尚修文前天晚上在家吃飯時接了一個電話，只聽了一會兒，突然沉下臉來，走到陽台上講了很久才回來，說他必須馬上趕去位於本省與鄰省交界的J市。甘璐問去幾天，他皺眉想了想，說大概兩三天足夠了。
她讓他繼續吃飯，自己馬上去樓上卧室去給他收拾簡單的行李。當她提一個旅行袋下來時，正聽見尚修文說：「這事發展成這樣，舅舅恐怕應付不了。」
「你了解了情況以後，馬上給我打電話。」
母子倆看她下來，一齊停下。這個奇怪的靜默讓她也在樓梯上駐足停了一會兒，一瞬間，她有種奇怪的感覺，這個家裡有些事情是她無從介入的。
然而尚修文走了過來，一手接過旅行袋，笑著說：「璐璐，我先走了，到了那裡我給你打電話。」
他的神情與聲音和平時沒有兩樣，一點兒沒有剛才的嚴峻。大概快十一點鐘時，他打了甘璐的手機，告訴她已經到了J市，路上很順利，囑咐她早點休息。
甘璐接電話時，已經躺在了床上，卻一時睡不著，站在樓梯上突然產生的那個感覺仍然困擾著她。
尚修文與朋友馮以安合開的公司做鋼材貿易，經營的主要是供應建築市場的鋼筋等建材，而位於本省與鄰省交界處的J市有一家叫旭昇的民營鋼鐵企業，法人代表是尚修文的舅舅、吳麗君的哥哥吳昌智，尚修文代理著他們產品的本省銷售。J市從行政區划上講屬於鄰省，與本市有近四個小時的車程，他經常過去出差。
這就是甘璐了解的全部情況。
錢佳西左眼500度，右眼350度，視力的確不行。不過她除了眼睛發炎的日子，一直都戴著隱形眼鏡，而且雙目炯炯，顧盼有神，調度起節目現場來不會放過任何細節。甘璐當然不會哄自己說好朋友看到的不是尚修文，更何況賀靜宜這個名字不久前才出現在她家裡過。
錢佳西正忙於節目的準備，也無暇跟她多說，只告訴她這台晚會晚上的播出時間和頻道，然後說：「我剛才進來的時候，看見他們在J市體育館外面走廊一側站著講話，也沒什麼過分的舉動，可是怎麼說呢？憑我的直覺，他們的關係應該不一般。你別多疑，可也別大意了。我先去忙，有什麼事回頭再說。」
甘璐想了想，撥了尚修文的電話，他很快接聽了。
「修文，事情辦得順利嗎？大概什麼時候回來？」
「還好，我大概明天上午回來。」
「現在在幹嗎？」
「在和一個朋友談點事情，晚上我打給你，再見。」
甘璐收起手機，靠在天台欄杆上，看見那個與校長糾纏工作調動的教師離開了。她努力調整情緒，隔了一會兒，進了辦公室，聽他講參賽的要求，保持認真傾聽的姿態，卻明白自己實在沒有聽進去多少。
晚上回家後，甘璐與婆婆吳麗君對坐吃飯，仍然和平時一樣沉悶。她當然無意去找冰山狀的婆婆打聽什麼，兩個人完全按照各自的習慣行事，她倒慶幸不必在有心事的情況下刻意去找話題敷衍。
吳麗君去公園散步後，甘璐拿了教案下來，坐到客廳的沙發上打開電視機，調到本省衛視，節目還沒開始。她不怎麼愛看電視，吳麗君卧室內另有一台尺寸較小的液晶電視，平時客廳里這台電視只是尚修文看看體育比賽轉播而已，現在做著自己的工作，多少還是被屏幕上的熱鬧分了心思。
晚會到了錢佳西說的時間準時開始，一男一女兩個主持人登台，雖然很久不看電視，女主持人甘璐倒認識，是她師大的學姐，中文系畢業的李思碧，這位一直風頭頗健的美女以前在學校電視台也是當然的一號主持。幾年不見，她仍然美艷如昔。只是她用動情的聲音、華麗的辭藻與排比句誇獎J市山清水秀、人傑地靈以及改革開放以來的迅猛發展，讓甘璐有點好笑。
結婚前，尚修文就帶甘璐去過J市，那裡是吳麗君的故鄉，她的哥哥吳昌智開辦的旭昇鋼鐵公司，企業規模不算小，他頂著省人大代表、優秀民營企業家的牌子，在那邊算是響噹噹的一個人物。
在甘璐看來，J市是一個很普通的工業城市，北宋年間建縣，境內礦產豐富，從黃金到鐵礦都有，冶煉業發達，沒出過什麼名人騷客，沒有什麼風流傳說可以附會。以前還算得上有山有水，到了近現代，卻因為過度開採礦產和發展重工業，生態環境污染問題很突出。
