酒罈在屋檐上打了個轉，骨碌碌落地，「砰」的一聲，摔個粉碎。
因這一聲異響，姜沉魚停指，淡淡的影子籠過來，抬頭，發現潘方不知何時已從屋檐上下來了，正立在前方。
兩人的目光在空中交錯，潘方忽地伸手按住琴弦，沉聲道：「夠了。」
姜沉魚莞爾：「你覺得心情可好些了？」
潘方注視著她，深邃的眼底有著難以辯解的情緒：「是不是如果我不喊停，你就一直這樣彈下去？」
姜沉魚歪頭故意做沉吟狀，眼見得潘方目露愧疚之色，忍不住一笑，推開琴站了起來，緩緩道：「我不停，乃是因你沒有悟，而今你命我停，可是真的悟了？」
潘方臉上閃過一抹異色，像飛鳥掠起的波瀾，淺淺蕩漾，依依消散，最後自嘲般地笑了笑：「我是粗人一個，談不上悟不悟的，不過有兩件事情，我知道得很清楚。」
姜沉魚挑起眉毛。
「第一，頤殊不是秦娘。」潘方望著遠處的天空，曦色初起，他的臉龐在亮光里無比清晰，一字濃眉向上緩揚，眼窩處略有深陷，鼻子直挺，唇角堅毅，表情凝重，但目光卻又帶著柔和，在此之前，姜沉魚從沒見過哪個男子，能將剛毅與溫柔這兩種截然不同的特質融合得如此完美。
潘方轉身，將目光對準她，一字一字道：「我絕對不會混淆二者，也絕對不會用誰來代替誰。所以，你不用擔心我會因此大亂陣腳，而忘記了此趟出行的目的。」
姜沉魚咬住下唇，他如此坦誠，反倒令她慚愧。其實，昨夜她之所以不對頤殊他們解釋他為何會落淚，有部分原因就是希望這一驚乍之舉能起到某些意外效果——畢竟，不是每個男人都敢哭在人前，更何況是為了那麼令人感動的原因。頤殊雖然現在不知道，但日後總有一天會知道，而她知道之日，也許就是情陷之時。可是，潘方現在卻清清楚楚地對自己說——他不會因為頤殊長得像秦娘就對頤殊產生什麼特殊感情。如此一來，頓時讓姜沉魚覺得自己又妄作了一回小人。
「第二，秦娘她……」潘方用一隻手按住自己的心臟，「在我的這裡，並且，會一直在這裡，直到跟我共死。」
姜沉魚的眼睛迷離了起來——這真是世間最美麗的一句情話。
美麗到，讓她無法再張口說話。
因為，無論再說些什麼，都是褻瀆。
她只能垂下頭去。
耳中聽潘方忽道：「伸手。」
她怔了一下，雙手下意識地伸過去。指上一涼，抬睫，卻原來是潘方取出了隨身攜帶的藥膏，幫她敷在手上。
她彈了整整一夜，十指早已酸疼不堪，更有些地方磨破了皮，火辣辣的疼痛。但之前都強行按捺著，沒想到，潘方竟如此心細如髮，連這種小事都注意到了。
潘方的手勢極為靈巧，幾乎都沒直接碰觸到她的肌膚，先是左手，然後右手，冰涼的感覺取代了燙灼的疼痛，姜沉魚感激道：「多謝。」
潘方收起藥膏，定定地看著她，低聲道：「你是個好姑娘。冰雪天姿，又為人善良。」
姜沉魚一愣，有點驚訝他竟然會忽然說出這種話，正要自謙，卻見潘方的目光沉了幾分，眸底似有唏噓：「公子……與你今生無緣，是他的損失。」
姜沉魚的呼吸，在那一瞬間幾乎停止。
他知道！
他竟然知道！
他竟然知道她的身份，知道她是誰，更知道她與姬嬰的瓜葛！
姜沉魚不由自主地後退了小半步，只覺一顆心撲通撲通跳得飛快，她猜度過江晚衣是否記得她，她猜度過船上那兩百八十人是否認識她，卻獨獨沒有想過潘方！
那日，同昭鸞公主去茶館時，她從頭到尾躲在一旁，又是男子打扮，潘方應該不會注意到她才是，後來就更沒什麼見面的機會，為什麼他會認得他？
看著她瞬間變白的臉，潘方道：「我不會說出去的。」
姜沉魚咬著嘴唇，半晌，才僵硬一笑：「我們卻真有緣，不是嗎？」
他們兩人，一個是姬嬰的門客，一個是姬嬰曾經的未婚妻，而今，同為出使程國的使臣，要完成共同的任務——這樣的境地遭遇，當初又怎會預料得到？世事安排，果然令人哭笑不得、感慨萬千。
她倒也不怕潘方會泄露她的秘密，只是，一度已經被塵封了的往事，卻被某個有關聯的人刻意挑起，那種猝不及防的錯愕，以及無以適從的狼狽，還是讓她心中一酸。
