厚重的城門被打開，掩護紫眠的士兵蜂擁而出，紫眠隨後出城，空氣中濃重的血腥味令他皺起雙眉。讓一切儘快結束吧……他在心裡對自己說。
喧囂中塵沙飛揚，卻仍能望見遠處神兵廝殺的身影，黑壓壓張揚跋扈。石炮轟隆隆震下城頭沙礫，落了紫眠一身。他能感覺到背後殺氣，不是慷慨對敵，而是向自己襲來。七星寶劍向後擋去，龍吟一聲寒光激蕩，紫眠瞭然的冷笑，望著來「掩護」自己的士兵，嘆息道：「都這個時候了，還真是……一點愧疚的餘地都不給我留。」
士兵們驚恐得睜大眼睛，無法將視線從紫眠蒼白到有點妖異的臉上移開。他們聽見他口中喃喃念出咒語，那咒語越來越響，直到蓋過戰場上所有的聲音，脹破他們的鼓膜。他們沒有忘記自己收到的命令是圍剿他——這個妖道，於是各自面目猙獰扭曲著拔出刀來，歪歪斜斜揮出去，砍瓜切菜一般，血流成河，接連倒下去的——卻是他們自己。
士卒幾十人，以詭異奇特的姿勢將彼此殺死。紫眠掐著手訣，緩緩從橫架交疊的刀與屍體中站起身，粘稠的血漿浸得他衣履沉重。這樣的殺陣震懾住周圍所有人，活著的——無論是自己人還是敵軍，一時竟都忘了動作。
紫眠只是望著前方神兵替他殺出的一條血路，微微笑著，看三千重甲騎兵的魂魄忽然凝滯不動，一個接一個消失。原先被神兵震懾住的燕軍復又叫囂起來，潮水一般衝過神兵的幻影，向紫眠撲來，而他身後的城門依然洞開。
城內禁軍發覺不妙，趕緊要關城門，這時紫眠回身，口中咒語不停，關城門的士兵便像中了邪一樣，四肢僵硬，怎麼也無法將城門關上。與此同時燕軍正不斷逼近，先前推著木牛車、鵝鶻車攻城的燕兵靠得近，有幾個乘機竄進城門，抽出刀和禁軍拼殺起來。
沒有紫眠的法力支撐，三千重甲騎兵的魂魄漸次消失，隊伍正中的主將先是巋然不動，下一刻竟忽然掉轉馬頭，遙對城門下的紫眠，緩緩橫起長刀。
此舉出乎紫眠意料，他掐指作法，卻發現賀將軍的魂魄已掙離他的掌控。騎兵們的影子被燕軍衝散，越來越淡，只有賀將軍一人一馬，身影依舊魁梧高大。他的面孔藏在黝黑的盔甲之下，模糊不清，可沙啞的咆哮卻穿過千軍萬馬清晰傳來：「你也騙了我——」
紫眠臉色蒼白，沒有回答他。
「你也騙了我——我甘願被你利用，不是為了報復誰，而是為了守住山河！」賀將軍已成厲鬼，隱藏在鎧甲下的眼睛死死盯住紫眠，驅策黝黑鐵騎，迎面向紫眠衝去，「你竟做叛徒，我不饒你——」
紫眠置身於千軍萬馬之中，身無片甲、手無寸刃。他咬牙作法對抗，嘴唇都咬出血來，可幾番嘗試都無法控制住賀將軍。最後一刻，他筋疲力盡，一時情急失措，只能茫然痴立——他為什麼能憑著意念脫離他的法術，控制自己殘存的魂魄。他比他執著，這份氣魄，他贏不過……他為什麼會如此執著……
紫眠望著賀將軍飛騎超越奔跑的燕軍，第一個接近他，舉起長刀向他揮來。白光倏地划過，血霧噴薄開，他的視角忽然從高處跌落，變成緊貼地面……
龍白月從窒悶中悠悠醒轉，腦中一片空白。她悶在袋中出了好幾身大汗，此刻渾身濕透，熱得快要燃燒。她被綁住的四肢已然麻痹，裸露在外的皮膚被粗糙的麻袋蟄得又癢又疼，全身關節無處不痛。
再這樣下去我會死的……她絕望的想。
周圍傳來細微的呻吟，有重物軟軟的擠在她身上，微微掙動——看來是難友。正在龍白月揣測間，吱呀一聲像是門被推開，跟著有腳步聲響起，約莫有兩個人走近她們所在的地方。
「哎呀，」其中一人驚詫得叫起來，嗓音尖細，「這麼熱的天氣，你也不怕把人悶死了，不好交差。」
「死也有死的數目，總比逃掉一兩個要好。」另一人聲音陰冷，言辭甚是殘酷。
「得了吧你。」那尖細嗓子不理會他，徑自上前給每隻麻袋都鬆口透氣。輪到龍白月時，她趕緊閉上眼睛，只覺得驀然呼吸一暢，一絲涼意拂上她黏滿亂髮的臉頰。
要是能再鬆鬆綁，就更好了。她一邊奢望，一邊留神聽這兩個人說話——聽聲音，這兩人都該是太監。就聽那個松麻袋的尖嗓太監問另一人：「這批怎麼用麻袋裝了？不是醫女吧？」