手機響起，尚修文打回了電話，略有點詫異：「璐璐，你居然在看電視？是不是我不在家太寂寞了？」
「那是自然。」甘璐笑道，「你呢，事情辦完了嗎？」
「暫時告一段落了。剛跟三哥一塊喝了點酒，唉，這傢伙酒量還是這麼大。」他說的三哥是他的表哥，吳昌智的兒子吳畏。吳昌智有兩女一子，吳畏排行老三，比尚修文大兩歲，在他父親的旭昇鋼鐵公司擔任常務副總，開著一輛拉風的保時捷911跑車，在當地頗為引人注目。
「我覺得你每次說準備戒酒，都會有充足的理由越喝越多。」
尚修文也笑了：「是呀，人在江湖身不由己，我不知道什麼時候才能自由。」
甘璐知道尚修文這話也不是簡單的推卸責任，她父親有很長的酗酒史，她本能地反感身邊再出一個酒鬼。可尚修文確實並不貪杯，她最多只看到過他有淺淺醉意，就算是應酬也保持著絕對不過量，他是那種在什麼情況下都不肯失去對自己控制能力的人。
「那待會兒早點休息吧。」
「我突然想到，明天是我們的結婚紀念日，想怎麼慶祝？」
「又是你的手機備忘提醒你的吧？」甘璐最初對尚修文記得她的生日、結婚紀念日的細緻很感動，可是待了解到一切不過是手機上的一個設置後，不免有點哭笑不得。
「完了，我在你眼裡已經毫無情趣可言了。」
「情趣這個東西我倒並不重視，而且我認為，情趣泛濫的人大概會不滿足於只對老婆一個人施展的。」
尚修文笑出了聲：「這是在提醒我好自為之嗎？」他正要接著說下去，卻猛然停住，清晰聽到聽筒那邊傳來電視中女主持人的聲音：「現在有請億鑫集團總經理賀靜宜小姐上來與觀眾朋友見面。」
甘璐明確感受到電話里的這個靜默，恰在此時，大門打開，吳麗君站在了門口，沒有馬上換鞋子，而是隔著玄關處的玻璃，一臉錯愕地盯著電視屏幕。這個戲劇化的效果不是甘璐特意安排的，更不是她想看到的。她想，果然有些事不對勁。
一個穿著米白色套裝，身材高挑苗條的年輕女子步履輕捷地走上來，站在李思碧身邊，一個特寫鏡頭打到她臉上，那是一張讓人過目難忘的面孔，烏黑的頭髮綰成一個髻，露出光潔飽滿的額頭，一雙眼睛如同貓眼般渾圓明亮，略高的顴骨、上翹的鼻尖和寬而薄的嘴唇組合在一起，讓她的臉雖然不大合乎傳統審美，但卻明艷照人，站在穿著裹胸晚裝、長著標準美女面孔的李思碧身邊，氣勢完全不輸於她。
李思碧問及億鑫集團將要在本地展開的大手筆投資項目，賀靜宜講一口標準普通話，流利地對答著，讚揚J市良好的投資環境以及領導的超前意識、開闊思維、政策扶持等，表示對本地未來發展前景充滿信心。
「你看這種無聊節目幹什麼？」吳麗君聲音森然地問。
「打發時間而已。」甘璐淡淡地回答。
吳麗君不再說什麼，換了拖鞋徑直回了卧室。尚修文的聲音帶著疲倦從聽筒里傳出來：「璐璐，你想問我什麼嗎？」
甘璐想，這倒是典型的尚修文對待問題的方式：「你覺得有什麼是我該知道卻不知道的嗎？」
「你從來沒像別的女孩那樣追問往事，我以為你一向豁達，並不介意。」
「我的確不介意往事，前提是那些的確是往事了。」
「賀靜宜是我從前的女友，在我認識你的時候，我跟她已經分手三年了。其他的事，等我明天回來再說吧，你早點休息。」
屏幕上賀靜宜翩然下去，隨著節奏強勁的音樂，一個熱鬧的歌舞組合登場，鏡頭搖遍全場，滿眼都是帶著莫名興奮揮舞熒光棒歡呼的觀眾。
甘璐看著屏幕，心情紛亂。「其他的事」，會是一個坦白，還是一個辯解？她討厭這樣胡亂猜測，卻實在沒法說服自己把這件事丟開。
聒噪的歌舞當然無助於她找回平靜，她拿起遙控器按了關機，室內頓時歸於平常慣有的沉寂。她看著眼前方正得空曠的客廳，再次有了陷落在陌生人家的感覺。當然，這套房子的裝修布置她一點也沒參與，傢具陳設通通不是她的趣味，她確實很難有切實把這裡當自己家的感覺。
她收拾東西上樓，正要去洗澡，手機再度響起，這次是她爸爸家的號碼。
「爸爸，有什麼事嗎？」
甘博吞吞吐吐地說：「璐璐，你王阿姨……到現在還沒回來。」
甘璐有點回不過神來：「她去哪兒了？」
「應該是回她自己的