宮中的黑幔被換下，掛起了白色的棉紗，一夕之間，皇帝駕崩，皇太后歿，一連七七四十九日，宮中喪鐘長鳴，天下舉哀。
李策入葬皇陵之日，楚喬搬出了金吾宮，秋葉寂寂，一片蒼茫。她穿了一身棉白色的軟裙，站在西蘭門高高的城樓上，目視著綿長迤邐的送葬隊伍漸漸消失在驛道的盡頭。
夕陽灑下了一地的金黃，唐京外的荒原馬場上長著高高的蒿草，隨著蕭瑟的秋風來回搖動，像是一片金子般的海浪。暮色四合，鳥雀南飛，天邊燃起了如火的雲彩，她的身影被拖的老長，細細的一條，倒映在百年風雨的唐京城樓上。
李策，原諒我不能去送你了，此去路遙，你一路保重。
太陽漸漸落下山去，一輪遠月爬上山巔，清冷的月光灑在她的衣襟之上，空濛如許，一星星的攀上蒼白的臉頰，背霜披雪。秋夜的空氣吸入鼻中如細細的刀鋒般凌厲，一絲酸楚由心底升起，一彎彎的爬上背稍，心裡如同下了一場白蒼蒼的大雪，無休無止的清冷茫然。
梅香走上前來，輕聲道：「小姐，咱們走吧。」
她最後望了一眼塵土迷茫的驛道，終於一寸寸的轉過身去，城樓暗影猙獰，像是一座盤踞著的猛虎野獸，張開嗜人的巨口，將要將她僅剩的自由掠去。
塵土在腳下輕輕翻飛，天空中有大鳥張開黑色的翅膀，她就這樣一步步的走下去，恍若走進幽深的泥潭洞穴。在她的背後，是一片荒蕪的曠野，更遠處，是卞唐巍峨的群山、繁華的市井，然後是連綿的邊關城池，那一頭，便是大夏的土地。
山川萬里，家國錦繡，她終究逃不出世事的樊籬，如蜉蝣般隨波逐流。
一輛馬車靜靜的停在城下，孫棣一身青衫，俊朗出塵，恭順的站在一旁。見她過來，小聲說道：「姑娘請上車。」
「我想一個人走走。」
楚喬靜靜的說道，表情很平靜，看不出有半點頹靡的波瀾。
梅香正要說話，孫棣卻拿著一隻燈籠遞到她的手裡，沉聲說道：「夜路難行，姑娘早些回去。」
上好的宮制白紙將燈籠包裹住，發出白慘慘的光，楚喬淡淡的點了點頭，提著燈籠轉身就走。梅香著急的要跟上去，卻被孫棣一把拉住，年輕的男人微微搖了搖頭，天上一彎圓月，靜靜的照在遠去女子的身上，好似攏上了一層煙霧，就要化在夜色中了。
今日李策出殯，路上沒有一個人，唯有路兩旁的海棠隨風搖曳，不時的灑下一片清淡的花瓣。
「喬喬喬喬……」
依稀間，她似乎又聽到一連串的呼聲，男子挑著眉，一雙眼睛像是狡黠的狐狸，笑吟吟的瞅著她。
水鏡如幻，波光粼粼，雲霧籠罩了男子的眉眼，漸漸變得蒼白清寂，終於，他依靠在藤椅上對著她虛弱的笑，張開雙臂輕輕的喚：
「喬喬，讓我抱抱你。」
一滴眼淚從女子的眼裡湧出，她也不去擦拭，只是靜靜的繼續走著。燈籠里發出慘白的光，像是天上的月亮。
十多年生死冷暖，半生坎坷飄零，她便如雨中浮萍一路跌撞，終究還是走到了今日的末路窮途。曾經的她為情所困，幾多羈絆，被動無奈，固執，脆弱，黯然神傷，而如今，那個頹靡無能的女人終於還是隨著這多羈的命運一同死去了。
眼淚落進燈籠里，一陣風吹來，那燭火噗的一聲熄滅，只有裊裊青煙一路盤旋而上。
她深吸一口氣，將燈籠拋諸於地，挺直了背脊向前走去。
她發誓，這是她此生的最後一滴眼淚，從此以後，即便流盡最後一滴血，也不會再無能飲泣。
前方光線驀然大盛，遠遠望去，一座富麗堂皇的府邸坐落在花紅柳綠之中，燈火輝煌，一派錦繡。
孫棣輕袍磊落，站在門前，手拿一隻宮燈，正在靜候她歸來。
「姑娘可想清楚了？」
楚喬看著他，月光如銀傾瀉，灑地銀白，她默默的點了點頭，沉聲說道：「再清楚不過。」
孫棣一笑，將手中的燈籠遞過來，含笑說道：「夜路難行，這盞燈籠就給姑娘照明吧。」
「燭火能被風熄滅，心卻不能。」
楚喬越過他徑直走進那座巍峨的府邸，沉聲說道：「從此以後，我的眼睛就是我的燈籠，我的心就是燈里的燭火。」
乍一踏進朱門，迎面而來的燈火那麼猛烈，剎那間幾乎灼傷了她的眼睛，正門到前廳之前以一條漢白玉道相連，兩側開鑿的池水清明如鏡，樓閣數棟，刻畫雕彩，居香塗壁，錦幔珠簾，暖玉鋪地，金鑲為欄，濃濃香意似三月清風，迎面襲來幾欲讓人迷醉。
