甲板上，人頭攢動，將船頭圍繞了個密不透風。女子們竊竊私語，顯得比平時躁動。
姜沉魚走過去，眾人看見是她，紛紛側身讓路，而人群分離之後，第一眼看見的，是一件紅衣。
紅衣本已火般濃艷，被水浸透，紅得越發灼眼，彤雲般鋪瀉在修長的軀體上，與黑髮纏繞，帶出十二分的妖嬈，襯得坐在船頭的男子，有著難以言述的風姿。
他極瘦，露在袖外的手骨節白得幾近透明，手與腿都比一般人要長，拿著酒罈仰頭狂飲時，就多了幾許別人所模仿不來的大氣與不羈。明明渾身濕透，卻半點狼狽的樣子都沒有。
他將酒全部喝完後，用袖子擦了擦嘴巴，這才轉過頭來，對著眾人搖了搖酒罈，眨眼道：「廿年陳釀，果然好酒。」
江晚衣立在一旁，聞言招手命人再度送上酒來，取了兩隻大碗，親自斟滿，遞給紅衣男子一隻，自己也拿一隻，坐到他對面的甲板上道：「一人獨飲無趣，不如兩人對飲？」
紅衣男子眼波兒往斜上方一瞟，當他做這個動作時，表情就顯得說不出的撩人，看得周遭一幫女孩兒們臉紅心跳，而他凝望著桅杆上的潘方，笑道：「這位仁兄看上去也是同道中人，不一起么？」
潘方低下頭，默默地看了他一會兒，就在眾人以為他不會有所回應時，他突然一個縱身，輕輕落地，盤膝在二人身旁坐下。
姜沉魚目光微動，走出隊列，自侍女處拿了碗，放到潘方面前，將酒斟滿。然後對懷瑾點了下頭。懷瑾會意，立刻進內艙取了古琴出來。
姜沉魚跪坐於地，把琴放在膝上，指尖划過，金聲玉振。
樂聲一起，紅衣男子頓時面露喜色，舉了舉碗，江晚衣跟著舉碗。潘方雖然仍沒什麼表情，但喝得比他們都快，一仰脖子，就是一口而盡。
懷瑾上前斟酒。
周遭眾人看得目瞪口呆——什麼都沒問，都還不清楚對方的身份來歷，怎麼就開始拼酒了？
盤膝坐地的三人，則如故友般你敬我一碗我敬你一碗，不多時，旁邊的空地上，就堆滿了酒罈。
姜沉魚十指如飛，越彈越快，三人也跟著越喝越快，最後，她一個散挑七，琴弦突斷，音符戛然而止，而江晚衣手中的酒碗也同時「砰」的一聲，碎成了碎片，裡面的殘酒飛濺出來，弄污大片衣衫。
他「啊」了一聲，嘖嘖嘆道：「啊呀呀，這可是我最喜歡的一件衣裳呢。」
紅衣男子揚唇笑道：「我賠你一件就是。」
江晚衣立刻起身，恭恭敬敬地行了個大禮：「如此，晚衣便先謝過宜王了。」
什麼？宜王？
周遭頓時起了一片抽氣聲。
這個看上去閃亮耀眼華麗無邊的男子，竟然就是宜國的國君赫奕么？
難怪燕王彰華曾云：「四國之內，荇樞如千年古樹，蒼姿英闊；銘弓乃寒漠孤鷹，孤芳自賞；唯有赫奕，鎬鎬鑠鑠，赫奕章灼，若日明之麗天，可與吾相較也。」
燕王說這句話時，乃是五年之前，璧國的國君還是先帝荇樞。荇樞聞言一笑，加了一句：「赫奕的確像太陽。而他最像的地方就是——只要陽光照的到的地方，都有他宜國的生意。」
富饒豐裕的宜國上至君王下至走卒，全都熱衷商業。宜國的商旅遍足四國，宜國的買賣通達各處，宜國國都鶴城，本國居民不過七千，外來人口卻有三萬。宜國，無所廣，無所強，卻以其精，得與三國分衡天下。
而此刻，這個頭髮和衣服都還在滴答滴答淌著水的人，真的就是赫奕？
眾人站在一旁圍看，什麼樣表情的都有。
而當事人則無比坦然地面對種種猜度震驚狐疑的目光，拍拍自己的衣袍道：「可惜啊可惜，我現在身無分文，錢兩財物全都在剛才的船里被沉了……」
江晚衣笑道：「宜王富甲四海，區區一艘沉船算得了什麼？」
「說到這個，我忽然想起一事……」赫奕說著，從鞋中取出一個豆腐乾大小的金算盤，用比一般人都要瘦長的手指飛快地撥了幾下，然後抬頭道，「四千六百二十六兩。謝謝。」
江晚衣一愕：「啊？」
「三十匹織綉坊的上等雲緞，六十盒濃芳齋一品胭脂，七十箱紅書樓的雪紙，九十簍甲級桐花油，還有其他零碎物件等加起來一共是五千七百八十二兩白銀，看在你我一見如故且你又請我喝酒的分上，我就給你打個八折，吃點虧，只收你四千六百二十六兩好了。」赫奕將金算盤舉到他面前。
