黎璃生日這天的故意缺席讓黎美晴勃然大怒，發狠心把女兒打了一頓。黎璃不肯道歉，黎美晴越發生氣下手也越來越狠，連母親的阻止都不聽。最後還是下班回來的黎國強奪下姐姐手裡的直尺，救了黎璃。
「痛不痛？」黎國強看著一聲不吭的外甥女，心有餘悸問道。
「除了臉。」身上穿著毛衣，再怎麼用力打也不會很痛，倒是尺子抽在臉上火辣辣的生疼。
黎國強搖頭嘆氣，「小璃，太倔強不是好事。你哭幾聲，我姐不就心軟了？」偏偏這小妮子是犟脾氣，不到黃河心不死的個性，把父母的缺點學了個十成。
「媽媽，她討厭我。」她面無表情地說出這個事實，摸了摸臉上破皮的部位，心灰意冷。
她摸黑進了房間，鑽進冷冰冰的被窩，一動不動躺著流眼淚。十四歲的第一天，裴尚軒在寒風中對著黃浦江水大叫「生日快樂」的一幕，在靈魂中深深鐫刻，溫暖著黎璃的心。
裴尚軒拉著她的手跑到麵包房，拿出原先準備去打撞球的錢，買了一塊馬蹄蛋糕送給她作為生日禮物。他買了一盒火柴，在蛋糕上插了四根當作十四歲的生日蠟燭。
他要黎璃許願，江風吹著小小蛋糕上微弱的火苗，他用手護著讓她快點說出願望。
黎璃閉上眼睛喃喃自語，然後趕在火柴被風吹熄之前一口氣吹滅。裴尚軒鬆了口氣，雙手往後撐著防汛牆，傾聽海關大樓敲響六點的晚鐘。「你許了什麼願？」他只看到她的嘴巴在動，卻聽不見她的聲音。
黎璃低著頭將火柴一根根拔下，「說出來的話，就不靈驗了。」她拿起蛋糕咬了一口，遞給裴尚軒。見他搖頭不肯吃，她固執地舉著手說：「這是生日蛋糕，沒有人分享，會很孤單。」
他的眼睛很亮，比頭頂上空的啟明星更明亮。這雙眼睛看了看她，然後他把頭湊過來，張開嘴咬了一大口。「我正好餓了。」
她許得願望——和裴尚軒做一輩子的朋友，不離不棄。
黎璃把頭埋在被子里無聲哭泣，她想如果此刻生命結束，那麼這個叫裴尚軒的漂亮少年將是自己人生唯一的暖色。
很多年以後的生日，黎璃收到過嬌艷的玫瑰，名貴的禮物，巧克力慕斯蛋糕，可是她念念不忘十四歲那年在外灘吃到的馬蹄蛋糕。她記不清味道，但忘不了當時非常幸福的感覺。
她陪著公司的客戶瀏覽外灘夜景，東方明珠和金茂大廈作為上海的標誌性建築點綴著浦江，熠熠生輝。她笑著說起有一年在防汛牆前面，一個男孩子替自己慶祝生日。「I think the cake was more delicious than anything else.」
「You must love him very much.」來自德國的金髮美女笑容溫柔，肯定無比的語氣。
她愣了愣，想起十四歲那天來自他的溫暖，回答了一句「Yeah.」
裴尚軒第一次為女孩子慶祝生日，對象是黎璃。他常常開玩笑說自己的「第一次」給了她，黎璃一定要對他負責。
她笑著，並不當一回事。裴尚軒在此後的十五年中為好幾個女孩慶祝過生日，他早已忘了第一次在寒風凜冽中瑟縮的祝福。
他說：「黎璃，我要你一生快樂，做個勇敢的女孩。」末了一句是裴尚軒化用小虎隊歌詞而來。他霸道的不用「希望」這個辭彙，直接用了命令句式。
黎璃告訴自己要做勇敢的女孩，可是成年後她發現堅強果敢的女人引不起男人的愛憐。裴尚軒用一句話誤導了她，二十九歲的男人不記得十四歲時最討厭看到蟑螂就尖叫哭哭啼啼的女孩，享受著小鳥依人軟玉溫香抱滿懷。
他慢慢長大，遺失了少年；她的戀慕則從十四歲生日那天開始，用十五年時間等待著他回頭撿起撒落一路的長長相思。
黎璃臉上破皮的地方結痂後，和自己未來的繼父柳之賢終於見面了，同時還見到了柳之賢的兒子——比她大了兩歲的柳千仁。
那是一個漂亮中帶有陰柔之氣的男孩，高高瘦瘦的身材。往黎璃面前一站，簡直把她比得無地自容。面對面站著互相問候時，她偷偷覷了他兩眼，感嘆老天爺根本就是個偏心眼，男生長這麼好看真的很浪費！
做教師的柳之賢是個溫和斯文的男子，笑容讓人感覺莫名安心。除了小舅舅，黎璃第一次與成年男子接觸，他寬厚的長者風度不知不覺融化了她的抵觸情緒。黎璃甚至偷偷摸摸地想：不管從哪方面看，黎美晴都配不上這個風度翩翩的男人。
