沒放假時，王笑天就找蕭遙搭夥：「寒假我們聯手干點事兒。」
「成啊！又反問，「你爸給嗎？」
「腳長在我身上，沒問題。」
一放假，王笑天就大張旗鼓、信誓旦旦地對父母宣布，要勤工儉學，要體驗生活，要獨立，把他的計畫盡量詳細地告訴他們，還沒說完，就被他爸打斷了：「屁話，啥叫獨立？拿著家裡的錢到外面吃飯叫獨立？年紀輕輕的。講起話來不知天高地厚。你們這樣的人到外面賣東西，絕對是哭著收場
不信你就看著吧。社會多複雜，你們根本不知道……」
「不是賣東西，是勤工儉學。」王笑天糾正道。
爸爸十分不滿地看了王笑天一眼。當他越想與兒子接近的時候，越是無法與兒子接近。兒子滿腦子新花佯，有時簡直是異想大開，今天要打工，明天要出國；早上要當詩人，下午要成為哲學家。兒子買了個「呼拉圈」，叫他也玩，說現在的老爺爺老奶奶也興玩這個，鍛煉身體嘛。可他知道，他要真玩了，兒子又會受不了的。爸爸覺得要與兒子相處好，理解他，要有近於荒誕的想像。把不挨不靠的事聯在一起才行，就象你得相信賈寶玉會愛上茜茜公主又和瑪麗蓮·夢露同居一樣荒謬。
「放假你老老實實給我在家呆著！」
「爸，我告訴您是尊重您。您要是同意，全家皆大歡喜，要是不同意，對不起哩。」其實父親不同意也早在王笑天的預料之中。
「你要是這麼不聽話，將來別想靠我！」
王笑天愣住了。難道他和爸爸之間就是依靠與被依靠，利用與被利用的關係嗎？
爸爸高中一畢業。就去當了兵，以幾十年的奮鬥換來今天的成就。按理。這樣的爸爸應該很放得開，事實恰恰相反，好像王笑天離開他就會步入歧途似的，似乎不知道，孔雀就是因為過於欣賞和愛惜翅膀才飛不起來的呀！「苦我們吃過了，我的孩子不能再吃苦了」的普遍心態，使得父母寧願自己受苦受累。也不願孩子吃一點苦。這便產生了「君子之澤，五世而斬」和「富不過三代」的現象。爸爸對青年一代憂心仲忡，認為這代人缺乏責任感和吃苦精神。可是自己孩子要打工做點什麼，卻又百般阻撓，真是矛盾重重。
爸爸見王笑天不說話了，以為說通他了，有些得意。這時電話響了。找王笑天的。
是蕭遙打來的，問「徵求」的結果。
「一切照常。」
第二天一大早，兩人就上路了。
「你爸同意了？」蕭遙問。
「哎，別提了，我算悟出個道理，什麼也不能對他們說。得來個先斬後奏，否則十有八九不成。瞧你多好，父母都不在身邊，山高皇帝遠，管不到你，爺爺奶奶又都是那麼通情達理的。」
「你這叫『這山望著那山高』，換了你，你又受不了了。」
「絕對不會。換了我，我首先出國啊！你，哎，怎麼不出？」
「……」蕭遙從不跟人談這事。
「外國讀書多輕鬆，一星期上五天，學的又很簡單。聽說他們高中課本相當於咱們初中課本，咱們的多難啊。小學的四則運算已經夠複雜了。」
「咱們得快點，否則人家外出什麼的就麻煩了。」
「Yes，Sir。對了，我跟著你騎了半天還不知去哪兒呢。我們這去哪兒？」
「市旅遊公司。」
市旅遊公司要搬遷，有一批印有原地址的布袋子和「深圳歡迎您」的徽章要處理掉。蕭遙知道後，立刻跑去看貨色，覺得還算價廉物美，就決定做這筆生意。
當他們到旅遊公司時，那裡正在搬家。
「阿姨，您還認得我嗎？就是那天來看貨的。我們今天來拉貨了，這是我的同學。」蕭遙說。
女人眉開眼笑，連聲說：「認得，認得，貨我給你們留著呢，這幾天好多人來拉貨，我都沒給，跟我來。」
「阿姨，謝謝您了。」
在一個朝北的小暗房裡，女人拿出兩大一小紙箱：「這是1000個徽章，按5毛算500元，這裡是100個袋子，每個1元共100元。」
他們的小攤之所以設在火車站，原因很簡單。這裡人多熱鬧，大量的內地人都是通過這裡進出深圳的。但凡來深圳的內地人都希望帶點紀念品回去，他們就是蕭遙的「進攻」對象。