「當然不是，醫女今早上就隨著袁大人，一起跟運送針灸銅人的隊伍走了，聽說還跑了兩個。」那人陰冷答道，「這一批是拿去幫女伎湊數的，這兩天不停有女伎自殺，數目總湊不齊，不得已才拿宮女填上。也不知是誰走漏了風聲，抓的時候忒費勁，這才用麻袋裝的。」
「這都從哪兒逮來的？各宮的主子還不叫喚死？」尖嗓太監聽得心驚肉跳。
「各個地方都有。如今各處都有人逃跑，太監出宮都得脫褲子檢查，亂得很，咱就散著抓，數目都夠了。」那人又得意回答道，「得，您也甭羅嗦了，等接手的來了，您只管跟著運送就成。」
「唉，這前門還在打仗，後門就已經準備好降書，按清單湊貢品，太子知道怕要心寒。」
「噓，你懂什麼，其實太子又何嘗不是虛應故事？降是肯定要降的，總不能真叫燕賊攻進咱們京城吧……」
話音未落，就聽見這屋子裡倉皇跑來第三人，敲鑼似的喊道：「不得了，快，燕賊破了城門了！」
「打進來了？這麼快？！」
那兩人似乎還不相信，新到的人氣喘吁吁，驚魂未定的叫道：「可不是！太慘太慘，太醫署的袁大人聽說城破，剛帶著手下博士、學生、醫女，在駐地自焚殉國了，大火燒掉城南一大片屋子，連針灸銅人也跟著熔掉。」
這消息讓麻袋中的龍白月一時萬念俱灰，胸口疼得窒息，險些背過氣去。
「這可如何是好？」先前那陰冷嗓子的太監這時候也慌了，「進貢的銅人沒了，燕賊不得放過我們，你們可得把女伎們看好了！」
「那是自然！驢車都等在外面了，先搬一趟吧。」後來的人應著，開始和尖嗓太監搬動麻袋。
龍白月聽見麻袋陸續被拖走，有時中途會吱呀一聲，似乎碰著一道木門，跟著就是麻袋嘭地一聲被扔上木板車，袋中人呻吟不絕。輪到她的時候，她提心弔膽的被那兩名太監拎起，晃蕩著往門外移動。這時尖嗓太監又開口：「怎麼才半天工夫城就破了，不該呀，前些日子還聽說什麼固若金湯呢。」
「快別提，」後來的太監咬牙切齒，「都是那妖道，指揮什麼天兵天將，說是出城殺敵，倒把燕賊給放進來了！」
「你是說那紫眠大人？」
「呸，還紫眠大人呢，他是賣口口！」
一直在默默流淚的龍白月聽到此，渾身一震，腦中亂成一團——不會的，不會的，紫眠怎麼會是賣口口，一定又是奸人的陰謀，一定是太子宰相又害了他……
「真的？這妖道不得好死！」尖嗓太監罵道。
「可不是，聽人說他是死了，被燕賊人馬踏得屍骨無存……」
不——龍白月瞪大淚眼，渾身扭動起來，即使被五花大綁，她瘋狂的掙扎還是令兩名太監措手不及。麻袋掉在地上，太監慌忙將她按住：「媽媽的，什麼人這麼倔？」
他二人火得連踢了麻袋好幾腳，見不奏效，乾脆不管不顧的又拽起麻袋往車上扔。龍白月頭朝下，咚地一聲撞上車板，兩眼一黑昏死過去……
疼痛，從左頸側一路蔓延到右邊胸口——他是被賀將軍劈成兩半了吧。紫眠輕輕張開眼，眼前竟不是無邊的黑暗。他微微昂起頭，定睛看清楚眼前模糊的人臉，又虛脫的倒下去，喃喃道：「是你……」
「怎麼了？正是我！」翠虛憤懣道，一把揪住紫眠前襟，將他半個身子拽起來，狠狠抽了一耳光，「聽著，我不管你做什麼，哪怕翻覆這天地，又算得了什麼？但你得給我想清楚你要什麼，我不想做蠢貨的師兄。」
剛包紮的傷口在挨打時被翠虛的手肘撞到，疼得紫眠皺起雙眉。翠虛見狀，冷笑道：「怎麼，疼了？你還曉得疼，先前就不要擺出那副視死如歸的樣子，我救你都嫌累。」
紫眠已經從余光中看見了師父，紫玄真人此刻正坐在這陌生屋子的另一側，漠然看著他倆。寧願被翠虛刻薄，他也不想面對師父，於是紫眠索性鬆懈全身氣力，任由翠虛將他扯來扯去：「你救了我？」
翠虛一愣，惱羞成怒道：「廢話，哪次不是我救你？當年你快溺死，也是我救了你！」
「是你害我溺水。」紫眠左邊耳朵因為挨了耳光嗡嗡直響，卻仍能在昏沉中辯駁。
「你——」這是個什麼態度？翠虛瞠目結舌。
一邊的紫玄真人這時終於開口：「想清楚了？」
紫眠沉默不語。他不敢叫他師父，也不敢看他，只能望著師兄扭曲的俊臉，看他雙眉古怪的皺起來。
「翠虛，將他放下，」紫玄真人嘆息道，先讓一步，「唉……紫眠哪……」