「哈拉爾爭得了整個丹麥和挪威，並讓丹麥人皈依了基督教。」
——耶靈石碑文
中世紀時丹麥的疆域比現在廣闊得多，德國、瑞典及挪威的部分地區當時都屬於丹麥的領土。丹麥是當時人口密度最大的國家，也是斯堪的納維亞半島最強大的王國。丹麥之所以如此強大，主要歸功於10世紀時丹麥的一個望族，這個家族本來統治著丹麥半島東邊的要塞耶靈。
該家族的族長就是老戈姆，他本來是一個典型的維京海盜王。後來老戈姆成功消滅了周圍地區的一些小領主，或者讓一些其他的領主保持中立，從而控制了日德蘭半島的大部分領土。 老戈姆是傳統的維京海盜，每年夏天他都要出海搶劫。老戈姆虔誠地信奉主神奧丁、雷神托爾及弗雷（司豐饒、和平、耕耘之神），揚言自己是朗納爾·洛德布羅克的後裔。
一直以來，戈姆對基督教都心存疑慮，可能是因為他的正南方就是強大的德意志王國；據傳戈姆曾表示無論如何，對南方的這個王國都不能手軟。戈姆如此提防德意志王國是有原因的：一個世紀以前，法蘭克皇帝「虔誠者」路易發起了傳教活動，在日德蘭半島建立了一個規模很小的基督教教區，這恰好給德意志國王「捕鳥者」亨利（Henry the Fowler）干涉丹麥內政提供了絕佳的借口。
最後亨利到底是不是以此為借口或者又用了別的借口，我們不得而知。但在戈姆統治前期，的確有一支德意志軍隊越過了丹麥邊牆，最後戈姆被迫承認德意志為領主國。縱使如此，戈姆的搶劫活動並沒有得到遏制，不過在搶劫的過程中，他總是繞開德意志。在大多數搶劫中，陪伴戈姆的都是他的長子卡努特（ute）；同父親一樣，卡努特也是一個精力充沛的搶劫者。父子二人洗劫了法蘭西北部和不列顛群島沿岸。二人外出搶劫期間，戈姆的小兒子「藍牙王」哈拉爾和母親賽拉（Thyra）就留在丹麥料理內政。 賽拉是個非常了不起的女人，她曾帶領丹麥軍隊抵抗過德意志的進攻。賽拉雖然也是名異教徒，但基督徒對她的評價遠遠高於對戈姆的評價。賽拉曾讓兒子接觸過基督教，或者至少接觸過某種形式上的基督教。
戈姆的晚年過得相當凄慘，妻子在他之前就離世了。為了紀念妻子，萬分沉痛的戈姆為她立了一塊石碑，上面是用如尼文刻成的碑文，碑文寫到賽拉是「令丹麥生輝的美飾」。 隨著自己年歲日增，戈姆開始擔憂自己最喜歡的兒子的生命安全，曾立誓殺掉任何一個危及卡努特生命的人，甚至包括那些給他報告卡努特死訊的人。所以當王宮接到卡努特在攻佔都柏林時喪生的消息後，當然就沒有人敢去報告給戈姆。最後賽拉想出了一個主意 ，她趁戈姆出去的時候在宮殿里掛上黑色的幔布，以示哀痛。戈姆回來後看到眼前的一切，立即就明白髮生了什麼，他哀號了一聲「我兒已逝」，因為這死訊是戈姆自己說的，所以他沒有按照當初所立的誓言懲罰自己，但處以死刑的誓言最後還是應驗了。兩天之後，戈姆就因為傷心過度離世了。
傳言卡努特在攻佔都柏林時，一支箭正好射到了他的後背上，這對一個維京人來說不足以造成致命傷。但這傳言也暗示出背後的陰謀，相傳卡努特被箭射中時，他的弟弟哈拉爾正和他在一起，因此很多人都覺得是哈拉爾殺害了卡努特，他們在私下議論說哈拉爾的雙手沾滿了卡努特的鮮血。
10世紀的斯堪的納維亞半島是個動蕩不安、充滿暴力的地方，要是能有一位領導有力的新君主的話，半島可能就太平了。現在哈拉爾首先需要做的就是安葬父親的遺體，他為戈姆籌辦了隆重的入葬儀式。哈拉爾用石塊給父親修建了規模龐大的陵墓，陵墓中央放著一口木槨，裡面滿盛丹麥第一位真正的君主戈姆的各類財寶。之後哈拉爾為父母立了一塊石碑，上面也用如尼文字刻了字，碑文的內容大致是告訴後人此碑是哈拉爾為紀念雙親而立的。
安葬好父親的遺體後，「藍牙王」哈拉爾就開始鞏固自己在丹麥王國的權威。在這一點上，哈拉爾做得要比他的父親更加優秀。如果說戈姆創立了丹麥王國的話，那他的兒子哈拉爾則創造了丹麥民族。哈拉爾把日德蘭半島上不同的部族聯合了起來，最後形成一個民族，然後哈拉爾又將這個民族同挪威南部及瑞典聯合了起來。
