「好！」慕次說。
慕次重重地放下碗，他注意到阿初的背影，阿初似乎長長地吐了口氣，慕次的心底不自覺想笑。
「你只需要回答，我們想知道的問題就行了。」阿初穩重地轉過身，他看見慕次忍俊不禁的樣子，嚴厲地瞪他一眼。
「這件事，說來話長……我叫百川惠子，江戶是一名出色的歌舞伎。」惠子囁囁地說。
1909年，二月初春。
我東京的「櫻花大舞台」表演歌舞，我出色的技藝，優雅的舞蹈，吸引了很多觀眾，其中就有日本軍部陸軍測量部參謀本部的小山千野。
他單獨約見了我。
他告訴我，我的身上具備了所有色情間諜的要素，他要求我應徵入伍，作為一名藝妓，能為帝國服務，真是我無上的光榮。我沒有任何猶豫和考慮，就滿口答應了他。他對我進行了簡單的培訓，五月中旬，他就把我安排富士山的一個小酒館裡，我的任務很明確，我要利用美色來勾引一名中國留學生——楊羽樺。
我做到了，不僅做到了，而且，我做得很好。
我拿到了他家人的照片，陸軍測量部參謀本部及時嘉獎了我。我知道，楊羽樺僅僅是一個幌子，我們是要利用他酷似其兄長的容貌，來達到李代桃僵的目的。
我主動請纓，願意犧牲容貌去冒充「徐玉真」，我要做一朵當之無愧的「帝國之花」。
可是，小山千野變卦了。
他為了讓自己的妹妹能夠當上「帝國之花」，他專營、走門道，他扶他妹妹從我身體上爬了上去。那個不要臉的女人小山纓子，就這樣從我手底搶走了任務，搶走了帝國賦予我的使命和榮譽，她成功的做了整容手術，而我則被遺忘了，被軍部無情地拋棄了。
原來，我從頭到底都是一個微不足道的小角色。
我的主動請纓，陸軍測量部里被當作「笑柄」，他們譏笑我的愚蠢和狂妄，從那時我才清醒的意識到，一個沒有經過正規特務訓練的歌舞伎，根本不可能完成特殊的測繪任務，就算我到了上海，我也會茫然失措。
但是，我不甘心，不甘心失敗。不甘心……
百川惠子居然哭起來。
「所以，你也潛入了上海？」慕次說。
「是。我通過關係，來到上海，我的任務是配合小山纓子殺掉徐玉真……也就是你們的母親。我潛伏慈雲寺做了假尼姑，趁你母親來廟吃齋，我把她騙到密室里……」她停止了敘述。
「你殺了她？」阿初問。
「沒有！她是自殺的！」
「自殺？」慕次和阿初幾乎同時詫異地叫出聲來，顯然，他們兩個人都沒有預料到母親的真正死因。
「為什麼？」慕次追了一句。
「女人，為了維護女人的尊嚴。」惠子低下頭。
不用問了，密室里隱藏著男子。
「能告訴我細節嗎？」慕次突然用日語問話了。
「可以，如果你願意承受……痛苦。」惠子用日語答。「她死的很慘烈，她很不幸。我們原本計畫先將她綁架，然後從她嘴裡得到一些楊家生活上的習慣和日常規律，甚至，我們想從她身上得到，她床上……的一些私人細節。可是，我們失手了。」
「說中文！」阿初忍無可忍地呵斥起來。
楊慕次用日語說：「你繼續……否則，你會死得很難看。」
「她寧死不屈，趁我們不防備，她撞了牆。由於她抱定必死的決心，所以，她的頭顱碎了。到處都是她的血、她的腦漿、她的憤恨，她選擇極端的方式，讓我們第一次認識了中國女人的剛烈。」
慕次低下頭，心裡很難受。
「她說什麼？」阿初質問。
楊慕次抬頭看了看阿初，說：「她說，我們的母親死得很英勇，她是被綁架後，奮然自戕的。她沒有受到任何侵犯，因為，她的剛烈，令綁架她的人也感到欽佩。」
「我母親的遺骨哪裡？」阿初問惠子。
「慈雲寺枯樹底下，埋得不深，應該還。」惠子恢複了中文答話。
阿初一拳砸茶几上，茶几並沒有裂開，只是受了些震蕩。血卻從他指縫低汩汩流淌，滴滴飛濺茶几上。
