圖璧六年的中秋，在一片欣欣向榮的景象中款款而來。
八月十四這天中午，姜沉魚正在給昭尹餵食時，羅橫通報道：「娘娘，貴人求見。」
姜沉魚放下藥粥，剛命人放下簾帳，姜畫月便在宮女的引領下走了進來：「臣妾參見皇后。」
「姐姐休要多禮，快請坐。來人，看座。」姜沉魚走出去，邀她在外廳的桌旁坐下，看著雙頰豐滿的姐姐，不禁高興道，「姐姐產後恢複得不錯，氣色真好呢。」
「自從我聽你的話不再吃那種葯後，就感覺自己的身體一天比一天好起來了。」姜畫月說著，有意無意地看了內室的帷帳一眼，才又道，「我剛接到書柬，原來母親和父親已經在回京的路上了，如果沒有意外，今日申時左右到家。所以我來問問你，要不要明日一起回趟家？」
「當然要。我也接到了書柬，正準備去找姐姐商議此事呢。可巧姐姐就來了。」自從接到母親的書柬，得知她目前一切都還安好，姜沉魚好生高興，因此便安排了回家省親之事，一想到明日就能見到母親，心情就難以平靜。
這時，門外傳來些許爭執聲，姜畫月連忙道：「啊，那是我的奶娘。」
姜沉魚命令道：「讓她進來。」
一奶娘模樣的女子抱著個哇哇大哭的嬰兒走了進來。姜畫月上前接過嬰兒：「新兒，怎麼了？不是讓你乖乖在家等著娘的嗎？怎麼哭了呢？」
奶娘憂慮道：「老奴也不知道怎麼回事，太子殿下突然就哭了，怎麼哄也哄不住，只好帶來找娘娘了。」
姜沉魚在一旁見那嬰兒長得是粉妝玉琢，實在可愛，不禁嚮往道：「能不能讓我也抱抱？」
「當然。」姜畫月轉身將嬰兒遞了過來。
姜沉魚小心翼翼地接住，搖了搖，嬰兒停下哭泣，看了她一眼，嘴巴一歪，又哭開了。
「哦哦，乖，不哭不哭，皇姨在這裡……姐姐，他是不是餓了？」
「不應該啊，剛吃過奶。」姜畫月見她抱也沒用，便將新野重新接了回去，柔聲哄了一會兒道，「妹妹，我有個不情之請……」
「姐姐請說。」
姜畫月的目光朝內室飄了過去：「是這樣的，新兒自從出生以來，還沒見過皇上。你能不能讓他見見自己的親生父親？我知道皇上現在昏迷不醒，本不該提這種要求，但是……」
姜沉魚有點猶豫，但看到哭個不休的新野，心中一軟，便點頭道：「好。來。」說罷，起身帶路。
兩人一同走進內室，姜沉魚示意宮女拉開帘子，帘子拉開後，昭尹那平靜的睡容就出現在了姜畫月眼中——
他躺在那裡，頭髮、臉龐都非常乾淨，看得出被護理得很好。
看著他柔和的、放鬆的表情，真的很難想像，這個人，已在床上睡了整整一年。
想及昔日的恩愛場景，姜畫月的眼眶一下子紅了，低頭對懷中的嬰兒道：「新兒，別哭了，來看看，這就是你父王。他睡著了，睡了很久很久，所以都沒顧得上跟新兒說句話，但是沒關係的，等你再大些，他就會醒了，到時候會帶新兒去很多很多地方玩兒的……好不好？」一邊說著，一邊將新野湊到昭尹臉旁。
嬰兒彷彿聽懂了她的話，忽然停止了哭泣，睜著一雙黑白分明的大眼睛，定定地看著床上的昭尹。
姜畫月見他有所反應，不由得喜道：「妹妹你看，真的有效。新兒不哭了呢！」
姜沉魚在一旁看到這神奇的一面，心中不由感慨血緣果然是很奇妙的東西，這麼小的孩子，難道也會因為感應到父親的氣息，而變得平靜嗎？
姜畫月輕拍著新野道：「新兒乖，要健健康康地長大，長大了，就可以跟父王說話啦。父王最喜歡最喜歡新兒了，乖啊……」
新野目不轉睛地盯著昭尹看了一會兒後，忽然嘴巴一歪，又哭了起來。
姜畫月慌了：「哎呀哎呀怎麼了啊？不哭不哭……算了，我還是先帶他回宮吧，也許到了熟悉的地方，他就會好些了。」一邊說著一邊匆匆往外走。
就在這時，「哐啷」一聲，重物落地。
姜沉魚回頭，原來是一旁侍奉的宮女打翻了床邊的臉盆。宮女自知闖禍，連忙跪下用一種很惶恐的表情道：「娘娘！皇上他……他……」
「他怎麼了？」姜沉魚順著她的目光看過去，就發現昭尹臉上，兩行清淚緩緩地流了下來。
他……醒了！
