「釣名之人，無賢士焉。」
——《「強者」格雷惕爾薩迦》
丹麥區始終沒能成為一個獨立的王國，這點也許是阿爾弗雷德人生成就中的最大亮點。阿爾弗雷德去世時，丹麥區幾乎佔據了半個英格蘭王國。約克成了丹麥區內最重要的城市。這座城市的選址與發展與維京人的活動息息相關。羅馬帝國的第九軍團在烏茲河（Ouse）和福斯河（Foss）的交匯處修建了一座要塞，起名為艾波羅肯（Eboracum）。 然而，盎格魯–撒克遜人卻把此據點遷到了內陸地區，改名艾弗威克（Eoforwīc）或曰「野豬鎮」。這個地方成了一個小型的權力中心，直到後來被維京人征服。維京人將其重新遷回了河流沿岸，建成了一座重要的港口城市。維京人稱其為約維克（Jorvīc）或曰約克，城市的名字自此固定下來。11世紀時，約克的人口達到了1萬，差不多佔了整個丹麥區人口的六分之一。
約克在維京人的統治之下迅速發展。約克地處維京人建立的北部貿易走廊的西端，成了向愛爾蘭及俄羅斯出口食品、金屬製品等物品的主要集散中心。來自東方的香草、玻璃、絲綢、銀器及其他精緻物品也從這裡流轉。
望著位於愛爾蘭海對面的英格蘭，愛爾蘭島上的維京人無法抵制其閃閃發光的財富的誘惑，猶如飛蛾撲火般不斷向其衝去。但是所有掠奪財富的嘗試，特別是對英格蘭的大舉入侵，均以失敗告終，這似乎證明維京人當初選擇在愛爾蘭定居下來是個錯誤的決斷。愛爾蘭島上的維京人面臨著嚴重的兵力短缺問題，因為自冰島於870年被發現以來，大量的維京人遷往了北方。入侵英格蘭的行動始終徒勞無獲，他們無法承受為此繼續損失兵力的壓力。維京軍隊兵力不足的問題最終暴露無遺，902年，一位至尊王將他們趕出了都柏林。然而，愛爾蘭人的勝利是短暫的。914年，「無骨者」伊瓦爾的孫子「獨眼人」西特里克率軍駛入都柏林的港口，擊敗了至尊王的軍隊。戰敗的愛爾蘭人做出了讓步，允許維京人重新佔據他們之前的領地。
「獨眼人」西特里克為人務實而殘酷， 他並不打算佔領愛爾蘭，而是計畫把都柏林同約克連接起來，控制這條利潤豐厚的貿易通道。他的理想是建立一個由愛爾蘭、英格蘭、蘇格蘭和威爾士的沿海地區組成的王國。這種想法體現了維京人與生俱來的獨特世界觀。他們通過海洋而非陸地認識世界。他們希望把各個交通要道完美地連接起來。沼澤和森林阻斷了都柏林與愛爾蘭內陸的聯繫，而奔寧山脈（Pennine mountains）則割裂了不列顛的北部區域。然而，這些區域可以通過海洋連接起來，形成一個跨越愛爾蘭海的王國。而維京人又非常善於在海上航行。
他遇到的唯一抵抗來自於愛爾蘭。918年，若干小國的國王組成聯軍，試圖將西特里克逐出都柏林，但是被其大敗。第二年，他們再次嘗試，結果引發了更加嚴重的後果。這也許是愛爾蘭人在反抗維京人的鬥爭中敗得最慘的戰役，「獨眼人」西特里克碾碎了聯軍，殺掉了好幾個國王。
這場勝利保證了維京人對都柏林的掌控，也加強了維京人在愛爾蘭的統治地位。側翼地區穩定後，「獨眼人」西特里克在他表兄弟的陪同下，離開了都柏林，收復了約克。「無骨者」伊瓦爾的家族總是把約克視為他們的遺產，這種感覺在約克得到了回應。西特里克被奉為國王，在接下來的6年時間裡，他有條不紊地擴大了維京人統治下的諾森布里亞的範圍和影響。
到926年時，西特里克似乎已經實現了他的理想。都柏林和約克成了一個王國的兩個中心，這個王國地跨愛爾蘭海，看起來是那麼的不可思議。西特里克成了令英國人民頗感頭疼的人物，英王埃塞爾斯坦為了賄賂他讓他離開，甚至把自己的妹妹嫁給了他。然而，「獨眼人」西特里克於第二年逝世，他的地跨愛爾蘭和英格蘭的王國也隨之覆滅。
接下來的20年里，約克經歷了數代維京國王的統治，每個國王都試圖擊退埃塞爾斯坦，重新收回西特里克曾經征服的地域。「獨眼人」西特里克的兒子奧拉夫·西特里克遜（Olaf Sitri）曾經差點就實現了這個目標，他於941年征服了約克，並滿懷雄心地發動了一場戰爭，試圖將整個丹麥區置於自己的統治之下。如果他能說服北部的丹麥人與他共同完成此項大業，那麼英格蘭將會被分裂成兩個對立的王國。
