秋日漸涼，連吹過的風裡都帶著菊花清冷的氣息，太清池的荷花早已慘敗，梧桐葉子落滿湖堤，大殿上靜的仿若一湖透明無波的秋水，孫棣的聲音像是紫銅鎏金大鼎里的裊裊余香，靜靜的飄蕩在殿上，越發顯得空蕩無寂。
「蘊康公主、華陽一品夫人、汝南王妃、端慶王妃、靖安王妃，都先後上表，表示願意入宮撫養皇上。汝南王、端慶王、靖安王、司徒將軍、安駙馬、雲郡馬、也都上表景從，朝野目前分成兩派，武將們大多推崇靖安王，文官們卻主張三位王妃一同撫養皇上，三位王爺一同監國輔政。」
清風拂過，窗外的花木搖的的月影破碎，楚喬坐在軟席上，穿著一身棉白色的內室錦袍，一隻手搭在窗楞上，托著下巴靜靜的眺望著窗外的梧桐月夜，寬大的袖子微微低垂，露出一截雪白的小臂，臉龐消瘦，雙眼沉靜，看不出在想什麼。
「兵部驃騎將軍謝旭帶著南軍七萬已經到了夕照山，不日就會抵達京師，謝旭曾經是靖安王的家奴，如今揮兵而來，不得不防，我已命徐素將軍在邯水設防，謝旭若是打著拜見新帝的旗號來，也只能一人渡江，不得攜帶兵勇。」
「謝旭嗎？」楚喬靠在窗前，頭都沒轉，靜靜說道：「當日洛王造反的時候，也沒見他這樣忠君愛國，如今卻跋扈起來了。」
孫棣聲音不變，沉聲說道：「名不正則言不順，無怪滿朝文武有異心。」
楚喬微微側目，目光定定的看著孫棣，似乎已經瞭然他想說什麼，卻終究沒有說出來，也沒有給他一個切實的答案，只是靜靜的轉過頭去，看著窗外的粼粼碧波，久久無言。
「另外，柳閣老的兒子柳元宗曾私下找過我，表示在適當的時機，願意聯絡一些柳氏舊部助大人一臂之力，只是，尚需要一個時機和名目罷了。」
這時，殿外突然響起一陣急促的腳步聲，兩人齊齊轉頭看去，只見皇帝穿著一身小號的金黃蟒袍，赤著腳，連靴子都沒穿，滿臉淚痕的就跑進大殿來，一頭撲進楚喬的懷裡，大哭起來。兩名嬤嬤跟在後面，見了楚喬和孫棣連忙跪在地上。
孩子身子小小的，那麼軟，兩隻手死死的抱著楚喬的腰，一邊哭一邊大叫道：「姑姑！母妃來找我了，母妃來找我了！」
楚喬憐惜的將小皇帝拉起，拿出手絹擦去他的眼淚，輕聲說道：「皇帝又做夢了嗎？」
孩子小嘴一癟，哭著說道：「母妃頭上全是血，全都蹭在我身上了。」
楚喬安慰他道：「皇帝別怕，那是夢，當不得真的。太后生前那麼喜歡你，怎麼會嚇唬你呢？」
「姑姑……」
李修儀緊緊的抱著楚喬，怎麼也不鬆手。
孫棣看著皇帝，不無惋惜的說道：「皇上年紀還這樣小，若是到了別有用心的人的手裡，還不知要吃多少苦？」
楚喬的心底突然生出一絲煩悶來，看也不看孫棣，當即冷冷的沉聲說道：「夜已深了，大人不宜再留在宮中。梅香，送客。」
孫棣也不氣惱，彬彬有禮的對著楚喬施了一禮，施施然的轉身離去。
梅香瞪著孫棣的背影，眉目間頗有些怨憤，見他離去後忿忿的說道：「小姐莫要聽這人胡說，大不了等四少爺來了，咱們就將小陛下帶走。」
楚喬還未說話，懷裡的李修儀卻抬起頭來問道：「姑姑要到哪裡去？」
楚喬低下頭，看著孩子黑漆漆的眼睛，隱約間似乎透過這雙眼睛看到另一個人的影子。那時漫天飛絮，寒風像是刀子一樣的冷，他不顧舉國的反對和質疑，帶著大軍趕至，將她從亂軍之中救出，他的鎧甲那樣涼，貼在她的臉頰上，卻好像是擋風的高山，巍然如煌煌大廈，好似永遠都不會倒下。
她一點點的收攏手臂，將懷裡的孩子緊緊抱在懷裡。
白燭高燃，深宮的夜，總是這樣的漫長。
泰安門旁的角門緩緩打開，孫棣一身輕袍緩帶，款款而出。
鐵由蹲在黑暗的角落裡，見他出來不動聲色的走近。孫棣淡笑的看著他，恍若無事的說道：「鐵統領可是要找我喝酒嗎？」
「袁太后是你殺的？」
鐵由聲音低沉，眼神沉寂如水，突然沉聲說道。
孫棣面上波瀾不驚，嘴角掛著一絲淡笑，朗朗道：「鐵統領此言何意？袁太后觸牆而死，闔宮上下全都看到了，也是你親眼所見，與我何干？」
鐵由皺著雙眉，語調不變的說道：「清源說逼宮的前晚，你曾從獄中送出來一封密信，指名是要交給袁太后的，袁太后看完你的信後就去了陛下寢宮，一直到逼宮的當晚都沒有離開。伺候太后的侍女說袁太后哭了整晚，連飯都沒有吃，你跟她說什麼了？」
