老莫有陣子招了個新助手，女的，很年輕。這女孩在公司並不做別的，只專門負責幫老莫炒股票。也許是偷過情的人對偷情更敏感，吳菲料定這個女孩肯定不是什麼等閑之輩，恐怕跟老莫之間沒有股票交易那麼簡單。
不過吳菲開始的時候還打算裝糊塗。她裝糊塗的心情非常複雜，一是回想起自己跟老莫當年不堪回首的經歷，二來，只有吳菲自己偷偷地知道，自從老莫這秘書苟且之後，反而對她比以前客氣。不管是出於什麼心理，總之他和她之間的戰爭的頻率大大降低，吳菲樂得個清凈，就睜一隻眼閉一隻眼繼續忙她自己的事情。
老莫許是以為吳菲沒察覺，膽子就大起來，甚而故伎重演，明目張胆地假借出差之名跟秘書苟且。
吳菲忍了幾次，就快瀕臨忍無可忍的邊緣。那天，夫妻兩個正悶頭吃飯，那秘書又打電話來。老莫接完電話就開始神情恍惚，一邊盯著菜，一邊眼珠子在鏡片後面快速地轉動。吳菲對他那個表情相當了解，知道是他心裡又在盤算怎麼說謊。果然，又胡亂吃了兩口，老莫就編了個借口說必須馬上出去一趟。吳菲一邊指揮著阿姨收拾碗筷，一邊琢磨，越想越氣，就拿起外套就出門。
本來就打算開車出去兜個風，沒想到才沒開出去兩公里，一眼看見老莫的車就停在不遠自行車道上的一棵大樹下面。
吳菲調了個頭回來，也把車開進那個自行車道，緊貼著老莫的車停下來，然後開了遠光燈，她就坐在車裡等著。等過了二十分鐘，才看見女秘書從車裡出來。
那秘書出來的時候並沒有任何情理之中的慌張，恰恰相反，她甚至故意路過吳菲的車窗，步伐鏗鏘，面不改色。一瞬間她令吳菲想到，即使她在前二十分鐘里真的跟別人的丈夫發生了什麼不潔的行為，那也只是步了吳菲的後塵。而作為榜樣的吳菲，似乎並有什麼資格對以上的情節有任何憤怒。
那秘書在主路上截了一輛計程車離開。又過了幾分鐘，老莫才從車裡下來，又很慢地走過來，敲了敲她的車窗說：「別鬧了，回家吧。」
莫喜倫一貫善於先發制人，因為他說「別鬧了」，所以，那天很奇怪，兩個人前後腳到了家，沒有任何一方失控。他們甚至各自還從容地給自己倒了喝的。
老莫晃著手裡的紅酒，對著檯燈仔細地研究了一回那紅酒的成色，然後，沒等吳菲問就主動承認了他和秘書的關係：「沒有任何『曖昧』，都『清楚』得很！」老莫回答的很是理直氣壯：「你這半年都不怎麼理我，我是男人，我有正常的生理要求。」
「生理要求是不分阿貓阿狗你隨時都可以上的嗎？而且，你不是以前跟我說，你和文青竹，一兩個月都沒有一次嗎？」
「所以我跟她離婚了啊？哼哼，要說這還是拜你所賜！」莫喜倫翻著白眼振振有辭：「再說，我也是覺得，我們有了這層關係，也許她就會更serious，更努力地幫我賺錢！」
吳菲氣白了臉，最後掙扎似地問：「莫喜倫，你怎麼可以在說這樣的事情的時候都可以這麼大言不慚？！」
莫喜倫迎著吳菲的目光說：「這怎麼叫大言不慚，我們來擺事實講道理，你想想！當初你跟了我以後，不就對公司的事情比別人都用心嗎？」
吳菲一聽大怒，嚷道：「你，你這個人怎麼現在這麼寡廉鮮恥？！」
老莫回嚷：「watch your words!」
吳菲渾身戰抖，厲聲反問說：「watch my words?!你真幽默！你他媽都做了還怕人說嗎？」
「夠了！你別跟我來你這套潑婦罵街！像什麼樣子！難怪當初就有人警告過我，說像你這種北京郊區的鄉下人早晚會暴露本色，果不其然！」
吳菲聽了這話怔在那兒，愣了半天，才就地蹲下來，一邊點著頭，一邊喃喃自語道：「對，沒錯，我是鄉下人，我是潑婦，我怎麼會在這兒？我怎麼會跟你在一起？！」
說著，眼淚止不住地滾落下來。老莫習慣了吳菲一貫跟他針鋒相對的態度，想不到她這麼一哭。老莫很意外，慌了神，走過來在吳菲身邊半跪下來，伸手攬著吳菲，試圖哄勸說：「sorry，是我說錯了，你不是潑婦，也不是鄉下人！」
吳菲沒有掙扎，在莫喜倫的手臂里又嗚咽了一陣子，忽然抬頭，淚眼朦朧地問老莫：「性真的是那麼重要的東西嗎？」
「我不知道。」莫喜倫降了半個調，難得誠實地回答：「我真的不知道。」