江晚衣詫異道：「可是我並沒有買這些東西啊。」
「你是沒買。」
「那為何問我要錢？」
赫奕指了指海面：「因為你的船突然轉彎，撞到了我的船尾，因此害我的船一頭撞上暗礁，所有物品全部沉入大海，這筆賬我不能問龍王去要，就只好問你要了。」
江晚衣被弄得啼笑皆非，嘆道：「真不愧是百商之首的宜王啊……也罷，你既要了，我不給豈非太失理。」
赫奕眯起了眼睛：「好，夠爽快！看來璧王果然慧眼識人，挑了個好使臣呢。」
江晚衣沉吟道：「不過這筆錢恐怕要晚些才能給你。」
赫奕伸了個懶腰，笑眯眯道：「無妨無妨，只要在我下船時給我就好。」
這時一名隨從匆匆奔來，對著江晚衣耳語了幾句，江晚衣點點頭，起身拱手道：「有些瑣事要處理，容我先撤。」
赫奕伸手做了個請自便的姿勢，看著江晚衣轉身離去，然後將目光收回來，轉到了姜沉魚身上：「今日有幸聆聽姑娘的琴音，真是讓人三月不知肉味。你的琴已舊了，不知小王是否有幸賠姑娘一把新琴？」
姜沉魚非常乾脆地一口拒絕：「無幸。」
這下輪到赫奕一愣。
姜沉魚掩唇，含笑道：「因為我不想弄得和師兄同一下場。宜王若是問我追討琴弦突斷驚了御體的損失，那可怎麼辦？」
赫奕打了個哈哈，眨眼道：「好姑娘，你可比你師兄精明多了。」
一名侍女從船艙內走出來，躬身道：「熱水已經備好，有請宜王沐浴更衣。」
赫奕起身，抖抖紅衣道：「妙極妙極，銷魂當屬酒後澡，不羨神仙不早朝……哈哈哈哈……」一邊笑著，一邊揚長去了。
圍觀的眾人見熱鬧完了，也紛紛散去。而姜沉魚注視著赫奕離去的方向，眼眸深沉，若有所思，直到一聲輕咳在身旁響起，她側頭一看，卻是江晚衣回來了。
江晚衣沖她一笑：「天快黑了，夜間風涼，還不進艙？」
姜沉魚皺眉道：「為什麼宜王會出現在彌江？」
「有兩種可能。第一，他是剛從青海進來的；第二，他和我們一樣也是要出海。」
「無論哪種可能，堂堂宜王來了璧國，而國內竟無一人知曉，實在是……」想到這裡，姜沉魚心中五味摻雜：皇帝的密探，父親的暗衛，都是千里挑一的英才，本以為天衣無縫，誰知之前竟然半點風聲都沒接到！若非此次誤打誤撞撞了對方的船，恐怕一直都蒙在鼓裡。而且，這次觸礁事件真的只是意外嗎？會不會另有玄機？
江晚衣笑了笑，道：「還有更離奇的事情呢。」
姜沉魚揚眉。
暮色中，江晚衣的笑容看上去有點熱切，像是看見了什麼有趣的事情，顯得興趣濃濃：「船沉了，只有宜王獲救。不是我們不想救別人，而是——」他豎起一根手指，沖她搖了一搖，一字一字道，「江里根本沒有第二個人。」
姜沉魚霍然一驚。
天邊，最後一抹餘暉也終於收盡，夜幕降臨，船燈搖曳，交織出重重陰影。仿若此刻所發生的一切，讓人看不清，也猜不透。
她什麼話也沒有說，轉身進艙回到自己的房間，然後低聲道：「你們出來吧。」
帘子輕拂，兩道人影幾乎是同一時刻綻現，屈膝跪落，沒有絲毫聲音。
姜沉魚看著這二名暗衛，心底湧起很複雜的情緒：一方面固然是對這兩人行動間的快捷、利落而感到由衷的讚歎，一方面又帶著隱憂——曾以為父親所訓練的暗衛已是天下之最，不曾想，皇帝的死士，也毫不遜色。他日若起衝突，後果……不敢想像。
想到這裡，她將懷裡的古琴放到桌上：「你們可有看見剛才發生的一幕？幫我看看，這琴弦，究竟是怎麼斷的。」
兩名暗衛依言上前，對著琴身端詳片刻，雙雙抬頭，彼此交換了個複雜的眼神。
姜沉魚揚眉道：「如何？」
一人答道：「要以內力將琴弦震斷不難，但是，當時宜王離主人有三尺遠，隔空發力，弦斷琴卻不顫，更未傷及人身，則需要非常高明的技巧……」
「也就是說，他不但身懷絕技，而且還是個不世出的高手？」
暗衛道：「如果屬下沒有猜錯，他當時是同時向你們三人發力，主人和侯爺都不會武功，因此一個斷了琴弦，一個碎了酒碗，唯有