讀高一的柳千仁和父親截然相反，眼神陰鷙態度桀驁不馴，整個晚上說的話不超過五句。飯桌上，黎璃坐在他對面，偶爾抬頭看著對方，總覺得絲絲寒意從腳底冒出來，像蛇一般纏繞全身。
裴尚軒帶她去菜市場看過別人玩蛇，她本以為和斗猢猻一樣有趣，就興高采烈跟著去了。結果看到的卻是滑溜溜的蛇爬上人的身軀，在脖子上層層環繞。
黎璃當場就吐了，裴尚軒一邊拿手帕給她擦嘴，一邊嘲笑她膽小。
柳千仁給人的感覺，就像一條吐信的蛇，不知何時會撲上來咬你一口。她有些忐忑，盡量避免與他對視，低著頭猛吃菜。
男孩陰森的目光停在她的頭頂，嘴角肌肉牽扯了一下，神色詭異。
告別的時候，柳千仁停在黎璃面前，他低下頭說道：「以後我會好好和你相處的，妹妹。」兩邊的家長很滿意他的友善表現，但只有黎璃看到了他臉上滿懷惡意的微笑。
她愣住，無言以對。回家路上黎美晴絮絮責怪她沒有家教，好歹也該回答柳千仁一句。黎璃垂頭默默聽著，腦海里彷彿慢鏡頭一般重播著柳千仁的笑容。
她害怕這個少年，不希望再與他有牽扯。但是黎美晴同柳之賢結婚勢所必然，她反對也沒有用。
第二天上學，裴尚軒在弄堂口等她，先問她黎美晴的結婚對象是不是好相處的人。黎璃忽然安心，糾纏的夢魘遠離了生活。不管發生了什麼不好的事，至少還有裴尚軒關心自己。
「柳叔叔看上去是個很和藹的人。」她的右手放在裴尚軒的大衣口袋裡，少年溫暖的手握著她。圓圓潤潤的黎璃看上去身體健康，實則氣血不足，一到冬天手就冰涼。他無意中發現，自告奮勇當火爐給她取暖。
裴尚軒一臉放心的表情，打結的眉頭這才舒展開來。她咽下了對於柳千仁的評價，輕輕鬆鬆笑起來。
「你很關心我啊？」她嬉笑著問，抬起頭神情得意。裴尚軒側轉過身，抬起右手揉著黎璃的頭髮，「傻丫頭，我們是好朋友，我不管你還有誰會關心你？」
少年無意中說出了事實，黎璃看上去和班裡每個人都關係不錯，但她幾乎沒有真正意義上的朋友。裴尚軒在很久之後才意識到黎璃其實是個矛盾的人，既渴望真情又本能抗拒著相信，緣由於內心深處的不安全感。可是年少時節，他只覺得她是個挑剔的人，連選擇朋友都要挑三揀四。
不像他豪爽地認為四海之內皆兄弟，只要投緣就是朋友。她批評他的朋友太濫，而他不服氣地指責她高傲，誰都說服不了誰。
黎璃在一年年秋風起時認識裴尚軒的新朋友，每年他的生日聚會都會有新面孔出現，男男女女都有。她嘲笑他交遊廣闊，但經過時間長河蕩滌之後剩下的交情寥寥無幾。
他理所當然要反駁，卻愕然發現這麼多年，只有黎璃一直在自己身邊。
一九九零年和一九九一年相交之際，十二月三十一日放學回家，裴尚軒拉了拉黎璃細長的馬尾辮，眉開眼笑祝她新年快樂，明年能從醜小鴨變成白天鵝。
黎璃氣惱地握拳追打裴尚軒，他哈哈大笑著飛快跑走。這半年來他的個頭飛速往上竄，佔盡了人高腿長的優勢。黎璃追了半天，兩人之間的距離未見縮短反而拉開。
「裴尚軒，我最討厭你了！」她索性停下，氣喘吁吁沖他的背影大吼。他似乎作了一個回頭的動作，沒有戴眼鏡的黎璃看不清楚他的反應，她轉個身往自己家的方向走。
「你好象過得很開心。」半冷不熱的聲音嚇了黎璃一跳，下意識看向聲源，靠牆處站著一個高高瘦瘦的男孩，穿著米色格子大衣，半長的頭髮下面是一張漂亮的臉。
冰冷滑溜的感覺又一次襲上心頭，黎璃情不自禁後退了小半步，這才想起早上出門時曾聽黎美晴說過晚上邀請柳之賢父子來家裡吃飯。
「你沒找到我家嗎？」黎璃垂著頭語速飛快，「我帶你過去。」
「無聊，我才出來。」柳千仁笑了笑，一隻手搭上黎璃的肩膀，明顯感到她的身體一僵。「你很怕我，妹妹？」邪魅的臉逼近她，惡意笑容在她眼前驀然放大數倍。黎璃出於本能抗拒著他的接近。
「你這樣拒絕我的好意，我這個哥哥很傷心哦。」灼灼逼人的眼神和薄唇吐出的話語完全是兩碼事，驚慌失措的她在那雙眼睛裡看到了嫌惡。
「放開她！」熟悉的聲音讓黎