凡有介紹學生寒暑假打工的機構，只介紹女生。因為廠家只需女工。班上許多同學報了名，欣然沒報。工廠與學校達成協議，成批接收這些假期工，這樣對她們好管理也好照顧。欣然卻想到一個沒有同學。沒有熟人的工廠去，她認為那樣才會真正了解打工妹的生活，真正鍛煉自己。謝欣然向主管老師陳述了自己的意圖，要他單獨開一張介紹信。沒有學校介紹信。廠家不肯收也不敢收，不合法招工，要被罰款的。
媽媽不同意她的作法：「大家一起去工廠打工，相互還有個照應，你現在一個人去，出了事怎麼辦？」
「媽，我就是要這份經歷，大家都去多沒勁兒。那還不是跟學校一樣！」
「你不怕壞人呀？」
「媽，壞人沒怕我就不錯了！」
「狂得你，不知天高地厚！」
欣然拿著一把小米到陽台喂鴿子。這幾隻小鴿子除了弱了點，長得幾乎與它們的母親一般大了。
「媽，小鴿子怎麼到這個籠子里了？」欣然看見，小鴿子已經另立門戶了。
「噢，昨天早上。鴿媽媽把它們趕出來了。」
「怎麼可能呢？那天，我想摸一摸小鴿子，還被母鴿啄了一口，怎麼才幾天，母鴿就翻臉不認子了？」
「小時候，媽媽極力保護孩子，長大了，母鴿就會趕它們出來，讓它們獨立生活，自己去闖一番，這才是真正愛護。」
「看來，鴿子的教育方法很先進哦。」欣然轉向媽媽。「媽，您也得跟鴿子學學。不能老把我罩在您的翅膀下。」
正在揉面的媽媽這才明白，欣然那一本正經偽裝下的調侃意味，「搞了半天，你在套話啊，鬼丫頭！」
「媽，那你同意了！」欣然高興地說。
孩子長大了，應該有一片屬於自己的天空，應該獨自去翱翔。父母不能老把孩子夾在自己的雙翼之下，孩子也不能永遠依偎著父母。
欣然拿著學校的介紹信到了碧奇廠。這是一家日本人獨資的企業。生產錄音電話機。欣然問了門衛直奔車間主任室。
「打擾了。我是九中學生，想來打假期工，請問是在這報到嗎？
「對。」一位很精幹的小姐接待她，「我們廠要趕一批貨，時間很緊，可能沒有星期天。你能吃苦嗎？」
「可以。」欣然鄭重地點點頭。
「那好，填一下表。」
欣然接過表，認真地看了一遍，填上，遞迴那位小姐：「還要什麼手續？」
「你的字真漂亮！小姐笑笑，又遞過一張卡，「好了，你是第一車間的，這是你的工作牌，每天早上上班的時候打一次卡，記錄上班時間；下班再打一次卡，記錄下班時間，如果加班，就打加班卡，以此來計算工人的出缺勤情況。中午工廠包飯，上班時間為八小時，上午八時到十二時，下午一時到五時，不過這段時間經常要加班，每晚加二至四小時不定，到時有人通知你。月薪300元人民幣，100港市，加班費另計。你明天開始上班，到時有人安排你工作，都聽明白了嗎？」
欣然聽完這番話，一個感覺就是這位小姐極像（紅樓夢》里的小紅，口齒伶俐極了。她接過工作牌：「謝謝您。」
「別客氣。我叫李藝，是科文（文員），那位是助管。那位是經理。」
欣然隨著李藝的指處望去，看見一位30來歲的男子正在打電話，「他就是日本老闆嗎？」
李藝笑道：「當然不是了。他只是我的Boss，而日本老闆是大老闆。」
「他在哪兒辦公？」
「在日本。這只不過是他的一個分廠。他一年來一兩次深圳，住上幾星期的。平時見不到他，不過有段時間又可以說天天都能見到。」
「怎麼說的？」
「我先賣個關了。正巧老闆明天會來看貨，到時你就明白了。」
第二天，欣然起了個大早，她故意梳了個盤頭，這樣看上去會老成些。遠遠地就看見一群穿碧奇廠服的打工妹湧進工廠。欣然很興奮，一種親切感油然而生，她加大步子，很快地就匯進了人流。人口處站著個乾瘦的老頭兒，一個勁兒地鞠躬，嘴裡不停地說：「早上好！您辛苦了！」欣然很驚奇，問身邊的一位打工妹：「那個人是誰啊？」
「你是新來的吧？」
「是，第一天上班。」
「怪不得呢。他呀。就是碧奇廠的大老闆。」
「是嗎？」
