我一下子愣在了那裡。還沒等我回答，他那密密的睫毛已然垂下，在眼瞼處抖落一片優美的陰影："到戴上面具的時間了。"
我在微愕之後調整了自己的心情，笑了笑道："不過偶爾脫下來也不錯。"說著，我站起身，"時間不早了，我該回去了。"
他坐在那裡沒有動，只是點了點頭。
在我快走到門口的時候，聽到了他的聲音："剛才的話，就當我沒有說過。"
我停下腳步，揚起嘴角："太子殿下剛才說什麼了嗎？"說完，我就移門而出。
月光下，寸寸霜紅雪白開遍庭院，枝丫連綿，漫天一片，映著幽幽的夜色，真是說不出的艷麗璀璨。
"裴大人，您準備什麼時候回去？"從樹頂上忽然傳來細人的聲音。
我停下來，往上望了望："奇怪了，你怎麼總喜歡待在那裡？就算是生活在黑暗中，也不一定要待在樹上啊。"
"我喜歡這裡。"他幽幽說道。
我打量了一下周圍，確認沒有人經過後，順著樹榦迅速爬了上去，沖著一臉驚詫的細人眨了眨眼："我來試試這裡到底有什麼好的。"我不客氣地在樹枝上坐下來。
他很快斂起了驚訝的表情，若有所思地望著半空中的上弦月，和往常不同，他那冷漠的臉上似乎多了一絲憂慮。
就在這時，不遠處傳來了一陣細碎的腳步聲，伴隨著女子的聲音和搖曳的燭火。
他朝我打了一個噤聲的手勢，我點了點頭。從這個方向望去，透過樹枝間的縫隙，正好能看到兩位宮女提著燈籠款款而來。
"你知道嗎？那位叫若葉的舞者被太子殿下接進宮了。"
聽到這句話，我微微一驚。若葉不是廄戶太子的手下嗎？為什麼還要這麼堂而皇之地把她以舞者的身份接進宮來？好像惟恐天下人不知道一樣。
"可是她不是竹田王子的人嗎？"
"她害得竹田王子被囚禁，你說竹田王子還會留著她嗎？要我說，竹田王子恨都恨死她了。"
"可是太子殿下為什麼將她接進宮來？難道說……可是太子殿下不是對裴大人……"那個宮女吃吃笑了起來。
"若葉姑娘那麼美，太子殿下會動心也沒什麼奇怪啊。說不定，若葉姑娘早就對殿下……"
"呵呵，那竹田王子知道後豈不是要氣壞了……"
"我看啊……"
兩人漸漸走遠，輕笑的聲音飄散了空氣里。
"啪嗒！"一聲樹枝斷裂聲響起，我轉頭望去，只見細人的臉色古怪，手裡握的正是一根折斷的樹枝。
對了，同為廄戶太子的志能便，他也應該知道若葉吧。
"細人，你也知道若葉她是……"我見到他輕輕點了點頭，就知道了答案。
"她的任務，已經完成了。"他好似鬆了一口氣，又喃喃道，"下面，該輪到我了。"他那年輕的面容上卻帶著沉沉的暮氣，月光照上他的發，閃出茫然幽暗的光。
沒過幾天，我就從侍女口中知道了一個讓人吃驚的消息--竹田王子居然被人從牢獄裡救走了！到底是誰敢冒險救走他呢？而且，這個人能夜闖牢獄，絕對不是泛泛之輩，難道是推古大王的手下？
就在我想到頭痛的時候，斑鳩宮的宮女來到我的住處，說是奉了太子殿下的命令，讓我前去城郊的耳梨行宮賞花。
耳梨行宮是廄戶太子的另一處行宮。與略顯華麗的豐浦宮不同，耳梨行宮一派清雅。一進宮內，就能看見中庭流淌著銀白色的春泉，透明的泉水在陽光下跳躍，閃耀著晶瑩的光澤。花匠清晨剛灑過水，木蘭、杜鵑都是嬌艷欲滴的樣子。幾個侍女正在採摘的白牡丹，在水氣的籠罩下，瀰漫著透明而清冽的氣息。
"世清，你來了！"聽到這個熟悉的聲音，我的嘴角微微勾了起來。原來是八卦事件中的另一男主角……
"蘇我大人，好久不見。"我行了禮，抬頭朝他一笑。他一臉燦爛的笑，親切地拉著我："來，來，坐在我旁邊。"
入席後，我這才發現，今天到這裡賞花的都是朝中的高官。我微微一愣，抬眸正好對上廄戶太子的目光，他的眼眸似乎比往常更加幽暗了。他身邊的侍從有點眼熟，仔細一看，竟然是細人！
他似乎察覺到了我的目光，飛快地低下頭去。
奇怪，今天他怎麼以侍衛的身份出現了？廄戶太子他到底打算做什麼？
