龍白月抱膝坐在竹林深處，心緒低落。她尚未知悉詳情，卻能看出紫眠得到的不是好消息。她想安慰他，卻尋不見他的蹤影。
「難道已經回去了？」龍白月悵然自語道。
正在尋思間，竹林里寒風乍起，嗚咽的冷風夾帶著大片的雪花，一時迷住了龍白月的眼睛。及至她拂去臉上的雪花，睜開雙眼，紫眠已煢煢孑立在她面前。
「紫眠，你去了哪裡？」龍白月連忙爬起來跑到他身邊，驚訝的打量他，「怎麼弄得一身濕？」
紫眠無神的雙眸對上龍白月，失魂落魄的望著她，一時什麼也說不上來。雪水打濕他慘白的臉，他哀傷的神色令龍白月看了心慌。
「紫眠……」
安慰的話來不及說出口，她只覺得呼吸一窒，人已經被紫眠緊緊的抱住。這一瞬間龍白月驚愕得目瞪口呆，雙腿不由得虛軟。
「白月，」紫眠的臉悶在龍白月肩胛上，喃喃喚著她的名字，一聲比一聲念得高，彷彿垂死的人抓住救命稻草，「白月，白月……」
寒風穿過竹林，竹葉簌簌鳴響，讓他的聲音越發凄惶。
龍白月身子一震，雙手開始發抖——紫眠從沒這樣叫過她的名字，她明明應該開心得快死掉，可為什麼此刻她卻覺得害怕？
紫眠的身子在微微發顫，他頭髮上的雪水沾濕了龍白月的臉頰，沁得她腮邊冰涼。她的雙手緩緩爬上紫眠的肩，緊緊抓住他寒冷透濕的冬衣，回摟住他，聲音沙啞的念著：「紫眠……」
到底發生了什麼？
紫眠身子一僵，沉默半晌之後沙啞低語：「我已經什麼都沒有了……白月，我得走了……」
「走？去哪兒？」
「去做我該做的事……」紫眠放開龍白月，收拾乾淨自己脆弱的表情，木然補充道，「去爭取二十多年前就該是我的東西。」
「二十多年前就該是你的東西……」龍白月默念著，不自禁開始發抖——難道紫眠要去奪權？
紫眠低了頭，盯著地上不顯眼的薄墳望了半晌，轉身就要離去。龍白月心頭一顫，腦中頓時一片空白，只知道衝上去拽住他的袖子：「紫眠，你別去！」
紫眠回過頭，空落落的聲音里透著絕望：「怎麼能不去？我已經什麼都沒有了……」
「不，不，你還有我，我們可以……」可以做什麼呢？龍白月呆住——她身在冷宮裡呀。深深的絕望攫住她的心思，她只能任由紫眠的袖子從自己手中滑掉，眼淚無力的掉下來：「紫眠，紫眠……我喜歡你！」
可是除了喊出這樣的話，她還能做些什麼呢？龍白月以為紫眠會就此走開，而她會就此待在原地孤獨下去，未料到紫眠卻再一次擁住她——她的表白讓他欣喜若狂，可去意已決的他已經無法回報：「白月……」
原諒我的任口口……他稍稍放開她一點，看清她又喜又傷的驚怯樣子，在她最動人的這一刻深深的吻下去。
情愫在唇舌輾轉間洶湧，紫眠的癲狂里儘是絕望，好似窮途末路時破釜沉舟的武將，讓龍白月只能一路丟盔棄甲。他冰涼的唇讓她哆嗦，她微啟櫻唇曼聲嚶嚀，卻忍不住嗚咽出聲。
海枯石爛並非屬意天長地久，而是冀望能夠在一剎那——世間萬物最好都隨著他們一併湮滅，方是無怨無悔人生如願。
「我……我也喜歡你，白月，」紫眠蒼白的臉微微笑著，伸手握住她柔順的青絲，「可我……以前是不甘心一無所知，現在是不甘心一無所有，白月，我是不是很貪心？」
得到他的心意便已足夠——無論他要做什麼，她只需站在他一邊就好。龍白月搖搖頭，眼淚繼續往下掉，可哽咽的語氣已平復下來：「……我一定在這裡等你。」
紫眠淺笑著垂下眼，輕輕鬆開手，任指間三千青絲滑落。離開龍白月溫熱的身子，寒意侵衣讓紫眠更覺寒冷，他在一瞬間又有些迷惘，不知道自己這樣決定對是不對——他該做些什麼、能做些什麼，又該怎麼做，他統統都不知道。他只知道自己得往一個方向去，那個方向偏離了他過去的二十四年，或許是條血路，也或許是條死路，可他已不能背轉身子，因為那條路上有他母親的怨氣、有宰相的冷眼和師父的決絕，也有潛藏在自己內心深處，如今已爬出醜陋枝蔓的慾望。
實在是可笑，多年來自持從容淡定，哪知臨到此時，慾望的力量竟如此之強、速度又如此之快，讓紫眠幾乎要厭棄起自己——而龍白月卻站在他的背後，輕輕說她會等他。她的包容讓紫眠更覺芒刺在背，因為他即將有去無回。