「那鐵鍬聲，恐怖的鐵鍬聲，就是那一夜慈雲寺底給你留下的恐怖回憶。當時，你很小，跟你母親一起來進香，夜底，你睡不著覺，你聽見了那至今也揮之不去的聲音，你一個人跑出來，還好，小山纓子截住了你，她牽著你的手，回到房間。那天夜裡，我們怕極了，我們不知道你到底聽見了什麼？我們還曾經商議過，連你一起殺了。可是，如果你死了，事情可能會鬧大了，所以，我們放棄了，讓纓子帶你回了家。」
「你怎麼又冒充岳嬤嬤呢？」慕次問。
「因為小山纓子。」惠子說。「她得了勢以後，對我頤指氣使，還要我立即返回日本，她想獨佔帝國之花的美譽。我實咽不下這口惡氣，於是陽奉陰違，遲遲未走。總算天從人願，岳嬤嬤為了躲避追殺，居然帶著年幼的楊慕初，來慈雲寺避難。她是來送死的，不能怪我。」
「你給我服過葯？」阿初說。
「是，我定時給你服安眠藥、鎮定劑，你很小，很溫順，很聽話。」
「夠了。」阿初的頭感覺有些炸裂地疼。
「你殺了岳嬤嬤，然後，你自毀容貌？」慕次繼續問。
「是的。為了將來，我值得拼一次。我用滾油燙爛自己的臉，這樣可以避免灼傷眼睛，我用面紗裹住醜陋的容貌，慈雲寺長期潛伏下來。就連小山纓子也不知道。」說到此處，她面有得色。
「我姐姐從來沒有懷疑過你？」阿初說。
「沒有。她榮家做四姨太，我慈雲寺做尼姑，我們一年也見不到兩、三次。何況我的容貌，成了掩護我的天然屏障。」
「你這樣做的目的，豈不是跟小山纓子作對？」慕次有些不解。「為什麼？」
「因為她所有的榮譽都是從我手上搶奪的，我要把屬於我的榮譽搶回來。」惠子說。「我要她去死！我相信，如果楊慕蓮的計畫得逞，我將以楊家忠僕的面目永遠留楊家，我也會為軍部工作，我會做得比那個賤人更好！」
楊慕次聽了這番話，感覺百川惠子的確是個瘋子。
「你做到了？」阿初冷諷地說。
「差一點就做到了。」
「你跟日本軍部聯繫上了？」慕次現關心的不只是家族的仇恨。
「剛聯繫上不久，因為楊慕初的強勢復出，日本陸軍測量部決定放棄小山纓子，全力扶持我上位。」
「你原打算炸死我們？」慕次說。
「是，不僅僅想炸死你們，也想炸死小山纓子。因為我覺得榮初更容易控制，我是他的奶娘，他的性格我了如指掌。」
「你不覺得冒險嗎？」阿初說。「如果我不死，第一個懷疑對象就是你，因為那天晚上，我給你打過電話。」
「我知道。也許我太自信了，我曾經給你做過三次催眠，催眠非常成功，我認為你永遠都不可能懷疑我，因為，我你腦海里，無數次灌注了你對我的絕對信任。」
「世上的事情沒有絕對的。」阿初說。
「我能告訴你們的，全告訴你們了，你們會把我怎麼樣？」
「我想，把你移交給滬中警備司令部的偵緝處，他們也許會對你的其他問題感興趣。」慕次說。
「不必了。」阿初說。「我已經通知警察局了，她將以二十年前的綁架罪和謀殺罪被起訴，我更願意看到她被公開處決。」
「先生，能進來嗎？」劉阿四敲門。
「進來。」阿初坐下。
劉阿四推門而入。「先生，韓副局長帶人到門口了。」
「請他進來。」
「是，先生。」
莫約一會，韓正齊帶著手下來了，他們依照程序，簡單地詢問了百川惠子，然後，押她出門。
惠子走到阿初身邊的時候，突然停住腳步，說：「我想見一見榮兒。」
阿初的眸子暗淡下來，他說：「沒這個必要。我會告訴他，他生命中最親的乳娘被日本間諜百川惠子給殺害了。我不希望看到，我的家人，再為仇人傷心、落淚。」話是說給惠子聽的，可是，眼睛卻看著慕次。
慕次卻端起半碗殘羹，說：「你還吃嗎？我去廚房。」他轉身向內走去。
惠子被警察帶走了。
韓正齊這才跟阿初耳語了數句。
「好，我知道了。總之，今天的網，我一定要收的乾淨利落。」阿初說。
「是，先生。」
「確保雅淑的安全，靠你了。」
「先生放心。」韓正齊說完，匆忙離去。
阿初叫劉阿四簡單清理一下客廳，他發現茶几上少了什麼東西，一時也想不起來，他想到慕次還廚房，於是，順著邊門走過去。
楊家的廚房離客廳