為把各民族統一起來，哈拉爾需要一個有助於實現大一統的理念，這種理念遠比供奉一位君主或者遵守相同的法律更有效力。最後哈拉爾在基督教中找到了他想要的理念。965年，哈拉爾正式皈依基督教，他是經過深思熟慮才決心皈依基督教的。當代研究撒克遜人的歷史學家韋迪昆德表示，哈拉爾「雖然善於聽從別人的意見，但絕不盲從偏信」。
關於哈拉爾皈依基督教的原因，編年史中有不同的說法。我們可以想像得到，要摒棄以前的信仰，改信基督教，勢必在國內引起激烈的爭論。爭論的高潮就是幾個王室成員同一位叫波波（Poppo）的德意志傳教士之間的激烈辯論。這些丹麥貴族同意承認耶穌也是神，但他們認為耶穌不如托爾或奧丁強大。波波駁斥說奧丁和托爾只不過是醜陋的怪物，耶穌才是唯一的神。整個辯論的過程中哈拉爾都沉默不語，現在眼看雙方快到了劍拔弩張的地步，哈拉爾才開口發表自己的想法，他大聲問波波能否通過一個測驗來支持自己的論斷。
波波毫不猶豫地答應了。哈拉爾把一塊鐵放進火里燒到炙紅，然後讓波波赤手從火里拿起鐵塊。波波說自己堅信上帝的力量，然後他伸手從炭火中拿起鐵塊，將燒紅的鐵塊舉到王室大臣的跟前，直到最後哈拉爾請求他放下鐵塊。波波非常淡定地放下了鐵塊，他給這些貴族看自己一點也沒有被燒傷的手，這讓哈拉爾感到很震撼，他當場就宣布皈依基督教。
哈拉爾之所以皈依基督教，還有一個原因就是南部的德意志王國。「捕鳥者」亨利的兒子奧托一世（OttoⅠ）曾到過羅馬，被加冕為新「羅馬帝國」的皇帝。除了德意志的領土外，奧托一世還控制著義大利北部、幾個低地國家、法國的部分地區和中歐的大部分土地。這個時候的奧托一世年紀還不算大 ，但他已經在慢慢贏得「大帝」的稱號了。像奧托這樣的人自然總想擴大自己的疆域，我們完全有理由相信他有可能下一步就想把丹麥併入自己的版圖。作為一位年輕有為的皇帝，奧托當然應當把上帝的福音送到信仰異教的丹麥。
現在既然哈拉爾接受了洗禮，成了基督徒，那奧托一世便沒有什麼借口來入侵丹麥了，因為信仰基督教的君主之間不能發生征戰——至少教皇不願意讓他們互相殺伐，所以哈拉爾就大力宣傳，好讓所有人都知道他和他的王朝都是信仰基督教的。在丹麥首都耶靈，本來有一個規模宏大的異教徒墓地，哈拉爾就在那兒建起了一座木質教堂，然後將父親的遺體掘了出來。他命人將父親的遺骨用金線織成的帛布包好，然後安置到新教堂的地下墓室里。
哈拉爾為父親立了一塊石碑，石碑上刻著耶穌的雕像——耶穌從雜亂的荊棘叢中緩緩出現，腳下是纏繞在一起的蛇；荊棘和蛇都象徵著異教信仰。 這個畫面從總體上體現了哈拉爾的統治理念。對於丹麥來說，這就是一個全新的時代，現在有了全新的信仰及輝煌的王朝，丹麥便從此擺脫了過去的那些紛亂不安。
要通過自上而下的方式改信基督教從來就不是一件容易的事，以前的異教信仰在丹麥殘留了幾十年才消失。哈拉爾皈依基督教，不僅對丹麥，甚至對整個斯堪的納維亞半島來說都是個轉折。 和挪威的「善良王」哈康不同，「藍牙王」哈拉爾雖然在改信基督教的過程中也遇到了挫折，但他最後還是成功戰勝了來自異教徒的抵抗。
哈拉爾之所以能夠成功讓丹麥皈依基督教，原因在於他讓民眾看到了自己的實力。在後期的統治中，哈拉爾主建了大量規模宏大的公共建設工程，這讓那些心懷不服的人頗受震動。在耶靈南部大約六英里的地方就是瓦埃勒峽灣（Vejle Fjord），海峽將古代丹麥的「行軍之路」（丹麥語為Hævejen）截為兩段，這條大路沿著日德蘭半島的分水嶺延伸，可以直達漢堡市。現在海峽將大路從中截開，為讓軍隊渡過海峽，哈拉爾越過沼澤地，在海峽上橫空架起一座大橋。這座大橋十分宏偉，橋長約800米，寬約6米，承重近6噸。為保證征途供給，哈拉爾還在沿線建了上千個規模龐大的驛站。為建設這些驛站，甚至砍掉了一片橡樹林。
規模如此宏大的建築工程正好說明了哈拉爾的實力有多麼強大。但在沼澤地中，無論多麼結實的木材也會很快腐化。木材一旦腐化，整個工程又需要再次重建。但哈拉爾主建這些工程並非為了流傳百世，成為遺留給後代永世不滅的遺產，而是為了展現自己當下的實力。丹麥沒有其他人，無論在歷史上還是在哈拉爾那個時代，有能力主建如此規模的工程，更沒有人如此輕易就能建成這樣的工程。
「藍牙王」哈拉爾的崛起引起了周圍鄰國的矚目。10世紀中葉，羅洛的孫子