"裴大人，聽說你很快就要回去了？"蘇我蝦夷露出了幾分不舍。
我點了點頭："在下已經在這裡逗留了不少時間，也該回去了。"
廄戶太子忽然往我這裡掃了一眼，說了一句："裴大人自然是要回去的。小野，到時你送裴大人他們回大隋。"說完，他朝小野妹子的方向望了一眼，又開口吩咐身邊的宮女，"這樣賞花未免單調了一些，把若葉帶上來吧。"
大臣們紛紛面面相覷，眉宇間流露出曖昧的神色。
我微微一愣。他把若葉帶來了嗎？他為什麼要讓她公開獻舞呢？這樣不是越描越黑嗎……
那宮女領命正要離開，忽然見到一個宮女跌跌撞撞地跑過來，驚慌地跪倒在地，喊道："殿下，不好了，若葉姑娘她……"
廄戶太子的眼中微光一閃，驀地站起身來，立刻沖了出去。他身邊的細人也是臉色一變，立即緊跟上去。
我自然不會落後，三步並作兩步地趕了上去。
我想我無論如何都猜想不到會是這樣的一幕情景--若葉全身是血地倒在地上，臉色蒼白，雙目微閉，顯然已經奄奄一息了。坐在她身旁的人，同樣也是臉色蒼白，神情茫然，不是很清醒的樣子，手裡還拿著一把沾著血跡的匕首。
毫無疑問，這個人就是兇手。但最令人震驚的是，這個兇手竟是被救出牢獄的竹田王子！這到底是怎麼回事？竹田王子為什麼會在這裡？
竹田一臉震驚地抬起頭："我、我醒來的時候就已經……"
"竹田，你好大的膽子，竟然到我的宮裡行兇殺人！"廄戶太子冷冷打斷了他的話。
彷彿是聽到了廄戶太子的聲音，若葉忽然睜開了眼睛，掙扎著想說什麼。小野妹子一個箭步衝過去扶起了她，伸手去探她的脈搏，遺憾地搖了搖頭。
"若葉，你是不是有什麼想說？"我心裡生出了幾分不忍。
她抬頭望了廄戶太子一眼，伸出手指了指竹田，嘴唇嚅動了幾下，然後腦袋無力地垂落到了一邊。
我離她最近，在聽到她說的話之後不由愣了愣。
"哐當！"只聽一聲刀具落地的響聲，竹田扔了手裡的匕首，驀地站起身來："不過是個低賤的舞者而已，就算是我殺的，那又怎麼樣？"
"咔嗒！"我聽到身後傳來一聲清脆的骨節響聲。
竹田索性上前一步："廄戶，你以為這樣就能除了我嗎？告訴你，大錯特錯！別以為我不知道，這個舞者其實是你的人！背叛我的人不會有好下場！就算我殺死一百個、一千個這樣的人，你又能把我怎麼樣？你能殺了我嗎？"
廄戶太子一臉冷漠地看著他："來人，先把他……"
他的話還沒說完，忽然門外傳來了一個略顯蒼老的聲音："殿下，請容許微臣將竹田王子先帶回去。"
蘇我蝦夷脫口道："父親大人，您回來了？"
我抬眸望去，只見一個身穿紫色袍服的中年男子正走進來，看他的容貌的確和蘇我蝦夷有幾分相似。不用說，這位一定就是當朝的權臣蘇我馬子。
竹田王子彷彿見到了救星一般，頓時大笑起來："廄戶，我說你不能把我怎麼樣吧！連老天都幫我，蘇我大人的要求想必你不會拒絕吧。"
廄戶太子輕輕蹙起眉，無奈地嘆了一口氣："既然蘇我大人這樣說了，我自然會給你面子。"
竹田一聽此話，更是面露得色，惡狠狠地盯著他道："廄戶，我不會讓你如願的！"說完，他就跟著蘇我馬子揚長而去。
一見事情已經結束，眾位大臣也都紛紛告辭，一轉眼就走得不見蹤影了。
廄戶太子這才彎下腰來，靜靜地望著若葉的屍體，半晌，才聽到他的聲音："是我害了她。"
我輕輕拍了拍他的肩："現在說這些也沒用了，還是好好辦她的後事吧。"
"殿下……"身邊一直沒有做聲的細人忽然撲通一聲跪了下來，"屬下和若葉也算同事一主，她的後事，能不能交給屬下辦？屬下……"
"那就拜託你了。"廄戶太子打斷他的話，站起身來，看了我一眼，"世清，你先跟我回斑鳩宮。"
我正想點頭，忽然想起剛才若葉臨死前的話，心裡微微一動，開口道："在下和若葉也算相識一場，如果可以的話，我也想幫些忙。"
廄戶太子似乎有些驚訝："但是……"
"她的死怎麼說也和我有關係。要不是上次的事情，竹田王子也不會對她懷恨在心