羅成的車隊最先趕到天州煤礦。天已晴，礦區洶湧著人群，有工人，有井下被封工人的家屬，情緒騷動。煤礦已成立了搶險指揮部，指揮部就設在豎井附近的一間大平房內。羅成等市領導一到，一群戴著指揮部紅袖章的煤礦領導就迎了上來。焦天良上來報告，太子縣能機動的力量全都趕到黑三角了，他一指那邊一片轉著警燈的車輛和車旁整隊肅立的公安、武警、消防、工程搶險等隊伍，說：「大批力量還在往這兒調集。」孔亮和女媧縣委書記也上來報告，該調集的力量都調動了，有的已經到達，有的正在路上。羅成對天州煤礦高主任說：「市裡的大隊人馬還在後面。」然後與眾人進了指揮部，指揮部掛了大號示意圖。高主任是個高個兒大國字臉，他指著圖說：「因為井下水量驟然增多，超過排水能力，豎井一千米處107水平巷道被淹，同時，與107巷道相通的迴風巷道也被淹，二百多工人被困在幾個工作面上。因為其中一個工作面高於水平巷道，估計現在二百多人都被逼到這裡。現在的危險是，如果豎井內水位再增加，他們會被淹死，即使不淹死，通風堵絕，空間狹小，很快也會被瓦斯悶死。」
羅成問：「現在排水情況如何？」
高主任回答：「按照煤礦安全條例，正常的排水量應該20小時能夠排出24小時的進水量。現在井下水不明真相突然增多，一下淹沒了巷道，備用水泵也開了，水位還是有增無減。」賈尚文在一旁補充他路上已掌握的情況：「現在肯定不光是一般地下水，既不是岩溶水，也不是老塘積水。根據水質分析，大量的是地面水。」高主任又一指旁邊牆上另一幅地形圖：「天州煤礦在黑三角盆地中央，四周山上星羅棋布大大小小的天池，黑三角開發區的大小煤井很可能有的一頭透了這些天池的池底岩縫，一頭透了天州煤礦的某一條巷道。」羅成轉圈拍了拍地圖：「好好的高山湖泊，一片旅遊風光，全被搞得黑糟烏爛。大小煤井全部越界開採，我到井下檢查，熱汗沒出先嚇出一身冷汗。看來形勢確實很緊急呀。」又問，「滲水井再加泵呢？」高主任說：「正在部署，但不是一時半會兒能完成的，如果再有不明真相的水透進來，不堪設想。」
羅成說：「情況緊急，我先做第一個部署，然後再討論第二步。」
他對焦天良、孔亮還有女媧縣委書記三人說：「這四周山上的天池原來就分屬你們三個縣，現在立刻帶上你們的隊伍開車上山，去查那些大小天池水面情況，小的周邊走就能看清楚，大的我考察過，有船有木筏。見到旋渦和不明出水處，立刻想辦法用沙袋泥包不論什麼手段把它堵上。你們的後續部隊直接調往山上，現在天還亮，抓緊時間，天黑了，無論用車燈還是用什麼燈照明作業。」三個人領命要走，羅成又加話：「調動你們的全部力量，有什麼困難，市裡大部隊到了會去增援你們。」
三人走了，外面警報響成一片，三個縣的隊伍全部開向四面山上。
羅成又對賈尚文說：「你立刻打電話通知正在路上的市工程搶險車隊和水利系統的車隊，讓他們各自拿出三分之二的力量直接開到四面山上，協助太子、西關、女媧三縣查堵天池漏水，剩下三分之一趕到這裡聽調遣。」
賈尚文到一旁打電話去了。
羅成又對孫大治說：「你現在就打電話給正在路上的市公安、武警車隊，讓他們將五分之四的力量直接去黑三角開發區，協助和監督他們將所有大小煤井一律關閉，每個煤井都要去人，剩下的來這裡。」他又指著洪平安：「你熟悉黑三角情況，現在就去開發區，協調各方統一指揮。另外，迅速查清哪些煤井透了水，既是為了搶險，也是為了找到越界開採造成煤礦水災的肇事者。」洪平安轉身要走，羅成對站在一邊的魏國說：「我讓你在路上調礦業部門的力量，都調了嗎？」魏國說：「都在路上呢，馬上就到。」羅成對魏國說：「你打電話，讓他們也兵分兩路，三分之二去開發區接受洪平安指揮，剩下的到這裡。」
洪平安領命走了。魏國到一旁打電話。
羅成又回到會議桌前對孫大治說：「你再打個電話，讓正在路上的消防大隊——我估計他們也快到了——也兵分兩路，三分之二也開到四面山上去，協助太子、西關、女媧三縣查堵天池漏水，告訴他們，務必消滅大小天池的每一個旋渦。」
外面人群擂著門窗哭喊著：「你們救不救人哪？」
