正文 楔子 緣銀翠葉

春光明媚,濟南大明湖畔人群熙攘、萬頭攢動,趙老太爺捧著個紫砂茶壺,坐在他就建於湖邊的府宅門前,笑眯眯地瞧著萬人游春湖的熱鬧景象。

江湖上誰都知道,「賽孟嘗」趙老太爺平生最喜歡喝茶曬太陽,而且一定要在熱熱鬧鬧的場合里,越熱鬧越好。

聽見身後傳來腳步聲,趙老太爺扭過頭,原來是夫人屋裡的一個丫鬟。

「老爺,夫人問,今晚『中原鏢局』付總鏢頭的壽宴,您去是不去?」

趙老太爺擺手道:「不去!整日里不是這個鏢頭就是那個莊主,不是過壽就是添孫,哪有那麼多精氣神去應付……」

話猶未完,就聽遠處傳來驚呼,一聲接一聲,幾乎立刻就到了近處,竟似比風還快上幾分。

趙老太爺霍然長身而起,但見一輛四馬同拉的豪華馬車風馳電掣般駛來。

時值春日,遊人本已眾多,加上各種地攤小販,道路更顯擁擠。這馬車以風速行駛,幾次眼見就要撞上行人,卻都在瞬間避開了去,趕車人的技術著實令人嘆為觀止。

趙老太爺朝那趕車人一看,不禁大為吃驚,竟是個年僅八九歲的童子,綢衣雪白,面容清秀,可拉車策馬的手法,竟絲毫不比成年老手遜色。

童子驀地一聲清斥,也不拉韁繩,可四匹駿馬卻已一同止步,穩噹噹地把馬車停在趙府的門前。

此時,遊人倒有大半被吸引過來,每個人都在猜想這一車一童以及車中所坐之人的來歷。

只見車門大開,走出兩個皓齒明眸的美貌少女來,左邊那個少女就像右邊那個的影子,右邊那個就像左邊的鏡中人,竟是一對孿生姊妹。

眾人瞧得眼熱心馳,正嘖嘖稱奇,不料這姊妹二人對著趙老太爺就是一福,恭聲道:「洛陽宮家金昭、玉粹二婢,拜見趙老太爺。」

人群頓時嘩然,再也想不到如此絕色的雙胞胎,竟不過是婢女,而那馭馬小童更是身份卑微,連說話的份兒都沒有。

趙老太爺捋須笑道:「我道誰家竟有如此排場,原來是洛陽宮家,倒也不足稱奇。」笑容忽一收,道,「你家老爺仙去時,我因有要事未能親去祭拜,至今引以為憾。唉,可惜我那宮兄縱橫商海一世,竟未留下男嗣!」

二婢齊聲回道:「趙老太爺萬勿掛心,一年孝滿,我家小姐業已掌管家業,定不教宮家百年基業毀於一朝。」

趙老太爺嘆道:「翡翠雖聰穎慧黠,但畢竟年幼,能擔起此等重任?」

「小姐自小跟在老爺身邊,耳濡目染,並非生手,更加上還有風大總管協助,趙老太爺大可不必擔心。」

趙老太爺長眉一軒,笑道:「是啊,我竟忘了宮家還有『紫萸香慢』風纖素這位不可多得的人才!有她在旁輔佐,翡翠想必不會太吃力。」

二婢道:「趙老太爺貴人事多,奴婢不敢久擾,此次前來,是為我家小姐送上請帖——今年的春季珍寶展將如期舉行,還望老太爺賞光。」

語畢,那馭馬小童上前單膝跪倒,高舉起手中所捧的一隻錦盒。

趙老太爺打開盒子,但覺熒光撲面,一枚精雕琢細、鑲以銀邊的綠玉葉靜靜地躺在黑色絲絨襯裡上,映著午後的艷陽,益發顯得青翠欲滴,正面印刻著一行字跡:「緣銀翠葉,致邀趙君,春日洛陽,初七盛會,掃花以待。」

好一個別緻的邀請!

世上能拒絕這個邀請的人只怕已不多,只怕連一個也沒有。

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