薔薇的香氣消散在夜風裡，什麼聲音都沒有了，她站在高高的城牆上，目光穿越層層森冷的兵甲，停駐在那個人的身上。歲月的洪流從她的耳邊一忽而去，發出嗚嗚的聲響，像是曠野里的颶風，呼嘯著，如同山巔的雄鷹。
漆黑的戰旗在燕洵的頭頂迎風招展，漆黑的夜如同一團濃墨，蒼穹低壓，星月無光，成千上萬的火把獵獵燃燒，恍在臉上，好似被蒙上一層血光。燕洵站在黃金打造的戰車之上，手挽金弓，一身墨色蟒袍，雙眉如劍，斜飛入鬢，微微仰起頭，眼眸修長，靜靜的注視著那個記憶中熟悉的身影。
整個戰場上一片死寂，所有人都屏住了呼吸，唯有那一聲聲戰鼓，如同大地的心臟，一下一下的，敲打在人的脊樑上，讓血脈中的血液，也一絲絲的沸騰起來。
時間就那麼凝固了，他們默默的看著對方，視線交錯，在半空中凝結在一處。
終於，潮水般的大軍衝上去，一場生死戮戰，終於展開。
剎那間，騎兵齊刷刷的亮出了弓箭，嗖嗖的尖銳風聲中，箭矢排空，如雨點般傾瀉在士兵們的頭頂。無數人衝上去了，戰役在最初就顯示出了可怕的殘忍，令人脊背發涼。
慘叫聲、哀嚎聲聲、命令聲混成一片，戰馬狂跩，滾石如雷，戰刀雪亮，烏雲遮住冷月，連天地都為這一場殘酷的戰役閉上了眼睛。
經過了一日一夜的拼殺，東邊城門突然大開，苦戰了一夜的秀麗軍趁著燕北軍調換軍陣的時機策馬奔出城來。一路沖至鐵線河江畔，此地道路狹窄，不堪大軍衝擊，燕北軍不得不棄馬衝過去，可是等他們追趕至河邊的時候，卻見秀麗軍的士兵們撐起羊皮筏子，竟從這河流最湍急之處橫渡大江。
「大人小心！」
「陛下小心！」
幾乎在同時，燕洵和楚喬各自端起弓弩，箭矢穿破虛空，向著對方而去，叮叮兩聲同時響起，箭矢並沒有射空，引來了周圍親衛兵的一陣驚呼。
大江之上，楚喬站在筏子上，遠遠的望著燕洵。
她知道，這一戰只是做個樣子，燕洵不可能真的阻攔她。
燕洵和靖安王妃是盟友，不得不替她把守邯水，可是一旦靖安王妃真的攻進唐京，讓靖安王的後代登上皇位，那麼他的後路就必會為人所斷，是以這一仗他不能贏，但是也不能輸的難看。
他還需要自己來拖住這場卞唐內戰，來為他留下唐戶關的門戶。
一排排火把蔓延在江面上，黎明前的黑暗仿若是猙獰的魔鬼，將嗜人的利爪插入人的雙眼，天地間都是血紅的，風呼呼的吹過，揚起漫天的火苗。
燕洵騎坐在馬背上，戰馬不安的刨著蹄子，他的背脊仍舊挺拔，渾身上下充滿了帝王的威儀，像是黑暗世界的天神。他的目光銳利而悠遠，越過寬闊的江面，停駐對面那個縱然瘦弱卻永遠堅強的身影上。夜風吹來，揚起她鬢角的頭髮，染血的鎧甲在火光下閃爍著熠熠的輝光，她騎在戰馬上，隔著滔滔江水、熊熊烈火，默默的望著他。
那一刻，燕洵回憶的冰面突然裂開了一條縫，他甚至能夠聽到細微的聲響，一些凌亂的畫面，就那麼咔嚓咔嚓的，從洶湧的水裡冒出頭來。
多久之前？太久了，好像上輩子的事，久到他幾乎記不清了。
也是這樣的夜晚，也是這樣廝殺之後的死寂，也是同樣的一雙眼睛，隔著脈脈江水，靜靜的望著他。真煌城的大火在施虐著，無止盡的喊殺聲暢快的回蕩在荒原上，年輕的他們各自決絕的回頭，向著自己的方向，去做自己覺得對的事情。
也許吧，在很久很久以前，一切就已經註定，他們如兩顆南北背馳的流星，縱然曾因為諸多原因有過短暫的交錯，終究還是要走上分離的道路，沿著各自的軌道而行，越走越遠。
楚喬持刀站在河堤上，親眼看著最後一支軍隊渡過邯水，浩瀚的江面如同天塹，將他們隔絕在東西兩側，千萬個生命和靈魂沉入大江之中，天地為熔爐，萬物為薪碳，火上煅燒著的，是無數黎民的鮮血和希望，還有他們截然相反的信念。她望著燕洵，一時間千百個念頭盡皆歸於塵土，十萬鐵甲軍消泯於視線之中，只剩下了那個一身黑袍的男子孤傲的站在天地之間，眼神若狼，好似很多年前他從九幽台上一步一個血印的爬起來，縱然身後沒有一個人，卻有著足以毀棄天地的肅殺。
「大人！」
平安一身狼籍，眼眶通紅的跑上來，仰著頭說：「這一戰，我們死了六千多名弟兄。」