尤其是，對方竟用那樣的話讚美她——「公子與你今生無緣」。
多想掩住耳朵，就可以假裝自己聽不見。
多想閉上眼睛，就可以假裝自己看不見。
那麼多多想多想，但最終，依舊只能靜靜地站著，直生生地看著，逃不得，也放不下。也許有生之年，姬嬰二字，必將成為她永遠的禁忌：挑開了，瘡濃疤深；遮上了，隱隱生疼。
如此，尷尬痛苦卻又不忍不舍的一種存在。
四周的氣氛一下子變得局促了起來，為了消除那種局促，姜沉魚逼自己抬起頭，回視著潘方，挑眉、揚唇，努力一笑：「其實……」
才說了兩個字，就聽得一聲凄厲的叫聲，伴隨著門板被重重撞開的聲音，一個人衝進驛站，撞得急了，收腳不住，撲地栽倒，在地上滾了好幾圈後，好不容易停下，也顧不上擦去臉上的土，沖著姜沉魚就喊：「虞姑娘，潘將軍，不好了！出大事了！」
姜沉魚連忙上去攙扶：「李管家，發生什麼事了？別著急，慢慢說……」
「不好了，不好了……出、出大事了啊！」李慶面色如土，跟活見了鬼似的，整個人都在瑟瑟發抖，「剛從宮裡傳出個訊兒，說侯爺、侯爺他……」
姜沉魚心中一咯，驚道：「師兄怎麼了？難道是他把程王給醫、醫……壞了？」她本想說醫死了，但字到嘴邊想起不妥，連忙換了。
「要那樣還算好了，他、他……聽說他昨夜假借就診之名，留宿宮中，半夜程王突然嘔吐，宮人們忙又去找侯爺，誰料、誰料……」李管家說到此處一拍大腿，急得滿頭大汗，「誰料他竟不在自己的房間里！而是、而是……」
姜沉魚微微眯起了眼睛。別人慌亂，她反而就鎮定了下來，瞳底似有冰霜凝結，冷冷介面道：「而是在別人的床上么？」
李慶大吃一驚：「虞姑娘你早就知道了？」
「那個別人，是不是程王最寵愛的羅貴妃？」
李慶跺腳道：「正是她！你說，這、這不是……色膽包天，完全置璧國的顏面，和咱們這些同來的人的性命於不顧么！」
姜沉魚扭頭，看向潘方：「將軍怎麼看？」
潘方回答得非常言簡意賅：「陰謀。」
「那我們還等什麼？」姜沉魚諷刺地一笑，轉身，揚聲道，「來人，備車。」
李慶道：「虞姑娘要去皇宮？」
「嗯。」
李慶大喜：「虞姑娘已想到良策救侯爺？」
「沒有。」
「啊？」
姜沉魚注視著天邊的雲層，雲彩重重，層層鋪疊，可算燦爛，也可稱為不祥，就那麼模稜兩可地堆積著。她的瞳孔收縮著，壓低了聲音道：「如果他是被冤枉的，我自然想盡辦法拚卻一切也要救他。但是——」
「但是？」
「但是，如果此事是真的，色令智昏，淫人妃子，辱我國體，羞我國顏，死萬次也不足惜。」
李慶呆住。
姜沉魚看了他一眼，卻又笑了，繼續道：「不過，即便要死，也要帶回璧國，由國主親自賜死，不容他手橫加裁決。所以，我們走——」
隨著這一聲走，車輪碾碎碧草，分明前一刻還是晨曦明亮，這一刻，天邊的雲層翻滾著，直將墨色暈染人間。
一記霹靂過後，大雨傾盆而下。
馬車抵達皇宮時，濃雲已將整個天空盡數遮蔽，宮燈映得濕漉漉的地面上，泛呈出道道磷光，雙腳落地，裙擺就不可避免地沾了水。
李慶連忙打起傘，舉到姜沉魚頭上，而她卻沒什麼反應，只是盯著守門的侍衛，加重聲音將他的話重複了一遍：「不讓見？」
侍衛彬彬有禮地笑著，態度恭敬，但話語依舊冰涼：「是的，三皇子交代過，他現在有事，不便接見各位貴客。」
「誰說我們要見三殿下？我們要見程王陛下。」
「皇上病重，非他傳召，一律不得拜見。」
姜沉魚眯起眼睛：「那麼你告訴我，現在我們還能見到誰？」
侍衛彎了彎腰：「不好意思，各位，現在你們恐怕誰也見不到。」
姜沉魚擰起了眉頭，她料到對方可能會來這麼一招，然而，事情緊急，他們在宮外多待一刻，江晚衣就可能在宮內多受苦一刻，而罪名也會更加重一分，所以，一定要見到三位皇子或者公主才行。
她抿了下唇，沉聲道：「既然如此，那算