高一下學期，英語口語課，由外國人執教。這學期聘請的是外籍教師Elizabeth小姐。Elizabeth小姐和同學們的關係特別好。大家非常喜歡她。她年輕、漂亮、活潑、幽默，班上不少女生都暗暗地模仿她的舉止。她還會來幾句北京土話，普通話講得可比許多廣東人標準了。她還糾正廣東學生的普通話：「形容人用『胖』，形容動物才用『肥』。廣東管胖的人叫『肥佬』，嚴格上講是用詞不當。瞧她那得意樣！她還說她喜歡魯迅的小說，至於魯迅的雜文則不以為然。
她的教學方法與其他老師大不相同，上她的課很輕鬆，課堂很活躍。可是摸底考試，許多同學卻不及格，原因是「外教」沒有好好領會我們的教學大綱。據說歐美國家的教師有權決定用什麼教材和以什麼方式授課。她認為盡量讓學生多學點東西才是關鍵。
一次上課是對話，同學們就問了一連串的問題：「你為什麼要學中文？」「西方國家的中學生生活是什麼樣的？」「西餐好吃還是中餐好吃？」Elizabeth小姐總是認真回答，一點不含糊，而且常常妙語連珠。
余發問Elizabeth小姐：「你到底是哪國人啊？因為有人說她是英國人，有人說她是德國人。到後來許多人都弄不明白她到底是哪國人。
「我的母親是德國人，同時她又有猶太人的血統，我的父親是愛爾蘭人，我在美國讀書，大學畢業後，先到台灣學中文。後來又到北京大學學習。」
「難怪你的中文這麼地道。」
「哪裡，講得南腔北調的。」
「啊，你連『南腔北調』也會說啊！」柳清說。
「我還會『侃大山』呢！」Elizabeth小姐有些「驕傲」了。
余發還是固執地問：「你到底是哪國人？」
Elizabeth小姐故作沉思狀，擰著眉，過了，會兒．笑道：「我是世界人。」
「世界人？」
「我有那麼多民族的血統。如果再嫁給中國人。那不是『世界人』是什麼？」
世界人，又是一個當代流行語，好一個Elizabeth．好一個世界人！
欣然佩服Elizabeth小姐的經歷，年紀輕輕的就幾乎走遍了整個世界：「地球在你們眼裡真小，在我們眼裡真大。
「所以現在許多中國留學生到發達國家求學，學成後，回來報效祖國。等將來有一天中國發達了，外國人或許會像現在中國人出國一樣，都跑到中國來留學，到那時就拜託你們關照了！EliZabeth小姐像日本人那樣鞠了躬。她真好！
Elizabeth小姐是個基督教徒。她像所有教徒一樣很虔誠很豁達。這也引起同學們的好奇。
在余發眼裡，這是個謎：「人是由猴子變來的。這是常識。怎麼可能是上帝創造的呢？」
「你是由猴子變來的嗎？」Elizabeth小姐仍舊微笑著。
同學們「哄」地大笑起來，余發臉一紅：「我，我當然不是。」
「雞和蛋到底哪個先出現？」Elizabeih小姐又問。
「不知道。就這個問題，同學們曾經爭執很久。可是沒結果。或者說答案扯得很遠了。
「這個問題對我們來說很簡單：都是神創造的。」
各人有各人的人生觀，Elizabeth小姐笑了。同學們也笑了。
Elizabeih小姐與同學們無話不談，她說起她的「PuppyLove」．那一年她5歲，和鄰居7歲的小男孩十分要好，後來鄰居要搬家。她在媽媽的幫助下連夜做了一個心狀的蛋糕送給小男孩。小男孩也送她一束花。第二天。鄰居走了，她傷心地哭了，父母就帶上她駕車數小時趕到飛機場，讓這對「小戀人」見最後一面。現在回想起來，她還很感動，不僅被當時的PuppyLove感動，更被父母感動。
同學們一片嘩然：「中國的爸爸媽媽絕不會這樣！」
蕭遙笑道：「中西文化差異敢情全表現在這了。」
王笑天接著大聲又不好意思地問：「Miss Elizabeth，Do you have a boyfriend？」
立即，全班響起一個大「哄」，哄得王笑天臉都紅了。
MissElizabeth微笑地默認了。
同學們好奇地問：「他是誰？」