英格蘭人的噩夢似乎即將成為現實。面對愛爾蘭—挪威帝國的入侵，諾森布里亞的人民宣誓效忠於奧拉夫。然而，埃德蒙抵達時，他們又宣誓效忠於埃德蒙。奧拉夫被迫撤退，英軍緊隨其後，不斷追擊，直至約克。奧拉夫最終認輸，提出和談。奧拉夫接受英王作為其最高領主，同意埃德蒙作為其教父，為其施洗。
奧拉夫也許嘗試過再次起兵，但是944年，他遭到了約克人的驅逐，被迫逃到了都柏林。不幸的是，就在那年，愛爾蘭至尊王率軍洗劫了都柏林，奧拉夫勉強才控制住局面。都柏林遭到嚴重打擊，維京人對於約克的掌控也隨之鬆動，英國人趁機控制了這座城市。
愛爾蘭的維京人進入了一段相對敗落的時期，其他地區的維京人開始把目光投向約克，打起了這座城市的主意。其中最具野心的當屬來自挪威的「血斧王」埃里克，他是挪威的首位國王「金髮王」哈拉爾的兒子，這位國王至少有20個兒子。根據後來的記載，埃里克從小就體現出了他作為維京人的天賦。12歲那年，他離開了挪威，開始了自己的冒險之旅，並在接下來的十年內，在法國至俄羅斯北部的濱海地區不斷掠奪。
這些英勇行為為他贏得了父親的鐘愛，他的父親決定把王位傳給他。這項決定引起了哈拉爾其他十幾個兒子的不滿，他們同埃里克是同父異母的兄弟。埃里克用斧頭砍殺了其中兩個公開表示抗議的兄弟，藉此平息了這種不滿。另外兩個兄弟召集軍隊，企圖廢黜埃里克，但是同樣遭到了殘忍鎮壓，並遭遇了和之前兩個兄弟同樣的命運。埃里克成了挪威國王，並因為其用斧頭砍殺了自己的兄弟而被稱為「血斧王」。不出所料，他的統治並沒有持續太長時間。他在爭奪王位的過程中表現出無比的殘忍，在他統治自己的王國時也表現出了這種殘忍。愈演愈烈的專制統治讓他失去了民眾和王公貴族的支持。他的統治僅僅維持了很短的時間，之後埃里克就被他最小的弟弟「善良王」哈康趕出了挪威。
埃里克似乎重新干起了他最擅長的勾當——掠奪，並在掠奪北部地區時，聽說約克人趕走了自己的國王。英格蘭人的統治引起了丹麥人的不滿，利用這種不滿，埃里克成功在約克加冕稱王。
他很快便發現自己陷入了一種進退兩難的境地。新任英格蘭國王伊德雷德（Eadred）驍勇善戰，並不打算讓另一個維京人在約克建立起自己的勢力，所以伊德雷德便開始挑唆蘇格蘭人襲擊諾森布里亞。與此同時，英國的統治範圍向北擴張，埃德雷德藉此威脅諾森布里亞的居民，稱如果他們不驅逐埃里克，將會受到嚴重的懲罰。丹麥人再次拒絕聚集在一位斯堪的納維亞君主的麾下，埃里克被逐出了英格蘭。
這為奧拉夫·西特里克遜重回都柏林掃清了道路，但是他很快就浪費了所有的善意，僅僅在3年之後，便被自己的臣民趕回了愛爾蘭。到此時為止，政權的不斷更替削弱了維京人在北部地區的統治根基，西特里克統一約克和都柏林的夢想也就此終結。約克郡的丹麥人也許仍然會沿襲丹麥的名字，遵守丹麥的法律繼續生活下去，但是他們再也不認為自己是丹麥人。主要的原因是他們已經接受了基督教，並在陸地上定居了下來。他們不再把來自挪威或者愛爾蘭的冒險家視為親人，而是即便不會把他們視為徹底的敵人，也會視其為可能帶來破壞的力量。他們更加傾向於在威塞克斯的基督教國王統治之下，過起自己的穩定生活，而非在北部海上國王的統治下，過那種戰亂紛繁的人生。這種思想上的轉變標誌著丹麥區首次真正地融入英王國。
從根本上而言，斯堪的納維亞王國的傾覆是不可避免的。第一代維京人也許太過躁動，無法成為好的管理者，但是他們的後代無疑已經認識到了這一點。無論是伊瓦爾還是古特侖都曾將土地分給自己的士兵，模仿盎格魯–撒克遜國王的統治方式。隨著時間的推移，維京人接受了英國人的宗教、風俗，甚至學會了英國人的農業生產技術。在這一過程中，維京人本該最終建立起一個強大的國度，如同曾經的諾曼底。
這些之所以沒有發生，是因為阿爾弗雷德和他的兩個繼任者實在是太過精明，他們允許丹麥區內的維京人繼續保持傳統，自己則不斷建立一個強大的、中央集權的英格蘭。最終，古挪威語和風俗日漸式微，無法繼續維繫其原有的斯堪的納維亞特徵。一旦丹麥區內的維京人意識到與來自北方的移民相比，他們與南部的鄰居有著更多的共同之處，那麼這個地區最終將被英格蘭國王所吞噬。至於具體何時，不過是早晚的問題。