。劉炟為他們站起來，容貌懇切。皇后以侄媳身份，在帳幕後面參拜，親王們都鞠躬辭謝，心不自安。
三月，藩屬事務部長（大鴻臚）奏請遣送各親王返回封國。劉炟特別命東平王劉蒼，留在京師（首都洛陽）。
2、最初，馬太后遴選扶風（陝西省興平縣）人宋楊的兩位女兒，給劉炟當小老婆（貴人），姐姐宋大貴人生兒子劉慶，封作太子（參考七九年四月）。
陵鄉侯梁松的弟弟梁竦，有兩個女兒（梁松就是陷害馬援的兇手。參考四九年），也當劉炟的小老婆（貴人），妹妹梁小貴人，生兒子劉肇。竇皇后沒有生兒子，就撫養劉肇，當做自己兒子。馬太后在世時，宋家姐妹很受馬太后的寵愛，後來，馬太后逝世（參考七九年六月），宋家姐妹霎時失去靠山，而竇皇后因為受到劉炟寵愛的緣故，權力迅速膨脹，跟娘親沘陽公主（東海國一任王劉彊的女兒），陰謀打擊宋家姐妹。竇皇后教她的娘家兄弟，在外負責收集宋家雞毛蒜皮的過失。又教服侍宋家姐妹的車夫、宦官，在內負責偵察她們的行動。
這是一個嚴密的鯊魚陣，再小心謹慎的人，都無法逃生。不久，事情爆發。宋大貴人患病，想吃生的菟絲子（植物，中國醫藥上常用的一種營養藥劑），囑咐娘家人送來。竇家班立即抓住機會，指控宋家姐妹用它作法詛咒。劉炟大為震怒，把宋大貴人的兒子，已封為皇太子的劉慶，逐出後宮，寄住承祿觀。
夏季，六月十八日，劉炟下詔：「劉慶精神恍惚，喜怒無常，沒有資格侍奉皇家祭廟。大義之下，可以毀滅親情，何況僅不過貶降