莫喜倫扶起吳菲，讓她坐回去，他自己也端坐在她對面的沙發里。夫妻倆面對面坐著，對視，兩個人的目光里都不再有戰火，剩下的只是一團解也解不開的迷惑。
不知沉默了多久，老莫先開口說：「小菲，你想過人為什麼活著嗎？我想過。奇怪我也是最近這兩年才開始想的。我跟青竹，我很抱歉又要提青竹，anyway,我們很小的時候就認識了。她一直都很會讀書，我們那時候都嫌自己家裡窮，都怕自己以後也過那種窮日子，就不甘心，互相勉勵，一起讀書，一起畢業。然後結婚，又一起出國，又有了美美。我記得在歐洲的那些年，我每天除了拚命工作賺錢之外，就是清理自己家院子里的雜草，種冬瓜，約鄰居打球，偶爾跟青竹一起參加個教會的活動，我們一起看著美美長大。日子過得簡單極了，有一點無聊就是了。反而那時候，我不會想人為什麼活著，反正想不想都一樣活著，那想它幹嗎？後來，有機會來中國。起初是有些誤會，以為這兒到處都是機會，等來了之後，發現，機會是有的，只不過不是給我們這種人預備的。這時候遇見你，開始，也沒想怎麼樣。是，我承認，我一直都有偷腥的經驗，even在歐洲的時候也是。可是又有哪個男的不偷腥呢？這其實並不是什麼big deal！就像吃飯一樣，你旅行到了一個地方，總要嘗嘗當地的風味小吃才不枉此行，對不對？在遇見你之前，我從來沒有想過我會和我的性伴侶墜入情網。對，不管你相不相信，有一陣子，不知道為什麼，我想我的確是愛上你了。我不希望我們的關係像以前的那些一樣，始亂終棄，所以才鋌而走險，雖然我也想不清楚要拿你怎麼辦。最後——我這麼說你不要介意——其實是青竹幫我們做了決定：她放棄了我，成全了你。當然，我相信我們是有一些緣分，但是，這不代表我們就……我到現在也不確定跟你結婚是不是一個正確的決定。說真的，剛恢複單身的時候，我感覺好極了，忽然找回了很多，如果不是因為你，我想我會一直單身。當時你表示不快樂，我一想，你跟我也那麼久了，總不能……但是，我們結婚之後，你還是不快樂，好像更不快樂了！我也不快樂，這個婚結的我們都不快樂。現在，美美已經長大了，青竹嫁給了別人，你又每天在忙你的那些——其實我也搞不懂你整天都在忙什麼。反正，看起來大家誰都不需要誰。所以，我最近又開始想，人為什麼活著。至少我不想每天都過得很沒有意思。所以，男人嘛，男人的世界其實就是很簡單的，有時候不過是尋些刺激去忘了那些不快樂。那些刺激是你已經給不了我的，它又不會侵犯到你，你又何必那麼計較？」
在吳菲的記憶里，自她認識莫喜倫以來，那是他對她說的最長的一段表白，因為太長了，以至於她一時無法適應，也不知如何做答，彷彿面對著一個陌生人。
最後，還是老莫嘆息了一聲，說：「不早了，睡覺吧。」
是夜，等熄燈之後，老莫從吳菲背後輕輕把她抱過來，她倦著躺在他的臂彎里，那是吳菲最熟悉也最喜歡的一個睡姿，在他們同居之初，這姿勢曾經給過她莫大的空間想像並享受著其中的安全感。
「我們離婚吧。」吳菲在莫喜倫的臂彎里輕輕幫擦掉她無聲息流出來的眼淚，平靜地說。
吳菲翌日從那個她和老莫的家裡搬出來，先在吳憲那兒寄居了一陣。沒多久，公司就在她的要求之下給她租了個公寓，她因此和莫喜倫開始正式分居。
吳菲特地挑了一個莫喜倫出差的日子回去搬東西。那家裡仍然充滿著她熟悉的氣息，令她像所有準備失婚的少婦一樣開始惆悵且躊躇起來。她走進書房，站在書櫃前面，在書櫃兩側的原木的邊緣上分別划上了一個句號。那書櫃的兩側原本就有些標記，左邊是紅色的，已經畫完第九個「正」字，右邊是另外一些「正」字，是綠色的，從上到下一路排下來，茫茫然的一片，總有幾十個，到後來越寫越小，像是快擠不下了。那些紅色和綠色的「正」字分別記錄著結婚以來吳菲和莫喜倫做愛和打架的次數，吳菲懶得計算，把筆放回旁邊書桌的上，對著那些紅紅綠綠的「正」字又發了一回呆。
誰知，正陷入分居煩惱的吳菲，在搬進公司分配的那間公寓的第二天的下午，正無聊著準備欣賞欣賞新居窗外的風景，不成想就看見了她的初戀楊小寧。
其實在那之前吳菲時不常地也會聽到他的消息，最近的一次是從她弟弟吳憲那兒聽來的。
那天吳憲開車送吳菲回家，