頃刻剎那，一股巨大的恐懼自腳底湧起，姜沉魚幾乎驚叫出聲，但她最後控制住了自己，瞪大眼睛，看著眼淚緩慢地滑過昭尹的臉頰，流到了枕頭上。而昭尹的其他部位，依舊一動不動。
她上前一步，抓起他的手開始搭脈，只覺脈象時快時慢非常奇怪，以自己的水平看不出個所以然來，便沉聲道：「傳太醫！」
宮女們匆匆奔去叫人。
姜畫月在一旁焦慮道：「妹妹，皇上這是……要醒了嗎？」
「不知道。」
「可是，他流淚了，他有反應！」
「不知道。」
「皇上？皇上？」姜畫月忍不住上前幾步，騰出只手去撫摸昭尹的臉，「皇上？你感覺得到嗎？我是畫月……我帶了太子來看你，他叫新野，剛七個月大，還不會開口說話……」
哇哇啼哭的新野，懷抱希望的姜畫月，和床上雖然在流淚卻依舊沒有清醒痕迹的昭尹，形成了一幅奇怪的畫面，姜沉魚看著那幅畫面，只覺自己像是個局外人，隔著一重紗在俯瞰眾人一般。但事實上，昭尹的任何舉動、是生是死都有可能令她粉身碎骨。
姜沉魚深吸口氣，沉聲說了第二個命令：「傳薛相。」
又一撥宮人應聲而去。
過不多時，江淮領著兩名太醫匆匆趕到，剛要行禮，姜沉魚就道：「別跪了，快看看皇上怎麼了？」
江淮等人連忙上前查看，但剛把手指搭到昭尹脈上，臉上就露出一種非常古怪的表情，怔住了。
一旁的姜畫月催促道：「太醫？怎麼樣了？」
江淮踉踉蹌蹌地退後半步，撲通跪下，顫聲道：「微臣來遲一步，皇上他已經……已經……駕崩了……」
姜沉魚只覺耳朵深處「嗡」了一聲，接下去的話，就再也沒聽到，與此同時，她的視線陡然一黑，依稀聽見有人驚呼道：「娘娘！娘娘你怎麼了？」但無邊無際的黑暗漫天遍地地蓋了過來，她頓時失去了知覺——
暗幕里，許多個縹緲的聲音蕩來蕩去。
「娘娘？娘娘……」
「妹妹？妹妹……」
「沉魚？沉魚……」
然而，沒有一個是她想要的，或者說，是她期盼的。她在求什麼？求的到底是什麼？
「姜家的小姐？」是這個嗎？是這個嗎？
「天色不早，嬰送小姐回府吧。」是誰？是誰？
「小姐約嬰前來，必為有事，既然有事，是誰約的又有什麼關係呢？」是什麼時候？是什麼時候？
「是嬰事起唐突，匆匆傳訊，希望沒有打攪到小姐的正事……」不，不要這句，不要這句。她要的不是這句，不是，從來不是啊！
但是，那個人，從來沒有按她希望的方式喊過她，從最開始的小姐，到後來，最親密時也不過叫了一句「沉魚」。
那個人，是別人的「小紅」，但卻永遠只是她的「公子」……
姜沉魚覺得自己的腦子昏昏沉沉的，有點兒知道是在做夢，卻又醒不過來。再然後，暗幕逐漸散開，依稀出現了淡淡的影像：一個非常瘦弱的孩子，拖著一樣東西，非常吃力地往前走。
四下里一片靜籟無聲。
那孩子跌跌撞撞，那樣東西實在太沉，而他又實在過於瘦小，因此每走兩步，就要停下歇歇。
場景逐漸推近，地上的東西逐漸清晰，原來是個女人，一個一動不動不知是死是活的女人。心中靈光閃過，一瞬間，她好像有點兒知道自己究竟看見了什麼，某種熟悉的氣息近在咫尺，側頭一看，大吃一驚——
昭尹，就站在她一步之遙的地方，與她並肩而立，靜靜地望著那一幕，看著那孩子不停地拖啊拖就是不肯放棄。
「皇上……」她聽見自己顫抖地開口，心中害怕到了極點，也紊亂到了極點。
但昭尹卻好像完全沒有發現她一樣，只是靜靜地看著遠處的少年，兩行眼淚從他的眼眶裡流了下來，他不笑的樣子，看上去好生哀傷。
「皇上……」她忍不住朝昭尹伸出手，想拉他的衣袖，但下一瞬，卻發現自己抓住了那個孩子的手，瘦骨嶙峋，徹冷如冰。而那孩子抬起頭看她，口鼻模糊，卻有一雙黑漆漆的大眼睛。
「幫幫我……」孩子哭了，「幫幫我……我娘喝醉酒掉到湖裡了……幫幫我……」
她心裡因這句話而好生難過，正想答應幫他，孩子突然換上一副猙獰的表情，朝她大喊：「為什麼要害我？為什麼要害朕！姜沉魚，