紫眠決絕的眼神讓龍白月心口劇痛，她不忍心再看，自欺欺人的閉上雙眼，任紫眠輕淺的腳步聲一點點消失在竹林里。
半天之後龍白月明白紫眠已經離開，她頹然跌坐在地上，終於痛哭失聲。雲陽公主走進林子里時，正看見她號啕大哭的無助模樣。
「真沒意思，」雲陽公主踢踢腳邊竹葉，冷漠的眸子里光芒閃動，神情也有些低落，「一路看來都是這樣，從以前到現在……一直都是這樣。」
竹林里儘是龍白月心碎的哭聲，半天也不曾歇住。她坐在地上盡情宣洩心裡的苦楚，知道雲陽公主一直站在一邊陪她，最終她還是忍不住哭著問：「公主……您到底對他說了什麼呀……為什麼……」
為什麼他終是要走，他們本應該從此幸福的……她與他的一年，到底撫不平他多年的積怨……
紫眠落寞回府後躺在船艙里瞑神許久，明窗塵惴惴不安的伺候在一邊，納悶出門時明明還興高采烈的師父，為什麼回來以後卻像換了一個人。他不敢上前提醒師父應當換下濕衣，只好一個勁的燒旺炭爐，熱得臉通紅。
這時候紫眠緩緩睜開眼睛，盯著帳頂木然開口：「窗塵，明天我要去拜見大理寺卿呂大人，記得幫我打點。」
「是，師父。」明窗塵一愣，隨即歡快的答應——師父要去找大理寺卿呂大人，看來以後他們不用繼續向可惡的宰相示好，真是可喜可賀！
大理寺卿呂大人——新政派的領袖、曹宰相的死對頭；朝堂上銳意興革，勵精圖治；為人寧折不彎，耿介正直不徇私情——紫眠算是領教到了。
當紫眠走出呂大人府邸，甫一登上明窗塵駕著的馬車，他立刻頹唐的倒下。倒進馬車時他撞上車廂板壁，動靜太大，嚇得車前明窗塵慌忙在外問道：「師父？」
「沒什麼，」紫眠在車中悶悶的回答，「回府。」
馬車行進起來，車軲轆的碾地聲彷彿軋著紫眠的胃，讓他腹部一陣陣絞痛。
——奇恥大辱！紫眠在車廂里蜷著身子，渾身顫抖的舉袖掩住臉，埋首於自己的臂彎之中，回想著方才的一幕幕，羞愧欲死——以前向宰相示好，他還能找些理由尋求心理安慰；可在正直的呂大人面前，他輸得一敗塗地，卻完全是咎由自取。
他昨晚失眠了一夜，想著該如何說服呂大人，一步步的計算，以為自己能夠成功——京城已經半年未下雨，此刻正是輿論騷動的時候，他作為金門羽客，完全有能力左右輿論，如果呂大人能夠支持他，他不僅能為新政派化解不利言論，更可以通過祭祀求雨，使新法改革的局勢全面打開。
他先是向呂大人曉陳利害，呂大人未動聲色，讓他自以為看見了希望，怎料到當他宛轉點出自己計畫的目的時，呂大人的冷眼冷笑疾言厲色，徹底摧垮了他的自尊——又或者，他本就沒有自尊……
術士、弄臣、旁技、左道……呂大人嗤他手上只有這些，竟然敢覬覦賢德的太子。他當即將紫眠請出府，並直言自己一心報國，斷不會因為個人兇險違背忠心，哪怕遭受守舊派的打擊。
覬覦賢德的太子……紫眠冷笑，又是惱恨又是羞慚，筋疲力盡昏昏沉沉。這兩日氣血不足，作法、失眠，加上一連串的打擊，讓他頭痛腦熱，身子卻一陣陣的發寒。
「師父，師父……」
明窗塵的聲音傳進車裡，紫眠卻恍恍惚惚聽不真切，還以為是車簾太厚，只好自己提高了聲音問著：「怎麼了？」
「太子的車駕從御道那頭過來啦，我們要讓太子先過……」明窗塵邊說邊四下張望，想找個岔路口繞道，給太子讓路。
……讓太子……頭疼欲裂的紫眠聽見這幾個字，握緊的拳頭一顫，直覺的斥道：「為什麼要讓！」
「啊？」明窗塵被紫眠惡劣的語氣嚇住，只能呆若木雞的僵在原地。
聲勢浩蕩的車馬聲在紫眠耳邊響起，吵得他痛苦的翻個身。讓太子……為何什麼都要他讓……讓……他忽然回過神，驚得飛快坐直身子：「讓什麼？」
「恩？讓道啊……」明窗塵被師父弄得一驚一咋，早已不知所措。
「快給太子讓道，我們找個岔路口……」
「遲了師父，」明窗塵不等紫眠說完，就無奈的搶過話，「太子的車駕剛剛已經過去了……」
紫眠頓時全身無力，他頹然倒下，回府後大病了一場……