「我能說什麼，無非是囑咐太后小心防範詹家兄妹罷了。」
鐵由突然上前兩步，雙眼緊緊的盯著孫棣，沉聲說道：「那你為什麼秘密處死了為你送信的幾個小太監，昨晚又以清宮為名大搜儀心殿？」
孫棣的面色也冷了下來，凌然轉過身去，冷冷道：「我不知道你在說什麼。」
說罷，抬腳就想走。
「孫棣！」鐵由驀然間大喝一聲，嚇得遠處的侍衛齊齊向這邊望來，他胸膛起伏，壓低聲音緩緩說道：「若要人不知，除非己莫為，宮中千百雙眼睛盯著你，你以為你做得到天衣無縫嗎？」
月光清冷，將銀白色的光灑在孫棣的背脊上，青衫翩翩，樸素無華，偏偏卻有說不出的光彩從這個年輕的貴公子身上飄然而出。
他慢慢的轉過身來，雙眼靜靜的看著鐵由，一字一頓的沉聲說道：「鐵由，你是什麼出身，你不會不記得了吧。」
鐵由一愣，面上陡然閃過一絲不快，冷冷道：「鐵由一介賤民出身，自然無法同孫大人相提並論。」
「我並不是問你這個。」孫棣淡淡說道，冷月的清輝下，他的臉龐俊秀且邪美，男子背脊筆挺，袍袖翩然，靜靜道：「我是想說，你不會忘了陛下對你我的恩德吧？」
鐵由頓時一愣，可是轉瞬他就冷冷的說道：「殺了小陛下唯一的母妃，鼓動朝野人心思變，這難道就是你報答陛下恩德的手段？」
「不然還能如何？讓陛下登位，袁太后輔政？哼，如果那樣，不出三年，這大唐江山就會跟著靖安王周允姓周了。」
孫棣嘴角含了一絲冷笑，年輕的眼睛狡黠若狐，夜風吹來，衣帶翩翩，竟不似人間人物。
「的確，陛下臨死前早就料到會有這般局面，也一一做好了批示和安排。只是我卻偏偏不那樣做，我偏要讓大唐亂上這一場，偏要詹子瑜這個亂臣賊子死在秀麗將軍的手上，好讓她立下這一功績。袁太后就算當日不自盡，我事後也會殺了她，只是她還算聰明，知道自己沒這份本事，早早的做出了選擇，也省了我很多麻煩。朝野上的水是我攪渾的，只有將局勢逼到這種地步，楚大人才會為我所用，不會隨著諸葛玥離開大唐。」
鐵由聽得目瞪口呆，鐵紅色的城牆看起來厚重且壓抑，夜行的飛鳥掠過高高的金吾宮，發出刺耳的鳴叫。鐵由緊皺著眉頭，微張著嘴，過了許久，才不可置信的說道：「你瘋了！」
「不，瘋的不是我。」
孫棣仰起頭來，衣帶當風，挺拔的身姿猶如一柄槍，遙指著遙遠的北方夜空，目光犀利的說道：「你聽沒聽到？北方的戰鼓已經響了，雁鳴關下伏屍百萬，大夏已然將近分崩離析，燕北燕洵野心勃勃，兵韜武略冠絕當世，心狠手辣無人能及。大夏如今之所以還能與之抗衡，無非是因為諸葛玥的青海大軍在側翼威脅，一旦諸葛玥離開，僅靠趙徹一人，如何能與燕北抗衡？而且大夏國內勾心鬥角，內亂不休，各方氏族各自為政，趙颺也不是甘於人下之輩，一旦大夏被人攻破，我卞唐北方屏障盡去，到時候西有燕北從南疆水路遙遙威脅，北有燕北大軍正面進攻，東有與燕洵關係密切的納蘭紅葉，內部還有靖安王等居心叵測者暗加覬覦，那時候，我大唐可還有存活之理？」
鐵由整個人頓時愣住，只聽孫棣繼續說道：「洛王一戰，大唐傷亡慘重，陛下大去後，國內欲取李家而代之的勢力賊心不死，如今若是保持這樣的四分之局，我們還有一拼之力。一旦局勢被打破，大夏絕於燕北之手，那就是我大唐覆滅之時。陛下對你我二人恩重如山，如今他已不在，難道你我能坐視大唐千年基業毀於一旦嗎？」
「那、你也不該殺了袁太后，她畢竟是陛下是妃子，是小陛下的母親！」鐵由滿臉通紅，大聲說道。
「一個無用的女人罷了。」孫棣不屑的冷哼一聲，沉聲說道：「為今之計，唯有想方設法保住大夏，才能讓我們有喘息之機。在燕北滅掉大夏之前，如果我們無法吞併懷宋，那麼將來必定落入重重包圍之中。」
說罷，他的目光突然現出一絲狂熱了，他轉過身來，緊緊的盯著鐵由，沉聲說道：「只要楚大人在我大唐一日，諸葛玥就必定不會離夏返回青海，只要他不走，燕洵就不能無視翠微關而發全部兵力攻打雁鳴關，大夏