秋穗走上前來，恭敬的沉聲說道：「當年姑娘離開之後，陛下就著手修葺這座府邸，一連修了兩年多，如今終於大好了。」
二兩多名僕從跪在地上，見楚喬走來齊齊磕頭，高聲請安。
楚喬一路走進，只見殿內檀木為頂，水晶為燈，玉璧沉香，綃幔若海，一顆顆巨大的夜明珠鑲嵌於燈座上，閃閃發光，好似明月一般。殿柱上雕刻著五彩鸞鳥，以金粉為飾，在燭火的映照下熠熠生輝。
鎏金鏤空的紅箋之上，畫著幾隻清瘦的玉蘭花，香氣襲來，依稀間又是多年前的那個晚上，他孩子氣的搶了宮女的頭飾，和一隻玉蘭一起插在她濃濃的鬢髮上。
「咨爾楚氏，秀毓名門，祥鍾世德，知書曉理，恭順謙和。秉德佑而溫恭疏，知古今而性喜善，特下此喻，晉錫榮封（），後綏永福。」
下面，則是李策的印璽，只是榮封后面的封號卻並未填上。
孫棣走上前來，沉聲說道：「陛下當日還未想好給郡主進封的封號，和左右商議許久，司禮院也擬了幾個稱謂，只是陛下都不滿意，所以就一直空了下來。原本想等到日後再慢慢商議的，不想一耽擱，就再無機會。」
楚喬靜靜默立，燈火如魅，淡淡灑在她蒼白的臉頰上，唇角殷紅，手指用力捏著那張聖旨，死死的用力，指節泛白。
只見裡間一片金碧輝煌，各種珍稀瑰寶應有盡有，那都是他為她準備的嫁妝，已放在此地多年了。
她的眼眶有些發燙，眉心忍不住緊緊的皺起，聲音如碧湖幽深，淡淡說道：「既然還未下詔，郡主之稱，也不必再提了。」
孫棣點了點頭：「姑娘所言極是，夜深了，姑娘先休息，在下告辭。」
說罷，轉身而去。
朱門緩緩關闔，沉重的聲音如同一捧悶雷，暗暗的滾過地面。
梅香拿著一封書信走過來，眉心微蹙，輕聲說道：「小姐，諸葛少爺又來信了。」
楚喬眼底的神色微微一動，她接過信箋拿在手中，卻並不拆開，手心的汗水一絲絲的沁入信紙，微微有些潮。
梅香皺眉說道：「小姐，這已經是第九封了，你再不回信，諸葛少爺要著急的。」
楚喬默默的坐著，也不說話，眼睛定定的望著窗前的燭火，久久回不過神來。
燕北和大夏又開戰了，雁鳴關下已經打了四場，戰線擴大綿延至巴圖哈領地的南端。趙颺和嶺南沐氏、景小王爺景邯串通一氣，全權掌握了西南兵馬，與諸葛玥和趙徹的北方雄兵對持於鳳凰台，危機四伏，一觸即發。
皇帝久病，已有一年不上早朝，魏光稱病，也不掌政事，誰也不知道這隻老狐狸在打什麼主意。大夏的局勢已然成了一鍋將沸之水，只要一捧薪碳投進去，立刻就會沸騰而起。這個時候，誰也不能有絲毫的大意和輕舉妄動。
這一點，她明白，而他又怎會不明白？
梅香忍不住問道：「小姐，我們現在到底在做什麼？」
楚喬的眼光緩緩看過來，眉眼寒霜，靜默冷垂，聲音低沉的緩緩說道：「等。」
新帝登基於第二日舉行。
國子大殿，金碧輝煌的巨大龍椅上端坐著一名年幼的孩童，座後吊起垂簾，兩名身著錦繡深衣的女子端坐其後，分別是皇長子的母妃袁太后和皇太妃詹氏。
寬敞的大殿上，詹子瑜以太傅攝政王之尊，安靜的坐在殿下，一身玄黑色朝服赫然綉著六莽盤龍，巍峨高冠，唇邊含著一絲淡靜的笑，猶如冷月照水，波瀾不驚。
李策後宮後位懸空多年，本身也無姐妹兄弟，如今猝然駕崩，太后也已不在，一時間朝中大臣只能遵照李策的遺詔奉皇長子李修儀為帝，然而皇長子的母妃袁氏乃是宮廷末等浣衣女出身，不夠資格垂簾聽政，於是後宮中份位最高的茗太貴妃順理成章的成為了皇帝的養母，隨同輔政。
皇帝才僅僅六歲，太后太妃垂簾聽政，皇權自然旁落。然而袁氏少時籍沒入宮，乃是宮人出身，並無家眷親族，是以一時間卞唐皇朝大權，頓時掌控在了曾經被逐出卞唐的詹氏兄妹之手。
朝野上的風雲變動，便如同冰湖下流動的暗涌，看不見絲毫鋒芒，但卻激涌如潮，呼吸間便可殺人於無形。
以孫棣為首的前朝寵臣無不遭到打壓，一律被扣上洛王黨羽的稱號被投入