欣然更加驚奇，禁不住回頭看那乾瘦的老頭，他還在那一個勁兒鞠躬，真夠累的。堂堂的大老闆來看廠時竟是如此「低三下四」，難怪李藝說能天天看見呢。欣然想起政治書上說，資本家是靠剝削剩餘價值致富的。哦。這個榨取工人血汗的資本家還真有一套。他這是真情實意還是虛情假意只有他自己心裡清楚，不過肯定沒有人反感他的行禮問候。小日本真是精得很，用進廠時的短短十幾分鐘就把全廠工人的心都給搞得暖融融的。對日本老闆的這一招。欣然很欽佩。
謝欣然被安排在流水線的中間位置，工作十分簡單、機械，就是前面工友完成的零件通過傳送帶流到她那裡，她用自己工作台上特製工具把規定她裝配的小零件裝上去，做完之後，把零件放回傳送帶流到下一位工友那兒。各人做的那道工序叫人一點也聯想不起來與電話機有什麼關係。
欣然早就聽說過「流水線生產」這一名詞，到底怎麼生產法她一無所知。坐在工作台上一實踐，欣然立即領教到西方人的高明與陰險。
首先，杜絕了偷懶、粗心。這種生產法，速度只許快，不能慢。一個人慢了，整條流水線的進程都受到影響，誰笨手笨腳，誰幹活不賣力氣，一目了然。而且還馬虎不得，一道工序出錯，整條流水線返工。錯在誰身上，是無法抵賴的，其次，它讓你永遠也學不到真正的東西，即使你幹上十年八年，一旦離開那個崗位。你還是一無所長。想「偷藝「和「另起爐灶」是根本不可能的。
欣然屬於心靈手巧那一類人。這種簡單的活根本不在話下。她動作很快，得空望望四周，廠房很大很整潔，每條流水線都有個人來回走動。
「新來的吧？」後面的打工妹問。
「嗯。」
「我看你還小，學生吧？」
「是。」
「寒假來打工？」
「玩玩。」欣然故意這樣說，又問，「那些走來走去的是幹嘛的？」
「拉長。」
「哦。」欣然對這不陌生，「拉長」就是流水線長，英語Line的音譯。
「我的腿都麻了，腰也酸了，眼也花了，真想站起來走走。這種活雖不重，可一坐就是四小時，很累人的。」
「那你就借故上廁所。」後面人立刻給了條經驗。
這時科文李藝來了，她對每位拉長都交待了幾句，後來就留在欣然這條沒有拉長的流水線上。她時不時地指點一下工人，有人上廁所，就頂一會兒班，當然更少不了罵人：「你上廁所怎麼去了這麼久。都超過規定時間了，又是講閑話去了吧！」「你要再這樣，炒你鰍魚！」由於她的坐鎮，誰也不敢說話了，都埋頭幹活。欣然驚嘆她的威力。
「大家注意了，等下日本老闆要來察看，大家都注意一下。」李藝說。
不多時，日本老闆，那個早上站在門口鞠躬的瘦干老頭。在一幫人的前呼後擁下來到車間。此時的他老闆架子十足，臉是冷冷的，死板板的，他繞車間走一圈，檢查拉上的東西是否放整齊，工位上工具有沒有擺好，當然也少不了觀察工人生產情況。
當老闆走了之後，所有的女工都鬆了口氣，幾個拉長不約而同地看著李藝。李藝既不批評也不表揚，只是說：「還有半小時就吃飯了。新鮮，怎麼不說「下班」而說「吃飯」呢？
隨著一陣鈴聲，所有的工序都停下來，所有人都站起來。欣然揮了揮手臂，想放鬆一下。後面的打工妹叫欣然吃飯。哦，原來一出車間，就進食堂，怪不得只有「吃飯」而沒有「下班」的概念呢。欣然隨她們去了食堂。欣然很快記住工作台前後的工友，前面的叫阿春，後面的叫燕妹。阿春見欣然是個新人，幫她打了飯，帶她找地方坐下。
「怎麼都坐在這邊？」欣然發現人越來越多，她們的位置越來越擠，而那邊卻有許多桌子空著，「為什麼不到那邊坐？」
「別這麼大聲，那邊都是拉長，再那邊是PE，不能亂坐的。」
「誰規定的？」
「沒人規定，不過大家都這樣做了。」阿春顯然對這種「坐」法沒有意見，她只是告誡欣然小聲點。
「我們拉怎麼沒拉長？」
「以前的那個拉長走了。不過馬上會有新拉長了。」阿春說完很神秘地一笑，這笑容馬上讓聰明的欣然明白了怎麼回事。阿春又說，「當了拉長就可以坐到那邊去了。」
阿春又熱情地介紹工廠里的一些職務：「QA是質量檢查員，QC是質量控