MissElizabeth沒有生氣。還講起了「他」的故事：他是一個中國人，他們是在北京大學認識的，由相識到相戀，正準備結婚。
這對異國戀人的愛情故事聽起來似乎很平淡，但大家都明白，這樁「涉外婚姻」實在是不同凡響。
「結婚後你們會去德國嗎？」
「不，我們留在中國。」
「歡迎你做中國新娘！」
在現今「涉外婚姻」。「出國熱」爆炸的中國，一位歐洲姑娘願意與中國小夥子在中國這塊土地上結成伴侶。這個同學們很感動。尤其是柳清，她想起柳眉和大鬍子，想起「托福班」。
「對於出國、外嫁，人們不必為此大聲叫好，也無須因此憂心忡忡。柳清想。
在語音室，Elizabeth小姐沒有像其他老師那樣一遍遍不厭其煩地放聽力帶子，而是放了一段音樂：「認真聽，說出你們的感受。Elizabeth小姐經常叫同學到講台演講，克服害羞膽怯的社交障礙。她總是鼓勵同學們去表達。她認為表達是一項基本功，也是一門藝術。
這是外教的獨特教學方式。看起來輕鬆，無形中卻在培養鑒賞、記憶、遣詞、造句、演講等多方面的能力。習慣於老師「Fol1ow me，again「的中國留學生在西方國家一時都難以適應這種授課方式。然而那悠揚婉轉優美動聽的樂曲很快吸引了這些中學生。
「聽懂了嗎？
「聽懂了。
「那下面我叫同學上台來講，把你們聽到的，把你們的感受說出來，發音要準確，不要太快。誰第一個來？
男生貧氣地嚷：「Lady first，Lady first。」
女生嘲笑：「這就是中國的Gentlemen！」
男生被這一激就氣上了。蕭遙打頭炮：「我在樂曲中聽到掌聲，掌聲如雷。小學的時候，我上台表演過二重唱，我不知道為什麼會選上我，在排練時，我唱得很起勁，很投入。我的音樂老師坐在台下，拚命地鼓掌：『唱得好不好？』我的同學叫：「好！』老師說：『再來一個要不要？』同學們喊：『要！』於是我又唱了一遍，唱得更加起勁、投入，唱完，老師又鼓掌：『唱得好不好？』『好！』『再來一個要不要？』『要！』就這樣我唱了六遍。第六遍唱完，我累壞了。老師又鼓掌重複：『唱得好不好？』我連忙說：『不好！』老師又問：『再來一遍要不要？』我大聲喊道：『不要！』老師說：『你總算明白了。』我當時好狼狽，原來他們要我唱准為止才讓我停。故事還沒有完，真正表演時，唱著唱著，突然爆出一陣熱烈的掌聲。我想該不會再像老師那樣鼓得別有用心吧，況且我唱得不錯啊。為了答謝觀眾，我唱得非常賣力，而我的二重唱拍檔，卻不唱了，盯著我看。大概她嚇壞了。掌聲還是響個不停，這時，老師來了：『蕭遙，別唱了，你的『麥』沒聲了。』我這才恍然大悟，麥克風不知什麼時候壞了。所以說，掌聲有時也不是什麼好東西。
同學們樂不可支，外教也笑得厲害，一邊笑一邊叫：「噢，可愛的孩子，可愛的小男孩！」
余發一走上台，就抓後腦勺：「我聽到風吹樹葉聲，我們家就在海邊……怎麼講？我用英語表達不出來。
「Try your best。」老師鼓勵他。
「OK，我們村有一片……荔枝怎麼說……有一片荔枝林，我們小的時候經常去偷荔枝。有一次。被看樹人捉住了。他沒有打我們，而是罰我們每人吃下10斤。我一開始很高興，可後來就受不了了。10斤，太多了！太恐怖了！吃到最後我直想吐。從那以後。我再也不要吃荔枝了，吃荔枝對我來說是件恐怖可怕的事。
余發一說完，內地來的同學們幾乎是異口同聲地喊：「余發。請接受我們的幫助吧！」
余發一愣。
「我們愛吃荔枝！」
「你不吃，下回送到我家去吧，多多益善！」
輪到女生講。劉夏講了一個「Love story」，不知是搜索辭彙還是不好意思，眼睛老是望著天花板。
「我覺得劉夏當衛生部長很合適。就連現在。她的眼睛都是望著天花板，她在檢查有沒有蜘蛛網呢！」
Elizabeth小姐的話引得同學們哈哈大笑，劉夏連忙糾正自己的眼神，面對大家，可大家還是笑，太開心了，老師做了個「停止」的手勢，大家才安靜下來。
劉夏接著繪聲