待在研究室里穿著白色長袍的久保鶴子，與前往酒館遊玩時的樣子相比，簡直是判若兩人。外表看起來就像是名清純學生。此時她的耳朵正貼在聽筒上，眼角上揚凝視著天花板的角落。柔和的冬日陽光從窗戶照射進來，暖洋洋的照映在她的臉頰上。讓原本白皙的肌膚隱約浮現出白裡透紅的好氣色。
「……你在說什麼呀。我絕對不會跟窮人結婚！不管對方的外表長得多英俊……騙人、騙人！沒錯！沒錢的話一切免談！」
通話的對象應該是與自己相當熟識的人。現在這種語氣跟她的外表不符，顯得相當粗暴。
「……當然呀。人生這種東西呀，從一開始就是未經綵排的正式演出，根本沒有機會讓你重演一次唷……哎呀，老師已經來了，下次再說吧。」
聽到腳步聲，她匆促道別後便掛上電話。門幾乎在同時間被打開，身穿白衣的野田教授走進房間。或許是因為遭受精神打擊，他的神情看起來有點憔悴。
「沒關係，久保，現在是午休時間，你不需要感到介意。與女性朋友聊天應該很有趣吧？像我這種老人根本無法體會呀。」
「不會，我們已經講完了。」
鶴子有點驚慌失措地回答道。深受教授提拔，在畢業的同時成為研究室助手的鶴子理所當然地擁有卓越出眾的才能與頭腦，但是，她同時也擁有在現代女孩身上常見的冷漠無情個性，以為世間的任何事物都能用金錢衡量。但是，如果讓教授看透自己的這種價值觀，還是會感到相當羞恥呀。
野田教授點燃一根Peace香煙，就在吞雲吐霧之間，他的視線落在今天早上被放在窗邊的盆栽。
「嗯？怎麼有這盆花？」
「我在上班途中買的唷。」
「喔？居然有花能在如此寒冷的隆冬之中盛開呀？」
鶴子吃了一驚，看著教授說道。
「不對，這是溫室花朵唷。」
「溫室花朵？在溫室里長大的花朵呀。這應該是櫻草吧？」
「哎呀……這是瓜葉菊唷。」
連溫室栽培法都不清楚，也無怪乎會弄錯花草的名稱了。教授似乎感到非常有興趣，將盆栽拿在手中仔細端詳。
「哦？瓜葉菊呀……嗯，居然有如此美麗的花朵呀。顏色真是漂亮呀……它的一生應該過得相當單調吧？每一個日子裡應該只有細菌之類的東西會陪伴在身邊吧……」
鶴子被野田這種接近於感嘆的自言自語所震懾，呆立在原地不動。唯有透過培養、動物實驗，還有觀看顯微鏡下的世界等等事情才能讓教授感受到存活的意義，但是萬萬沒想到這樣的教授居然會說出後侮做過這些事情的言詞。
此時，野田彷彿已經完全忘記站在身旁的鶴子了。
「……我還沒有種過花好好觀賞過，也沒有帶鈴子去看過表演……至少在剩下的三個月里，我必須當一個好丈夫……」
「老師……老師……」
鶴子完全不曉得來龍去脈，對於野田的自言自語感到非常害怕。
「您沒事吧？老師……」
「嗯？啊啊，是你呀？」
「發生什麼事情了嗎？」
「什麼？為何這麼問？」
「因為，你剛剛好像說了『剩下的三個月』之類的話唷。」
「什麼？」
突然間，臉上浮現狼狽神情的教授原本打算狠狠斥責對方，但是最後還是以虛弱的口氣說道。
「是嗎，你聽到了呀。」
「是的。」
「被聽到的話也沒辦法了。或許把事情跟你解釋清楚比較好吧……」
「……」
看見教授露出沉痛神情，鶴子立刻察覺到接下來要講述的內容一定非同小可，只是關於詳細情節，她依舊摸不著頭緒。
靜靜凝視著佇立在原地的教授。
「因為事出突然，你也許會感到驚訝。不過，我將手頭上進行到一半的這項研究轉交給大學部的笹原負責。」
「哎呀，為什麼呢？」
露出訝異的表情，她如此詢問道。但是，野田並沒有直接回答這個問題，反而詢問其他問題。
「久保，你乾脆換到笹原那邊繼續研究工作吧？你的意願如何呢？如果你也同意的話，我可以幫你書寫推薦函唷。」
「老師，為什麼……為什麼……」
「嗯，久保，事實上呢，接下來我所說的事情你必須對我的妻子保密。因為我不想讓她操心……」
「是的。」
受到對方嚴肅口吻的影響，鶴子第一次做出如此慎重並且猶如誓言般的回覆。只是，兩人完全沒有發現鈴子其實一直佇立在門外。因為想到有事情要詢問丈夫所以才會來到研究室，正準備敲門時，伸出去的手就這樣僵直在半空中。鈴子不禁開始專心聆聽從房內泄漏出來的丈夫的聲音。