高主任說：「都是井下被封工人的家屬，看著來了這麼多車又都開走了，以為不管了。」羅成往窗外看了一眼：「可以理解。」他接著說，「下面要採取的部署是，儘快增加排水量，等市裡技術力量到了，和你們協同作戰。」外面擂門窗的哭喊更響了，牆壁都晃動起來。羅成依然鎮定地同一二十個戴紅袖章的緊急議事：「估計悶在井下的工人能生存幾個小時？」高主任等人說：「不好估計，沒有幾個小時。」羅成問：「如果堵水抽水一時不奏效，還有什麼緊急方法救援他們？」大門被人群擠開了，糾察將人群擋在門外，聽到遠處又有各種警笛鳴響。
葉眉從糾察手臂下鑽進屋來：「市裡的各路車隊到了。」
羅成對孫大治說：「你出去接應一下。」
孫大治擠出門口哭喊人群，一隊消防車開到空場停下，向他報告：「消防大隊趕到，大部分消防車已經開到四面山上協助查堵天池漏水。」幾輛大小警車也都轉著警燈開過來，關雲山上來報告：「按照命令都兵分兩路，大部分去了開發區協助關閉煤井。」工程搶險車、救護車還有大小車隊都開了過來，工程搶險的也彙報，已經兵分兩路，大部隊也去四面山上查堵天池漏水了。孫大治說：「你們就地待命吧。」
外面人群擂著門窗哭喊，羅成還在研究能否救援井下工人。
高主任說：「有一個方案，太危險，不敢實施。」羅成說：「講。」高主任指著礦井剖面圖說：「現在被淹的是107巷道，在它上面有一個105水平巷道現在還在水面上。105巷道沿著水平走向兩千八百米以後，開始斜下，和107巷道的斜上部分交匯。但105巷道已經廢棄，正在大地壓力下自然坍塌，很多地方要爬過去。」羅成立刻明白：「是很危險。」高主任說：「第一個危險，隨時可能被坍塌壓成肉泥。第二個危險，瓦斯，現在即使往裡緊急送風，單向進風沒有迴風，這麼深也很危險。第三個危險，目前豎井的水只是緩慢增長，如果突然涌量增加，105巷道也可能被淹掉。」
羅成問：「105巷道和107巷道交匯，107巷道的工人不知道嗎？」
高主任說：「不知道，估計通口也被碎煤掩埋。」羅成問：「實施這個方案需要多少人？成功的可能性有多大？」高主任說：「大概需要十來個人，成功的可能性也就十分之一，十分之九要把這十個人也斷送在裡面，誰敢做這個決定？」
羅成想了想說：「馬上安排往105巷道緊急送風。」
外面哭喊的人群擠開了門。
羅成站到門口。高主任一群人簇到羅成身後高喊：「羅市長要和大家講話。」羅成說：「我是羅成。」人群安靜下來。羅成說：「大家相信我嗎？」人群靜默了一會兒，有人嚷：「相信。」羅成問：「憑什麼？」人群中有人說：「你來過天州煤礦，下過井。」還有人嚷：「你早就讓周圍小煤井關閉，他們不聽你的。」羅成說：「相信就行。」他往外走，人群讓開一條道，指揮部一群人跟著羅成走到空場，列隊稍息的公安、武警、消防、工程搶險人員都一下立正。
羅成問：「有沒有敢於執行危險任務的？」
幾個方陣都齊刷刷舉起手。
羅成讓放下，又問：「有誰在煤井下干過？」一個公安舉了手，大聲說：「我原來就是井下工人。」一個武警也舉了手：「我家農村，當兵前就在煤井挖煤。」羅成問：「怕死嗎？」一個說不怕。一個說怕。羅成問：「怕當什麼講？」小夥子高聲回答：「沒任務就怕死，有任務就不怕死。」
羅成點了點頭：「你們兩人跟上我。」
羅成身後跟著一大群戴紅袖章的指揮部成員，來到一間大會議廳，這裡集結著天州煤礦的搶險救護隊。一見羅成進來，七八十人一下站挺。羅成說：「大家知道105巷道吧？」有人回答：「知道。」羅成說：「現在有個十分危險的救援方案，就是從已經廢棄的105巷道進去，最後通到107巷道，把二百多工人接應出來。如果現在不去接應，再過幾小時這二百多人必死無疑。去接應，需要十個人，成功的希望只有十分之一。大家聽明白我的意思了嗎？」
人群一片靜默，都是天州煤礦的人，知道這是什麼險事。
羅成說：「這樣的搶險方案沒有章程可循。我羅成是這麼想的，我們用十個人憑著十分之一的成功可能性去救護二百多人，這個險還值得冒一冒。但是，我希望這次下去搶險自覺自愿，危險大家清楚，隨時可能被壓死、悶死、淹死。誰自告奮勇，請舉手。」