萬漢山停職檢查後，穩穩噹噹待在縣委大院內那個月亮門小院里。前邊辦公樓有他的辦公室，過去就不常去，現在就留秘書在那裡收發接電話。
他在小院內更眼觀八方操縱全局。
那個焦天良每日忙著主持工作，白天黑夜開會，東南西北下鄉，學羅成玩命。萬漢山就想到孫悟空跳不出如來佛手心。他伸出肥大的手掌掂了掂，覺得焦天良沒太大分量，焦天良的一舉一動他都了如指掌。孫悟空翻跟斗，自己覺得穿雲過霧，在如來佛看來，蒼蠅一樣的遊戲。
萬漢山在小院里更瀟洒了。早晨起來，單刀寶劍太極拳練一通。白天電話響了，聽四面八方彙報。因為全縣正在上上下下調整班子，大權在手的萬漢山還在撥拉人頭。焦天良居然也在那裡主持會議，商量人事。他也不想想，分管組織的縣委副書記是他萬漢山的人，組織部長更是萬漢山的小兄弟。每次書記辦公會上討論幹部，只要萬漢山提前兩小時把組織部長叫來，口授一番，就算是縣委組織部的方案了。你焦天良能幹什麼？你討論的不過是我萬漢山圈定的名單。
人頭都在自己手裡。就像天州市人頭都在龍福海手裡，還有什麼不穩妥的？
同天州市大多數縣委書記一樣，萬漢山家安在天州市，上班到縣裡，周末回城裡。妻子黃美娜要與丈夫共患難，萬漢山一停職，她就到縣裡與他一起住月亮門小院了。萬漢山嫌她麻煩：「你來幹什麼？」黃美娜說：「給你提供心理支持。」萬漢山一擺手：「還不夠添亂呢。」黃美娜說：「是不是耽誤你和小姑娘們辦好事了？」
萬漢山一攤雙手：「這是哪兒的話，你一定要表現同舟共濟，那悉聽尊便。」
黃美娜是萬漢山的第三任妻子，比他小二十來歲，今年才三十多。原來是天州劇團數得上的俏女人。挺細的腰，挺飽的胸，一張挺俄羅斯的風流面孔婀娜著過來，滿身的曲線畫出萬漢山喜歡的一個小狐狸。萬漢山喜歡她的模樣，喜歡她的風騷，喜歡她遇事膽大心細，還喜歡她有一股子嫁雞隨雞嫁狗隨狗的忠貞不渝。萬漢山說：「我是要成大事的人，就要找一個能上廳堂能下廚房、外強內賢的女子料理我的家。」黃美娜則是一滾到萬漢山的身體下面就說：「我算是被你搞透了。就憑這一條，我也跟你跟到底。」她對萬漢山說：「我不在這兒多耽誤你。在這個時候我陪你住幾天，是住給你們縣委大院看的，幫你穩定軍心。」
萬漢山說：「住就住吧，別搞什麼弦外之音。」
黃美娜說：「你和小姑娘們辦好事，我管不了那麼多。第一，別讓我撞見。第二，不要讓外人說。你那花花腸子，精力過剩，我也不能把你的出口每天堵上。第三，肥水不流外人田，我說的是錢的事，這你要對得起我。小私房留點可以，大私房不行。這條你要犯著我，我就翻臉。另外，這兩年我準備要孩子了。」
萬漢山雙手一張，做了個雄壯的武術架勢：「要孩子還不容易，一種就得。你說的肥水肯定不流外人田。我的通盤計畫你都知道，全靠你配合。」說著，他拉開一個櫃門，「你看，這個禮拜的進項都在這兒呢。」
柜子里六七個紙包和鼓鼓囊囊的牛皮紙信封。
黃美娜挨個捏了捏：「這有二十多萬。」萬漢山說：「差不多這個數，我沒細數。」黃美娜說：「怎麼一停職檢查，進賬反倒多了？」萬漢山一攤雙手，仰聲哈哈笑了：「我是洪福齊天哪。」黃美娜關上櫃門晃了晃：「就這麼隨隨便便放，也不怕出事？」萬漢山說：「我不是每周回家就帶走了嗎？平常我在，出不了事。我不在，門一鎖院門一關，誰敢闖我這裡，那不是找死嗎？」黃美娜放心不下：「還是小心點好，添個保險柜。」萬漢山放聲大笑：「真是杞人憂天。好了，不說別的了，」他雙手一抄，將黃美娜抱起來，「要不要現在就種上？」黃美娜摟著他脖子晃著：「大白天開著院門，平房又沒拉窗帘，也不怕人撞見。」萬漢山笑了：「和小姑娘干好事有老婆管，和老婆干好事還有誰管？」黃美娜說：「快聊正經吧。」
萬漢山放下她：「好，就聊正經事。」
夫妻倆倒是經常聊正經事。萬漢山今年五十三歲，現在縣級換屆「五留六不留」。一過五十五，肯定一刀切。萬漢山最多有幾年乾的。他現在的情況和年齡，再想往地市級黨政班子提很難。最多的可能，干滿這一屆提到市人大當個副主任，那還能熬兩三年餘威。用萬漢山的話，他已經將仕途看透了，要緊的是利用眼下的資源多創收多積累，把每一分政治餘熱收光斂盡，以後棄政從商。他和黃美娜準備到時候在天州境內找一處風水寶山，建一個揚名海外的東方娛樂健康城。人只要有錢有勢有本事，用萬漢山床上床下說的話：「咱倆還有好身體，能折騰，天大的業也創下了。」