楚喬低下頭去，只見年輕人的臉上還有未乾的血跡，多年來生活在和平環境下的孩子已經長大了，經歷了這鮮血的洗禮，他的眼睛已經不再純凈了。
「平安，任何目的的達成，都是要付出代價的。」
秀麗軍的將軍坐在馬背上，默默的看著點著火把的長龍，過了許久，才聲音低沉的說：「真正的和平，始終要通過戰爭來獲得。」
平安似懂非懂的皺起眉，喃喃道：「真正的和平？」
「是的，我看不到，也許你也看不到，但是，終究有人會看到的。」
楚喬仰起頭來，最後向邯水的那一側望去，大火已經逐漸熄滅，河面上滾動著層層的青煙，在極遠處的東方地平線下，隱隱有一絲金色的輝光，那個人穿著一身墨色戰甲，身後的披風在夜風中獵獵的飄著，儘管看不清眉目，可是她卻可以清晰的想像出他的表情和輪廓，一如很多年前的那個午後，他坐在馬上向她射出一箭，就此，他救了她一命，她陪了他十年。
她伸手握住自己的右臂，那裡，有一隻玄鐵打造的護臂，即便是弩箭也不能射穿。
那是趙嵩送給她的禮物，共有一對，她分了一隻給他。
她毅然轉過頭去，沒入滾滾大軍之中，揚鞭策馬，再也不向來路看上一眼。
邯水以西，燕洵掉轉馬頭，部下的將領跑上前來問道：「陛下，不追嗎？」
燕洵一言不發，徑直越過他的身邊，走了好遠才淡淡說道：「退兵。」
大軍潮水般而去，地平線下旭日初升，一道霞光靜靜的播撒在大地上。那背馳而去的兩路大軍，終究漸行漸遠。
空曠的大帳中，一身鎧甲的將軍跪在地上，他已經這樣跪在這裡很久了，太陽漸漸的落下去，黑夜蒞臨，大帳內漆黑一片，唯有那張鑲嵌著東珠的金黃裘皮上有著微弱的光亮，隱約的照亮那個人的輪廓，如同一座山峰。
那個人一直沒有說話，從鐵線河歸來之後，他就一直坐在那裡，好似忘卻了周遭的一切。帳外的青草輕輕的搖曳著，在夜風中招展著希望的味道，五月的卞唐已是盛夏，夜裡有清脆悅耳的蟬鳴，荒原上的草長得有半人多高，不知名的蟲子游曳在半空中，翅膀上有微弱的磷光，星星點點的閃亮著。
大帳里太靜，身穿鎧甲的將軍不敢動，連大氣都不敢喘，甚至不敢去點燈。他並不是燕北軍最初的元老，更不是燕皇的舊部，實際上當初跟隨燕皇起兵的舊部如今已經不剩下幾個了，如今軍中的這批人，都是一刀一槍拼回來的。陛下雖然陰鬱難測，但是賞罰分明，且極重軍功，只要你敢打敢殺，就不怕沒有出頭的機會。
將軍姓穆，祖上也是書香門第，雖然到他這一代沒落里，可是也是識文斷字，略通兵法。靠著這點見識，他一步步的高升，短短几年間，就已經成為了燕北軍中首屈一指的將領。
和其他人不同，將軍覺得陛下並非是傳聞中的那樣暴戾。是的，他曾經殺了自己的老師，殺了自己的妹妹，殺了輔佐他多年的大同行會一群人，可是那又怎麼樣？也許身在其中的人會覺得陛下忘恩負義，會罵陛下狼子野心，可是他們這些普通人卻看得清楚，大同行會不通軍事不懂政務，內部盤根錯節，彼此爭權奪利，內鬥派系極其嚴重，他們佔據燕北多少年卻毫無建樹，北有犬戎侵擾，東有大夏管制，他們無力保護燕北臣民，卻硬是要在朝政上指手畫腳。對於這樣的人，如果陛下不以雷霆手段震懾打壓，只會在燕北大地上再次扶植出一個派系混亂的大同政權。
成大事者，殺幾個人算什麼？
自古以來的權勢之爭，哪一次不是血流成河了？
一個成功的帝王和普通人的差別就是看待問題的角度不同，是顧全大局，還是顧念私情？
所以，對於曾經的那位秀麗將軍，穆將軍實在沒有什麼好感，按照他的想法就是，女人，實在難以成就大業。
「穆閬，」低沉的嗓音突然響起，大帳內空曠，尾音隱約還帶著一絲回聲。穆閬聞言，連忙直起身子，就聽上面的人繼續說道：「傳信給程遠，讓他分兵松原渡口，嚴密把守，秀麗軍既然這麼想進去，那就讓他們進去，靖安王的軍隊還等在裡面呢。」
「是。」
「另外，告訴他不要攻打趙颺的軍隊，全力進攻趙徹，務必要搗毀趙徹的糧草，無論付出多大代價。」
「是。」
穆閬連忙答道：「屬下這就派人到白芷關傳信。」