小攤除了賣「深圳歡迎您」的徽章和小布口袋外．還兼賣地圖冊之類。說小攤其實不很恰當。它只是由一輛小板車外加幾塊長板組成的。車是余發的，是余發家早些年做小本生意時用的，如今早退休了。蕭遙向在馬路上刷紅白鐵柵欄的大爺要了點油漆，把這部板車也漆成曳白相間的色，雖然不好看，卻十分醒目。車上有個用來裝錢的月餅盒，這是王笑天從家裡拿來的。
就這樣，他們開業了。
第一次賣東西的心情，根本不像有些人寫的那樣：「又是興奮不已，又是羞愧無奈，又是大汗淋漓。剛開始吆喝，是不大好意思，一會兒習慣了。嗓子也就放開了。一群人圍上來，忙著說價、拿貨、收錢、找錢，根本沒功夫體味那種心情；一時間．又一個人影兒也見不著。從總體上說是看的人多，買的人少。
偶爾碰上熟人同學什麼的，他們也興緻勃勃地留下一會兒幫著招呼顧客。
中午，一個守攤，一個去買盒飯。王笑天說：「等掙到這錢，我請你啜一頓。」
「我可記住了哦。」
南來北往的人，操什麼口音的都有。深圳彙集了全國各地元……
「袋子那天不是說好8毛嗎？怎麼才幾天就漲了？」
「那天是那天，今天是今天，這兩天要貨的人可是不斷，你不要，別人就要了，昨天還有人出到1塊2呢。光袋子上那條拉鏈就值8毛錢，收1元，連成本都沒收回來，要不是看你們是學生……」
「可那天您說的是8毛啊！
「你這個人怎麼認死理兒，不要就算了。」女人慾收走。
蕭遙和王笑天對視：「1元就1元。
女人眼角的魚尾紋立刻收集到了一塊：「就是。告訴你，你們不會虧的，紙口袋一個還要2塊5呢，這是布的，你們還不賣它個4塊，5塊。」
「一共600元。蕭遙付了款，好心好意地說，「阿姨，你們這種徽章不好賣，下次你們用反光材料做底肯定暢銷。反光材料也就深圳有廠家，是專利。您不佔這個優勢，還讓內地人佔去不成？」
那女人突然問：「你們是哪所中學的？」
「九中。」
「九中？你們學校也經商？」
沒等蕭遙和王笑天走出多遠，難聽的話就戳在他們的脊梁骨上：「現在的學生個個都像生意人，不知他們是讀書還是經商。」「你沒聽說一個小學生炒股發了嗎？」
雙手抱著紙箱的王笑天和蕭遙四目相視，哭笑不得。
「明天七點火車站見！」
蕭遙總訓練自己從這些遊客的口音、衣著、行為中判斷他們的籍貫和職業。
來了一對中年夫婦，一眼看過去，就是北方小城市不富裕的人家，他倆翻過來覆過去地看著，商量著：「這買回去給大妹二妹戴，她們准高興。
「小師傅，這玩意兒咋賣呢？」口音是東北的。
「徽章7毛，袋子1塊3。」
「哎呀，咋這麼貴呢，在俺們那屹塔2塊能買老多東西了，深圳銀（人）花錢是大手。」
「如果您有心買，1塊8。」
「1塊8也貴了。」說完又和丈夫嘀咕一陣，「要不就買一個回去吧！」
丈夫卻說：「算了，甭買了，走吧！」說完拉拉妻子的衣角，走了幾步，妻子又踅回來。
「還是買個吧，這挺有紀念意義的。回去也知道深圳歡迎咱們來過呀。」終於決定買了。
那位中年婦女，撩起最貼身那件衣服，上面有個口袋，用別針別著。她小心翼翼地掏出一張嶄新的拾元錢：「小師傅，我要兩個徽章，一個口袋。」那動作讓蕭遙好難受，不忍接錢。
他拿起兩盒徽章裝進袋子里：「阿姨，拿回去給您孩子玩吧，算我們送的。」
婦女有些驚訝：「小師傅，你這是咋了？」
「這算我們送的。」
夫婦倆百般感謝拿著東西走了。
「王笑天。這記在我的賬里。」
「你別把好事一個人部兜了。這也算我送給他們的，咱們各記一半的賬。」
干到晚上七點，一共賣出120枚徽章，30個袋子和60張地圖。人家是八小時工作制，他們一干就是十二小時。不過當他們清點貨物和結賬時，有種滿足感，這種滿足感極大地消除了他們的疲勞。
每天這樣起早貪黑，一連幹了5天，基本上賣完了。剩下一些。今天準備便宜一些拋出去。蕭遙理賬，王笑天清貨。
「一共賣了910元。除去成本費，再扣除