夫妻倆剛坐下談正經，就來人了。進來的是宋家鎮的一個鎮幹部，矮小的個子，戴著一副眼鏡，問名字，叫宋小生，問職務，是鎮團委書記。萬漢山看了一眼他提的包，問：「你來談什麼事？」宋小生很拘謹地站在那裡，有些困難地說：「談自己的事。我跟您聯繫過的。」萬漢山雄壯地仰坐在那裡，看了看膝蓋站不直的年輕人，伸手寬厚地擺了擺，讓年輕人坐下。
宋小生很拘謹地將包放在身邊，坐下了。
萬漢山很家長地問：「談什麼個人問題呀？」年輕人前傾著身子，扶了扶白花花的眼鏡，還算是活潑地說：「個人發展問題。」萬漢山說：「你今年多大年紀？」宋小生說：「三十四。」萬漢山很隨便地瞪起眼：「三十四可是個要命的年齡了。你現在還是股級吧？」宋小生點點頭。萬漢山接著問：「你到鎮上多少年了？怎麼三十四歲連個副科都不是？」宋小生冒汗了：「我大學畢業晚兩年，到了鎮上活動能力又差一些，計生委助理、農機管理員、水利管理員，什麼都干過。沒抓住自己發展，把時間耽誤了。」萬漢山指點著對方說：「想從政，就要步步高，一步跟不上，步步跟不上。你們年輕人現在二十二三歲，最多二十三四歲大學畢業，到了政府，無論如何六七年之內爭取轉成股級。過了三十歲，連股級都不是，就玩完了。然後再最多用上兩年，一定要升入副科級。三十二三歲連個副科都不是，也就快沒戲了。現在幹部年輕化，一般過了三十五歲，絕對不可能再把你提入鄉鎮黨政領導班子。你當個副鄉鎮長，就成副科級。你今年三十四，進不了鄉鎮班子成副科級，你這輩子仕途就算完了。」
宋小生扶著汗滑的眼鏡擦著額頭的汗說：「我是覺悟得晚點，早就應該衝刺。」
萬漢山指了指旁邊坐的黃美娜：「這是我老婆。」他有意說粗話，「不是外人，我就對你實話直說了。你衝刺也太晚了點。最遲在你三十二三歲時，就該當上鄉鎮黨委副書記或者副鄉鎮長，這你往下再往正職努力，就從容了。」
宋小生說：「前兩年也沖了幾下，沒衝到點兒。」
萬漢山揮灑江山地一擺手：「沒頭蒼蠅瞎撞能撞出什麼結果？要有關鍵人物在關鍵時刻為你說上關鍵的話。要不，你腿跑細了，嘴磨薄了，資也投光了，還是不解決問題。」
宋小生說：「所以這次下決心要拜到真佛。」
萬漢山為年輕人鼓足勇氣哈哈大笑了，他指點著對方：「你是糊塗一世，聰明一時。現在看你這個聰明趕得上趕不上。我要是說話再不解決問題，你就只好認倒霉了。」宋小生從布包里拿出有稜有角一個紙包，放到身旁沙發邊上。萬漢山若有若無地掃了一眼，就說：「你們宋家鎮我知道，已經有一個黨委書記、兩個副書記，一個鎮長、四個副鎮長，對不對？」宋小生點頭：「萬書記對下面情況真是了如指掌。」萬漢山說：「一個，看看副書記、副鎮長有沒有升的，有沒有調的，走一個補一個，這樣你有一個機會。一個，大不了再添個副書記、副鎮長，先把副科級解決了，分工什麼不計較，慢慢再調整發展。」
宋小生連連點頭：「萬書記，就拜託您了。我今年年底過了生日就三十五了。」
萬漢山最後握手送別時，居高臨下指點著對方額頭：「你的衝刺也太晚了。三十四歲不到副科級，一輩子仕途猴拉稀。」
萬漢山送走人，轉回身看見黃美娜已經打開紙包，問：「是不是三萬？」黃美娜說：「是，你給他解決嗎？」萬漢山說：「當然得解決，不解決要出問題的。」黃美娜說：「解決了就不出問題？」萬漢山說：「解決就不出問題。越解決得多，你坐得越穩。」他敞開懷在沙發上坐下：「在咱們這個地區，一個股級幹部提到副科級，級差你也就是收個一萬到三萬。他供上三萬，就算是明白人，一步到位了。三十四歲坎上想提級，一萬兩萬還真是不願給他辦。你不知道，三十四歲還進不了副科級的這批人，每天急得熱鍋上的螞蟻，他們從三十二三歲就開始衝刺了。這個宋小生確實不懂得為官之道，現在衝進了，以後能有什麼發展也難說。」
黃美娜說：「當了副鄉鎮長，往下怎麼發展？」
萬漢山說：「